天幕里，小兜子玩够了老虎，被林烨抱着继续往前走。
“干爹，”她搂着林烨的脖子，小声问，“咱们去哪儿呀？”
“带你逛一逛。”林烨说，“这里是动物园，里面除了老虎，还有很多很多动物。”
“动物？”小兜子歪着脑袋，“什么是动物？”
“动物就是，各种飞禽走兽，天上飞的，地上跑的，水里游的，兽类，这些都是动物。”林烨耐心解释。
小兜子点点头，“小兜子明白了，小猫小狗小虫子也是动物，对不对？”
她在冷宫里见过几只野猫，跟她一样瘦，见了人就跑。
“没错，小兜子真棒！”林烨鼓励地摸摸女孩的头，“小兜子想看什么？”
小兜子想了想，羞赧道，“想看……不咬人的。”
林烨笑了：“好，那咱们看不咬人的。”
他带着小兜子，走到了另一片园区。
小兜子看到了长颈鹿。
它站在那里，脖子高高扬起，穿过树梢，仿佛一直伸到了云端里。
它的身上遍布着奇怪的花纹，像阳光透过树叶洒下的斑驳光影。
它的头上长着两只小角，像枯枝，又像某种装饰。
它慢悠悠走过来，一双黑亮的大眼睛望下来，神情是那样的温柔而宁静。
小兜子仰着小脑袋，脖子都快仰断了，也没看到长颈鹿到底有多高。
“干爹……”她声音发飘，大大的眼里全是震惊。“它……它的脖子怎么那么长？”
“因为它要吃树顶上的叶子。”林烨解释，“脖子短了够不着。”
“那它累不累呀？”小兜子有点担忧。
林烨摸了摸下巴，思考了一下，“应该……不累吧，长颈鹿都是这样子。”
大焰国。
所有人也跟着看到了那个生物。
长长的脖颈。
比任何树木都要高的身躯。
它只是那样静静地站着，便仿佛与天相接。
“乓——”
不知是谁手里的东西落了地。
一个老儒生浑身发抖，花白的胡子颤个不停：“这…这难道是……《山海经》里记载的…鹿蜀？”
“不对！”旁边一个年轻学子反驳，“《山海经》云：‘“有兽焉，其状如马而白首，其文如虎而赤尾，其音如谣，其名曰鹿蜀。’那、那东西又不是白首赤尾，怎么会是鹿蜀！？”
“那你说是什么？！你见过什么兽能有这般长的脖子？！”
“我……我……”
没人能回答。
没人见过这样的东西。
那脖子，那脖子得有多长？
三丈？五丈？还是……直接通到了天上？
这世上，怎么会有这样的东西存在？
久不通人烟的深山里，一个农户“噗通”一声跪了下去，对着天幕磕起头来。
“是镇山神兽！是镇山神兽显灵了！”
他这一跪，周围农户呼啦啦跪倒了一片。
“镇山神兽保佑！镇山神兽保佑俺们家今岁能有个好收成！”
之后林烨又带小兜子去看了大象。
那个庞然大物在泥地上慢吞吞地走着，每一步都像要把地踩出一个坑，长长的鼻子甩来甩去，时不时卷起一把草塞进嘴里。
小兜子整个人都呆住了。
“干爹……”她两只小手捂住眼睛，害怕但又想看，最后悄悄把手张开，从手指缝里看。“那是…那是妖怪吗？”
林烨被她这小模样逗得哈哈大笑，“不是妖怪，那也是动物，它叫大象。”
“大象怎么那么大？”
“因为它是陆地上最大的动物。”
小兜子惊奇地听着，小脑袋一晃一晃的，也不害怕了。“大象好厉害哦！那它的鼻子为什么那么长呀？”
“因为大象要用鼻子吃东西，也用来喝水，还能喷水玩呢。”
“哇！大象鼻子也好厉害哦！”小兜子高兴的拍起了手。
大焰国，各城街头。
所有人仰着头，看着天幕里那个巨大的、像小山一样的生物，集体失语。
有人张着嘴，口水流下来了都没发觉；有人腿一软，直接瘫坐在地上；还有人手抖得像抽风，指着天幕“这这这”了半天，愣是憋不出一句完整的话。
“啪嗒——”
一个书生的扇子掉在地上，他却浑然不觉，眼睛直勾勾地盯着天幕，嘴唇哆嗦：“那、那……那也是兽？这世上怎会有如此庞大的兽类！？”
旁边一个猎人模样的老者双腿发颤，扶着墙才能站稳。他打猎四十年，见过的猛兽没有一千也有八百，但从未见过这种东西。
“绝对不是兽类！老夫打了一辈子猎，野猪老虎都见过，可这东西——这东西大得能一脚踩死一头牛！一定是妖！是那妖人用邪术变出来的妖怪！”
“对对对！定是妖怪！”
皇宫内，舒靖薇也呆住了，狭长的凤眸因为震惊都变得圆了一些，半点往日的凌厉冷峻都看不见了，手指不自觉地攥紧了袖口。
那个巨兽，那个长鼻如蟒、身形如山的巨兽就立在那里。
尽管隔着天幕，可她分明能感受到那种扑面而来的压迫感。
大焰国立国百年，皇宫藏书三万卷，她自幼读书，上至天文地理，下至奇闻异志，无一不览。
没有任何一本书，记载过这样的巨兽。
可天幕里的那个男人，抱着她的女儿，指着那巨兽，神色如常地在说着什么。
仿佛那只是寻常之物。
她忽然意识到——
那个男人，以及叶凡，来自的地方，可能远比自己想象的要更加……不可思议。
动物园内，天色渐渐黑了。
林烨看了看时间，低头对小兜子说：“差不多了小兜子，咱们该回家了。”
小兜子有点舍不得，眼睛黏在那些从没见过的动物上。
“干爹，还能再看一会儿吗？”
林烨把她抱起来，“以后有的是时间，小兜子只要想看，干爹随时都可以带你来。”
“真的吗？”
“真的，干爹不会骗小兜子的，我们拉钩钩。”
两根小拇指又勾在一起。
突然之间，一道光束照到两人身上。
“喂！你们是谁？！怎么进来的？！闭园时间早过了！”
一个穿着制服的男人快步走过来，脸上带着警惕。
小兜子一下子缩进林烨怀里，小手抱着林烨的脖子，不敢看来人。
林烨则不慌不忙，从口袋里掏出钱包，抽出一叠红色票子。
“不好意思，孩子想多看一会儿，没来得及出去，麻烦通融一下。”