圣旨来得比戎野预想的还快。
他扛着林今朝回到元帅府还不到一个时辰，金龙卫就到了门口。
四个穿着金色铠甲的皇家近卫，列队站在府门外，手捧明黄色的诏函，态度恭敬但不容拒绝。
“元帅大人，陛下口谕：三日后，命古人类编号入宫觐见。届时将由皇家基因研究院对其信息素进行全面评估，以确定其是否应纳入帝国抚慰剂战略储备。”
金龙卫念完，微微欠身：“请元帅大人......做好准备。”
戎野站在门廊下，脸上没有表情，尾巴也没有动，这比炸毛更危险。
他只说了三个字：“知道了。”
金龙卫走了，府门关上，走廊里安静得能听到呼吸声。
“战略储备？”林今朝靠在墙上，抱着胳膊，“这是把我当军火入库吗？”
戎野没有看她，“你不用去。”
“圣旨都下了，我不去，你怎么办？抗旨？”
“那是我的事。”
“你的事？”林今朝走到他面前，仰头看他，“戎野，我问你一个问题。”
“......问。”
“如果我去了，皇帝会怎么处置我？”
戎野声音沙哑，“根据评估结果，把你分配给需要抚慰的兽人。可能是一个，也可能是多个。”
“简单来说，就是我从你一个人的药，变成所有人的药。”
“差不多。”
“那如果我不去呢？”
“皇帝会以‘私藏帝国战略资源’的罪名对付我。”戎野说.
“你会被削掉元帅衔？”
“可能吧。”
“关进军事监狱？”
“嗯。”
“然后他们还是会来抓我。”
戎野不说话了，因为她说得对。就算他拼尽一切挡在她面前，只要她的身份还是“编号”，她在帝国法律上就不是一个人，是一件物品。而物品的所有权归属，从来不由物品自己决定。
“有没有第三条路呢？”林今朝问。
戎野抬起眼，看着她。冰蓝色的瞳孔里有什么在翻涌，但被他死死压着。
“有。”
“什么？”
“帝国公民身份。”他说，“如果你不再是编号，而是有独立户籍的帝国公民，皇帝就没有理由把你当物资征用。他可以召见你，但不能强制分配你。”
林今朝眼睛亮了：“那就去办......”
“办不了。”
“为什么？”
“古人类公民身份的审批权，在皇帝手里。正常流程需要六到十二个月，我们只有三天。”
两个人对视了一瞬，林今朝看见戎野的喉结滚动了一下，他在犹豫什么。
“还有别的办法？“她问。
戎野移开了目光，“有......”
“什么办法？”
“你不需要知道。”
“戎野。”
“我说了，你不需要.......”
“你看着我说。”
戎野低下头，对上她的眼睛，她的眼神很直，没有害怕，也没有退缩。
像第一次在笼子里蹲在他面前的样子。
“说吧。”她说。
“标记，兽人对伴侣的永久标记。一旦完成，你的精神力就会被我的基因锁定，且只对我一个人生效。帝国再也没办法把你当作广谱抚慰剂使用。”
“而已标记的伴侣在帝国法律中自动获得公民身份，不需要审批。”
他说完了，声音平静得像在讲别人的事。
林今朝看着他，“所以你是在说，你要......娶我？”
戎野的尾巴猛地抽了一下，“不是娶，是标记。”
“有什么区别？”
“标记是生理层面的基因绑定，不涉及感情。”
“哦。”林今朝的语气忽然变得很淡，“所以这只是一个......技术方案。”
“对。”
“为了不让皇帝得手。”
“对。”
“不涉及感情。”
“对。”
林今朝点了点头。
“好。”
戎野愣了。
“什么？”
“我说好。”林今朝耸耸肩，“反正只是技术方案嘛。你标记我，我拿到公民身份，皇帝拿我没办法，你也不用抗旨。双赢。”
她说得很轻松，太轻松了。戎野忽然觉得哪里不对。
“你......就这么同意了？”
“不然呢？你刚才说了，不涉及感情。那我有什么好犹豫的？就跟签个合同一样嘛。”
她笑了一下，笑容有点调皮，又有点娇憨，和平时一样。
但戎野看着这个笑容，胸口像是忽然被什么东西猛地扎了一下。
她说“好”这个字，比她说”不”更让他难受。
深夜，元帅府的走廊空荡荡的，只有星光从穹顶的透明窗口洒进来。
戎野一个人坐在书桌前，他面前放着两份文件。
一份是标记申请书。帝国法律规定，永久标记需要双方签字确认，并在帝国基因管理局备案。
另一份是他私下让人加急准备的，古人类公民身份特别申请。绕过皇帝，直接走军事特别授权通道。成功率不到一成，但如果成功，她就不需要标记也能获得公民身份。
他看了那两份文件很久。
然后他拿起标记申请书，看着上面的条款：“永久标记一旦完成，不可逆转。被标记者的精神力将被标记者的基因永久锁定，终身只对标记者一人产生抚慰效果。”
终身，不可逆。
他想起她说“好”时的样子，那么轻松，那么随意，就跟签个合同一样。
他忽然把申请书扣在了桌上。
“该死。”他低声说，他不知道自己在烦什么。
她同意了，不是吗？问题解决了，不是吗？他标记她，她拿到身份，皇帝无话可说。
那他为什么听到她说“不涉及感情，好啊”的时候，比听到全帝国兽人要抢她的时候还要难受？
他不想要她这样同意，他不想让她觉得标记只是一个技术手段。
戎野靠在椅背上，抬手盖住了眼睛。尾巴从椅子旁边垂下来，尖端无力地搭在地板上，像一条失去生气的白色绸带。
客房里，林今朝躺在床上，眼睛直直地盯着天花板。
刚才那个轻松的表情，在房门关上的瞬间就碎掉了。
“不涉及感情。”她把这四个字在心里翻来覆去地嚼。
每嚼一遍，就更苦一点。
“系统：宿主，你的心率在升高。”
“今朝：别管我。”
“系统：你难过了？”
“今朝：没有。”
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
他说标记不涉及感情，她就说好。
因为她能说什么呢？“不，我希望它涉及感情？”
“不，我希望你标记我是因为你喜欢我，不是因为要对付皇帝？”
她又不是不知道自己在这个世界的身份：编号，一件活着的药，一个会呼吸的容器。
他愿意保护她已经够好了，她没有资格要求更多。
但她就是想要他说一句真话。
哪怕只是“我不想让别人碰你，因为你是我的。”
哪怕这么自私、这么霸道、这么不讲理都好，她都会很高兴的。
但他不说。
“系统：宿主......你在哭吗？”
林今朝把脸从枕头里抬起来。
“我没事。”她说，“睡了。”
“系统：晚安，今朝。”
“嗯。”她闭上眼睛。
黑暗里，她忽然想起了一个很久以前的画面。
不属于这个世界的画面:一只手，轻轻覆上她的眼睛，一个声音说：“别怕。”
她不记得那是谁了，但她记得那只手很暖。