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伊内丝看到绮栗栗一脸茫然的样子，这才反应过来，连忙解释道：
“哎呀，怪我，我太激动了没说清楚！是这样的，所有圣典学院每年期中测评之后，会放整整一个月的春假。而每个学院测评综合排名前五的学生，就能获得去龙岛的圣殿总殿，参加‘圣光受礼’仪式！”
她眼睛亮晶晶的，充满了向往。
绮栗栗则眨了眨眼。
去龙岛圣殿总殿受礼？
她一个魔王，去接受圣光祝福？
这画面想想就有点荒诞。
她不感兴趣，受礼对她更是没什么用。
伊内丝继续道：
“受礼仪式是圣殿对优秀年轻信徒的祝福和认可，据说能提升对魔力的亲和力，虽然效果因人而异，但象征意义非凡。更重要的是——”
她凑近绮栗栗，压低声音，却掩不住雀跃：
“——这是公费旅行！全程由圣殿和学院承担所有费用！从利班城坐飞空艇到东海岸，再乘圣殿的专用渡轮前往龙岛，食宿全包，还能在龙岛停留整整七天！栗栗，你昨天测评表现那么出色，前五名里肯定有你一份！”
绮栗栗眼神变了变。
公费……???旅游。
伊内丝挽着她的胳膊，一边拉着她往公告栏方向走，一边兴致勃勃地描述：
“这个季节的龙岛可漂亮了！尤其是东海岸的渡口附近，有大片大片的狐尾蒲，现在正是开花的时节。我哥哥前年去过，他说那里的狐尾蒲花海一眼望不到边，穗子在风里摇啊摇的，像银白色的浪。早晨太阳刚升起来的时候，花穗上挂着露水，亮晶晶的，远处的海是深蓝色的，天空是淡淡的粉橘色，特别特别美。傍晚退潮时，夕阳把整个花海染成金红色，海鸟成群地飞过去，叫声能传得好远……”
伊内丝的描述很朴素，但绮栗栗的脑海中，却不由自主地浮现出那片景象。
无边无际的狐尾蒲，银白的花穗在春风中起伏如浪，海天相接处霞光浸染，潮湿的空气里弥漫着咸味与植物清涩的气息。
而且——
龙岛。
她之前和凛聊天时，确实半开玩笑地说过，将来也许可以去龙岛开个花栗薯餐厅。
虽然当时只是随口一提，但现在既然有免费的机会过去看看市场环境、风土人情，似乎……也不错？
就当是公费考察了。
“公告应该已经贴出来了，就在主教学楼前面，我们快去看看！”伊内丝拉着她加快脚步。
公告栏前已经围了不少学生，议论纷纷。
伊内丝个子小，灵活地钻到前面，踮脚张望，很快兴奋地回头招手：
“栗栗！有你有你！”
绮栗栗走过去，抬头看向那张崭新的羊皮纸公告。
“我也在！”伊内丝开心得脸都红了，“我、我居然第四名！天啊，我昨晚还担心自己实战会不会扣分……”
“你本来就很好。”绮栗栗真心为她高兴。
周围有羡慕的目光，也有不屑的嘀咕。
显然，绮栗栗这个“刚入学不久的新生”挤进前五，让一些人心有不平。
但测评成绩是公开的，实战表现大家有目共睹，质疑也只在私下里流传。
公告下方写着具体安排：
三日后清晨，在学院广场集合，统一乘坐学院安排的马车前往利班城空港，搭乘飞空艇前往东海岸港口城市“银帆城”，再从那里换乘圣殿的专用渡轮前往龙岛。全程有圣殿派遣的随行导师和护卫。
受礼仪式将在抵达龙岛后的第三日举行，之后有四天自由活动时间，可在限定区域内参观。七日后统一返程。
“太好了……”伊内丝还沉浸在喜悦中，“我们可以一起去龙岛了！”
绮栗栗看着公告，心里做了决定。
退学的事，暂时推迟吧。
等从龙岛回来，再办手续也不迟。
毕竟谁能拒绝一次公费旅游呢？
当天傍晚，绮栗栗通过联络石联系了诺维。
她把测评结果、受礼名额、以及决定去龙岛的事情简单说了一遍。
“所以，我大概要多留半个多月，从龙岛回来我就要开始努力工作了！”
通讯那头沉默了片刻。
然后诺维的声音传来，语调听起来……有点奇怪。
“龙岛？圣殿总殿的受礼？”
“嗯。公费的，不去白不去。而且我想顺便看看龙岛的环境，之前不是和凛说过可能去那边开店嘛，这次正好考察一下。”
“……”
又是短暂的沉默。
“那个……其实没必要去吧。”
诺维的声音变得有些急促。
“受礼什么的，对你又没用。龙岛……也没什么好看的，就一个岛而已，还全是圣殿的人，他们很古板没意思。”
绮栗栗挑眉。
诺维这反应，不太对劲。
“哦？没意思？”
“当然！”
诺维立刻附和，但说得太快，反而显得有些心虚。
他接着道：“那种地方很无聊，到处都是神官、骑士，板着脸，这不准那不准的。而且现在春天，龙岛气候潮湿，海风大，刮来的潮气黏黏腻腻。你还是早点回来吧，餐厅这边二楼已经很久没有接待客人了，春天也应该出点应季新品了……”
他开始絮絮叨叨说一些无关紧要的事情，语速比平时快，话题跳跃。
绮栗栗眯起眼睛。
诺维在紧张。
而且他在试图用一堆乱七八糟的理由，说服她放弃去龙岛。
“诺维，”她打断他，“你是不是不想让我去龙岛？”
“没有！怎么会！”
诺维立刻反驳，但声音里有一丝不易察觉的慌乱。
“我只是觉得……这趟行程没什么意义，你还得跟一群不熟的人挤飞空艇、坐船，多麻烦。”
绮栗栗语气带了几分戏谑：“诺维，你到底在担心什么？”
“我没担心！我就是……就是觉得没必要！”
诺维的声音提高了些，然后他似乎意识到自己反应过度，又压低声音，努力让语调听起来自然：
“我是说，你如果真想考察开店的地方，等以后我陪你去，那里我也熟，咱们想怎么逛怎么逛，不比跟着圣殿的行程自由？”
“公费。”
“啊？”
“公费旅游，不花钱。”绮栗栗慢悠悠地说，“而且这个季节的龙岛，据说渡口有大片狐尾蒲开花，很漂亮。我想去看看。”
“狐尾蒲有什么好看的！到处都有！”
诺维脱口而出，然后顿了顿，声音变得更别扭。
“……我是说，如果你喜欢狐尾蒲，我知道有几个地方的狐尾蒲也很漂亮，没必要特意跑龙岛……”
“诺维。”
绮栗栗握着联络石，手指轻轻摩挲着温润的表面。
通讯那头瞬间安静了。
她能想象诺维此刻的表情。
一定是在努力找借口，但又找不到合适的理由，于是绷着脸，眉头皱着，或许耳朵都耷拉了。
“你……”绮栗栗眼睛微眯：“是不是有什么事瞒着我？关于龙岛的？”
“没有！”
“真的？”
“……真的。”
“那你为什么不希望我去？”
“我没有不希望你……”
“诺维。”
她又叫了一声他的名字。
通讯那头传来轻微的、有些急促的呼吸声。
然后是长久的沉默。
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久到绮栗栗以为通讯是不是断开了，诺维才终于开口，声音闷闷的，带着一种自暴自弃似的别扭：
“……我跟你一起去。”
“什么？”
“我说，我跟你一起去龙岛。”
诺维的语速又快起来，但这次不是慌张，而是一种下定决心的急促。
“我最近有点累了，正好想出去散散心。我也想看看狐尾蒲花。”
绮栗栗：“……”
她握着联络石，一时不知道该说什么。
诺维，一个如今仍然是圣殿通缉榜上的人——
要不是北大陆圣殿势力非常薄弱，他都没法这样天天用真实容貌，在外面抛头露面的工作。
他说他想去圣殿总殿所在的龙岛“散散心”？
这比狐尾蒲会在冬天开花还离谱。
“诺维，”绮栗栗缓缓说，“你知不知道龙岛是什么地方？”
“知道啊……”
“那你还记得你是什么身份吗？”
“……记得。”
“圣殿的通缉犯，去圣殿总殿所在的龙岛散心？”
绮栗栗几乎要气笑了。
“最危险的地方就是最安全的地方。”
诺维的语气突然变得认真起来。
“他们肯定想不到，一个通缉犯敢跑到他们总部附近晃悠。而且我会伪装，不会被人认出来的。我就远远跟着你们。”
他说得越来越顺，仿佛这个计划天衣无缝。
但绮栗栗听出了他声音里那丝极力掩饰的急切。
他不是真的想去散心。
他是在担心什么。
担心她去龙岛。
担心她一个人去圣殿总殿。
“诺维，”绮栗栗打断他，“你是不是怕我去龙岛找圣殿的麻烦？”
“啊？不是，你怎么会……”
“我现在事业心重，没工夫跟他们打打杀杀。”
绮栗栗平静地说：“开餐厅、赚钱、过安稳日子，这才是我现在想做的事。圣殿不惹我，我懒得理他们。所以你不用担心我会在龙岛闹事。”
“我没担心这个！”
诺维立刻说，但随即又卡住了，似乎在搜肠刮肚找理由。
“我就是……就是想跟你一起去看看。两个人总比一个人安全，万一你在那边遇到什么麻烦，我也好照应……”
“我是去受礼，不是去找麻烦。而且有圣殿的导师和护卫随行，能有什么麻烦？”
绮栗栗能感觉到诺维的反应有些不对劲，他好像在……恐惧？
虽然很微弱，虽然被他用急躁和别扭掩饰着，但绮栗栗能感觉到。
他在害怕。
怕她去龙岛。
为什么？
龙岛有什么，让他这么害怕？
“诺维，”
绮栗栗放软了声音：“你老实告诉我，龙岛是不是有什么……有什么你不想让我知道的事？”
通讯那头，诺维的呼吸停了一瞬。
然后，他低声说：
“……没有。龙岛什么也没有。我只是……不放心你一个人。”
他在撒谎。
绮栗栗确信。
但他不肯说。
继续追问下去，只会让他更紧张，编出更多破绽百出的借口。
绮栗栗轻轻叹了口气，她也不想为难老实人了。
“好吧。”她说：“如果你真的想跟我一起去，那就一起吧。”
诺维似乎愣了一下，没想到她这么快就松口。
“你先把餐厅那边安排好，然后等我到了银帆城，再让你过来。”
“好！”
通讯切断了。
绮栗栗将联络石收回储物袋，走到窗边。
窗外月色正好，清辉洒在学院寂静的小径上。
她回忆着诺维刚才的反应。
那掩饰不住的紧张，那笨拙的借口，那藏在急躁之下的恐惧。
龙岛……
圣殿总殿……
诺维到底在隐瞒什么？
——
——
三日后，清晨。
利班城空港。
巨大的飞空艇停靠在泊位上，艇身漆成圣殿标志性的银白与浅金色，在晨光中熠熠生辉。艇侧绘着圣殿的徽记。
学生们在导师的带领下排队登艇。
绮栗栗背着简单的行囊，和伊内丝站在一起。
路易斯作为首席，站在队伍最前方，身姿笔挺，神情平静。
另外两名入选的学生也到了，彼此小声交谈着，脸上带着兴奋。
随行的是一位中年圣殿骑士和一位女修士，负责此次行程的安全与引导。
“人都到齐了吗？”
骑士导师点过人数，确认无误，挥手示意。
“登艇吧。记住，飞行期间不要随意走动，不要触碰艇内魔法装置。预计午后抵达银帆城。”
学生们依次登上舷梯。
舷梯收起，舱门闭合。
飞空艇缓缓升空，利班城的街道与建筑在脚下渐渐缩小，化作模糊的色块。
伊内丝趴在舷窗边，兴奋地看着窗外流动的云海。
“我第一次坐飞空艇！好稳啊，比飞行兽舒服多了！”
“我也是。”
绮栗栗和伊内丝有一搭没一搭的聊着天。
飞空艇速度很快，在傍晚就准时抵达银帆城。
这座东海岸的港口城市与利班城风格迥异，建筑多用浅色的石材，屋顶铺着深蓝色的瓦，街道狭窄而曲折，空气中弥漫着海风的咸腥。
圣殿的专用渡轮已经停在码头。
那是一艘大型帆船，白色船身，金色镶边，桅杆上悬挂着圣殿旗帜，在海风中猎猎作响。
与周围那些粗犷的货船、渔船相比，它显得格外精致，甚至有些庄严。
“大家今晚在银帆城的圣殿驿馆休息，等其他分院的学生到了，明早一起乘渡轮出发，大约五天抵达龙岛。”
女修士温和地宣布安排。
“今晚不要乱跑，尤其不要单独去港口区，那里人员复杂。如果想逛，可以结伴在驿馆附近的商业街走走，记得宵禁前回来。”
学生们应下，跟着两位导师前往驿馆。