山路走了三天。
说是三天，其实也就走了不到四十里。李进忠的伤口一直在拖后腿，走一段就得歇半天，脸色一天比一天难看。小柱子的脚倒是消了些肿，能勉强踩著地走了，可还是跛得厉害，走不快。
林九真算了算脚程，照这个速度，到扬州至少还得一个月。
可李进忠撑不了一个月。
第三天傍晚，李进忠终於撑不住了。
他走著走著，忽然身子一软，直接往前栽去。林九真眼疾手快，一把拽住他，可李进忠已经昏迷了，整个人软得像一团烂泥。
“李进忠李进忠！”林九真拍著他的脸，没反应。
他伸手探了探李进忠的额头——烫得嚇人。
伤口又感染了。
林九真四下张望了一下，前面不远有座破庙，屋顶塌了一半，墙也裂了缝，但好歹能遮风。
“把他扶过去。”他对小柱子说。
两人连拖带拽，把李进忠弄进了破庙。
庙里供著一尊山神像，泥塑金身早就斑驳脱落，面目模糊。香案上积了厚厚的灰，地上到处是乾草和鸟粪，角落里还有一堆烧过的柴灰——看来偶尔也有人在这里过夜。
林九真把李进忠平放在乾草堆上，解开他肩上的布条。
伤口已经溃烂了。
原本已经结痂的地方，现在红肿一片，边缘发黑，往外渗著黄绿色的脓水。一股腐臭味扑鼻而来，小柱子闻了差点吐出来。
林九真的心沉了下去。
这是感染加重了。再不处理，李进忠这条命就真交代了。
可他的药快用完了。“蒜灵液”只剩小半瓶，“急救丹”还剩三粒，“止血散”早就见了底。
他咬了咬牙。
“小柱子，生火。”
小柱子愣了一下。
“生火奉御，这荒山野岭的，生火会不会……”
“生火。”林九真打断他，“我需要热水。”
小柱子不敢再问，赶紧捡了些乾柴，在庙里生了一堆火。
林九真从包袱里翻出一把小刀，就著火光反覆烤著。刀身渐渐发红，又慢慢冷却。他又倒出一点“蒜灵液”，把刀浸了浸。
然后他深吸一口气，看向李进忠那张苍白得像死人一样的脸。
“你忍著点。”他轻声说，虽然知道李进忠听不见。
刀尖触到溃烂的伤口，李进忠的身子猛地抽搐了一下，却依旧昏迷著。
林九真开始清创。
腐肉被一刀一刀剜下来，脓血往外涌。小柱子在一旁举著火把，手抖得厉害，火光也跟著抖。他不敢看，又不敢不看，咬著牙，眼眶红红的。
不知过了多久，伤口终於清理乾净了。林九真把剩下的“蒜灵液”全倒上去，又洒了最后一点“止血散”，用乾净的布条重新包扎起来。
做完这些，他一屁股坐在地上，大口大口地喘气。
“奉御，”小柱子的声音在发抖，“他会死吗”
林九真看著李进忠那张灰败的脸，沉默了一会儿。
“不知道。”
小柱子低下头，不说话了。
林九真靠在墙上，闭上眼。
累。
浑身上下没有一处不累。
可他知道，还不能睡。李进忠烧得这么厉害，夜里隨时可能出事。他得守著。
夜渐渐深了。
庙外，风声呜呜地吹，偶尔夹杂著几声狼嚎。庙里，火堆噼啪作响，李进忠的呼吸粗重得像破风箱，时快时慢，听得人心惊肉跳。
林九真每隔一刻钟就探一次他的额头，给他餵一点水。
小柱子缩在一旁，困得眼皮打架，却硬撑著不肯睡。
“奉御，”他忽然小声问，“咱们还能到扬州吗”
林九真看著火光。
“能。”
“可李进忠他……”
“他会活。”林九真打断他，“我救的人，没那么容易死。”
小柱子看著他，眼眶又红了。
“奉御，”他说，“您真是个好人。”
林九真愣了一下。
好人。
又是这个词。
他想起刘采女，想起她抓著自己的手说“您是好人”。想起穗儿，想起她说“好人一生平安”。想起晴嵐，想起她最后那个没有回头的背影。
好人。
这两个字，太沉重了。
后半夜，李进忠的烧终於退了一点。
林九真探了探他的额头，没那么烫了。呼吸也平稳了些，不再像破风箱那样呼哧呼哧的。
他靠在墙上，总算能合一会儿眼了。
不知过了多久，他忽然被一阵脚步声惊醒。
那脚步声很轻，不止一个人，正在悄悄靠近这座破庙。
林九真猛地睁开眼，一把按住小柱子的嘴。
小柱子惊醒过来，瞪大眼睛看著他。
林九真竖起手指，放在嘴边，示意他別出声。
两人屏住呼吸，听著外面的动静。
脚步声越来越近。
大概有七八个人，已经围住了这座庙。
一个粗哑的声音在外面响起。
“里面的人，出来。”
林九真没有动。
“不出来那就別怪老子不客气了。”
话音刚落，一群人冲了进来。
七八个汉子，个个粗布短褐，腰间別著刀，满脸横肉。为首的是个光头大汉，脸上有一道长长的刀疤，从眉梢一直拉到下巴，看著凶神恶煞。
刀疤脸扫了一眼庙里，看见林九真和小柱子，又看见躺在地上的李进忠，咧嘴笑了。
“哟，还有三个。”他回头对身后的人说，“弟兄们，今晚有收穫了。”
小柱子嚇得脸都白了，却硬撑著挡在林九真前面。
“你们……你们想干什么”
刀疤脸瞥了他一眼，像看一只蚂蚁。
“干什么”他嘿嘿一笑，“老子是山贼，你说干什么”
他身后的山贼们都笑了，笑声粗野而放肆。
林九真站起身，把小柱子拉到身后。
他看著刀疤脸，平静地开口。
“这位好汉，我们只是过路的。身上没有值钱的东西，只有几件破衣裳。”
刀疤脸上下打量了他一眼。
“过路的骗谁呢”他指了指躺在地上的李进忠，“这人是受伤的吧看这包扎，你是郎中”
林九真没有否认。
“是。”
刀疤脸眼睛一亮。
“真是郎中”他走上前，盯著林九真，“那正好。我们山寨里有个兄弟，前几天被官军砍了一刀，伤口烂了，眼看就不行了。你跟我们走一趟，救活他，老子就放你们走。”
林九真沉默了一瞬。
“我若救不活呢”
刀疤脸的笑容消失了。
“救不活，你们三个就给他陪葬。”