陈鹤年的宅子静悄悄的。

    

    林九真敲门的时候，已经是亥时三刻。开门的老苍头看见他，愣了一下，没有多问，直接把他领进了內室。

    

    陈鹤年靠在床头，脸色比前几天好了一些，但依旧苍白。看见林九真进来，他微微坐直了身子。

    

    “林奉御，这么晚过来，出什么事了”

    

    林九真在他床边坐下，把今天查到的事说了一遍。

    

    周文渊的死，那根毒针，那些“瘟疫”死者耳朵后面的红点，还有那个老仵作的话。

    

    陈鹤年听著，脸色越来越凝重。

    

    等林九真说完，他沉默了很久。

    

    然后他开口。

    

    “林奉御，您知道陛下给老奴的密信里，写了什么吗”

    

    林九真摇了摇头。

    

    陈鹤年看著他，目光幽深。

    

    “除了让老奴在南京接应皇后娘娘，陛下还提到了另一样东西。”

    

    林九真心头一动。

    

    “什么东西”

    

    陈鹤年一字一字道：

    

    “龙鳞。”

    

    林九真愣住了。

    

    龙鳞

    

    “那是什么”

    

    陈鹤年沉默了一瞬。

    

    “老奴也不知道。陛下只说，那是一件很重要的东西，就藏在南京。让老奴务必保护好。”

    

    他顿了顿。

    

    “老奴找了很久，什么都没找到。以为只是陛下多虑了。可现在……”

    

    他没有说下去。

    

    林九真接著他的话。

    

    “现在有人在南京杀人，用毒製造瘟疫，很可能就是为了这件东西。”

    

    陈鹤年点了点头。

    

    林九真脑子飞快地转著。

    

    龙鳞。

    

    一件很重要的东西。

    

    藏在南京。

    

    陛下在死前特意提到它。

    

    那些人为了它，不惜杀这么多人。

    

    它到底是什么

    

    “陈公公，”他开口，“陛下有没有说过，那东西在谁手里”

    

    陈鹤年摇了摇头。

    

    “没有。只说藏在一个可靠的人那里。那个人，只有老奴能找到。”

    

    林九真看著他。

    

    “您找到了吗”

    

    陈鹤年沉默。

    

    过了好一会儿，他忽然抬起头。

    

    “林奉御，您今天查到的那些死者，都在哪儿”

    

    林九真愣了一下。

    

    “城北。怎么了”

    

    陈鹤年的眼神变得很奇怪。

    

    “城北……城北有个地方，叫龙鳞巷。”

    

    林九真的心猛地一跳。

    

    龙鳞巷

    

    “那巷子里住著什么人”

    

    陈鹤年摇了摇头。

    

    “老奴不知道。可陛下当年说过，那件东西的名字，和它藏的地方有关。”

    

    龙鳞。

    

    龙鳞巷。

    

    林九真站起身。

    

    “我去看看。”

    

    陈鹤年拉住他。

    

    “林奉御，现在去太危险了。那些人既然在南京，肯定也在盯著那里。”

    

    林九真看著他。

    

    “陈公公，那些人已经杀了多少人大壮，周文渊，还有那些无辜的百姓。他们每多活一天，就会多杀一个人。”

    

    他顿了顿。

    

    “我等不了。”

    

    陈鹤年看著他，目光复杂。

    

    然后他鬆开手。

    

    “小心。”

    

    林九真点了点头，转身往外走。

    

    走到门口，他忽然停下脚步。

    

    “陈公公，皇后娘娘那边，麻烦您多照看。”

    

    陈鹤年点了点头。

    

    “老奴明白。”

    

    林九真推门而出。

    

    龙鳞巷在城北，离那些“瘟疫”死者住的地方不远。

    

    巷子很窄，两边是高高的院墙，墙上的青苔斑驳，一看就是老巷子。巷口没有灯，黑漆漆的，只能借著月光看清脚下的路。

    

    李进忠跟在林九真身后，手里提著一盏小灯笼。

    

    “林奉御，咱们就这么进去”

    

    林九真点了点头。

    

    “就咱们俩。小柱子留在陈公公那儿了。”

    

    李进忠没有再问。

    

    两人一前一后，往巷子深处走。

    

    走了几十步，林九真忽然停下来。

    

    前面，有一扇门。

    

    门不大，黑漆已经斑驳，门上的铜环锈跡斑斑。可门缝里，透出一点微弱的光。

    

    里面有人。

    

    林九真放轻脚步，走到门边，侧耳听了听。

    

    里面有声音。

    

    很轻，像是在说话。

    

    他回头看了李进忠一眼。

    

    李进忠点了点头，把手按在腰间的刀上。

    

    林九真伸手，轻轻推了推门。

    

    门没锁。

    

    他推开门，走进去。

    

    院子里站著三个人。

    

    他们听见动静，同时转过头来。

    

    月光下，林九真看清了他们的脸。

    

    中间那个，是个四十来岁的中年人，穿著一身绸衫，白白胖胖的，看著像个商人。旁边两个，穿著短褐，腰间別著刀，一看就是打手。

    

    那中年人看见林九真，愣了一下。

    

    “你是谁”

    

    林九真看著他。

    

    “你们又是谁”

    

    中年人笑了笑。

    

    “我们是谁不重要。重要的是，你来这儿干什么”

    

    林九真没有回答。

    

    他看向那三个人身后的屋子。

    

    屋门紧闭，里面透出昏黄的灯光。

    

    “里面是谁”

    

    中年人的笑容僵了一下。

    

    “跟你没关係。”

    

    他挥了挥手，那两个打手往前走了一步。

    

    李进忠也往前走了一步，挡在林九真前面。

    

    林九真看著那个中年人。

    

    “龙鳞在哪儿”

    

    中年人的脸色变了。

    

    “你知道龙鳞”

    

    林九真没有回答。

    

    他只是一步一步往前走。

    

    那两个打手想拦住他，被李进忠挡开。

    

    林九真走到那扇门前，伸手推开门。

    

    屋里，坐著一个人。

    

    一个老头，六十多岁，满头白髮，瘦得皮包骨头。他坐在一张破椅子上，面前放著一个木匣子。看见林九真进来，他抬起头，目光浑浊。

    

    “你来了。”

    

    林九真看著他。

    

    “您认识我”

    

    老头笑了笑。

    

    “不认识。可我知道，你会来。”

    

    他指了指那个木匣子。

    

    “这个，给你。”

    

    林九真走过去，拿起那个木匣子。

    

    木匣很轻，好像里面没装什么东西。

    

    他打开匣子。

    

    里面只有一张纸。

    

    他展开那张纸，借著灯光看。

    

    纸上只有一行字。

    

    “东南有龙，鳞在民间。”

    

    林九真愣住了。

    

    他看向那个老头。

    

    “这是什么意思”

    

    老头看著他，目光忽然变得很清澈。

    

    “陛下说，你懂。”

    

    林九真的心猛地一跳。

    

    陛下

    

    这老头认识陛下

    

    “您……”

    

    他还没说完，外面忽然传来一阵喧譁。

    

    李进忠衝进来。

    

    “林奉御！有人来了！很多人！”

    

    林九真看向那个老头。

    

    老头笑了笑。

    

    “走吧。我活够了。”

    

    林九真看著他。

    

    “您……”

    

    “別问了。”老头打断他，“记住那八个字。你懂。”

    

    林九真咬了咬牙，把那张纸收进怀里，转身往外跑。

    

    身后，院子里已经打起来了。

    

    李进忠挡在他前面，一边打一边往外退。

    

    等他们衝出巷子，身后已经火光冲天。

    

    龙鳞巷，烧了。