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然后他带著四黑走出了广场。四黑依次从他脚边窜过,大黑打了个哈欠——毕竟刚打完一个管理员,它也累了。
二黑边走边舔前爪,尾巴竖著摇了摇。三黑用鼻子蹭了蹭一只趴在路边发抖的无面修士的黑袍下摆,那修士猛地往后一缩,蜡烛差点倒扣在自己脸上。四黑仰著脖子发出一声得意洋洋的短嗥——然后立刻被大黑用尾巴抽了一下脑门。
林渊的身影消失在巷道的阴影中。
审判广场重新归於沉静,审判官扶著圣钉站起来,猎巫人咬著牙用残破的猎刀撑起自己的身体。
三人互相搀扶著走向审判圣堂的地下密室——他们需要药,需要绷带,需要把这一切整理成一篇能在整个天启情报网络上掀翻伺服器的第一手报告。
而此时,在倒悬圣堂地下第四层,玛格丽特正在用第五根自动脱落的钉子撬开莉莉丝的石棺边缘。她想看看莉莉丝现在是什么表情。棺盖掀开半寸,红色雾气溢出,化作一只纤长的手,亲昵地颳了刮她的鼻尖。
“別偷看了。”莉莉丝的笑声从雾中传来,“他快解锁第八环了。橙之剥夺——不是管理员那种辅助性权柄,是真正的神性剥夺。你猜第一个被他剥夺神性的——是谁”
玛格丽特想了想,然后笑了。“不是逆魔大界的。不是天启的。是暗夜的。他自己阵营的。因为最危险的神往往披著最亲近的皮。”
红色雾气凝聚成一张嘴,嘴角翘起。没有回答。但所有人都知道答案。
月亮瞳孔眨了第四下。
猎巫镇上空那道冷白色的裂隙完全闭合,连一丝痕跡都没有留下。但天空已经不是原来的铅灰色了——冷白曾经占据过的那条裂缝位置,此刻残留著一道淡淡的、肉眼几乎看不见的银色细线。那是【银之虚无】留下的標记。不是疤痕,是签名。
林渊在猎巫镇的天幕上,签下了自己的第七环。而他的第八环——橙之剥夺——將在下一个场景中,面对一个更可怕的对手。
不是天启的制裁者。不是逆魔的復仇者。不是诸神。
是暗夜乐园派来“回收叛变试炼者”的——同类。
猎巫镇的最后一个黄昏来得比所有人预想的都要快。
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铅灰色的天幕在六小时內连续变换了七种顏色——从冷白到暗红,从暗红到铁灰,从铁灰到骨白,最终定格成一种从未在这个世界出现过的色调。那是一种介於紫色与黑色之间的、像凝固了的新鲜瘀伤般的顏色。青黑色的月亮仍然高悬,但瞳孔已经不再眨动。它睁得大大的,像是看到了什么连原初异端都感到意外的景象。
修道院地下第四层的石棺彻底安静了。红色雾气全部收回棺中,连缝隙都完全闭合。玛格丽特坐在棺边,十一根钉子在她手中叮噹作响,她用这些锈跡斑斑的铁签编织著一件看不出形状的织物。血牙蹲在倒悬圣堂第三层的阶梯上,它的鬃毛已经彻底褪成铁灰色,琥珀色的眼睛中央那只银环从一道细线扩成了完整的一圈——新王烙印已经完全成熟。
而在镇子边缘的审判圣堂地下密室里,三名天启求生者正在完成他们此生最重要的一份报告。
审判官坐在一张裂了缝的橡木长桌前,审判之剑平放在桌面上,剑身上的裂纹从剑格延伸到剑尖,像一道乾涸的河床。他用一块浸了圣油的软布擦拭著剑身,每擦一下,就在面前悬浮的记忆水晶里录入一段话。他已经录了九个小时。
圣钉躺在角落里的一张草蓆上,断臂处裹著用圣光消毒过的绷带。他的光铸左臂在管理员之战中完全炸毁,现在肩窝处只剩一个光滑的、被规则灼烧过的疤痕组织截面。他的钉头锤倒立在草蓆旁边,锤头上的圣光十字已经完全熄灭——不是因为能量耗尽,而是因为他在过去九个小时里做出了一个决定:在把报告传回天启之前,不再使用任何来自圣殿骑士团的圣光。他要用一个普通人的身份,而不是一个圣武士的身份,来为这份报告作证。
猎巫人站在密室外的地下通道中,感知全开。他已经连续警戒了整整九个小时,背后的三道伤口反覆结痂又反覆崩裂——管理员留下的规则灼烧仍在阻止完全癒合。但他没有回密室休息。因为他在等。等一个人。
“他来了。”猎巫人突然开口,声音乾涩但平稳。
审判官擦剑的手停住了。圣钉睁开闭著的眼睛。密室门外传来极轻的脚步声——不是人的脚步声,是四只犬科动物的爪垫踩在石阶上的细碎声响,以及一个人类的靴底轻触石面的沉稳步伐。
林渊推开密室的门,四黑依次从他脚边窜入,在密室四角各占一个位置趴下。大黑在审判官脚边趴下,二黑跳上了橡木桌的角落,三黑蹭到圣钉的草蓆旁边,四黑直接在密室正中央打了个滚,露出肚皮——这个姿势在犬类的肢体语言中意味著信任,但在杀戮狂牙身上,它更接近於一种居高临下的放鬆。
林渊在橡木桌对面坐下。他的风衣下摆沾了些许灰烬——管理员死后残留的冷白色粉末,在夜风中吹了一整天都没有完全抖落。他身后的七道光环在狭窄的密室中自动收缩,变成七道紧贴著他身体轮廓的细线,像一件用极光裁剪的內衬。
“报告写到哪一步了”
审判官没有抬头,继续擦剑。“全部事实陈述已完成。神圣牧野的底层架构,纪元重启的收割机制,莉莉丝的六个问题,管理员的记忆碎片——都录进去了。”他顿了顿,手指在剑身上的裂纹处停住,“还剩最后一段。结论段。”
“什么结论”
“结论是——天启乐园的高层中,有多少人签了管理者契约。”审判官终於抬起头,他的眼窝深陷,圣焰燃命的副作用已经吞噬了他三分之一的寿元,鬢角的白丝蔓延到了后脑,眼角的细纹深得像是用刀刻上去的。
“我列了一份名单。基於你给我的管理员徽记碎片破译出来的契约者识別码。名单上有——”