第124章 雨季！

    

    空气凝固了几秒。

    

    玛格丽特在一旁平静地开口，仿佛在说今天天气不错：“重新给他拍电报。就说，”她顿了顿，清晰地吐出几个字，“詹姆斯已死。速来照料孤儿寡母。”

    

    “6

    

    詹姆斯猛地转头看向妻子，眼神复杂。

    

    玛格丽特迎著他的目光，语气毫无波澜地补充道：“或者，说玛格丽特也死了。速来照顾这群孤儿。””

    

    噗！

    

    旁边的汤姆和艾尔莎差点一口气没上来。

    

    好傢伙！

    

    一封电报拍出去，爹妈当场“双亡”，他们姐弟几个这就成孤儿了！

    

    最终在母亲的坚持下，汤姆只能硬著头皮把电报发了出去！

    

    日子一天天过去，电报那头却像石沉大海，查无音信。

    

    渐渐的，这事儿就被汤姆拋在了脑后。

    

    这天一大早，马蹄声踏碎了山谷的寧静。

    

    包工头领著几十来个精壮汉子，风尘僕僕地闯进了天堂谷。

    

    眾人面面相覷，不明所以。

    

    “雨季眼瞅著就来了！”包工头看向詹姆斯，隨后说道：“先给你们起座木房子扛过这段！”

    

    这话像盆冷水，浇得眾人一个激灵！

    

    雨季！这就要来了！

    

    幸好，去年冬天冻得邪乎，老天爷赏脸，雨季估摸著能晚些到，算是留了点喘息之机。

    

    “房子，你们打算怎么住”包工头环视一圈，目光落在当家的詹姆斯身上。

    

    詹姆斯没吭声，看向妻子玛格丽特。

    

    玛格丽特上前一步，条理清晰，语速飞快：“一栋大木屋，四个臥房，客厅、厨房都得有！还得再起一栋，给牛仔们住！库房不能少，咱们东西多，不能全都泡在雨水里！”

    

    她说完，目光又落回詹姆斯身上。

    

    詹姆斯这才沉声补充：“牲口棚，草料棚。”

    

    站在一旁的韦德也插了话：“牲口棚得多盖几间！雨天潮气重，棚子得轮著用，地面，”他跺了跺脚下的泥，“铺上厚厚一层乾草，吸潮！”

    

    韦德瞥见詹姆斯听得认真，腰杆不自觉地挺直了些，语速更快地补充道：“记住了，暴雨天餵乾草！天一放晴，立马赶出去啃青草场！湿草吃了胀肚，能要命！时间最好在上午！”

    

    隨后又和詹姆斯商议怎么储存乾草。

    

    而包工头刷刷记下，不忘提醒：“成！还得给你们打几口浅井，先应应急！记住嘍，雨季少说一个多月，烧柴得备得足足的！”

    

    詹姆斯重重一点头。

    

    汤姆瞅准时机挤上前：“排水沟必须挖出来！”他又指了指脚下泥泞的地面，“走路的地儿也铺上石头！不然一下雨，这地界儿能陷进去半条腿！”

    

    “记下了！”包工头应得乾脆。

    

    见再无异议，包工头大手一挥，吼了一嗓子：“开工！”

    

    剎那间，锯木声、敲打声、轰然炸响！

    

    简易木房的骨架以肉眼可见的速度立了起来。

    

    不远处，打井的工人们也抢起了铁镐。

    

    汤姆更没閒著，抄起傢伙，吆喝上几个帮手，风风火火地冲向牧场边缘。

    

    围柵栏的活儿，可等不得！

    

    雨季如期而至！

    

    眾人早已在高地建起了牛棚，好让牛群避开暴雨的直接衝击。

    

    天堂谷北岸高地上，几栋简易木屋拔地而起。

    

    夏日里倒不必太在意冷暖，能遮风挡雨足矣。

    

    每条小径都铺上了石头和鹅卵石，確保雨天也能干乾净净。

    

    水井也打好了，暴雨倾盆时，至少能喝上过滤乾净的井水。

    

    轰隆！

    

    一道惊雷炸响夜空，惊醒了沉睡的人们。

    

    小约翰眼睛还没睁开，嘴先嚇得张开了。

    

    汤姆眼疾手快，一把捂住了他的耳朵。

    

    “睡你的，明天醒了有糖吃！”

    

    甜滋滋的糖块仿佛有魔力，连窗外的雷声听著也没那么嚇人了。

    

    雷声渐歇，密集的雨点紧跟著里啪啦砸在屋顶。

    

    “下雨了！”

    

    谁也没想到，这个雨季竟在一个深夜里悄然降临！

    

    幸好，深深的排水沟早已就位，雨水顺著沟渠哗哗流向下游。

    

    河道清理完毕，部分堤坝也垫高了些，能顶多大用，就看老天爷的意思了。

    

    汤姆常想，这蒙大拿州能正经干活的日子可真不多。

    

    除去漫长的寒冬和连绵的雨天，满打满算，一年能有四个月的黄金时间就不错了。

    

    好在雨不会一直下。

    

    趁著上午雨歇天晴，眾人赶忙把牛群放出棚子透透气，吸吸新鲜空气。

    

    棚子的门窗也统统打开，通风换气，驱散湿闷，这样才不易滋生细菌，牛群也不容易得病。

    

    “你这是要出去”汤姆见艾尔莎套上雨衣，眉头微皱，“外面水汽重，待屋里吧。”

    

    艾尔莎系好雨衣带子，头也不抬：“雨停了，我出去透透气。”

    

    “牧场那边人手够了，放牛的事他们能搞定！”詹姆斯在一旁插话。

    

    四百多头牛，五六个牛仔，確实绰绰有余。

    

    “汤姆！我也想出去！”

    

    小约翰嚷嚷著，哪里是想透气，分明是惦记著玩水！

    

    小傢伙腿脚倒快，好几次差点一头扎进江里，为此没少挨母亲的训斥，最严重那次甚至挨了揍。

    

    自那以后，小约翰雨天出门，身边必须跟著个“监护人”。

    

    而那个没看住他、陪他一起玩水的“监护人”，没错，就是汤姆也连带挨了训！

    

    母亲的意思很明白：汤姆，你要是没看好小约翰，出了问题，你俩同罪！

    

    “你能保证不玩水吗”汤姆没好气地提醒他。

    

    “不能！”小傢伙胸脯一挺，回答得理直气壮。

    

    汤姆一阵气结，正想揪著他耳朵好好“教育”一番，小约翰却眼珠一转，瞄准了正推门的艾尔莎。

    

    “艾尔莎！带我出去嘛！”小约翰的声音甜得能购死人。

    

    “不能！”艾尔莎的回答比甩上的门板还乾脆利落，身影眨眼就消失在细密的雨帘中。

    

    小约翰的希望彻底破灭，小嘴一瘪。

    

    汤姆无奈，只能搬出终极杀手鐧母亲玛格丽特。

    

    小傢伙对上母亲平静却威严的目光，瞬间蔫了，眨巴著大眼睛，声音蚊子哼哼：“我——我不会出去玩水的————”

    

    这磨人的雨季，就在连绵不断的雨声中磕磕绊绊地熬了过去。

    

    谁也没想到，雨季来得突兀，退得更像被人一刀斩断！

    

    当工人们终於能重返天堂谷开工时，几句压低的议论隨风飘进了汤姆耳朵：“今年的雨季，也太短了吧”

    

    “要旱！”

    

    “旱灾”两个字，像两颗冰冷的石子，狠狠砸进汤姆心里！