李松拿起那叠符纸，快速翻看。
从最初的歪斜稚嫩，到后期的渐趋平稳，进步是肉眼可见的。
更重要的是，整整一百张，没有一张敷衍了事，没有一张中途放弃。
耐心、恒心、专注力，都通过了初步考验。
“尚可。”
李松放下符纸，脸上依旧没什么表情。
“今日到此为止，去休息吧。明日继续。”
“是！多谢仙师指点！”
阿土声音沙哑，却透着喜悦，躬身行礼后，才拖着疲惫不堪的身体回房。
接下来的数日，李松继续着他的“考察”。
他让阿土处理更多种类、更复杂的制符材料，观察其学习能力和细致程度；
他偶尔会问一些云瘴集的琐事或阿土过去的经历，从侧面验证其说法的真实性；
他甚至在某次阿土外出跑腿时，亲自远远跟踪，确认其行动轨迹。
所有的观察结果都指向一点：
这个叫阿土的少年，就是一个父母双亡、在底层摸爬滚打、渴望改变命运、心性坚韧纯良的普通孩子。
他或许有些小聪明，但绝无深沉心机，更不像受人指使的探子。
而元宝，在这几日里，也迅速接受了这个新来的“师弟”。
虽然阿土经常听不懂它的“意念指挥”，也领悟不了它那些高深的“阵法原理”（比如把亮晶晶的小石头摆成特定形状可以吸引好运）。
但阿土对它始终保持着恭敬和友善。
会小心地给它留出玩耍的空间，会在它追蝴蝶时帮忙拦一下（虽然经常拦错方向）。
还会偷偷把自己那份粥里的肉末挑出来留给它（被李松发现后制止了）。
元宝觉得，这个师弟虽然笨了点，但人还不错，挺听话的。
它开始以“大师兄”自居，经常跟在阿土后面“视察”工作。
或者在他练习符文时，蹲在旁边假装“监考”。
偶尔还故意用尾巴扫过阿土的手腕，考验他的定力。
看着元宝与阿土之间那种单纯又有些搞笑的互动，看着小院因为多了一个人而多了些烟火气和活泼的声响。
李松心中的坚冰，终于渐渐融化。
他意识到，自己或许过于谨慎了。
让元宝多接触一些善良的人类，并非坏事。
这少年若能真心留下，帮忙处理杂务，也能让自己有更多时间专注于修炼和更重要的事情。
一个稳定的小团队，在这云瘴集，或许比孤身一人更有韧性。
这一日晚饭后，李松将阿土叫到面前。
“阿土，你来此已有五日。”
李松开门见山。
“观你言行，勤勉本分，心性尚可，于制符一道也确有些许耐性。”
阿土立刻紧张起来，垂手恭立，心脏怦怦直跳。
“我依旧不收亲传弟子。”
李松缓缓道。
“但可收你为记名弟子，传授基础制符之术。
你需谨记，记名弟子与亲传有别，不可对外以我弟子自居，亦不可奢求传授核心秘法。
平日仍需负责院中杂务，闲暇时方可学习。
你可能做到？”
阿土闻言，巨大的惊喜瞬间淹没了他！
记名弟子！
这意味着他真正被仙师认可，可以正式学习制符了！
“噗通！”
他跪下，眼圈发红，声音哽咽却坚定无比：
“弟子阿土，叩谢师尊！
弟子发誓，必谨遵师命，勤学苦练，恪守本分，绝不给师尊丢脸！
若有违背，天打雷劈，神魂俱灭！”
“起来吧。”
李松抬手。
“既入我门，便需守我的规矩。
先前所说条款依旧有效，另加一条：
所学所闻，未经允许，不得外传。”
“是！弟子铭记！”
阿土起身，激动得身体微微发抖。
李松从怀中取出一枚早已准备好的玉简，递给阿土：
“此乃《基础符箓通解》前篇，记录了十二种常见一阶符箓的符文、灵墨配比及基本绘制要点。
你且拿去，每日子时前可自行研读一个时辰。
若有不明之处，每日午后可问我一次。
切记，贪多嚼不烂，务必夯实基础。”
阿土双手颤抖地接过玉简，如同捧着世间最珍贵的宝物，紧紧贴在胸前：
“多谢师尊赐法！弟子定不负师尊期望！”
“嗯。”
李松目光转向一直在旁边竖着耳朵偷听、此刻正得意洋洋摇尾巴的元宝。
“元宝与你投缘，你平日与它相处，需多加爱护，但也不可过分骄纵。”
元宝立刻挺胸抬头。
【没错！要听元宝师兄的话！】
阿土连忙对元宝也躬身：“是！弟子一定好好尊敬元宝师兄！”
李松眼中掠过一丝极淡的笑意，摆了摆手：
“去吧。
西厢房便正式归你居住。
明日开始，除了日常杂务，你的功课也要跟上。”
“是！弟子告退！”
阿土再次深深一礼，才抱着玉简，脚步轻快地回了房间。
关上门后，还能听到他压抑不住的、低低的欢呼声。
院中，只剩下李松和元宝。
月光如水，洒在青石板上。
元宝蹭到李松腿边，仰起小脑袋：
【主人，我们是不是又多了一个家人？】
李松弯腰将它抱起，轻轻抚摸着它光滑的毛发，望向西厢房窗纸上透出的、少年就着油灯刻苦阅读的剪影。
“或许吧。”
他低声道。
小家初成，未来或许仍有风雨，但至少此刻，院中有灯火，有书香，有期待。
而遥远的巷口阴影中，连续观察了数日、未能发现任何异常的那道阴冷气息，终于在昨夜彻底消失了。
也许，是放弃了；也许，是换了更隐蔽的方式。
但无论如何，小院的生活，已经掀开了新的一页。
……
自从李松正式确认收下阿土为记名弟子，元宝的世界观仿佛被刷新并镀上了一层耀眼的金边。
【师弟！】
【元宝是师兄了！】
【正式的！主人承认的！】
这个念头在它小小的脑袋里盘旋、膨胀，最后化作一种近乎庄严的使命感。
它看待阿土的眼神，从最初的好奇与监督，迅速升级为一种混合着优越感、责任感和一丝丝“你得听我的”的微妙神态。
次日清晨，阿土依旧是天蒙蒙亮就起身，准备开始一天的杂务。
他刚推开房门，就看到元宝已经端坐在他门前的青石板上。
银灰色的毛发在晨光中泛着淡淡的光泽，琉璃大眼睛一眨不眨地盯着他，表情严肃。
阿土愣了一下，连忙躬身：
“元宝师兄早。”
元宝矜持地点了点小脑袋。
【嗯，师弟早。】
它站起身，迈着从容（自认为）的步伐，走到院子中央。
“嗷！”
然后转身，冲着阿土叫了一声。
又用爪子指了指墙角的竹扫帚，再指向地面——开始吧，师弟，师兄看着呢。