想到这里，舒靖薇突然感觉胸口堵得慌，手指不自觉地收紧了，嘴角也撇了回去。
“退朝吧！”
她猛地开口，声音又硬又冷，宛如一块巨石砸进水里，把满殿的高谈阔论砸得稀碎。
群臣一愣，有几个正说得起劲的，嘴巴还张着，话到嘴边被硬生生堵了回去，噎得直翻白眼。
有人还想说什么，张嘴刚发出一个“陛”字，就被她一个眼神钉了回去。
“朕说退朝！”
舒靖薇又重复一遍，眉头紧皱，满脸不耐。
但随即又想到了什么，补充了一句。“元日将至，各国来使不日就要抵京，外交各部门做好准备，莫要丢了朕的脸面！”
“行了，退下吧！”
“臣等遵旨——吾皇万岁万岁万万岁！”群臣俯身低首，齐声高喊。
然后齐刷刷转身，小碎步往殿外挪，好似退潮的海水，窸窸窣窣地流出去。
舒靖薇等人都走了，才揉着额角站起身往外走。
殿外的风迎面扑来，带着深冬的寒意，刮在脸上像刀割一样。
她站定，抬起头。
天空清澈如洗，万里无云，只有一轮红日挂着。
其他什么都没有。
没有高楼，没有光幕，没有那个男人，也没有她的女儿……
……
而此时，就在皇宫一层围墙之外的京城。
临近年关，又逢各国来使入京朝贡，京城比往日热闹了十倍不止。
城门大开，从早到晚，进城的车队络绎不绝，城门洞里堵得水泄不通。
西域小国的骆驼队，骆驼脖子上挂着铃铛，叮叮当当地响，驼背上驮着花花绿绿的毯子和香料。
南海岛国船商，操着一口叽里咕噜的方言，身后跟着挑夫，挑着沉甸甸的箱子，箱子里装着珍珠、珊瑚。
北地草原部落的贩子，赶着一群膘肥体壮的马，马背上驮着各种兽皮、兽肉。
各路人士挤满了大街小巷，操着天南地北的口音吵成一片，把这座城池吵得沸沸扬扬，乱成一锅粥了。
京城最繁华的朱雀大街上，更是人山人海。
这条街从城门直通皇宫，宽有八丈，两侧商铺林立，旗幡招展。地面上铺着整整齐齐的青砖，一块一块严丝合缝，马车走在上面几乎感受不到颠簸。
这是大焰国最好的街道，是整个京城的脸面。走在上面的大焰国人，不自觉地就会挺直腰板，放慢脚步，觉得自己也金贵了几分。
此刻，一辆紫檀木的马车正缓缓行驶在朱雀大街上。
车身是上好的小叶紫檀，木纹细密，在阳光下泛着暗紫色的光泽。车身四面雕着祥云仙鹤，每一刀都是名家精雕细琢。四角垂着纯金铃铛，用红丝绦系着，随着马车的行进发出清脆的声响。
车帘是蜀锦做的，大红色底子上用金线绣着凤凰，每一片羽毛上都缀着米粒大的珍珠，在冬日的阳光下闪闪发光，晃得人睁不开眼。
马车前后跟着十二个侍卫，个个身材魁梧，腰佩长刀。两侧还有八个宫人，四男四女，提灯的提灯，捧盒的捧盒，排场十足。
车帘掀开一角，露出一张白嫩的小脸。
是三岁多的舒柔，她这还是第一次出宫。
之前年纪小，母皇总不让她出来玩，这回过了三岁生日，又正赶上各国来使入京，宫里忙得脚不沾地，她这才成功求了爹爹陪她出宫。
她趴在车窗边，两只小手扒着窗沿。眼睛瞪得溜圆，嘴里“哇——哇——”地叫着，看什么都新鲜，什么都稀罕。
“爹爹！爹爹你快看！”
她一只手死拽着姚景元的袖子，另一只手指戳向窗外。
“那个！那个是什么！”
姚景元顺着她的手指看过去，是一家糖画铺子。老师傅手腕一抖，勺子里的糖浆在石板上勾出一条龙的形状，金黄色的，在阳光下亮得刺眼，周围围了一圈带着小孩的百姓。
“那是糖画。”姚景元笑着把她抱起来，让她坐得更舒服些，“用糖画的画，可以看可以吃。”
“糖画！”舒柔手里更用劲了，“柔儿要那个龙！要最大的那个！”
“好，买！”姚景元说着皱了皱眉，把袖子抽回来些，都要给他扯烂了。
随即朝外面的宫人使了个眼色，宫人立刻小跑着去排队了。
马车继续往前走，舒柔的注意力很快被别的东西吸引了。
一个杂耍班子在街边搭了台子，有人踩着高跷在人群中穿梭，有人吞火吐火，有人顶碗转盘。围观的人群一层又一层，叫好声此起彼伏。
“爹爹！那个人在火上走！他为什么不会被烧死？”舒柔整个人都快从车窗探出去了，被姚景元一把捞回来。
“那是练过的，柔儿可不能学。”
“为什么不能学？柔儿也要！”
“因为柔儿是皇女，皇女不用学这些。”姚景元捏了捏她的鼻子，“皇女只需要吃好、穿好、玩好就行了。”
舒柔若有所思地点点头，目光又飘向了别处。
前面是一个绸缎庄，门口挂着一匹匹布料，在阳光下流光溢彩。旁边是一家首饰铺子，柜台里摆满了簪子、耳环、手镯，金银玉器，琳琅满目。
再往前是卖糖葫芦的、卖糕点的、卖泥人的、卖花灯的……整条街被各种摊位塞得满满当当，吃的玩的用的，应有尽有。
眼前热闹的朱雀大街看得舒柔眼花缭乱，嘴巴就没合拢过。
“爹爹！这里好热闹啊！好多人，还有好多好吃好玩的东西！”她回过头，兴奋得小脸通红。
“柔儿喜欢这里！”
姚景元笑着把她搂进怀里，下巴搁在她头顶。
“那是自然。这是咱们大焰国的京城，是这天下最繁华的地方！”
他的声音里带着几分得意，目光从车窗扫出去，扫过熙熙攘攘的人群，扫过鳞次栉比的商铺，扫过那条铺得整整齐齐的青砖大道。
“柔儿记住，你是大焰国的皇女，这天下最好的东西，都该是你的！”
舒柔用力点了点头，满意地笑起来，又趴回车窗上，继续看外面的热闹。
……
现代。
时代大厦门口的候车区域，林烨正牵着小兜子站在里面。
小兜子穿着那件白色的呢子外套，头上戴着米白色的毛线帽，帽顶小球随着她东张西望的动作一晃一晃的。
她的目光从大厦的玻璃幕墙移到路边的银杏树，又从银杏树移到脚底下——忽然不动了。
她低下头，盯着面前的路面看了好几秒。
那是灰色的大马路，又宽又平，在阳光下泛着微微的光泽。
路面上的白色标线清清楚楚，一条一条，笔直地延伸到远处。
“干爹，这个路好平好宽呀！”小兜子惊奇道，她蹲下身，伸出小手摸了摸身前的马路。指尖触到粗糙的小石子和灰尘，微微有些硌手，
她“咦”了一声，又用掌心按了按，“比宫里那条青砖路还平呢！”
林烨脸色微变，连忙弯腰把她拉回来，动作又快又轻。
“小兜子，不能蹲在马路边，很危险的。”他的声音放低了，语气认真，动了动手给小兜子小手上的灰尘轻轻拍掉，继续说。
“你看啊，”他的手指往上抬了抬，指着他俩脚下踩着的地方，“上面，高的——就是我们站的这个地方，这个叫人行道，是留给行人走的。”
他的手指又往下移了移，指着那条灰色的马路。
“而
话音刚落，一辆黑色的轿车正好从他们面前驶过，带起一阵风，吹得小兜子露出来的几缕头发直晃。
“你看，车跑得很快的，小兜子要记得离马路远一点，知道吗？”林烨郑重地看着小兜子的眼睛，嘱咐道。
小兜子眨了眨眼，看了看那条宽阔的车道，又看了看林烨严肃的表情，用力点了点头。
“记住了，小兜子再也不会了。”她的声音小小的，但很认真。
说完她想了想，把右手从林烨的大手里抽出来，翘起那根小小的、白白的、指甲盖泛着淡粉色的小拇指。
“小兜子可以跟干爹拉钩钩。”
林烨看着她那根翘起来的小拇指，没忍住笑了。
他也伸出小拇指，跟她勾了勾，笑道：“我们小兜子真乖。”
小兜子“嘻嘻”笑了，把脸埋进衣领的毛毛里，露出两只红红的耳朵尖。
林烨站起身，目光从她头顶移开，落在面前这条宽阔的马路上。
灰色的路面，白色的标线，中间绿意盎然的绿化带，远处还有天桥……
他忽然心里一动。
不如，就从这里开始好了。
他在脑海里默念了一声——
“系统，开启直播。”