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四方仙城往东约三十里外，有一座玉钟山。
此山山势奇特，
下宽上窄，顶部平坦。
宛如一口倒扣于天地间的巨钟。
更奇的是，山中岩石内含灵玉。
每逢月华倾泻，整座山体便会泛起淡淡莹白光晕。
“玉钟”之名由此而来。
此刻月隐星沉，漫天飞雪无声飘落。
在玉钟山的山腰一片相对平坦的空地上。
一位身着月白法衣、风度翩翩的青年修士，与一个披散乱发、身材肥胖高大的头陀，正相隔约十丈距离，遥遥相对。
两人之间并无言语。
只是默默地凝视着对方。
正是方才从红杏楼雅间一路至此，名为“斗法”，实则另有所图的李易与阴元生。
良久，李易终于开口。
声音清越如玉石相击，穿透簌簌雪声：
“前辈以元神之态，附身这阴头陀死去数月的尸身。
“不仅行动自如，更能施展假丹修为。
“这般玄妙秘术，想必前辈兵解之前，本尊修为至少是假婴之境吧？”
对面的阴元生。
一直古井无波的肥胖脸上，登时露出一丝急色。
他几乎是失声：
“不可能！
“你区区一个筑基中期的小辈。
“纵然法力堪比假丹，如何能看穿老夫乃是元神附身于此？！”
这元神附身之法乃是鬼灵宗不传之秘。
以秘法温养尸身。
使元神与之完美契合。
莫说筑基期修士。
便是元婴大能若无特殊法目神通，也绝难窥破这具皮囊之下，实则早已是一具被驱使的尸傀。
此刻被一个后辈一语道破天机，饶是阴元生修行数百载，也不由心神剧震。
他藏在袖中的右手轻触储物袋。
周身灵力不受控制地外泄。
将飘落的雪花瞬间蒸发成缕缕白气。
显然已经动了杀意！
李易默念通宝诀。
薄如蝉翼的天罗锦与龟壳小盾一起飞出，漂浮在身前。
做完这一切。
李易才迎着阴元生惊疑不定的目光，语气平和地开口：
“前辈莫要忧心。
“晚辈主动说破此事，是抱有极大的诚意而来。”
他略微停顿，继续道：
“另外，前辈大可放心。
“晚辈知晓此事，并非身怀什么逆天法目。
“而是因为当初阴头陀身死道消的那一刻，我恰好就在那处荒岛野观的大殿之中，算是个微不足道的旁观者。”
他语气带着一丝自嘲：
“想必是当时前辈心系场中争斗，并未将我这个筑基初期的小修士放在心上。
“所以忘却了。”
李易这番话入耳，阴元生闻言不由得怔了怔。
他眼中露出回忆之色。
好似还真有这么回事。
他当时是以元神状态，勉强附身于一尊虬龙木雕刻的木像之上。
感知极为受限。
只能听闻殿内声响。
却无法“看”清在场所有人的具体容貌。
殿内当时除了赤霄子，青傀还有这阴头陀外。
确实还有一个气息微弱，被他忽略了的年轻男修在场。
谁能想到，当初那个如同蝼蚁般被自己忽略的小修士，竟然就是眼前这难缠的小狐狸。
想到这里，阴元生心里憋闷的同时，也不由的暗暗松了口气。
如此一来，秘密被揭穿只是机缘巧合下的意外。
而非自己功法或伪装存在什么致命的破绽。
更无需担心会被更多人看穿。
但他依旧皱起眉头，带着固有的谨慎问道：
“既然如此，小友将此秘密埋在心里，岂不更为稳妥？
“为何偏要在此刻说破？”
李易摇了摇头：
“若将此秘密埋在心里。
“那么在接下来的交易中，前辈自然会以假丹修士的身份自居。
“届时讨价还价，虚实试探，少不得要扯皮许久，平白耗费心神与时间。”
他话锋一转。
语气中带上了一丝恰到好处。
属于年轻修士独有的“不耐烦”：
“不瞒前辈，在下的道侣此刻正在城中客栈等候。
“红烛暖帐，佳人添香，春宵一刻值千金。
“晚辈实在不愿在这荒山野岭，白白忍受风雪之苦。
“将宝贵的时间浪费在层层的试探与猜忌之上。”
说完，他极为轻松的掸了掸肩头的落雪：
“而点破前辈曾是一位叱咤风云的元婴大能。
“那么便截然不同。
“可以省去许多无谓的弯弯绕绕。
“直接谈一些最适合交易的修仙资源或者情报。”
这番话语，可谓绵里藏针。
首先便是亮明了底线。
若阴元生只能提供假丹层次的好处，那这场交易便没有任何意义。
他李易随时可以抽身而退。
更深一层的，则是毫不掩饰地展露底气与威慑。
我既敢孤身赴你指定的龙潭虎穴。
更敢当面揭破你最大的隐秘。
便意味着我自有依仗。
身怀足以自保甚至足以反制你这老怪的手段！
莫要无畏搏杀，在这修士云集之地被别人捡了便宜。
这一番话说出，让阴元生心中不由得暗骂一声：
“好个难对付的小狐狸！”
他原本以为，自己足以在气势和智谋上轻易拿捏这个筑基小修。
却万万没想到，眼前这个年轻人，心智竟然这般沉稳！
先是喊破他元神附身的秘密。
更反过来利用这一点，将他接下来的很多话术都堵了回来。
亦是最直接的告诉自己，他不好惹！
他甚至怀疑，李易是不是也是元婴老怪夺舍？
否则，如何解释他那区区筑基中期的境界，体内法力却浩瀚如渊，磅礴精纯，远超同阶四五倍之多？
更遑论他此刻面对自己这般来历诡异、手段未知的“老怪物”，非但没有丝毫低阶修士应有的敬畏与惊慌。
反而从现身之初便气定神闲。
言语间步步为营。
甚至在无形交锋中隐隐占据了上风，反过来压制自己的气势！
这分沉稳——
这份心机——
这等深藏不露的底蕴哪里像一个修行不过十数载的年轻修士？
他越是觉得李易身上疑点重重，便越是忍不住在脑中填补细节。
而越是深入“脑补”。
便越是笃定自己的猜测。
此子定是同等级别的元婴老怪物夺舍！
这个念头一旦变得清晰。
阴元生非但没有感到挫败，心头反而涌起一股难以抑制的兴奋。
与一个真正的“老怪物”做交易，固然风险倍增。
但可能获得的回报，也绝非指点一个筑基小修所能比拟！
他愈发感觉，这次红杏楼的偶然相遇，或许真能带来意想不到的巨大好处。
他抬起头。
那双寄居在尸身内的浑浊眼眸里，闪过一丝精光。
再看向李易时，语气带上了几分平等的商议味道：
“道友，前方大约百丈外，有一处隐秘山洞。
“老夫……
“不，我在里面布下了一座隔绝神识探查的阵法。
“元婴级别的修士不敢保证。
“但寻常金丹修士，是绝对听不到你我谈话的。”
他话语微顿：
“只是不知道，道友敢不敢随我去？”
李易闻言，脸上并无波澜，只是淡淡摇头：
“前辈上次骤然出手，目标直指晚辈识海，想必就是为夺舍而来。
“所以，小心驶得万年船的道理，晚辈不敢或忘。”
他目光扫过远处可能存在的山洞方向，继续道：
“在此开阔之地，晚辈尚且有几分自保的把握。
“但若是进入前辈事先布置、且有禁制隔绝的所在。
“呵呵，还是小心为上。”
见他如此警惕，阴元生也不着恼，反而“嘿嘿”低笑两声：
“若老夫要说的事情，关乎‘伏妖仙草’呢？”
此言一出，李易眉头瞬间蹙起。
伏妖仙草？
他心中念头急转。
此人主动提及？
难不成，他竟已先我一步，去过了那落仙谷？
这倒也极有可能！
以此人大概率是元婴修士的见识和手段，各种探秘寻宝的经验定然极其丰富！
若他真有什么特殊法门能规避谷外守卫，捷足先登，也并非奇事。
李易心念电转，面上却不露分毫。
只是沉吟片刻，仿佛在权衡。
随后才看似随意地问道：
“哦？
“不知前辈是从哪个方向进入落仙谷的？”
阴元生见他发问，再次嘿嘿一笑：
“落仙谷的南侧与北侧，皆有车云国重兵把守，阵法森严，苍蝇都难飞进去。
“我现在不过假丹修为，根本行不通。
“东侧则是悬崖千丈，更麻烦的是有天然形成的雷法禁制弥漫。
“老夫如今毕竟是元神之体，最惧这等至阳至刚的雷霆，自然更是不敢靠近。
“唯有西侧。
“虽然也是山峦叠嶂，却并无天然禁制阻隔。
“而且我发现了一条位于半山处的捷径山洞，这才偷偷潜入进去。”
他话音刚落，李易马上追问。
语气带着一丝不易察觉的求证：
“谷外西侧，是什么地形？”
阴元生被问得微微一怔。
随即明白过来。
李易手中，定然掌握着一份落仙谷的详细地形图。
此刻是在考校自己所言之真伪。
他不由得呲牙一笑。
露出一口与苍白面容极不协调的大黄牙。
更是发出带着几分自得的笑声：
“那里嘛……
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“是一片不算太大的小型沙漠。
“环境颇为奇特。
“白日酷热如熔炉，夜间却阴寒刺骨。
“更麻烦的是，沙海中盘踞着不少凶戾妖禽。
“其中最棘手的当属一头白骨鸠王。
“其遁速之快，便是假丹修士也难企及。”
他斜睨李易，带着几分试探问道：
“如何，老夫所言，可与道友所知相符？”
李易颔首：“前辈所言何止相符，简直分毫不差。”
阴元生微微挑眉，手指在膝上轻敲两下：
“既然话已至此，老夫便再送你一桩机缘。
“只要顺利穿越这片沙漠，便能寻到一处隐秘山洞，那正是通往落仙谷的捷径。”
他话锋一转，语气凝重几分：
“不过此事也非全无风险。
“守护那山洞的乃是一头二阶巅峰的‘鬼面灵蛛’。
“这畜生已修炼出半步不灭之体，蛛丝坚韧无比且蕴含剧毒，更能遁地隐形，极是难缠！
“老夫当初也是费尽心思，才勉强绕过它的封锁。”
李易脸上适时露出感激之色，随即又蹙眉问道：
“前辈指点如此周全，晚辈感激不尽。
“只是尚有一事不明，还望前辈解惑。”
他抬眼直视阴元生，目光中带着恰到好处的困惑：
“那落仙谷内的天地法则极为特殊，历来只容筑基中期及以下修为者进入。
“强行闯入必遭反噬。
“阴头陀生前已是筑基后期，前辈附身后更臻至假丹境界。
“不知是用了何等通天手段，竟能规避这天地法则之力？”
说完，略作停顿，他提出一种可能：
“难不成如今谷内的规则已然发生了变化？”
阴元生倒也没藏着掖着：
“规则并未改变，那鬼地方的禁制依旧厉害得很。”
他指了指自己此刻依附的阴头陀尸身，详细解释道：
“老夫所修秘术中，有一门‘寄神驭物’之法，还算精妙。
“临近谷口时，我便主动元神离窍。
“暂时寄附于一具由大晋仙朝千机宗炼制，约等于筑基中期巅峰的傀儡身上。
“再将这具肉身收入储物袋中，彻底隔绝其气息。”
他言语间带着一丝自得：
“如此一来，在落仙谷那天地法则的感知下。
“进入其中的，便只是一具拥有筑基中期灵压波动的修士。
“这法则虽强，却并非无所不能的大道主宰。
“嘿嘿，自有其漏洞可钻。”
……
半盏茶后。
李易随着阴元生，步入一处山洞之中。
洞内仅丈许高。
宽约半丈。
恰容两人并肩。
初入时极为狭窄，逼仄之感十足。
不过，洞内空气出乎意料地流通极好。
带着山腹深处特有的阴凉之意，显然另有通风之处。
李易目光扫过通道两侧。
但见岩壁之上，每隔数步，便贴着一张或数张绘制着繁复纹路的黄纸符箓。
这些符箓灵光内蕴。
皆是用来遮蔽灵气波动的高阶“匿灵符”。
将洞内的一切气息严密地封锁起来。
更令李易注意的是。
其间还夹杂着几枚材质特殊，以不知名兽皮或枯木制成的符箓。
其上符文古朴。
灵光虽不耀眼，却隐隐透着一股苍茫厚重的意味。
显然是年代久远之物，威力恐怕更在那些匿灵符之上。
沿着这被重重符箓守护的通道前行约十数丈，眼前豁然开朗，已至尽头。
一处颇为宽敞的天然石洞呈现于眼前。
洞顶有天然形成的钟乳石倒悬，滴滴答答落下清冽水珠。
这石洞显然被阴元生修整过。
洞壁之上，巧妙地镶嵌了数颗龙眼大小的夜明珠。
散发出柔和而明亮的光辉，将整个洞窟照得亮如白昼。
洞中央摆放着一套粗糙却打磨平整的石桌石凳。
虽然陈设简朴，但也营造出了几分可供潜修暂避风雨的修仙洞府模样。
“时间紧迫。
“老夫这里既无灵酒也无香茗，条件简陋，道友便请将就一下吧。”
阴元生随意一句话，算是尽了这地主之谊。
随即不再绕任何圈子。
直接道出了寻李易合作的核心目的。
“道友。
“实不相瞒。
“这阴头陀的肉身，终究只是暂居之所。
“若想重续长生，唯有夺舍一途。
“而老夫选定的，正是那位车云国的小侯爷。”
他眼中精光一闪，压低了声音道：
“此子表面是五灵根资质。
“然其中一灵根已生异变。
“隐隐透出堪比天灵根的气象。
“此事旁人看不穿，却瞒不过老夫这双眼睛。”
他话锋微转，语气渐渐凝重起来：
“只是老夫自身灵根与此子终究有所差异。
“夺舍之后，为消弭灵根变化带来的隐患。
“需以大量精血元气滋补，方能确保万无一失。”
说到这里，他直视李易一眼。
缓缓道出了真正意图：
“老夫想请道友相助。
“趁如今四方仙城修士云集之际，替我物色几名筑基后期的修士。
“设法诱他们出城。
“届时由老夫亲自出手，吞噬其精血元气以补益自身！”
说完这骇人听闻的计划。
他话锋一转，抛出了诱饵。
目光灼灼地看向李易：
“事成之后，老夫自有让你意想不到的好处奉上！
“绝不会让道友白忙一场。”
李易闻言，眸中寒芒骤现。
脸上瞬间覆上一层严霜。
语气中，更是没有丝毫转圜的余地：
“此等有干天和，伤天害理的缺德之事，晚辈绝对不会去做。
“前辈还是趁早死了这条心！”
阴元生似乎早料到他会拒绝。
并不动怒。
反而“嘿嘿”低笑起来。
“道友何必把话说得如此决绝？
“何不先看看老夫能拿出何等宝物作为酬谢？
“或许。
“此物能让你改变心意也未可知。”
李易神色不变，目光清正：
“晚辈虽不敢自诩正道君子，却也绝非邪魔外道。
“知晓有所为，有所不为。
“行此恶事，且不说心中难安。
“他日结丹化婴，面对心魔劫难时，这等亏心事，不知要凭空增加多少凶险与阻碍。
“此等自毁道途的蠢事，李某绝不为之。”
见李易这般模样，阴元生眼中幽光流转，忽然意味深长地打量着他：
“道友先别急着把路堵死。
“呵呵，你一口一个前辈，在下怎么觉得，道友也是夺舍重修呢？
“另外，实不相瞒。
“你心心念念的那伏妖仙草。
“老夫运气不错，已然先一步采得一株。
“现在，可能再谈谈条件了？”
李易闻言，瞳孔几不可察地微微一缩，心中念头急转。
“伏妖仙草，竟已被他先得手一株？”
一股强烈的怀疑本能地自心底升起。
但他立刻强行压下。
眼前之人终究曾是元婴修士。
其见识阅历与神通手段，都远非自己所能揣度。
若说他真有某些不为人知的秘法，能够规避落仙谷内的重重禁制，抢先一步得手。
细细想来，倒也并非全无可能。
心念及此，他面上不动声色：
“口说无凭。
“前辈既声称已得仙草，不知可否取出？
“让晚辈亲眼一观，以辨真伪？”
阴元生将李易那一闪而逝的惊疑尽收眼底。
布满横肉的脸上露出一丝笑意。
似乎对他的反应颇为满意：
“嘿嘿，小友倒是谨慎。
“此物本就是要与道友交易的筹码，又有何不可？”
说着，他那只肥厚的手掌在腰间鼓鼓囊囊的储物袋上轻轻一拍。
下一刻，幽光一闪。
只见一株高约两尺。
通体呈现出一种极为纯粹，可说生机盎然的翠绿色灵草，缓缓自袋中飞出。
悬浮于两人之间的半空。
这株灵草周身被一层薄如蝉翼，不断流转的冰晶寒雾所包裹。
丝丝寒气弥漫开来。
让本就阴凉的石洞温度又下降了几分。
仔细看去，此草形态极为奇特。
叶片如剑。
脉络似蕴道纹。
整体透着一股难以言喻的古朴。
最令人费解的是，它明明有肉眼就可以看见的翠光流转，仿若天地精华凝聚。
可当李易悄然放出神识时，竟捕捉不到一丝一毫的灵气波动。
既无寻常高阶灵草那沁人心脾的药灵之气，也无魔道邪物常带的阴森鬼气。
仿若超脱于此界法则之外，根本不是人界应有之物。
李易正凝神观察，心中暗自惊疑这完全违背常理的现象。
突然——
他系在腰间的储物袋，那个专门用来盛放风雷兽兽卵的灵兽匣，竟毫无征兆的震颤起来！
其震动之猛烈，之急促，可说前所未有。
甚至带动了整个储物袋都在微微抖动。
通过紧密的心神联系。
一股清晰无比，近乎本能的忌惮，自兽卵中汹涌传来。
“奇怪！”
李易心中暗语。
身负真灵血脉的风雷兽，对此株看似人畜无害的“仙草”，竟表现出源自血脉深处的惧怕。
并且，惧意中，似乎还藏有一缕淡淡的贪婪！