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    “这岩枭名不虚传，不愧是这段时间声名鹊起的炼药师天才，这份扎实的功底与应变能力，令人佩服。”

    看到萧炎表现的小公主夭月，美眸中异彩连连，由衷地轻声赞叹。

    而她身旁的柳翎，虽然也成功炼制出丹药，但光柱高度略逊于萧炎。

    此刻看着萧炎那边引人瞩目的光柱，听着周围的赞誉，再瞥见高台之上纳兰嫣然也对其投去关注的目光，柳翎心中五味杂陈。

    柳翎英俊的脸庞上虽然依旧维持着淡淡微笑，但眼神深处却闪过一丝难以掩饰的嫉妒。

    这个突然冒出来的岩枭，已经成了他夺冠路上最大的绊脚石，也抢走了太多本属于他的风头。

    可以说，原先他以为自己最大的对手就是小公主夭月，但是自己有着自家老师丹王古河手把手地传授教导，根本不担心后者能够赢自己。

    但是如今突然冒出一个家伙，不仅抢了自己的风头，还赢得了纳兰嫣然的注意力。

    为什么会这样？！

    一时之间，柳翎心中充满了一定要狠狠地赢岩枭一把的欲望，他要让嫣然明白自己才是最优秀的。

    而纳兰嫣然并不知道柳翎心中的想法，目光落在萧炎沉稳的背影上时，心中的疑惑和好奇越发浓郁。

    他这般透露着一丝熟悉的清冷孤傲气质，还有自己之前就听说过、如今亲眼目睹的精湛炼药术。

    这个岩枭，究竟是何方神圣？

    萧炎表现出来的水平，竟然高于丹王古河的弟子柳翎，以及皇室培养的小公主夭月。

    而此时，高台上，法犸会长抚须微笑，对萧炎的表现颇为满意。

    加刑天与海波东也低声交谈了几句。

    林曜将这一切尽收眼底，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。

    亲眼目睹原著中这经典一幕在现实中上演，那种“剧情照进现实”的奇异感觉，确实别有一番趣味。

    然而，就在第一轮考核接近尾声，众人以为萧炎的表现已是最佳时，广场一个极为偏僻的角落，异变陡生。

    一道比萧炎方才那道更加粗壮、更加凝实、颜色也更深邃几分的绿色光柱，毫无征兆地冲天而起。

    光芒之盛，几乎瞬间吸引了全场剩余所有人的目光！

    “什么？还有更高的？”

    “这一届的炼药师大会水平挺高的。”

    “那是谁？位置好偏！”

    众人惊愕望去。

    只见那光柱升起处，是身披宽大灰色斗篷、头戴压得很低的斗笠、完全看不清面容的身影。

    而这身影此时正缓缓收回按在测验机上的手掌。

    从其略显瘦削的身形判断，年纪似乎不大。

    “比岩枭、柳翎、夭月还要恐怖的天才？不对，多个岩枭就算了，什么时候加玛帝国有这样默默无闻的天才了？”

    贵宾席上，法犸会长脸上的笑容微微一滞，眼中精光暴射。

    磅礴的灵魂力量如同无形的触手，瞬间掠过广场，在那灰袍少年身上一扫而过。

    随即，他苍老的脸上露出了难以置信的震惊之色，失声低语：

    “这灵魂波动浑厚凝练，远超同龄，几乎不逊于寻常四品炼药师，这怎么可能？！莫非……”

    一旁的炼药师公会副会长切米尔，听到自家会长的话，也是目瞪口呆：

    “十七岁左右的骨龄，四品炼药师的灵魂底蕴？会长，这般天赋，比丹王古河当年还要恐怖，这……”

    海波东虽然对炼药术了解不深，但眼力还在，冷哼一声，淡淡道：

    “法老头，有什么好惊讶的。

    斗气大陆广袤无垠，奇人异士、绝世天才数不胜数，岂是一个加玛帝国能囊括的？

    总有些妖孽，能打破常规定理。”

    说着说着，海波东忍不住瞥了一眼林曜所在的方向，心中想起当初在塔戈尔大沙漠遇到林曜时的场景。

    自己完全被碾压，被恐怖到极致的精神力镇压。

    有这样的大怪物，冒出一个四品炼药师灵魂的家伙，又算得了什么？

    “不对劲……”

    而另一边，虽然对于海波东的话觉得有些道理，但是纳兰桀本能地觉得不对劲，突然屈指一弹。

    一道凌厉的斗气劲风破空而出，精准地击中了那灰袍少年头上的斗笠。

    “咔嚓！”

    一声轻响，斗笠碎裂成几瓣，滑落在地，露出了其下一张略显苍白、但五官精致、带着几分异域风情的少年面孔。

    最引人注目的是，他胸口并未佩戴加玛帝国炼药师公会的徽章，反而是一个造型奇特的药炉标志。

    “这徽章……是出云帝国炼药师公会的标志！”

    观众席中，有见识广博者立刻惊呼出声。

    “出云帝国的人？竟然跑到我们加玛帝国来参加炼药师大会？”

    “难怪如此厉害，原来是出云帝国秘密培养的天才！”

    广场上一片哗然，窃窃私语声四起。

    出云帝国与加玛帝国关系素来不睦，其炼药师擅用毒、诡，风格与加玛帝国迥异。

    如今对方的天才竟混入本国大会，意图不言而喻。

    “果然，世界之大，天才如过江之鲫，林曜兄弟那个怪物暂且不论，眼前这家伙也比自己强一点。”

    萧炎也凝重地望向那名出云帝国的灰袍少年，眼中战意升腾。

    “炎小子，注意了，此人灵魂力量确实古怪，不同于林曜小子那纯粹的灵魂力，充满着岁月的味道，不似寻常少年所能拥有。”

    药老的声音在萧炎心中响起。

    “依为师看，他多半是使用了某种秘法或者特殊丹药，改变了形貌与骨龄特征。

    其真实年龄和修为，恐怕远不止表面看起来这么简单。

    此人，很可能是你此次大会夺魁的最大对手！”

    “嗯！”

    萧炎默默点头，将药老的提醒牢记于心，看向那灰袍少年的目光，多了十二分的警惕与重视。

    这是一个强劲的对手！

    但是还有超越的机会，不像面对林曜兄弟时那般无力。

    先跨过这个坎，后面再继续追赶。

    观众台上，林曜的目光也落在了那出云帝国的灰袍少年身上，眼神深邃。

    他自然知晓此人的“真实身份”。

    出云帝国炼药师公会副会长，一位擅长伪装、喜欢搞小手段的炼药师。

    不过，林曜在意的并非此人本身。

    “出云帝国……毒师……”

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    林曜心中暗忖。

    “倒是可以从此人身上，侧面打听一下小医仙的消息。”。

    按照原轨迹，她此刻应该已经在出云帝国崭露头角，甚至可能已经接触到了毒宗。

    拥有厄难毒体，又是在出云帝国这等毒师盛行、资源丰富的环境中，她的成长速度恐怕会超乎想象。

    或许，用不了多久，就能听到一位新晋斗宗强者的名号了。”

    对于外柔内刚的小医仙，林曜充满怜惜之意的同时，也不会阻挠前者自身努力的做法。

    但是能帮就帮，在恰当的时候，让其摆脱厄难毒体的桎梏最好。

    第二轮考核紧接着开始，难度再次飙升。

    参赛者需要面对一份被故意篡改、蕴含多处错误的三品丹药“风行丹”的丹方。

    不仅要在极短时间内找出并修正所有错误，还要依据修正后的丹方，成功炼制出成品丹药。

    这对炼药师的药理知识、推演能力、实战经验都是极大的考验。

    广场上，气氛更加紧张。

    失败的爆炸声与烟雾此起彼伏，大量在第一轮侥幸过关的炼药师被残酷淘汰。

    萧炎依然沉稳，在药老的暗中辅助下，迅速完成了丹方修正，并开始炼丹。

    他的表现依旧出色，吸引了众多目光。

    而林曜，虽然看似在悠闲观赛，实则一部分心神已沉入识海，快速消化、整理着不久前从鹜护法灵魂中搜刮来的庞杂信息。

    “魂殿在西北大陆的布局，果然比想象的还要深、还要广。”

    林曜心中思忖。

    “除了像云岚宗这样扶持本土势力、培养‘果实’的模式，还有更多隐秘的据点、暗线，用于收集灵魂、监控各方、执行特殊任务。

    西北大陆资源相对中州贫瘠，顶尖强者不多，反而成了魂殿暗中渗透、积蓄力量的温床。”

    “不过，从鹜护法的记忆碎片来看，魂殿乃至其身后的魂族，目前似乎因为数千年前与萧玄那一战太过惨烈，族长魂天帝受了极重的道伤，至今仍未完全恢复。

    加上中州还有其他远古帝族相互制衡、警惕，所以魂殿的行动整体上还算‘收敛’。

    至少没有明目张胆地进行大陆范围的灵魂收割。但各种前期布置、渗透、实验，却是一点没少。”

    林曜目光微闪。

    “难怪原著后期，魂族能够在古族的监视下，发动几乎笼罩整个斗气大陆的‘噬灵绝生阵’进行献祭。

    没有长达数十甚至上百年的细致布局，根本不可能将阵法节点悄无声息地埋藏到大陆各个角落。

    西北大陆的这些布置，显然就是那庞大网络的一部分。”

    鹜护法在魂殿护法中实力不算顶尖，但因其负责西北大陆部分区域，知道的情报却不少。

    若换做旁人，即便能击败甚至击杀鹜护法，也难以从其灵魂中搜取记忆。

    魂殿高阶成员灵魂皆被种下禁制，一旦被强制搜魂或囚禁，极易触发自毁。

    但林曜的灵魂境界与手段早就远超了这个禁制的界限。

    这些禁制在他面前形同虚设，被他轻易破除，将鹜护法的记忆翻阅了个遍。

    通过这些记忆，林曜清晰掌握了魂殿在西北大陆十数个重要据点、暗桩的位置、人员配置、联络方式以及部分近期任务。

    鹜护法原著之中这么嚣张，完全不把已经突破到斗宗的云山和云岚宗放在眼里，确实是有底气的。

    即便云山挣脱魂殿手段的桎梏，又拉来人马支持，也不足为虑。

    鹜护法也能够依靠自己的背景，短时间内调动西北大陆部分魂殿的力量，足以覆灭一个斗宗势力。

    当然，如非必要，鹜护法也不敢动，一旦动用惹来中州大势力的注意，尊者降罪下来，必将死无葬身之地。

    “这些布置……与其留给魂殿继续为祸，不如为我所用。”

    林曜很快有了决断。

    “借鸡生蛋，在魂殿内部再建一个听命于我的‘小魂殿’，岂不美哉？

    就像那西游记里，大雷音寺之下，不也有个‘小雷音寺’么？”

    当然，他知道那“小雷音寺”的黄眉老怪是个不自量力的跳梁小丑。

    但林曜不同。

    他拥有足够的实力、手段以及对魂殿内部运作的了解。

    完全有能力在魂殿体系内暗中打造一个属于自己的、更高效隐秘的网络。

    这不仅可以截胡魂殿的资源与情报，未来或许还能在关键时刻，给魂殿来个意想不到的“背刺”。

    想做便做。

    林曜心念微动。

    一缕缕无形无质、却蕴含着至高灵魂契约之力的精神力，穿透空间。

    循着从鹜护法记忆中得到的手段为媒介，悄无声息地降临到鹜护法掌控的那部分势力负责人的灵魂深处。

    这些负责人实力大多在斗皇到低星斗宗之间，灵魂力量更无法与林曜相比。

    在林曜那融合了诸天见识、远超斗帝层次的灵魂契约手段下，

    他们甚至连反抗的念头都来不及升起，灵魂核心便被烙上了绝对忠诚、不可违逆的印记。

    同时关于被“契约”的这一段记忆也被巧妙修饰、掩盖，从外表看与往常无异。

    甚至，自我意识都未曾察觉异常，但潜意识与行事准则，已开始潜移默化地向效忠林曜偏移。

    整个过程快如闪电，又隐秘至极。

    当林曜收回精神力时，魂殿在西北大陆处于鹜护法手中掌控的部分力量，已经改换了门庭，成了他麾下的“暗子”。

    这些“暗子”将继续以魂殿成员的身份活动，执行魂殿的任务。

    但同时也会将更有价值的情报、资源暗中汇集到林曜指定的渠道，并在必要时，听从林曜的调遣。

    “小魂殿……第一步算是埋下了。”

    林曜嘴角勾起一抹淡淡的弧度。

    如今拿下鹜护法掌控的力量，对于其他斗宗级别护法的力量，林曜暂时不急着一网打尽。

    那样动作太大，容易打草惊蛇。

    反正掌控加玛帝国附近的关键节点，后面再慢慢悄无声息地扩散，才是长久之计。

    处理完这件“小事”，林曜的心神重新回到眼前的炼药师大会广场上。

    此时，第二轮考核已接近尾声。

    萧炎不负众望，再次以优异的表现通过考核，炼制的风行丹品质上乘。

    而那名出云帝国的灰袍少年，同样轻松过关，其炼药手法诡谲难测，透着一股邪异，引得众人侧目。

    两人的目光在空中短暂交汇，皆看到了对方眼中的凝重与战意。

    最终的对决，已然不可避免。

    林曜轻轻放下茶杯，对身旁依旧看得津津有味的青玥笑道：

    “好戏，才刚刚开始。最后的冠军争夺，想必会更加精彩。”