院外警戒的大内高手们，听到皇帝摔杯子的声响，以为是皇帝摔杯为号，立刻冲进院内，准备杀敌护驾。

    

    不过一息之间，他们便将朱元璋紧紧围护在中间，还有两名侍卫一左一右，直接将钢刀架在了苏然的脖子上。

    

    “陛下！臣等救驾来迟，您没事吧？”大内侍卫队长确认场面已经控制住，躬身问道，“院内已然安全，此贼如何处置？”

    

    院内只有皇帝和苏然两人，侍卫们下意识地认为，是苏然意图对皇帝不利。

    

    苏然目光灼灼地注视着朱元璋，心中笃定——自己刚才一番尖锐的言语，不仅否定了老朱破解那些“异想天开”难题的念头，还借着光武帝的例子，点出了他的缺点。

    

    以老朱的小心眼和暴脾气，自己此刻定然是死上加死，当场格杀，都算是便宜自己了。

    

    可出乎他意料的是，朱元璋只是强压怒火，放下狠话：“吩咐锦衣卫，将此獠好生看管，待彻查清楚他的案情之后，再行处决！摆驾回宫！”

    

    说完，朱元璋用力甩了甩衣袖，转身便走。

    

    他之所以决定“再行处决”苏然，并非无缘无故——他要彻底肃清胡党，而苏然早已被定为胡党成员，还与叶升案紧密相关。

    

    所以，即便怒火中烧，他也迅速冷静下来，想着等案子彻底办结，再杀苏然不迟。

    

    可苏然并不知道朱元璋的盘算，此刻正为自己没能速死，感到深深的遗憾：老朱，这样都不杀我？我该夸他仁慈，还是骂他多疑误事？

    

    他刚才说，要查清我的案情？看来，我注定还是要以“胡党”这个团体罪被处死，只希望锦衣卫那边，动作能麻利一点。

    

    ……

    

    四川，建昌地区（今西昌），明军平叛大营。

    

    商讨如何剿灭元朝余孽月鲁帖木儿叛军的军事会议，已进行到最后阶段。

    

    站在大营中央主帅位置前的，是一名身材魁梧、肩宽背厚的男子，年约五十，须发黑白相间，肤色黝黑，额角与眉间，还刻着几道浅浅的皱纹——此人，正是战功赫赫的大明凉国公蓝玉。

    

    “这月鲁帖木儿如此狡猾，不敢与我大军正面对阵，妄图靠游击袭扰，迫使我大军退却，简直痴心妄想！”蓝玉声音洪亮，发布作战指令，“传本帅军令，大军实行坚壁清野之策，断绝他的补给，让他乖乖引颈受戮！”

    

    “卑职谨遵帅令！”众军官齐声领命，依次告退离去。

    

    片刻之后，一名长相酷似蓝玉的青年军官步入大帐，对着坐回主帅位置的蓝玉行礼：“孩儿见过父帅。”

    

    蓝玉见是长子蓝闹儿，没有多言，只是摆了摆手，示意他免礼。

    

    蓝闹儿左右看了看，走到蓝玉身边，递上两封密信：“父帅，这是河南发来的飞鸽传书，叶侯爷已经被锦衣卫抓了，我们的人没能阻止，预计这会，人已经快到京城了。”

    

    “还有这封，是京城的表弟发来的，上面说，叶侯爷与胡党勾结，证据确凿。据安插在锦衣卫内线的消息，有个软骨头文官，好像叫苏然，贪生怕死，不管什么罪名都认，以至于一些已经销毁证据的罪名，都凭空多了他这个人证。”

    

    “二弟的意思是，想保叶侯爷，已经难如登天了。”

    

    蓝闹儿口中的二弟，是蓝玉的次子蓝太平。每次蓝玉领命出京，兄弟二人便轮流跟随——一人随父出征，辅佐左右；另一人留在京城，负责策应，及时传递京中消息。

    

    蓝玉快速看完两封密信，愤而将信纸拍到桌案上：“蒋瓛这狗东西，狗仗人势，借着陛下的名头，伺机坑害我等武勋！”

    

    “是！这蒋狗贼着实可恶！”蓝闹儿也义愤填膺，“锦衣卫对咱们凉国公府的监视，严密得如同狗皮膏药，却又不敢撕去——毕竟，锦衣卫代表的是陛下。”

    

    “请父帅放心，孩儿已经找到了一些蒋瓛的罪证，只待合适的时机呈上去，送他去和他的前任毛骧相会！”

    

    蒋瓛是锦衣卫第二任都指挥使，他的前任毛骧，曾替皇帝查办胡惟庸案，在朝堂上掀起腥风血雨，最终因引起群臣不满、失去皇帝信任，被下旨处死，而查办毛骧的，正是继任者蒋瓛。

    

    蓝玉微微颔首，沉声道：“区区蒋瓛，待本帅稍稍施力，便能碾死他。当务之急，还是想办法救出叶升。”

    

    “父帅，孩儿有句不合情谊的话，不知当讲不当讲。”蓝闹儿迟疑了一下，还是开口，“叶侯爷的情况，实在不妙，他毕竟是实打实的胡党，这一点根本抹不掉，您是否考虑过，放弃搭救？”

    

    在蓝闹儿看来，皇帝绝对不会放过任何一个胡党成员，他们为此与皇帝硬刚，没有任何好处。

    

    蓝玉微眯起眼睛，语气冰冷：“什么胡党不胡党的，他和咱一样，都是淮西乡党，不过是陛下找个由头整人罢了……”

    

    说到朱元璋，蓝玉下意识地顿了顿，而后继续说道：“叶升必须救！天下人都知道，本帅与他是莫逆之交、生死袍泽，若是本帅不出手，别人会怎么看我蓝玉？！”

    

    蓝闹儿点点头，躬身拜道：“孩儿明白了，这就给二弟传信，让他在京中尽全力活动。”

    

    “只在京中活动还不够。”蓝玉目视前方，手指轻扣桌面，“本帅这边，得加快平叛进度，拿军功去找陛下捞人，这样更实际一些。当然，还有其他的好处……”

    

    他没有说出口的是，加快平叛，还能提高自己在朝中的话语权，这样一来，在立储之事上，他提出的意见，才能更有底气。

    

    太子朱标薨逝后，储位空虚，蓝玉自然想让自己的血亲外甥孙——太子嫡三子朱允熥上位。

    

    蓝玉继续吩咐：“你去传信给西平侯，让他想办法，加紧给大军输送粮草。”

    

    西平侯沐英，是朱元璋的义子。洪武十一年，大明平定云南后，沐英便被朱元璋安排镇守云南。当年征伐云南的主帅，是时任颍川侯的傅友德，蓝玉与沐英分任左右副将，两人交情深厚，且都是铁杆太子党，同样看好朱允熥。

    

    此次蓝玉平叛的建昌，就在云南北边，所以朝廷也安排沐英，负责给大军供给粮草。

    

    “是！孩儿领命。”蓝闹儿再度拱手一拜，转身准备退下。

    

    就在这时，一名身着云南边军服饰的军士，身穿孝白，跌跌撞撞跑进大帐，单膝跪地，痛哭着禀报道：“凉国公！我家西平侯爷，薨了！”