六月十六。

    

    德胜门前，一大队人在此集结，准备前往天寿山潭峪陵，去视察先帝陵寝工程。

    

    这次出行的有新任户部尚书张守直、礼部右侍郎朱大綬、工部左侍郎赵锦、工部主事易可久、礼科都给事中陆树德、江西道御史杨家相。

    

    陆树德是高拱派去的，目的就是监控张居正，虽然张居正即要出京，但是高拱仍觉得不放心。

    

    张居正最近太反常了，全然没有一副要与自己斗法的样子，越是这样，高拱越觉得不对劲。

    

    陆树德临行前，高拱再三嘱咐，要格外注意张居正每日的一举一动。

    

    令他每隔三日便来一信汇报，后者也是志得满满，让高拱放心，这差事儿他最熟！

    

    此刻所有人都已准备好，但仍驻足在此，只因这次视察一把手—内阁次辅张居正还没到位。

    

    因为朱翊钧亲率文武大臣出德胜门要相送张居正一行人，名义上说的是送一行人，其实是只稀罕张居正一个人。

    

    这不几位天官中，只有张居正被叫过去谈话，而他们只能在原地休息等待。

    

    昨日乾清宫君臣论政，朱翊钧和张居正大有相见恨晚之意。

    

    虽然张居正很欣赏这个十岁的小皇帝，但他心里还是有自己部分隐晦的想法，难以说出口。

    

    他当夜又上了两道题本，一道是建议重启经筵，一道是请求再增设阁臣一名。

    

    经筵，是封建时代为帝王研读经史，强化封建知识，学习治国平天下之术而特为开设的御前讲席。

    

    本来张居正考虑到皇帝的年纪，想再过几月再重启经筛，没想到昨晚，张居正直接大开眼界，认为皇帝聪慧睿智，可以提前了。

    

    增设阁臣是因为高仪近来多病，张居正才借机提议。

    

    既然高拱你喜欢人多，那就来，内阁人越多越好！

    

    “张先生，此去天气炎热、路途遥远，望先生珍重。”

    

    朱翊钧握着张居正的手，红着眼睛说道。

    

    “请陛下放心，老臣定不辱使命，快去快回。”

    

    看着小皇帝感情如此真挚，张居正也抹了一把泪。

    

    身后的高拱看着这两君臣如此契合，心里很不是滋味。

    

    皇帝一口一个张先生，还时不时就召见他，这是为什么？

    

    “起轿—”

    

    “出发！”

    

    张居正刚回到还在等候的队伍之中，便听到一个骑马的小校，长长的呦喝了一声，这队人立马行动开拔。

    

    临行前，张居正掀开轿子，与张四维对视了一眼，后者频频点头，以示刚刚讲的那些话，自己都深记在心里面了。

    

    张四维，字子维，号凤磐，山西平阳府蒲州县凤陵乡人，嘉靖三十二年进士，现任詹事府詹事。

    

    明朝内阁一般都是翰林出身，要想进阁只有经过翰林修撰、侍读、侍讲、学士、詹事才行。

    

    张居正提议增设内阁成员，朝中一干大臣符合履历的只有几名，而张四维就是其中的人选之一。

    

    却说刚刚皇帝以及文武百官还没来时，来送行的张四维倒先到了一步。

    

    这是因为张居正昨晚曾有信于他，让他明日务必前来，称有要事当面商议。

    

    诚然，这一晚，张四维并没有休息好，他心里忐忑不安，信里张居正也没明说啥事儿。

    

    最近，张四维感觉到朝局正值风云变幻之际，高拱与张居正貌合神离，两人都在密谋着无穷的杀机。

    

    而刚刚登基的小皇帝也不一般，看似冲龄的年纪，但早慧出众。

    

    对于高拱，张四维是非常敬服，此人身为内阁首辅，总揽大权，政治手段高明，行事雷厉风行，自己今年也曾花八百金贿赂他而得到了东宫侍讲班的资格。

    

    但高拱好像一直都看不起自己，尽管他常常在朝中诸事都以高拱马首是瞻，但仍得不到他的正眼相见。

    

    尤其前不久，高拱还要将自己的舅舅连降三级，调往别处。

    

    这一系列操作，自己现在也不得不怀疑自己选择高拱，是不选错了？

    

    而张居正与自己舅舅是故交，且为人谦逊，从不摆架子，每逢路上碰见自己，都是和颜悦色。

    

    但他也知道，张居正非池中物，此人胸怀大志，将来一遇风云定化龙。

    

    张四维带着一肚子的疑问与胡思乱想来到张居正轿旁。

    

    见其反剪双手，背对自己，眺望远处，似有心事一般。

    

    “卑职张四维见过阁老。”

    

    “你来了啊，子维，私下里你我就当朋友一般，不必多礼。”

    

    “是。”

    

    张四维嘴里答的是，却还是把该有的礼数都补齐了。

    

    “时间紧迫，仆就直说了，仆昨晚上了题本，列了两个名字，请求再增设阁臣一名，陛下准了。”

    

    张居正回过头，说完观察着张四维的反应，从他的眼神中看出了他的惊讶、期待。

    

    张四维谨慎的问道：“不知阁老所推荐的这两人是谁？”

    

    话一说出口，张四维立马就后悔了，暗暗埋怨自己太过着急，这个时候怎么能直接问呢？

    

    应该先夸张居正精明能干，能谋善断，内阁有他在就足够了，不用再增设了。

    

    张居正平生听惯了阿谀奉承、吹牛拍马的话语，乍一听见张四维问的这么直接，先是惊讶然后又转成了欣赏。

    

    张居正淡淡笑道：“一个是你，一个是吕调阳。”

    

    虽然张四维心中早已做好准备，此时亲耳听到张居正说出口，仍不免有些心神荡漾。

    

    “卑职才疏学浅、何德何能，能让阁老如此劳心。”

    

    说罢，张四维要再次行礼，被张居正扶起。

    

    “你本就是进士出身，又主持《世宗实录》修撰，如今资序已齐，自当可以入阁辅政。

    

    不过…”

    

    张四维一听张居正言语有变，侧过脑袋一脸疑惑的看向张居正。

    

    “不过你也别高兴太早，这事儿内阁票拟，仆自是支持你的，就是不知道元辅和高阁老怎么想。

    

    哎呦，仆忘了，张居正话锋一转，讲道：你与元辅素有往来，于情于理，他也肯定会推荐你的。

    

    这么看来是仆想多了，子维就等着入阁吧！”

    

    张四维心想，张居正话说的不假，高拱与吕调阳来往少，而自己为他鞍前马后这么多年，他不看功劳也得看苦劳，怎么也应该推荐自己。

    

    张居正故意这样说，就是算准无论张四维是否入阁，对自己都是有益无害。

    

    张四维若是入阁，那就是欠自己个人情，将来再拉拢他就好说多了。

    

    若是他没有入阁，自己再略施反间，也能让他与高拱怀恨在心。

    

    当然自己有九成的把握，张四维不会入阁，因为高拱不会同意。

    

    自己之所以光明正大的和张四维谈话，目的就是做给陆树德看的。

    

    张居正抬头看了眼人群中，果然陆树德正目不转睛盯着自己。

    

    两人眼神中一对，陆树德赶紧心慌的闪开，然后假装看向别处，不时吹着口哨，想放缓下自己的心情。

    

    张四维不知道里面竟然有这些弯弯绕绕，只是一昧的感谢张居正。

    

    “子维，你觉得当今皇上如何？”张居正问。

    

    张四维一听，并不急着回答，而是心里又犯起了嘀咕。

    

    张居正突然问皇上如何又是什么意思？

    

    “皇上天资聪颖、睿智圣明……”

    

    张居正见张四维只是明面上大夸特夸，并不说自己内心想法，心里苦笑一声，两人聊天就此作罢。

    

    暗处的锦衣卫静静的观察着一切，见两人分开才回了皇城。

    

    且说张居正一行人出了德胜门，轿上一干天官，无不露出脑袋欣赏沿途风景。

    

    自从他们入京从政以后，每日都是日理万机，哪有时间去游山玩水？

    

    此刻借着视察大行皇帝陵寝，一路上也好给自己散散心，放松下身体。

    

    张居正自昨日和朱翊钧论政完后，脑海里就一直浮现皇帝说的那些话。

    

    难道我大明朝也要出一千古明君？

    

    六月正值天热的时候，但是此刻张居正却心如止水。

    

    转眼就入了昌平县境内，朱翊钧提前几日就派人已经通知给昌平县令。

    

    天气炎热，容易中暑，让他提前准备，务必做好接待工作。

    

    昌平县虽说离京城不算太远，但平常少有京官到来，更别说这次是天子亲自下的旨意，以及来的都是朝廷重臣。

    

    昌平县令陈理自接到旨意，丝毫不敢怠慢，亲自监督，全县上下官吏都提前准备接待工作。

    

    自打接到次辅张居正一行人要路过昌平县，陈理是没有一天睡过好觉，他整日思虑的都是这件事。

    

    前盼万盼，终于到了六月十六日。

    

    这日陈理领昌平大小一干官员全程出城十里迎接。

    

    官道旁已经提前搭好数十个凉棚，陈理在此不时地翘首盼望着。

    

    “大人，快，他们来了！”

    

    “在哪？我咋没看到？”

    

    “大人，你再好好看看。”

    

    陈理提起官袍就往道上跑，果然，只见东南上，来了一行大约三百人的队伍，彩旗飘飘，如长龙般蜿蜒朝这边走来。

    

    “快，赶紧准备！”

    

    陈理转身朝身后众人一声大喝。

    

    凉棚里正躺着打盹的官差小吏，听见县令喊声，瞬间睡意全无，赶紧收拾。

    

    张居正坐在轿中刚眯了一会儿，便有小校来报：

    

    “阁老，前面就到了昌吉县了。”

    

    张居正掀开轿帘瞅了一眼，吩咐道：

    

    “就在这儿歇会儿吧！”

    

    张居正以及各部官员前脚刚下轿，就听到陈理上前高声禀道：

    

    “昌平县令陈理，率属下三十五人恭迎各位大人入境。”

    

    张居正点了点头示意他免礼。

    

    “各位大人，卑职自知天气炎热，特早已准备好冰瓜、绿豆粥，请各位大人享用！”

    

    陈理立马吩咐小吏、衙役将早已准备好的西瓜、绿豆粥拿出来。

    

    几位在京的官员都好面，见陈理不过是个芝麻大的官儿也不管他，各顾各的乘凉歇息去了。

    

    倒是张居正喝了一口绿豆粥，饶有兴趣的向陈理问起昌平县的政务来。

    

    期间对起昌平县一些政务、民生问题，张居正现场指导了起来。

    

    除了陆树德觉得张居正就是装样子，不过是要个名声罢了，其余人瞅见张居正好不容易出来一趟还心怀天下，处理政事。

    

    纷纷心里暗自称赞，对张居正更是钦佩不止。

    

    午膳用罢，众人都在凉棚歇息乘凉。

    

    这时，文书忽然来报，称外面有一人要面见张居正。

    

    张居正让文书将门外那人带进棚里来。

    

    只见那人身穿麻衣，进来先行了个官礼：“卑职赵志皋见过阁老。”

    

    张居正一听有官身，瞬间警觉了起来，问道：“你是昌平县的官员？”

    

    赵志皋笑着回答：“卑职现任翰林院编修，只因浙江老家有要事儿，卑职才请假回去。”

    

    这话说的张居正更加疑惑不解。

    

    “浙江在东南，你怎么往西北来了？”

    

    “只为见阁老一面。”

    

    张居正有些不耐烦的问道：“你为何事而来？”

    

    “为经筵而来。”

    

    张居正一听经筵，立马心中了明白了二三，但还是问了一句。

    

    “经筵怎么了？你有事就说事儿，别饶来饶去。”

    

    “是”

    

    赵志皋见张居正脸色不对，赔着笑道：

    

    “卑职想为经筵讲官，还望阁老通个方便。”

    

    张居正立马神色大怒，喝斥道：

    

    “通个方便？你可知我张居正平生最大的厌恶就是贪墨贿赂，走后门，托关系一事儿。

    

    你区区一翰林编修怎敢到我这找方便？”

    

    本以为赵志皋听了自己喝斥能知难而退，没想到他不卑不吭继续说道：

    

    “古有毛遂自荐、蔡泽说相，机会是争来的，卑职自认可以胜任经筵讲官。”

    

    张居正一听，面前这人竟然敢顶撞自己，“唰”一下站起来指着赵志皋骂道：

    

    “凭你也配和毛遂、蔡泽相比乎？你们这些迂腐士子不过读了几年圣贤书，就妄想一步登天，不过就是个胸无点墨的绣花枕头。

    

    快滚！再不滚，立刻差人将你考掠回京，严惩不贷！”

    

    赵志皋早听闻张居正温文尔雅，此刻骂人却句句狠毒，想到也是个沽名钓誉之辈，因此愤愤不平的告退，出了凉棚。

    

    出来之后，赵志皋余怒未消，朝张居正凉棚啐了一口痰，才愤愤离去。

    

    从此以后，赵志皋就对张居正一直怀恨在心，此就是后话了。