小柱子被抓的第五天夜里，懋勤殿来了一个意想不到的人。

    

    李进忠。

    

    他没有穿东厂的服色，只穿著一身寻常的灰袍，一个人来的。站在门口，轻轻叩了三下门。

    

    林九真开门看见他，瞳孔微微一缩。

    

    “李公公深夜来访，有何贵干”

    

    李进忠笑了笑。

    

    “林奉御不请咱家进去坐坐”

    

    林九真沉默了一瞬，侧身让开。

    

    李进忠走进殿內，四处打量了一圈，目光在那些瓶瓶罐罐上停留片刻。

    

    “林奉御这地方，倒是清雅。”

    

    林九真没有说话。

    

    李进忠在案前坐下，看著他。

    

    “林奉御，咱家今日来，是有一事相商。”

    

    林九真在他对面坐下。

    

    “李公公请讲。”

    

    李进忠看著他，目光幽深。

    

    “督公年纪大了，脾气也大。可咱家不一样，咱家还年轻。”他顿了顿，“林奉御，你是个聪明人。这宫里，不能只靠一棵树。”

    

    林九真的心微微一跳。

    

    “李公公这话，臣听不懂。”

    

    李进忠笑了。

    

    “林奉御，你跟咱家就別装了。”他压低声音。

    

    “如果你愿意帮咱家，”李进忠看著他，目光灼灼，“咱家能保你。”

    

    林九真沉默了一瞬。

    

    “保我什么”

    

    李进忠一字一字道：

    

    “保你活著。保你那小柱子活著。保你……以后还能回宫。”

    

    林九真的瞳孔微微一缩。

    

    “李公公想要什么”

    

    李进忠笑了。

    

    “咱家想要一个朋友。”他说，“一个能救命的、有真本事的朋友。”

    

    林九真看著他。

    

    这个李进忠，他从来都看不透。在魏忠贤面前，他是忠心耿耿的狗腿子。可在自己面前，他却露出另一副面孔。

    

    “李公公，”他缓缓开口，“臣斗胆问一句——您要这个朋友，做什么”

    

    李进忠沉默了一瞬。

    

    然后他开口，声音低得几乎听不见：

    

    “督公……撑不了几年了。”

    

    林九真的心猛地一跳。

    

    “他这些年，得罪的人太多。陛下在，没人敢动他。陛下若是不在了……”

    

    他没有说下去。

    

    但林九真听懂了。

    

    魏忠贤在给自己找后路。李进忠也在给自己找后路。

    

    “林奉御，”李进忠看著他，“咱家知道你背后有人。丽妃，张景岳，还有……南京那边。”

    

    林九真的瞳孔猛地一缩。

    

    他知道南京的事

    

    “你別紧张。”李进忠摆摆手，“咱家不知道具体是谁，也不想知道。咱家只知道你有活路，有退路。”

    

    他顿了顿。

    

    “咱家想要的，就是跟著这条活路，走一段。”

    

    林九真沉默。

    

    他明白了，李进忠这是在为自己铺路，为天启死后，魏忠贤倒台后谋一份活路。

    

    “那，李公公打算怎么帮我”

    

    李进忠笑了笑，虽然皮笑肉不笑，看著有些瘮人。

    

    “明天正午，我会来找你去见督公。”

    

    说罢，起身离开。

    

    ……

    

    次日午时刚过，李进忠便来了。

    

    他站在懋勤殿门口，脸上依旧带著昨晚那特有的、皮笑肉不笑的表情。

    

    “林奉御，督公有请。”

    

    林九真换了身衣服，跟著他出了门。

    

    一路上，李进忠没有说话。林九真也没有问。

    

    东厂的门，依旧阴森得像一张张开的巨口。

    

    穿过数重院落，来到一间熟悉的书房前。李进忠推开门，侧身让到一旁。

    

    林九真走进去。

    

    魏忠贤坐在那张紫檀木榻上，手里捧著一盏茶，见他进来，抬眼看了看，指了指对面的椅子。

    

    “坐。”

    

    林九真坐下。

    

    魏忠贤慢慢饮茶，一盏茶喝了很久。林九真静静地等著，一动不动。

    

    终於，魏忠贤放下茶盏，开口了。

    

    “林奉御，”他说，“你那个小太监，在咱家这儿。”

    

    林九真垂首：“臣知道。”

    

    “你知道”魏忠贤看著他，目光阴冷，“那你知道，咱家为什么抓他吗”

    

    林九真抬起头，与他对视。

    

    “臣不知。但臣知道，他是臣的人。他做的事，臣该负责。”

    

    魏忠贤盯著他，眼中闪过一丝意外。

    

    “你倒是仗义。”

    

    林九真没有说话。

    

    魏忠贤站起身，走到他面前，居高临下地看著他。

    

    “林奉御，”他一字一字道，“你那小太监，怀里揣著一封信。信是空白的，什么字都没有。可他衣服夹层里，缝著一块玉佩。”

    

    林九真的心猛地一紧。

    

    那块玉佩……

    

    “那玉佩，”魏忠贤继续道，“是陛下赐的。”

    

    书房里的空气仿佛凝固了。

    

    林九真跪了下来。

    

    “臣……有罪。”

    

    魏忠贤看著他，目光复杂得可怕。

    

    “你有罪”他冷笑一声，“你有罪，咱家早就砍了你。可你那小太监，愣是咬死不说那玉佩是干什么用的。打得半死，还是不开口。”

    

    他顿了顿。

    

    “咱家审了三天，什么也没审出来。”

    

    林九真低著头，一言不发。

    

    魏忠贤看著他，沉默良久。

    

    然后他忽然笑了。那笑声阴惻惻的，听得人头皮发麻。

    

    “林奉御，”他说，“咱家真是越来越看不透你了。”

    

    他转身，走回榻边，重新坐下。

    

    “你那小太监，还活著。可咱家不能放。”

    

    林九真抬起头。

    

    “督公要如何才能放人”

    

    魏忠贤看著他，目光幽深。

    

    “林奉御，”他说，“咱家问你一件事。你若说实话，咱家就放人。”

    

    林九真沉默了一瞬。

    

    “督公请讲。”

    

    魏忠贤盯著他，一字一字道：

    

    “陛下那天夜里，跟你说什么了”

    

    陛下那天夜里……

    

    朱由校说的那些话——关於皇后，关於託付，关於那块玉佩。

    

    他能说吗

    

    不能说。

    

    说了，皇后会有危险。说了，朱由校最后的託付就成了笑话。说了，他自己也活不成。

    

    可他若不说，小柱子就……

    

    他闭上眼。

    

    脑海里浮现出小柱子的脸——胆小、话多、忠心耿耿。每次自己熬夜，他就守在门口；每次自己出宫，他就提心弔胆；每次自己遇到危险，他都第一个挡在前面。

    

    “督公，”他睁开眼，声音平稳得出奇，“臣不能说。”

    

    魏忠贤眼神一厉。

    

    “不能说”

    

    “是。”林九真道，“陛下说的那些话，是君臣之间的私话。臣若说了，就是不忠。臣可以不仁，可以不义，但不能不忠。”

    

    魏忠贤盯著他，目光如刀。

    

    “你就不怕咱家杀了你那个小太监”

    

    林九真沉默了一瞬。

    

    “怕。”他说，“可臣若说了，不光小柱子活不成，臣也活不成。臣若活著，或许还有机会救他。臣若死了，他就真的没救了。”

    

    魏忠贤看著他，目光复杂得难以形容。

    

    良久，他忽然笑了。

    

    那笑声很轻，却带著一种说不出的意味。

    

    “林奉御，”他说，“咱家真是越来越喜欢你了。”

    

    他站起身，走到窗前。

    

    “你那小太监，咱家可以放。但有条件。”

    

    林九真抬起头。

    

    “督公请讲。”

    

    魏忠贤转过身，看著他。

    

    “从今天起，你给咱家盯著一个人。”

    

    “谁”

    

    魏忠贤一字一字道：

    

    “丽妃。”