林氏像听到了天大笑话，起身叉腰指着江别意，语气淬了毒般刻薄：“贱人！前几日你闯府夺权时，好一副嚣张气焰，如今在外人面前装什么委屈！”

    

    “你还知道我不好惹！”

    

    江别意声音瞬间冷锐，半分不让。

    

    恰逢屏风撤去，她径直走到林氏面前，带着一股慑人的威严，压得林氏不由自主后退半步。

    

    “我问你，白日里他只挨了一鞭，怎么被你三房带回来就成了半死？不是要请祖母来吗？好啊！你三房伤人栽赃于我，我倒要看祖母如何论公道！”

    

    林氏吓得腿肚子一软，脚下一个踉跄，重重跌坐在身后的椅子上。

    

    江别意望向一旁端坐的苏氏，语气稍缓，“二婶，我做主罚她母女去祠堂跪足七日，静心思过，你没意见吧？”

    

    苏氏点头，“家有家规，理当重罚。不仅要罚跪七日，三房本月月例也全充公。来人，送三夫人和三小姐去祠堂！”

    

    “罚跪？”林氏气得发抖，“一个妾都算不上的外室，凭什么处置我！”

    

    “外室？”

    

    清冷的声音骤然响起，江别意缓缓抬眼，扫过厅内众人，一字一句掷地有声。

    

    “江家玉印，五年盐引皆在我手，我掌着江家命脉，你说我够不够格处置你？”

    

    “江家家业，昔日归我夫君，以后归我。往后，谁再敢兴风作浪、觊觎家产，且看我如何处置！”

    

    野心昭然，欲望坦荡。

    

    江春眼底翻涌着复杂的情绪，这般锋芒毕露、狠绝坦荡的模样，他十年相伴从未见过。

    

    江念词脸色惨白，满是无辜：“我也要罚？与我无关啊嫂嫂！”

    

    然而话音未落，便被仆妇极其狼狈地拖了出去。

    

    苏氏扶着丫鬟的手，称身子不适，也起身回了。

    

    花厅内只剩下江别意和江春二人。

    

    江别意垂眸睨着他，语气慵懒又带着蛊惑，只两人能听见：“你想让我救你？那你得想清楚，你能拿什么来换。”

    

    厅内静得能听见彼此的呼吸。

    

    江春迎上她的目光，烛火跳跃间，将她眼底未加掩饰的野心与掌控欲看得一清二楚。

    

    他不顾伤口剧痛，撑着身子跪在软塌上。

    

    手堪堪撑住榻沿，才没让自己摔下去。

    

    再抬眼时，睫毛还沾着因忍痛而沁出的湿意，“为奴，为仆，唯愿余生侍奉夫人。”

    

    江别意俯身，指尖捏住他的下巴，强迫他抬得更高。

    

    “那你可知，今日这一切都是我设计的？若不是我，三房可找不到你，你亦不会伤重至此。你不恨我？”

    

    江春没躲，反而顺着那力道，极轻地、极缓地，用自己的下唇蹭过她掐着他下巴的指腹，再吻向她的掌心。

    

    微颤的湿热烫得江别意心头一跳，脑海里猛地浮现出亡夫的影子。

    

    江春又握住她的手，将他刚吻过的掌心，贴在自己心口。

    

    “纵有万般算计，我也甘之如饴。”

    

    隔着薄薄的衣衫，江别意清晰感受到他心脏在疯狂跳动，一下，一下，又一下。

    

    她吓得连忙抽回手，力道之大，带得江春身子一歪。眼看他就要摔下软塌，江别意几乎是本能地伸手要扶住他。

    

    江春根本没打算稳住。

    

    他借着两人拉扯的力道，伤口虽被扯得撕裂般疼，却反而猛地发力，将她狠狠拽进了怀里。

    

    真是疯了！

    

    二人贴近那一刻，江别意脑海里全是与亡夫曾经的温存。

    

    在另一个男人怀里，她竟疯狂想起自己最恨的那个男人。

    

    她气极，用力挣脱开，迫使自己冷静，从袖中取出一张身契放到江春手里。

    

    “今日利用你打压三房害你受伤，我会请谈大夫用最好的药材治好你，这些日子你可先住听竹院，以后的路你自己选。”

    

    这是原身二狗的身契。

    

    她给他自由了。

    

    仅仅一日，她竟查清了他的底细，还买回了他的身契。

    

    他当然知晓白日她是故意骂小翠那一句，让她心中记恨回府报信，知晓她利用自己一石三鸟，先打压三房，后探明小翠主子，再引那人入府。

    

    她是算计了他，可他就是心甘情愿。

    

    眼看着江别意就要离去，江春连忙道：“我不想叫二狗，求夫人赐名。”

    

    真的太难听了。

    

    江别意置若罔闻，足尖未顿，径直转身回了观玉苑。

    

    听竹院毗邻她所居的观玉苑，仅一池之隔。

    

    夜深。

    

    听竹院东厢房内，翠儿斜倚在榻上，面泛薄红，“这几日她从未在听竹院留宿？”

    

    男子声调乖顺：“姐姐，我怎敢瞒你？我住进听竹院后都问了个清楚，他们都是自那日进府见了夫人一面，再未得召见。别说留宿了，连近身都不能。”

    

    这男子，竟就是翠儿引进入府，她口中的那位阿兄，芹乌。

    

    “没用的东西。”翠儿轻嗤，芹乌顺势附耳小心翼翼问：“夫人莫不是要为大少爷守节？”

    

    “守节？”翠儿像是听见什么笑话，“她那副模样像肯守节的？指不定是自己屋里早有私藏。”

    

    她顿了顿，又蹙起眉，“不能耽搁了主子大计。罢了，过些日子再寻几个新鲜的来，就不信她能一直忍着。”

    

    窗外风声簌簌，掩去细微声响。

    

    廊下一道身影已静立良久，将这番对话尽收耳中。听到榻上两人又纠缠作一处，这人这才如轻烟般掠出听竹院，在婢女搀扶下直奔观玉苑正房。

    

    她推开虚掩的窗棂翻身入内，刚站定身，手腕却陡然被人扣住，一股力道将她径直带入温软馨香的怀中。

    

    “哪儿来的小瞎子，敢夜闯我的屋子？”江别意含笑的声音带着戏谑。

    

    来者抬起头，窗隙漏入的月光映亮一张清丽绝尘的脸。瞳仁却不见半分焦距，透着一股拒人千里的冷意。

    

    她只微微偏头，循着声音方向淡淡道：“撒手。”语调平得像一汪水，无波无澜。

    

    江别意松了手，扶她坐下。

    

    那女子又道：“你急急叫我入府，绝不止为给个男人看伤。”

    

    江别意坐在她对面，笑吟吟地为她续茶：“寻常小事，岂敢劳我们谈大小姐出山。”

    

    这人正是江别意今日让见微请来的谈大夫，谈一禾。

    

    一双眼在十年前失明，医术却从此冠绝江南，与江别意自幼相识，知晓所有关于她的往事。

    

    谈一禾搁下茶盏，耳廓微动，“你倒沉得住气。不先问问，我方才听见什么了？”

    

    “还能有什么，”江别意漫不经心，“无非是听竹院那点污糟事。也值得你特意去听墙角，不怕污了耳朵？”

    

    “怎不早提醒我？害我听了满耳朵腌臜话。”谈一禾耳廓微红，微微偏头避开江别意视线，指尖攥紧了膝头的衣摆。

    

    江别意笑得合不拢嘴，“谁让你这小瞎子总改不了听墙根的毛病。”

    

    谈一禾冷哼一声，黛眉微蹙，“由着他们闹，不怕惹出麻烦，耽误咱们的计划？”