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    宋诚回到自己的单人帐篷那边，拉开拉链钻了进去。

    帐篷里很热，他脱了外套，盘腿坐在睡袋上，把手机掏出来，打开那个界面。

    点石成金已经升级到了两颗星，每天的兑换限额从十克变成了五十克。

    他点了一下兑换，输入五十，屏幕弹出一行确认框，他点了是。

    黄金从瓶子里消失了一小撮，手机屏幕上多了一行字，四万七千五百元，已到账。

    他盯着那个数字看了一会儿。

    五十克，四万七千五。

    他手里现在还有大概四百克黄金，北美剩的一百多，加上滇南拿的两百多，再算上之前没兑完的一些零碎，凑了个整。

    四百克，如果全部是90%以上的高纯度，能兑出三十八万。

    加上今天这四万七，四十二万多。离五十万还差七万多。

    七万多，还需要大概八十克黄金，不多也不少了。

    但问题也随之而来。

    不是所有黄金都有高纯度。

    那些含金量低的料子，只能按五百块一克算，差了一半。

    他把手机放在膝盖上，闭上眼睛。

    不行，不能这么算。

    四百克里有多少是高纯度的，他也不知道。

    只能先兑着，兑到哪天算哪天。他把瓶子里的黄金倒出来，用一个小秤称了一下。

    四百二十三克。

    他把数字记在手机备忘录里，然后把黄金装回瓶子，塞进背包最里面。

    接下来是物资。

    他拉开背包拉链，翻了翻里面剩下的东西，同时脑海里打开了储物空间。

    调料不多了——盐只剩小半袋，油也快见底了。

    他从帐篷里拿出一个编织袋，列了一张清单：盐、油、酱油、干辣椒、花椒、味精。

    再买一袋面粉，可以烙饼。

    再买几斤腊肉，那边的肉干快吃完了。

    维修的东西也需要：铁丝、钉子、胶带、备用软管、水泵的密封圈。

    他把清单揣进口袋，骑着三轮车去了镇上。

    来回两个多小时，买齐了所有东西，花了六百多块。

    回来的时候，太阳已经开始偏西了。

    他把东西从三轮车上搬下来，一样一样地码在帐篷旁边。

    调料装进一个小箱子，面粉和腊肉用绳子捆在一起，维修的东西塞进一个帆布袋。

    然后他打开储物空间，把这些东西一件一件地塞进去。

    储物空间不大，但塞这些东西绰绰有余。

    最后是那条水槽。

    水槽是他们之前一起做的，只是还没来得及焊上。

    宋诚将它拿起来，水槽三米长，半米宽，两边折了边，可以卡在木架上。

    铁皮不厚，但够用。

    他把水槽扛在肩膀上，试了试分量，然后放在一旁的空地上，储物空间没有那么大，装不下它，所以他得自己扛着去。

    宋诚看着四周，装备基本都齐了，接下来就是要看什么时候回北美了。

    他看了一眼手机上的时间——下午五点四十。

    穿梭的免费冷却已经好了，他坐在地上，靠着帐篷，看着河滩的方向。

    水泵的突突声远远地传过来，断断续续的，被风吹散了。

    他想起了北美那边的事情。阿珍不知道有没有从部落回来，阿胖和阿岩大概还在营地等他。

    他答应了他们要加快进度，但到现在连水槽都没装好。

    “行了，交代一下就回去吧。”

    宋诚站起来，拍了拍屁股上的灰，走到河滩边上，跟徐志伟他们说了一声。

    “我先走了，这边你们盯着，地图上那些点挨个试。”

    “有什么问题给我打电话。”

    他顿了顿，又补了一句，“电话打不通就发消息，我看到了会回。”

    徐志伟从坑里爬出来，擦了擦脸上的汗。

    “诚哥，你那边要是缺人，说一声，我过去。”

    宋诚看了他一眼。“你过去了，这边谁挖？”

    “那就等这边挖完了再说。”徐志伟咧嘴笑了笑。

    秦川从选料槽那边走过来，递给他一个本子。

    “这几天的记录，你带上，那边要是需要参考数据，用得着。”

    宋诚接过本子，翻了翻，揣进口袋。陈国富站在水泵旁边，没过来，只是朝他点了点头。

    宋诚也点了点头，转身走了。

    回到单人帐篷的时候，时间刚好卡在六点半。

    他掏出手机，切到穿梭界面，按了下去。

    眼前一黑。

    再亮起来的时候，他已经站在北美的林间空地上。

    天已经黑了，不是深夜的黑，是刚入夜的那种暗蓝色，树冠把大部分光挡在外面，只有几道灰白色的光从缝隙里漏下来。

    六个帐篷散落在空地上，安安静静的。

    篝火只剩下了死寂的灰，显然时间已经悄然来到了后半夜。

    没有人走动——阿胖和阿岩睡得很香。

    宋诚站在空地边上听了一会儿。

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    鼾声从阿胖的帐篷里传出来，一声接一声，没断过。

    他松了一口气，把储物空间里的东西一样一样地搬出来。

    水槽靠在木屋墙上，调料箱放在木屋门口，面粉和腊肉挂在木屋里面的横梁上，维修用的帆布袋扔在墙角。

    都放好了。

    他从背包里拿出那台电焊机，拎着走到古河道那边。

    月光照在河床上，石头和沙子泛着灰白色的光，像铺了一层霜。

    他找到之前架设的那条水槽，蹲下来看了看。

    水槽是一样的材质，但就是太小了，即便加了一条也不够。

    他要在旁边再加一条铁皮水槽，两条同时开，进料量翻倍。

    他把电焊机放在一块平整的石头上，从帆布袋里翻出电线和插头。

    问题是——这里没有电。他愣了一下，然后想起来，自己从滇南带了一个小型汽油发电机，只不过要从伐木场那里拿。

    他跑回去搬过来，加满油，拉了几下启动绳，发电机突突突地响了起来。

    有了电，剩下的就是手艺了。

    他把铁皮水槽架在两根木桩上，调整好高度和角度，让水槽的末端和原来的水槽并排，共用一个出料口。

    然后用焊条把水槽和木桩上的铁架子焊在一起。

    他戴上面罩，拿起焊钳，夹了一根焊条，在铁架子上点了一下。

    弧光炸开，白花花的，刺得眼睛疼。

    焊条粘在铁皮上，他使劲拔了一下，拔下来了，但焊点已经糊了，鼓了一个包。

    他用锤子把包敲平，重新来。

    第二下好了一些，焊条没粘住，但焊出来的焊缝歪歪扭扭的，像一条蚯蚓爬过泥地。

    他用锤子敲了敲，焊缝没裂，但也不结实。

    他把面罩推到头顶，蹲下来，盯着那条焊缝看了很久。

    焊条的角度不对，走得太快了，熔深不够。

    他换了一根焊条，重新调整了电流，再试。

    第三下，弧光稳住了一些，焊条在铁皮上慢慢移动，熔池在弧光

    他控制着手腕的速度，不快不慢，让焊条一点一点地熔化进缝隙里。

    焊完一段，他用锤子敲掉焊渣，看了看——比刚才好多了，虽然还是不够直，但至少是一条连续的线了。

    他站起来活动了一下腰，蹲下去继续焊。一条焊缝，他焊了三遍才满意。

    第一遍打底，第二遍填充，第三遍盖面。每一遍都小心翼翼，像在纸上描红，一笔一笔地描，描歪了就重来。

    焊条用掉了十几根，面罩，是被飞溅的焊渣烫的。

    但他没停，焊完一条，检查，没问题，再焊下一条。

    水槽需要固定在三个点上：上端、中段、末端。

    每个点焊两道焊缝，一共六道。

    焊到第四道的时候，他的手已经稳了，焊条走起来很顺，熔池的温度控制得刚好，焊渣敲下来，底下的焊缝是平整的，带着一种鳞片状的纹路，像是鱼鳞，一片压一片。

    他看着那条焊缝，心里忽然觉得这个技能以后用得上。

    焊完最后一道，他把面罩摘下来，关掉焊机，蹲在水槽旁边，用手摸了摸那些焊点。

    烫，但结实。

    他倒了一瓢水进去，水顺着槽底往下流，走到第一个焊点的时候，水没漏。

    走到第二个焊点，也没漏。

    走到第三个、第四个、第五个、第六个，一滴水都没漏出来。

    他坐在地上，靠着木桩，长长地呼了一口气。

    天开始亮了。

    不是大亮，是那种灰蒙蒙的亮，从林子后面透过来，把树冠的轮廓勾勒出来，像一幅没干的水墨画。

    宋诚看了看时间——早上六点。

    他焊了一整个后半夜，从十一点焊到六点，将近七个小时。

    他站起来，活动了一下僵硬的脖子，肩膀和胳膊酸得抬不起来。

    宋诚走到河边洗了把脸，水凉得激牙，但洗完整个人精神了不少。

    回到古河道的时候，远处有两个人影走过来。

    一高一矮，高的胖，矮的瘦——阿胖和阿岩。

    两个人走得很快，像是在赶什么。

    阿胖走在前面，手里拎着两把铲子，阿岩跟在后面，抱着一捆软管。

    宋诚站在水槽旁边，看着他们走近。

    阿胖走到跟前，停下来，喘了一口气，上下打量了他一眼。“神，你昨晚没睡？”

    “睡了。”宋诚说，“后半夜起来的。”他指了指身后的水槽，“加了一条线。今天两台一起开。”

    阿胖顺着他的手指看过去，看见了那条崭新的铁皮水槽，看见了上面那些鳞片状的焊缝，看见了焊渣敲掉后留下的痕迹。

    他愣了一会儿，然后蹲下来，用手摸了摸那些焊点。“神，这是什么样的魔法？”

    “让钢铁愈合的魔法。”

    “钢铁是什么？”

    宋诚没回答。他从地上拿起一把铲子，递给阿胖，又从阿岩手里接过软管，开始往水泵上接。“开工。”他说。

    阿胖站在他旁边，看着那条新水槽，看着那些焊点，嘴巴动了一下，想说什么，又咽回去了。

    他拿起铲子，走到坑边上，跳了进去。

    铲子插进土里，发出一声闷响，和昨天一样，和他来的每一天都一样。

    但今天的声音里多了一点什么东西。

    说不上来，就是不一样了。

    宋诚把软管接好，打开水泵，水从管口喷出来，冲进两条水槽，哗哗的，水声比昨天大了一倍。

    他站在水槽旁边，看着水在槽底铺开，看着矿毯上的重砂被水冲得翻了个身，看着那些细碎的金色颗粒在阳光下闪了一下，又暗下去。

    远处，太阳从林子后面爬出来，把整条古河道照得金灿灿的。