“他爹是詹姆斯，一个从死人堆里爬出来的老兵。兴许，那枪法，是刻在骨子里的血脉吧。”
把这份惊世骇俗的天赋归功於祖传，多少能让这帮被震懵的糙汉心里好受点。
毕竟，一个十六岁的娃娃就有这等本事他们简直不敢想这小子日后会变成什么怪物！
艾尔莎策马走得並不慢，但身后急促的马蹄声还是让她猛地勒韁，暮然回首。
看清是汤姆追来，她眼中刚亮起的一丝微光瞬间熄灭，被浓浓的失望取代。
“嘖，”汤姆嗤笑一声，策马与她並行，“怎么，盼著谁来你那『自由自在』的牛仔情郎”
艾尔莎扭过头，声音闷闷地从风里传来：“是玛格丽特让你这么干的来搅黄我的事”
汤姆明显愣了一下。
回过神！
“母亲”汤姆嘴角那抹讥誚冷得像怀俄明的夜风，“她哪有閒心管这些『无聊』事！她满脑子想的，是怎么让我们这群崽子不饿死在半道，不被狼叼走骨头，能活著爬进下一个黎明！”
“无聊！”
艾尔莎猛地勒住韁绳！
马匹嘶鸣著，连人带马划出一个凌厉的半圆，尘土飞扬。
她胸口剧烈起伏，那双继承了达顿家族野性的眼睛，死死钉在汤姆脸上：
“你觉得追逐太阳是无聊觉得在草原上隨风奔跑、为爱把心烧成灰烬，在你眼里，这些就只是可笑的儿戏！”
她的声音像淬了火的鞭子，抽打在寂静的空气里，“我要选择爱谁！为谁而活！死在谁身边！这份心意，在你嘴里就一文不值”
“没错！”
汤姆的眼神骤然锐利如剥皮刀，声音斩钉截铁，带著碾碎一切幻想的冷硬：“选择爱谁恩尼斯”他嗤笑一声，那笑声像禿鷲在坟场上空盘旋，“他连自己明天埋哪儿都不知道！你幻想的美好生活”
汤姆猛地指向远方地平线，那里只有无尽荒原和铅灰色的天，“看看这片吃人的土地！你那些狗屁自由和浪漫，连他妈一张裹尸布都换不来！只会让你烂在某个连名字都没有的土坑里，草都没人给你种一棵！”
无聊不，是天真得让人想吐！
最后那句话，像淬毒的冰锥，狠狠扎进艾尔莎的心臟。
但下一秒，艾尔莎狠狠甩头，仿佛要把那晦暗的画面连同汤姆的话一起甩进地狱！
她背脊挺得笔直，像一桿寧折不弯的標枪，下頜绷紧，眼底的野火非但没熄灭，反而烧得更烈，即使那火焰深处，已带上了一丝被强行撕开真相的刺痛。
怒火在汤姆胸腔轰然炸开！他不再废话，猛地一磕马刺！
“嗯昂！”泥鰍吃痛，发出一声暴烈的嘶鸣，前蹄腾空，隨即像一道黑色的闪电，毫不犹豫地调头，朝著来路狂奔，蹄声如雷，捲起漫天黄尘。
风將他最后一句冰冷的话，裹挟著砂砾，狠狠砸进艾尔莎的耳膜：“哦，差点忘了——『生日快乐』！艾尔莎达顿！”
艾尔莎如遭雷击，僵在马上。
汤姆最后那声带著全名的“生日快乐”，像一道惊雷劈开了她混乱的思绪。
她下意识地伸手探入怀中，指尖触碰到那块崭新的、带著凉意的金表。
金属的冰冷质感，和他话语里淬骨的寒意交织在一起。
望著那绝尘而去、融入荒原的背影，艾尔莎苍白的嘴唇微微翕动，声音轻得像一声被风吹散的嘆息：“所以…这块表…”金表的稜角硌著她的掌心，带著某种不容置疑的烙印，“…是你的『礼物』汤姆…”
日头沉进地平线，跋涉一天的队伍终於赶在眾人散架前扎营。
眾人强打精神，卸车、生火。
牛仔们忙著圈定能让牛群安稳过夜的营地。
在这支拓荒队伍里，粮就是这群活蹦乱跳的野牛，水就是老天赏的江河湖！为了守住这“移动粮仓”，牛仔们寸步不离地守著牛群。
“咋了，恩尼斯”韦德凑到好友身边。
自打比赛结束，恩尼斯就蔫头耷脑的。
恩尼斯摇头：“没事！”
“得了吧，瞎子都瞧得出你有事！”韦德一巴掌拍在他肩上，“被唬住了”见恩尼斯一脸茫然，他嘿嘿一笑，“人家搁这儿敲打你呢！让你別打他姐的主意！”
“瞅你这怂样，人家的目的达成了！”韦德放声大笑，“恩尼斯，你让个十五六岁的毛头小子给镇住了！”被嘲笑的恩尼斯脸上腾起怒气：“你没看见他的枪法”
韦德对他的吼叫浑不在意，继续揶揄：“他是艾尔莎的弟弟，你喜欢的是艾尔莎！关他屁事他还真敢嘣了你不成！”
“嗬嗬嗬……”韦德的大笑声中，恩尼斯也回过味来，跟著哈哈大笑。
另一边，队长谢伊站在营地中心扫视著疲惫不堪的队伍，眉头紧锁，低声嘀咕：“太慢了……”第一天的长途跋涉显然让这些移民吃不消。
“才刚开始！”托马斯利索地给马打好前腿八字绊，拍了拍马臀，马儿立刻小跑著去觅食。
谢伊若有所思。
汤姆一家也选好了宿营地。
詹姆斯骑马巡视一圈，撒上驱蛇粉。
汤姆则卸下车，给驮马前腿打上八字绊，放它们去啃草。
他自己手脚麻利地支起帆布帐篷。
早已把过滤桶从车上抬了下来。
再从河里打上一桶水，倒了进去，从之前的结果来看，效果不错，至少能让水清亮了不少。
“需要我帮忙吗”汤姆汤姆隨口问正在生篝火的玛格丽特。
“我们的小汤姆真长大了！”玛格丽特笑盈盈地看著儿子，火光映著她的脸。
汤姆耸耸肩：“是的，夫人，要是有合適的姑娘，明年您就能当奶奶了！”
“噗嗤！”
旁边的玛丽没绷住，直接笑喷了，仿佛听见了天大的笑话。
一道严厉的目光立刻钉在她身上。
克莱尔不赞成的眼神，赤裸裸地暴露在所有人面前。
玛丽的笑声戛然而止。
“笑什么呢”汤姆挑眉问。
玛丽忍了又忍，还是爆笑出声：“没……没啥！”她极力否认，汤姆可不信。
玛丽最终破罐破摔：“想找个比你更矮的女孩可太难了！”
空气瞬间凝固。
汤姆二话不说，转身就走，背影那叫一个瀟洒！
轰！
身后爆发出震天的鬨笑！