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北美，林间空地。
清晨，宋诚在马鹿的警戒吠叫与狼群的嚎声中醒来。
这荒野的闹钟每天准时，提醒他这里没有懒觉可睡。
这让他想起了滇南村口的鸡鸣，但这里的喧嚣意味着捕猎与生存。
它们无时无刻不在告诉宋诚，这里并非安全。
“唉，要是有个更大更空旷的基地就好了。”
他从床上爬起，伸了个懒腰。
天色瞬息万变，晨曦刚露便被云层遮蔽。
他想到昨天淘金时的乌云，想必是有一场大雨在酝酿。
“得赶在下雨之前淘够黄金。”
假如下暴雨的话，水位会急剧上升，让他的淘金工作无法开展。
目前是早上的九点，距离回去还有3天3小时，对于50g的目标来说，时间已经不多。
他明白，今天必须全力以赴了。
“先搞两条鱼，然后淘金一整天。”
宋诚没有犹豫，提着工具便向浅滩走去。
几分钟后。
他来到石湾，第一眼便发现了外围的石头有被挪动的痕迹。
看来那头灰熊已经按捺不住了，但目前宋诚还有更要紧的事情去做。
“等着吧，看我淘完金怎么收拾你。”
他走进石湾里，没费多少力气便抓住了两条鳟鱼。
……
一个小时过去。
宋诚来到了淘金的河岸处，他观察了一下水位，比前些天还要低了一些。
“但河底也没那么好挖了……”
他看着脚下的深坑，河中央的那块巨石处几乎要被挖空。
现在的他将河底的土料挖了不少，越往下挖水位便越深，也越不好开展工作。
所以如果想要提高效率，那就必须让水位更低一点。
他看着溜槽排出的尾矿，再看向较低的水位，心里突然萌生一个想法。
“那倒是可以弄条拦水坝……”
“顺着倒下的橡树开建，再弄一条引水渠。”
宋诚说干就干，捡起冲刷后的尾矿，重新堆砌在橡树
这是十九世纪淘金客常用的伎俩，用来分流河水，露出河床。
有了这个拦水坝，他的淘金效率还能进一步地上升。
“顶多再挖个一个星期，这里就差不多了。”
宋诚一边建设，一边观察着河道的土料。
淘金的工作并非一劳永逸，在淘洗完一个区域后，必须要进行迁移，才能获得更多的黄金。
大小不一的石头被塞进了缝隙里，水流挡住后，顺着一边挖开的水渠，向着下游流去。
花了三个小时以后，宋诚完成了拦水坝的建设。
此时已经来到正午，刚好可以开始淘金工作。
他休息了一会，随后开始了淘洗。
拦水坝的效果很好，宋诚在工作中没有受到水流的冲刷，效率也随之提高。
他看着面前这块最初挑选的淘金地，河床早就没有了初见时的深度，核心的土料被一铲接着一铲的挖去。
“得找时间去找新的淘金地了。”
宋诚明白，自己的淘金季即将结束，这里的土料大概还能支撑两天的量。
“在这之前，看看能不能完成升级……”
他加快了工作的速度，对他来说，如果不能在这里完成赌约，那么就会拖慢发展的进度。
时间不知不觉来到下午。
溜槽的格条也被填满，宋诚停了下来，开始检查收获。
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这一次的土料是核心的最底部，几乎是接近基岩层的地方。
在淘金人眼中，这就是最好的土料，那些黄金往往就会沉积到这里。
越是到这种地方，淘出的黄金颗粒就会越大。
淘金盘一遍接着一遍的筛洗，宋诚只感觉自己在北美的这几天淘金手艺急速上升。
“果然理论还是比不过实践啊。”
他笑了笑，并将杂质通通冲洗。
里面的黄金露出了原本的样貌。
“不错嘛，全都是大颗粒。”
淘金盘里，金粉与金片已经不足为奇，更多见的是一些金疙瘩与金粒。
偶尔还会出现一些大块原矿，虽然含金量不算高，但块头都很大。
长久以来的淘金工作让他的心理预期高了不少，如果是在过去，面对这样的收获，他很难不跳起来庆祝。
在这里仅仅三天，他便感觉这样的收获已经是常态了。
“过去的那些淘金客们，在第一次踏出这片土地的时候，说不定也是这样？”
宋诚将黄金一点一点地收集起来，随后又不断淘洗，不断收集。
瓶子内的黄金总量迎来了快速变化，逐渐地堆满了起来。
他一边收集，一边看向手机。
手机放在平地上，屏幕是亮着的，上面用来统计收获很方便。
他半跪在河边，将又一捧沉甸甸的金沙倒入瓶中。
当指尖离开瓶口，身旁手机上的数字也随之跳动。
升级所需黄金：37g
宋诚动作一顿，长舒一口气。
他没有停，铲子凿向更深的河床，偶尔会敲到坚硬的基岩上，发出哐当哐当的声音。
而手机上的数字，则在一次次的俯身与起身间变化：30g……25g
当夕阳将宋诚的影子拉长，河滩泛起昏黄的光时，他终于直起酸痛的腰，看向屏幕。
20g
数字定格。
在十三袋土料的冲洗下，他手中的两个玻璃瓶早已被装满。
拥有这样的收获，还得得益于新建的拦水坝，以及溜槽的淘洗速度。
当然，那些大颗粒黄金也证明了这块区域的寿命已经来到了终点。
宋诚看着较低的水位，又看了看手里的收获。
“只差二十克……”
“顶多就是两个循环。”
他向着营地走去，却将工具留在了岸边。
只要二十克黄金，他就可以升级系统，顺便还可以把对赌完成。
“看来，今晚得加班了。”他喃喃自语，抬头望向渐暗的天空。
这片河床即将被他掏空，而在他彻底枯竭之前，他必须拿到最精华的部分。
为此，他必须做出一个大胆的计划。
那便是——
夜间淘金！
按照目前的水位，这个方案是可以实现的。
夜间作业，就意味着要面对完全不同的河流，失温的风险，以及那些在黑暗中视力更好的掠夺者。
但升级的诱惑与淘金记将尽的紧迫感，像两只手，一左一右地推着他做出了选择。
他的想法是在今天将升级所需的黄金凑齐，然后明天便不必淘金，可以直接进行周围的勘探。
宋诚越是想，便越觉得这个计划可行。
“我必须在这个淘金季结束之前，找到新的土地了。”
“目前这个区域，就速战速决吧！”
宋诚一边想，一边在路边收集着木材……