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陈道长挤了个靠前的位置，雪球藏在他袖子里。
周静庵居中而坐。
左边是韩松，右边是一位穿着青色官袍的中年人。
省城医学司的提举，姓赵。
堂下，入围复试的考生到齐，在各自的位子前站定。
李长安站在最后一排靠窗的位置。
方文山站在他旁边，紧张得直搓手。
“老汉昨晚一夜没睡，翻来覆去地想，万一抽到个治不了的病人可咋整？”
“该怎么治就怎么治。”
方文山苦笑一声。
“小兄弟你这心态真好。老汉要是能像你这样沉得住气就好了。”
台上，赵提举正侧着身子跟周静庵说话。
“周大人，下官有一事不明。杏林大会往年都是三年一届，办得也不算小。可今年的规格，恕下官直言——高得有些不寻常。先是您亲自从京城赶来，再是韩老先生三十年不出山，这回也来了。往届最多取前十入太医院，今年这阵仗，怕是另有深意吧？”
周静庵端起茶碗。
“赵大人想多了。杏林大会选拔人才，本就该精益求精。”
赵提举见他不接茬，又转向韩松。
“韩老，您老人家三十年不出山，这回突然来了，总不会是凑热闹吧？”
韩松连眼皮都没抬。
“老夫来看人。”
“看谁？”
韩松没回答。
赵提举干笑了一声，不再问了。
他也知道问不出来。
太医院院判亲自坐镇，隐居三十年的国医圣手突然现身，这背后一定有事。
但人家不说，他也只能闷着。
堂下忽然一阵骚动。
众人扭头望去，只见侧门推开，十个病人被引了进来。
或坐轮椅，或被人搀扶，或躺在担架上被抬进来，在十张诊床上一一安置。
方文山倒吸一口凉气。
“这十个病人，没一个轻的。全是疑难杂症。”
旁边有人接话。
“看那个瘫在担架上的，怕不是城西那个刘铁匠？听说从屋顶上摔下来，瘫了三个月了。”
“对，就是他。韩松韩老先生都去看过，没治好。”
“连韩老先生都治不了？那谁抽到他谁倒霉。”
韩玉郎站在第一排，嘴角微微翘起。
台上，周静庵放下茶碗。
“复试题目，每人抽一签，按签号选病人。望闻问切，辨证施治。以诊断之准确、用针之精要、用药之得当，为评判之标准。”
“一炷香为限。抽签。”
一个吏目捧着签筒挨个走到考生面前。
签筒里插着三十根竹签。
有人抽了签后长舒一口气，有人愁眉苦脸。
韩玉郎抽了一根，翻开一看，是五号。
他笑了笑。
五号病人他刚才扫了一眼，是个咳血的老者。
虽说也是疑难杂症，但这类病回春阁有的是现成的方子。
宋文渊抽了三号，也暗自松了口气。
方文山抽了八号，是个腹泻脱水的妇人。
“这个还好，还好，不算最难的。”
李长安伸手。签筒里只剩最后一根。
他抽出来，翻开。九号。
吏目高声唱道。
“清河镇李长安，九号病患。”
堂下顿时一片哗然。
九号，正是那个瘫在担架上的刘铁匠。
四肢能动，就是站不起来。
府城的大夫看遍了，没人能治。
韩松都去看过，也没治好。
方文山急了，扯着吏目的袖子问能不能重抽，被吏目一句“签已落定”挡了回去。
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“九号是刘铁匠！韩老先生都治不好的那个！”
“这手气也太背了。”
“手气？我看未必是手气。签筒里三十根签，就这根最难，偏偏让他抽到了。”
“你是说有人动了手脚？”
“我可没说。我只说巧。”
“巧什么巧？分明是有人要害他。”
李长安手里攥着那根竹签，面色未变。
他现在可以确定签被人做了手脚。
台上，周静庵的目光落在李长安身上，微微点头。
“抽签已毕。各就各位。”
李长安捏着那根竹签，穿过诊床。
经过韩玉郎身边时，听见他压低声音说了一句。
“选死人，自掘坟墓。”
李长安脚步不停，走向九号诊床。
铜钟一响，复试开始。
第一个上前的是青州来的方文山。
方文山诊了脉，又翻看了妇人的舌苔。
沉吟片刻，提笔开了方子。
“脾虚湿盛，清阳不升。以参苓白术散加减，健脾益气，渗湿止泻。”
韩松在台上点头。
周静庵只说了句“中规中矩”。
方文山退到一旁。
第二个是宋文渊。
他抽到的是个咳血的老者，身形佝偻，面色潮红。
宋文渊不慌不忙，先诊脉，后问症，再察舌。
“肺阴亏虚，虚火灼络。以百合固金汤加减，滋阴润肺，凉血止血。”
周静庵看了看方子。
“辨证准确，用药得当。不错。”
宋文渊微微一笑，躬身退下。
经过韩玉郎身边时。
两人交换了一个眼神，彼此心照不宣。
第三个是韩玉郎。
他大步走到五号诊床前。
那是个浑身浮肿的中年男人，肚大如鼓，双腿肿得像水桶，按下去就是一个坑。
韩玉郎诊了脉，又按了按病人的腹部，问了几句饮食和二便的情况。
“脾肾阳虚，水湿内停。以真武汤合五苓散加减。”
他提笔写了方子。
周静庵接过方子看了，说了一句“尚可”。
李长安正站在刘铁匠的床前。
“轮到李长安了。”
“九号病人，刘铁匠。韩老先生都治不好的那个。”
“就他一个人抽到了最难的。”
堂下的议论声大起来。
李长安走到诊床前。
刘铁匠躺在担架上，身形魁梧，膀大腰圆。
一看就是常年抡锤打铁的汉子。
可此刻他四肢耷拉着，头歪在一边，只有眼珠子能动。
李长安伸手搭在刘铁匠的脉门上。
脉象沉细，细得几乎摸不着。
他又翻开刘铁匠的眼皮看了看。
眼白微微发黄。
“你当家的摔下来之前，有没有去过什么地方？”
那妇人愣了一下。
“没……没去哪儿。就是在铁匠铺里干活，从屋顶上摔下来的。屋顶漏雨，他上去修，一脚踩空了。”
“摔之前几天呢？”
妇人想了想。
“好像……好像是去过一趟西山。他有个师兄在山上烧炭，他去送东西。”