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“我破壳而出的时候，第一眼看见的不是妈妈，不是爸爸，而是妹妹的蛋。”
“它就躺在我旁边，灰灰的，小小的，安安静静的。”
“我当时就想，我一定要保护它。”
所以从那天起，维罗妮卡就天天抱着妹妹的蛋。
睡觉抱着，吃饭抱着，出去玩耍也抱着。
它生怕妹妹的蛋出一点问题。
它每天都对着蛋说话，给蛋唱歌，用体温给蛋保暖。
它盼望着妹妹破壳的那一天。
一天又一天。
一月又一月。
一年又一年。
妹妹的蛋一直没有破壳的迹象。
但维罗妮卡不着急。
龙族的孵化周期本来就长，几年甚至几十年都很正常。
它有的是耐心。
然而，随着时间的推移，它发现了一个问题——
妹妹的蛋在变色。
原本灰扑扑的蛋壳，慢慢变成了深灰色，然后又变成了灰黑色，最后——
变成了纯黑色。
维罗妮卡当时没觉得有什么不对。
黑色怎么了？
黑色也很好看啊。
它觉得妹妹的蛋黑得很漂亮，像一颗打磨过的黑曜石，在阳光下会泛出幽幽的光泽。
但其他龙不这么觉得。
有一天，维罗妮卡无意中听到几只大龙在角落里窃窃私语。
“你看到那个黑色的蛋了吗？”
“看到了，那种颜色……”
“传说中，黑色的蛋会诞生黑龙。”
“黑龙？那不是不祥的征兆吗？”
“对啊，黑龙是灾难的化身，它们会给族群带来毁灭。”
“那怎么办？”
“还能怎么办？趁它还没孵化，毁掉它。”
维罗妮卡当时就炸了。
它冲出去，对着那些大龙咆哮：“谁敢动我妹妹！”
那些大龙被吓了一跳，但很快就镇定下来。
“小家伙，你不懂。”其中一只老龙叹了口气，“黑龙是不能留的。这是族规。”
“什么族规？！”维罗妮卡的眼睛里喷着火，“我妹妹还没出生，你们就要杀了它？！”
“这不是我们决定的。”老龙摇摇头，“这是先祖传下来的规矩。黑龙不祥，见则杀之。”
“那我不管！”维罗妮卡护着蛋，全身的鳞片都竖了起来，“谁敢碰我妹妹，我就跟谁拼命！”
那些大龙面面相觑，最终还是没有动手。
不是因为他们怕了维罗妮卡。
而是因为维罗妮卡的父亲是龙族的王。
后来的某一天。
它的父亲和母亲把它叫到面前。
“孩子，把蛋交出来。”父亲说。
“不。”维罗妮卡抱紧了蛋。
“听话。”母亲的声音很温柔，但眼神很坚定，“那是黑龙，不能留。”
“它不是黑龙！”维罗妮卡吼了出来，“它是我妹妹！”
“它是黑龙。”父亲的声音没有一丝波动，“无论它是什么，它都是不祥的。为了族群的安危，必须毁掉它。”
维罗妮卡看着父亲的眼睛。
那双眼睛里没有愤怒，没有悲伤，没有犹豫。
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只有一种冰冷理性的坚定。
它又看向母亲。
母亲别过了脸。
那一刻，维罗妮卡明白了。
没有人会帮它。
没有人站在它这边。
连它的父母都不例外。
它只有自己。
“所以我偷偷跑了。”
维罗妮卡的精神波动里带着一丝苦涩。
“我抱着蛋，趁夜里偷偷跑了出去。我不知道要去哪里，也不知道该怎么办。我只知道，我不能让任何人伤害我妹妹。”
“然后呢？”绮栗栗问。
“然后……”维罗妮卡的声音变得更低，“然后我就遇见了那些人。”
“那三个寄生体？”
“不是，是比他们更早的人。”维罗妮卡说，“那三个人是后来才来的。最早遇见的那批人……我不知道他们是谁，但他们很强，非常强，他们发现了我。”
“我拼了命地反抗，但他们太强了。我被打晕了，但在那之前我把蛋丢尽了海里，海浪会将它带到安全的地方。”
“而他们则把我关起来，在我身上做实验。改造我的身体，改造我的血脉，试图把我变成他们的‘工具’。”
“后来他们失败了，或者成功了，我不知道。我只知道他们死了，我又被新的人接手了。新的人继续在我身上做实验，然后他们也死了，又被新的人接手……”
“就这样反反复复，不知道过了多少年。”
“然后那三个人来了。”
“他们不一样。他们不是为了实验，而是为了共生。他们把自己炼成了那个样子，寄生在我身上，用我的生命力延续他们的寿命。”
“我试过反抗，但没用。他们已经把我的身体改造得太彻底了，我甚至无法控制自己的大部分器官。”
“我只能看着自己一天天地衰败下去。”
“但我不能死。”
维罗妮卡的声音变得坚定。
“我妹妹还在等我。”
“我能感觉到她。虽然隔着很远的距离，虽然我的意识被压制，被污染但我依然能感觉到她。”
“她还活着。”
“而且很强大。”
“比我强大得多。”
维罗妮卡的语气里带着一丝骄傲。
“看来在我不在的时候，妹妹也安全孵化了。还变得很强壮。”
“只不过……”
它的声音又低落下来。
“我也很自责。因为我自己太过虚弱了，导致妹妹也很虚弱。”
“我能感受到在我生命在衰弱后，同命相连的妹妹也开始昏睡，只有这样才能恢复被我分走的能量。”
“如果我能更强一点——”
“等等。”绮栗栗突然打断了它。
她的表情有些微妙。
非常微妙。
“你说……你妹妹开始昏睡？”
“对。”维罗妮卡说，“清醒的时间很少。我能感觉到她的意识大部分时间都是模糊的、混沌的，像是在做梦，又像是在沉睡。”
“她从什么时候开始这样的？”
“从……大概一百五十年前？”
一百五十年前。
绮栗栗的嘴角抽了一下。
维罗妮卡问：“怎么了？”
绮栗栗深吸一口气。
她伸手在储物空间里翻了翻。
翻了一会儿，她掏出了一块——