洪武二十五年九月初
长达五个月的储位悬空，终于在今日迎来了尘埃落定的一刻。
宏大的宫廷雅乐在广场上回荡。
太常寺赞礼官那拖着长腔的洪亮嗓音，穿透了清晨的薄雾，清晰地传遍了整座皇城。
“制曰：自古帝王继天立极，必建储贰，以绵宗社无疆之休。
今嫡长孙朱允炆，日表英奇，天资粹美。
特册立为皇太孙，正位东宫，以重万年之统！”
百官按品阶整齐列队。
随着赞礼官的号令，数千名穿着各色官服的朝臣犹如被风吹倒的麦浪，齐刷刷地跪伏在地。
“吾皇万岁万岁万万岁！太孙殿下千岁千岁千千岁！”
山呼海啸般的声音震耳欲聋。
在这声浪之中，林默依然熟练地缩在左侧第三排那根两人合抱粗的盘龙红柱后面。
他将大半个身子隐入木柱的阴影中，跟着大部队跪拜、起身，动作行云流水，挑不出一丝毛病，却又毫无存在感。
林默微微抬起眼皮，目光越过前排官员的头顶，看向御阶上方。
朱元璋端坐在龙椅上。
这位洪武大帝依然穿着常服，脸色冷硬，那双布满血丝的鹰眼俯视着阶下的群臣。
自从上个月他在东暖阁用“隐疾”的借口糊弄过去后，老朱似乎就默认了他这块只懂算账的“天阉”石头继续坐在户部一把手的位子上。
而在御阶侧方，站着一个穿着青色衮服的年轻身影。
十六岁的朱允炆。
他面容清秀，气质温润，眉宇间确实有几分懿文太子朱标的仁和之风。
但若仔细看去，便能发现这位新晋的皇太孙，眼神中透着掩饰不住的紧张。
他那藏在宽大袖口里的双手，正因为极度的局促而轻微颤抖。
这就是大明朝未来的建文帝了。
林默在心里暗自叹了口气。
这只温顺的绵羊，即将被扔进这群吃人不吐骨头的狼群里。
林默收回目光，眼角的余光不留痕迹地扫向武将队列的最前方。
那里站着大明朝如今军方第一人，凉国公蓝玉。
蓝玉腰杆挺得笔直，犹如一杆戳在地上的长枪。
在百官山呼“太孙千岁”的时候，蓝玉虽然也跟着下跪叩首，但他的动作明显比旁人慢了半拍。
蓝玉的心里只有常氏所出的朱允熥。
现在朱允炆上位，他这个手握重兵的“太子党”，处境简直尴尬到了极点。
“死兆星已经在你头上闪闪发光了啊，凉国公。”
林默收回视线，将头低得更深了。
册立大典结束。
钟鼓齐鸣，朱元璋携皇太孙退回后殿。
百官如释重负，紧绷的神经终于松弛下来。
广场上原本庄严肃穆的气氛，瞬间被三三两两的私下热络所取代。
新太孙确立，这意味着文官集团在这次储位之争中大获全胜。
那些原本就拥护朱允炆的江南籍官员们，虽然不敢放声大笑，但眉眼间的那股子春风得意，是怎么也掩饰不住的。
林默依然保持着不快不慢的步调，混在人流中往外走。
刚走下奉天门的白玉石阶，一个穿着正三品官服的身影便凑了过来，挡住了他半边去路。
是新调任的户部左侍郎，陈宗礼。
陈宗礼是江南士族出身，学富五车。
老朱把他放在户部，意思很明显，就是来协助、或者说分权林默这个代尚书的。
“林大人，留步。”
陈宗礼脸上挂着热络的笑容，压低了声音，语气里透着一股“自己人”的亲近。
林默停下脚步，面无表情地看着他。
“陈大人有事？”
陈宗礼四下看了看，凑近了半步。
“林大人，今日太孙殿下册立，乃是国朝大幸。
太孙殿下年轻仁厚，深知百姓疾苦。以后咱们户部的日子，可就好过了。”
陈宗礼笑了笑，终于抛出了正题。
“听说殿下有意在明年开春，推行轻徭薄赋之政，首当其冲便是要减免江南三省的田赋。
林大人统管户部，您看这国库明年的秋粮预算里，这笔银子怎么算？”
江南田赋减免？
林默在心里发出一声冷笑。
黄子澄几个月前刚在值房里碰了壁，现在换了左侍郎亲自来试探。
这帮江南文官，自己把持着天下最好的水田，成天打着“与民休息”的幌子，变着法儿地想从国库里把自己的那份税粮抠出来。
慷国家之慨，填自己的腰包。
林默双手拢在袖子里，那双清澈的眼睛毫无波澜地直视着陈宗礼。
“轻徭薄赋，是皇上的事，是太孙殿下的事。”
林默的声音干硬刻板，语速平缓，
“户部是个算账的衙门，只管收多少，支多少。”
陈宗礼脸上的笑容微微一僵，试图讲道理。
“林大人，话虽如此，但减免田赋乃是仁政。
咱们户部若是能在账面上腾挪一二，将太仓的结余稍微拨转一些填补空缺，殿下定会记得户部的功劳……”
“没有结余，无从腾挪。”
林默毫不留情地打断了他。
“江南三省的田赋，占了太仓秋粮入库的三成。
减了这三成，九边重镇的军饷就会出现六十万石的窟窿。”
林默竖起两根手指，目光锐利如刀。
“陈大人若是觉得这窟窿能补上。
那就请陈大人亲自写一份《江南减赋核算折》，盖上你左侍郎的印信，呈交御览。
只要皇上批了红，本官绝无二话，立刻让度支司改账。”
陈宗礼被噎得哑口无言。
让他去给老朱上折子减税？
这不是老寿星吃砒霜，嫌命长吗！
谁不知道当今圣上最恨这些江南富户逃税漏税！
“这……这银子怎么算，自然还得再从长计议。”
陈宗礼讪讪一笑，脸上闪过一丝难堪，赶紧拱了拱手，
“衙门里还有些卷宗要看，先行告辞。”
看着陈宗礼灰溜溜离去的背影，林默将双手重新揣回袖子里。
想拿户部的库房去给太孙邀买人心，连门都没有。
林默继续往宫外走。
没走多远，刚到长安左门附近，兵部郎中齐泰大步流星地迎面走来。
齐泰也是太孙党的核心，此刻他手里还捏着一本兵部的预算册子，眉头微皱，似乎正在盘算着什么。
“正好遇上林大人。”齐泰快步走到跟前，直接拦住了林默的去路。
相比于陈宗礼的拐弯抹角，齐泰显然直接得多。
“林大人，太孙殿下今日大典已成。
为了稳固军心，彰显天恩，户部是不是该想办法给边军加饷了？
北边那几十个卫所的将士们，可都伸长了脖子等着赏呢。”
齐泰盯着林默，眼神极具侵略性。
加饷？稳固军心？
林默瞬间听懂了这背后的政治逻辑。
太孙初立，在军中毫无根基。
齐泰这是急着想借朝廷的钱袋子，去边关撒钱施恩，以此来拉拢那些骄兵悍将，也是在为将来可能的削藩提前做准备。
林默停下脚步，直视着齐泰的眼睛。
“加饷的事，兵部武选司和职方司拟出具体的数目了？”林默语气平淡。
齐泰干咳了一声，眼神微微闪躲。
“还没……各镇的名单还在核对。
但底下的人一直在催，军情如火，这总得让户部先透个底，咱们兵部才好往下放话。”
“没有名目，没有兵部尚书的核准大印，没有具体到一钱银子的数字。”
林默的声音没有丝毫起伏，完全公事公办的态度。
“数目没出来，户部拿什么批？
拿本官的项上人头去给你们填国库的亏空吗？”
林默微微前倾身子，毫不退让。
“齐大人，你也在兵部有些时间了。
军饷大账，一分一毫都要经得起都察院的核查。
账目上的事，不能光靠催。”
“你兵部把附有圣旨的勘合拿来，户部立刻开仓。
没有勘合，半粒糙米都出不了太仓的大门。”
齐泰被这番公事公办的话堵得死死的。
他盯着林默那张油盐不进的脸看了几秒，终于冷哼了一声。
“林大人果然是铁面无私，这算盘打得比谁都精。
那兵部就尽快把勘合送过去，只盼到时候户部的章能盖得痛快些。”
齐泰一拂袖子，转身大步离去。
林默看着他的背影，在心里摇了摇头。
这帮东宫旧臣，太急了。
太孙才册立第一天，他们就急不可耐地要伸手抓钱粮、抓军权。
他们这种急切，只会让坐在奉天殿里的那个老皇帝越来越心惊。
当晚，城南林宅。
夜风带起了几分初秋的凉意。
正房内点着油灯，桌上摆着两菜一汤，极为素净。
林默换上了一身粗布常服，手里端着饭碗，咀嚼的速度很慢。
苏婉宁从内室走出来，在桌旁坐下。她拿起筷子，看了丈夫一眼。
“今天册立太孙，宫里热闹吧？”苏婉宁轻声问道。
林默夹了一筷子青菜放进嘴里，咽下去后才开口。
“热闹，几千号人磕头，能不热闹吗。”
苏婉宁放下筷子。
“齐泰跟你说话了？”
林默扒饭的动作一顿。
他抬起头，眼神有些诧异。
“你听说了？”
苏婉宁将桌上的油灯挑亮了些。
“今天下午，有人来送礼。
一尊价值不菲的白玉观音，还有两盒极品辽东山参，我都给退了。”
苏婉宁压低声音，
“那人走的时候，说是齐府管家派来的。
我没理会，直接关了门。”
林默的眉头瞬间锁死，手里的筷子重重地拍在桌面上。
齐泰派人送礼？
兵部郎中给暂署户部尚书送白玉观音？
这分明是在砸钱买路，想把他林默彻底绑在东宫的战车上！
“送礼送到家里来了。”
林默的呼吸变得有些粗重。
他沉默了足足一盏茶的时间。
“以后齐府的人再来，一律不见。不管送什么，直接让他滚。”
林默语气严厉到了极点。
苏婉宁点了点头。
“我知道，我只是觉得，这些人太急躁了。”
苏婉宁目光幽深，
“太孙才刚册立，他们就这么大张旗鼓地拉拢六部要员，这是怕皇上看不见吗？”
林默摇了摇头，把碗递了过去。
“再给我添点饭。”
苏婉宁也知道自己话多了，顺势接过饭碗，给林默添满。