薛灵筠用了一天一夜，把两具骸骨的情况整理成册。

    

    女性骸骨，年约三十至三十五，死因为颈部骨折，死亡时间与陈伯衡“自缢”的记录吻合，当年三司验的尸，验的根本不是陈伯衡本人，是这个女人。

    

    孩子的骸骨更难辨认，颅骨陈旧伤痕说明生前遭受过严重殴打，死亡时间比女性骸骨更早，至少早两到三年。

    

    也就是说，这个孩子是先死的，女人是后死的，两个人被一起塞进了陈伯衡的棺材里。

    

    顾夕瑶看完报告，把纸页一张张翻回去，停在薛灵筠标注的一行字上。

    

    “女性骸骨右手中指骨节处有陈旧性骨痂，系长期握笔磨损所致。”

    

    长期握笔。

    

    宫里的女人，什么人需要长期握笔？

    

    女官，或者尚宫局的人。

    

    “宋时瑶。”

    

    “属下在。”

    

    “永安十五年前后，宫中有没有女官或尚宫局的人失踪，暴毙或者被遣送出宫的记录？”

    

    宋时瑶去查了。

    

    裴铮那边也有了进展。

    

    他循着张福供述的联络方式，从死信箱的取信路线反向追踪，在京畿外四十里的云台镇找到了一间茶铺，茶铺掌柜是个哑巴，不会说话，但认字。裴铮的人没有打草惊蛇，只是远远盯着。

    

    三天后，宋时瑶的调查结果回来了。

    

    永安十四年，尚宫局有一名女史叫韩素娘，因“染疫”被送出宫，此后再无记录。

    

    韩素娘的档案极其简单，良家子，十六岁入宫，分配尚宫局，负责抄录宫中日常起居注和内廷文书。

    

    一个抄写文书的女史，右手中指常年握笔，骨节磨损。

    

    顾夕瑶把韩素娘的名字和骸骨报告并排放在一起。

    

    “查她和陈伯衡的关系。”

    

    “娘娘，内侍和女史……”宋时瑶欲言又止。

    

    “宫里没有不可能的事。”顾夕瑶打断她，“一个净了身的太监和一个抄文书的女史，未必是男女之情，但一定有利益牵连，她抄的是起居注，陈伯衡管的是内侍省，两个人一个管文书，一个管人事，合在一起能做什么？”

    

    宋时瑶的脸色变了。

    

    “篡改记录。”

    

    顾夕瑶没有接话，但答案已经摆在了桌上。

    

    起居注记录皇帝和后宫的一切日常，内侍省掌管宫中所有太监宫女的档案。

    

    一个改文书，一个换人头，这两个人联手，可以把宫里任何一件事抹得干干净净。

    

    包括元贞太后的死因。

    

    包括血沉砂的来源。

    

    包括所有不该存在的痕迹。

    

    顾夕瑶站起来，走到窗前。

    

    永安十四年，韩素娘被以“染疫”为由送出宫。

    

    永安十五年，元贞太后死于血沉砂慢性中毒。

    

    同年，陈伯衡“畏罪自缢”。

    

    时间线串起来了。

    

    韩素娘先被弄出宫灭口，然后元贞太后死，然后陈伯衡假死脱身，用韩素娘的尸体顶替自己入棺。

    

    那个孩子呢？

    

    一个七八岁的孩子，颅骨有旧伤，被打死的，比韩素娘早死两三年。

    

    这个孩子是谁？

    

    顾夕瑶的思路到这里卡住了。

    

    她回到桌前坐下，把所有线索重新铺开。

    

    陈伯衡，内侍省少监，净身入宫。

    

    张福说，陈伯衡要林翌死，但不能死太快。

    

    和元贞太后一样的死法。

    

    一个太监，对皇室有这么深的恨意，十年不灭，甚至不惜假死潜逃遥控布局。

    

    这不是普通的仇。

    

    这是灭门之仇。

    

    顾夕瑶的手指在桌面上轻轻敲了两下。

    

    “宋时瑶，去查陈伯衡入宫之前的身世，他是哪里人，原名叫什么，家里出过什么事。”

    

    “属下已经在查了，但年代久远，内务府的旧档有大量缺失。”

    

    “去找林茂山。”顾夕瑶说，“义父在西北经营多年，陈伯衡假死后藏匿在京畿之外，但他的根可能在西北，让义父查军中旧档和地方志，重点查永安年间有没有大案涉及阉割幼童入宫的记录。”

    

    宋时瑶领命出去了。

    

    顾夕瑶坐在椅子上，把那份骸骨报告折起来，压在砚台

    

    一大一小两具骸骨，一个女人，一个孩子，被塞进一个太监的棺材里，沉默了十年。

    

    没有人来认领，没有人知道他们是谁。

    

    他们的命，是陈伯衡脱身的代价。

    

    这个人，比她想象的更狠。

    

    傍晚，裴铮来了一封加急密信。

    

    云台镇茶铺的哑巴掌柜，今天接待了一个客人。

    

    客人是个中年男人，穿灰布长衫，面容普通，左手少了一截小指。

    

    他在茶铺坐了半个时辰，喝了一壶茶，然后往茶壶底下压了一张纸条，起身走了。

    

    裴铮的人跟了他三条街，跟丢了。

    

    但纸条截到了。

    

    裴铮把纸条上的内容抄在密信里。

    

    只有六个字。

    

    “棋落，弃子，收局。”

    

    顾夕瑶看着这六个字，手指微微收紧。

    

    棋落是张福被捕，这步棋没了。

    

    弃子是放弃张福这枚棋子。

    

    收局是要收场了。

    

    陈伯衡知道张福暴露了，他没有慌，没有跑，而是发了一个“收局”的指令。

    

    什么叫收局？

    

    他还有棋子。

    

    张福不是唯一的一颗。

    

    顾夕瑶把密信放下，站起来，走到内室看了一眼承霁，孩子在摇篮里睡得正香，小拳头攥着被角，嘴里还在咂巴。

    

    她把被子往上拉了拉，转身出来。

    

    “加派坤宁宫外围守卫，从今夜起，宫门落锁提前一个时辰。”

    

    她顿了顿，又加了一句。

    

    “告诉裴铮，不用再跟那个灰衣人了，跟不上的，能在裴铮眼皮底下跟丢的人，不是普通角色。”

    

    宋时瑶刚要出去，顾夕瑶叫住了她。

    

    “等等。”

    

    “娘娘？”

    

    “把这六个字抄一份，送乾清宫。”

    

    宋时瑶愣了一下，“娘娘要告诉皇上？”

    

    “该让他知道了。”顾夕瑶的语气没有波澜，“陈伯衡要收局，说明他的布置快到终点了，这步棋不管怎么走，乾清宫都是靶心。”

    

    她看向窗外，宫墙上的暮色像一层灰蒙蒙的纱。

    

    “我保得了承霁，保不了乾清宫里那个人。”她说，“他的命，得他自己上心。”

    

    宋时瑶走了。

    

    坤宁宫安静下来，只有摇篮里承霁偶尔翻身的细微声响。

    

    顾夕瑶坐在灯下，把这些天所有的密信报告供词按时间线排成一列，从头到尾又看了一遍。

    

    看到最后，她的目光定在“收局”两个字上，忽然想起了一件事。