赵元甫这个名字顾夕瑶反复看了三遍。
太医院院判，永安三十五年告老还乡，在任期间保举冯润生入太医院，替周元白办理离京文书，退下来之前还顺手把路都铺好了，一手送人进来，一手放人出去，干的是承上启下的活。
“赵元甫本人呢？”顾夕瑶问。
“死了。”裴铮答得简短，“永安三十八年病故于老家，我查过县志丧葬记录，棺材是抬进祖坟的，没什么可疑的。”
“籍贯？”
“彰德府。”
顾夕瑶把手里的纸放下来。
彰德府。
周元白、周元礼、周明宗、冯润生、赵元甫，五个人，同一个地方出来的。这不是巧合，这是一条根扎了几十年的线。
“赵元甫有没有后人？”
“有一个儿子，叫赵怀礼，十二年前中了举，目前在……”裴铮顿了一下。
顾夕瑶抬眼看他。
“在礼部，仪制司，和周明宗同一个衙门。”
殿里安静了一阵。
“从六品？”顾夕瑶问。
“正七品，比周明宗还低两级，也是个不声不响待了很多年没挪窝的。”
顾夕瑶把吴安的册子翻到最后一页，指尖点在“七个位置”的列表上，内务府、御药房、大理寺、户部、礼部、詹事府、翰林院。
礼部占了两个人。
她正要开口，外头传来一阵急促的脚步声，宋时瑶的声音隔着门帘压得很低：“娘娘，乾清宫来人了。”
“谁？”
“秉笔太监刘喜，说是皇上口谕，请娘娘过目。”
顾夕瑶皱了下眉，口谕不用太监亲自跑一趟，能让刘喜来的事，不是小事。
她让裴铮退到屏风后头，沈芷衣打了帘子。
刘喜进来的时候脸上堆着笑，但那笑没到眼底，他行了礼，双手递上一封拆了火漆的公文。
“回皇后娘娘，这是今日午后内阁递上来的折子，六部联名呈请，说皇上登基两年，后宫单薄、子嗣未丰，请旨采选秀女以充六宫，皇上的意思是，先送给娘娘过目。”
顾夕瑶把折子接过来，没急着打开。
“六部联名？”
“是。”
“谁领的衔？”
刘喜的笑意淡了一分，“礼部。”
顾夕瑶把折子展开。
折子写得四平八稳，引经据典，从先帝子嗣单薄的教训说到社稷延续的紧要，最后落在“伏请陛下于本年秋行采选”上，措辞恭敬，逻辑严密，挑不出毛病。
联名的官员，排在第一个的是礼部尚书章伯年。
第二个，礼部仪制司郎中周明宗。
顾夕瑶的目光在这个名字上停了两秒。
“皇上怎么批的？”她问。
“皇上说……”刘喜斟酌了一下措辞，“此事关乎后宫，理应先问皇后的意思。”
这句话翻译过来就是：球踢给你了。
顾夕瑶把折子合上，声音没什么起伏，“回去告诉皇上，折子我留下了，明日给他回话。”
刘喜走后，沈芷衣端了茶进来，看了一眼顾夕瑶的脸色，没敢说话。
顾夕瑶重新把折子打开。
六部联名。
六部同时动，不是一个人能推得动的，要么是朝中有人串联，要么是某件事触动了所有人的神经。
她叫宋时瑶进来。
“去查，这份折子从起草到联名，中间经了谁的手，谁最先提的议，礼部内部是谁拟的稿。”
“是。”宋时瑶转身要走。
“等一下。”顾夕瑶叫住她，“顾挽月到侯府了？”
“到了，许夫人安排了西院住下。”
“让她先养两天。”顾夕瑶的手指点了点桌面，“两天之后我要见她。”
宋时瑶领命退下。
屏风后面，裴铮无声地探出半个头。
顾夕瑶朝他摆了摆手，“你盯紧周明宗，这份折子一出，他接下来一定会有动作。”
裴铮点头消失了。
殿内只剩顾夕瑶一个人。
她把折子重新展开，手指按在联名处，一个名字一个名字地往下看。
六部尚书、侍郎、郎中，林林总总二十三个名字。
她看到了户部的一个名字，停住了。
户部员外郎，陈维清。
籍贯，彰德府安阳县。
顾夕瑶盯着“陈维清”三个字看了很久。
户部员外郎，从五品，管的是钱粮出纳。这个位置不显眼，但卡在六部财脉的节点上，进可截留，退可掩账，是沈望残档上“七个位置”之一。
她把户部那一栏的名字记下来，然后翻回礼部的联名处。
周明宗、赵怀礼、章伯年。
三个人挤在同一个衙门里，一个造假身份，一个死人的儿子，一个是不知情还是装糊涂的礼部尚书。
顾夕瑶把折子收进抽屉上了锁，让沈芷衣研墨，写了一封信。
信很短，只有一句话：“联名折中有三个彰德府的人，你查不查？”
火漆封好，让人送去乾清宫。
林翌的回信比上次慢了一些，大约过了一个时辰才到。
信封里没有信纸，只有一份名单。
乾清宫近一年所有新调入人员的底册。
顾夕瑶展开，逐行对照。
十七个人，籍贯遍布各省，没有一个写着彰德府。她把每个人的履历单独抄出来，贴在吴安册子的空白页上，和周明宗的造假手法对照。
周明宗造的假身份有一个特征：籍贯干净，履历平顺，调动路径合乎常理，不多一分也不少一分，像是用尺子量出来的。
十七个人里头，有十四个的履历有明显的毛刺，要么中间断过几年，要么有过降调，看上去不太顺遂。
这些不是假的，因为真实的人生不会没有一点坎坷。
剩下三个。
一个御前太监，永安三十九年入宫，籍贯山东青州，履历一条直线上来，没有一点弯。
一个洒扫宫女，去年从浣衣局调入，籍贯河北定州，做事踏实得像照着考评标准刻出来的。
一个，御膳房新调来的帮厨，籍贯江西吉安，今年才入宫，来的时间和刘全失踪的时间，只差了八天。
顾夕瑶的指尖点在第三个人的名字上。
“方小满。”
她把名字念了一遍。
帮厨，最底层的位置，但进了御膳房就能接触到送往乾清宫的饮食。
刘全被弃，冯润生被查，膳食这条线看似断了，但如果有人早就补进去了一颗新子呢？