那满殿死寂持续了足足数息。
然后——
蔡京第一个回过神来。
他几乎是抢步出班，双手捧笏，面朝赵似深深一躬，声音高亢得有些发颤。
“官家圣明！”
这四个字，在寂静的垂拱殿前炸开，像是往一潭死水里扔进了一块巨石。
赵似微微一愣。
他还没从方才那股畅快淋漓的兴奋中完全回过神来。
而蔡京已经直起身，转向满殿文武，声音抑扬顿挫，像是在宣读一道早已拟好的诏书。
“诸位——零波山烧粮，天都山破敌，卓啰城献降！此等赫赫武功，若非官家乾纲独断，焉能有今日之捷？”
他转过身，又朝赵似深深一拜，声音愈发恳切。
“若无官家定策于庙堂之上，若无章相公运筹于枢密之中，前方便是将士用命，又能如何？”
“说到底，此战之胜，首在官家！”
话音落下，殿前又是片刻寂静。
赵似立在阶上，手里还攥着那份帛书，神情却已从方才的亢奋中慢慢缓了过来。
他听懂了。
蔡京这番话，明着是夸自己，实际上是把所有功劳都捆在了一起。
官家的决策，章楶的辅佐，缺一不可。
这分寸拿捏得，当真巧妙。
章楶站在一旁，手里还捧着那份战报，蔡京的话一字一句落在他耳中，他那张布满沟壑的老脸上却浮起了一丝红色。
说句实话，在这次战事中，他除了帮前线将士协调后勤、调拨粮草、传递军令之外，军略上的事几乎什么都没插手。
都是赵似一人拿主意。
从零波山烧粮，到天都山会战，再到趁势拿下卓啰城——哪一桩哪一件，跟他没有丝毫关系。
他这个枢密使，说白了，就是帮着跑腿的。
可蔡京现在这么说，他还没法反驳。
要是说什么“老夫其实没做什么”——那不就是当着满朝文武的面承认，自己这个枢密使实际上没什么用？
只是个傀儡？
章楶喉结微微滚动了一下，到嘴边的话在舌尖打了个转，终究什么都没说。
只是将战报卷好，双手捧着，微微别过头去。
曾布的反应最快。
他紧跟在蔡京之后，迈步出班，双手捧笏，朝赵似深施一礼，声音洪亮。
“蔡元长所言极是！官家临危受命，登基不过三月，便有此等赫赫武功，实乃天佑大宋，天佑官家！”
“老臣——恭贺官家！”
他话音未落，身后便响起一片此起彼伏的附和声。
“恭贺官家！”
“天佑大宋！”
“官家圣明！”
那些方才还在弹劾枢密院的言官们，此刻也一个个跟着躬身贺喜。
杨畏的脸还有些发白，却也挤出了笑容。
邹浩低着头，笏板举得老高，生怕被人看出他方才的尴尬。
赵似站在阶上，听着下方山呼海啸般的恭贺声，目光从一张张脸上扫过。
那些脸上，有真心实意的激动，有随波逐流的附和，也有掩饰不住的尴尬与不安。
他心中微微一笑。
不愧是蔡京。
这抓机会的能力，确实强。
而且这番话说得——也确实让他很受用。
毕竟他当上皇帝才三个月。
皇位虽不是说不稳固，但朝臣对于自己，或还没有一种发自内心的臣服。
而这场西北大捷，无疑是在帮他证明新君的能力。
以后，哪个臣子想质疑自己，也得先掂量掂量了。
可他嘴上却不能这么说。
赵似面上恢复了一派沉静谦和。
“蔡卿、曾卿，诸位爱卿——都起来吧。”
他顿了顿，目光扫过阶下众臣。
“此战之功，不是朕一人的。”
“是朝廷文武百官齐心协力，是枢密院运筹帷幄，更是前线将士浴血拼杀——一刀一枪打出来的。”
他转过身，看向章楶，微微点头。
“章相公这些日子，日夜操劳，调度有方。朕都看在眼里。”
章楶闻言，那双浑浊的老眼里微微亮了一下，连忙躬身道：“老臣不敢居功。”
赵似摆了摆手，没有在这件事上多纠缠。
他知道章楶的心思。
年纪大了，怕被人捧得太高。
捧得越高，摔得越惨。
这个道理，章楶比谁都清楚。
赵似收回目光，话锋忽转。
“方才——捷报未到之前，许相公和蔡相公正说，这仗该停了。”
他顿了顿，目光落在许将身上。
“朕那时也在想，零波山已下，确实也该停了。”
殿中又静了几分。
许将抬起头，眉头微微蹙起，像是在揣度赵似话中的意思。
赵似没有给他太多揣度的余地。
“可现在——”
他顿了顿，声音微微一沉。
“朕的意思是，或许不是我们不想打了。而是他西夏，不会停了。”
许将闻言一愣。
他连忙上前一步，双手捧笏，躬身道：“官家——您此话何意？”
他的语速比平时快了几分，显然是急了。
“西夏此战大败，东南线三万大军全军覆没，仁多保忠战死，天都山卓啰城皆失”
“臣斗胆说一句，若他们继续打，他们自己内部就要崩溃。所以...”
“许卿。”
赵似摆摆手打断了他，脸上浮起一丝淡淡的笑意。
“你说的没错。西夏此战大败，元气大伤。若从常理推之，确实该求和了。”
他顿了顿，话锋一转。
“可你刚才有没有听到章相公念的战报？”
许将微微一怔。
赵似看着他，声音不紧不慢。
“西夏东南线大门已开。兴庆府已无险可守。”
“你若是那西夏国主，晚上焉能安寝？”
这句话像一根针刺进了许将的思路里。
他瞬间一滞。
嘴巴张了张，却发不出声来。
他皱着眉头，低下头去，沉默了足足数息，然后又抬起头来，拱手道：“官家——话虽如此。可西夏哪来的本钱？”
“三万大军都没了，天都山丢了，卓啰城丢了。东南线粮仓也被烧了个精光。他李乾顺拿什么打？拿他那些牧民吗？”
赵似闻言，没有回答。
他只是微微侧过头，看了一眼身旁的章楶。
章楶会意。
他往前迈了一步，苍老的声音在殿前响起。
“许相公有所不知。”
许将转过头，看向章楶。
章楶的目光平静，语气却带着一种饱经风霜的笃定。
“老夫跟西夏打了大半辈子交道。从元丰到元祐，从绍圣到如今——西夏人什么时候真正服过软？”
他顿了顿。
“他们输得再惨，也不会认。土地丢了，他得抢回来。人死了，他得报仇。这不是国力不国力的问题——这是西夏人的脾性。”
“至于许相公问的本钱——“
章楶摇了摇头，声音里带上一丝冷意。
“西夏国主李乾顺，还没仁善到因为怕百姓困苦而不敢征粮征兵的地步。”
“西夏人的男人，从小在马背上长大，拿起弓就是兵。女人孩子会牧马放羊。他们的本钱，不是府库里有几石粮食，而是全民皆兵这四个字。”
“只要兴庆府还在，只要李乾顺还有一口气——他就不会停。”
话音落下。
许将彻底哑火了。
他站在原地，嘴唇抿得紧紧的，眉头锁成了一个川字，不知道在想些什么。
赵似看着许将那副模样，心中暗暗叹了口气。
许将这个人，不是什么坏人。
相反，他是真的为百姓着想，真的怕打仗把国家的底子打空了。
可问题是——他不懂西夏人。
或者说，他把西夏人当成了和自己一样讲道理的人。
可这世上的事，哪有那么多道理可讲？
赵似收回思绪，不再给许将继续争辩的机会。
他转过身，面朝满殿文武，声音陡然拔高。
“传朕旨意。”
满殿文武齐齐一凛，躬身听命。
“一，传旨前线——就地修建营寨，加固城防，防御西夏反扑。天都山、卓啰城、零波山三处要地，寸土不可失。”
“二，赏赐美酒金银，犒劳前线将士。”
“三——”
他顿了顿，抬起头，在官员堆里扫了一圈。
目光落在陈师锡身上。
“陈师锡。”
陈师锡微微一怔，连忙从班中迈步而出，躬身道：“臣在。”
“你任宣抚使，替朕走一遭西北。代朕犒劳前线将士。”
陈师锡又是一愣。
宣抚使。
这个差遣虽然只是临时差遣，可在宋朝，宣抚使向来是代天子巡边的重臣。
能担此任的，非宰执重臣便是天子心腹。
他一个殿中侍御史，忽然之间被点了宣抚使——
这不是升官是什么？
陈师锡心中百感交集，面上却不敢流露半分，只是深深一躬，声音微微发颤。
“臣——领旨。”
赵似看着他，满意地点了点头。
让陈师锡去，一来确实是需要个人代表自己走一趟，二来也是给陈师锡镀层金。
等他回来之后，便能名正言顺地寻个由头给他升官。
也是在告诉满朝文武——只要听话，肯干事，这升官，不算事。
赵似收回目光，看向章楶。
“章相公。”
章楶上前一步：“老臣在。”
“此番西北战事，相公劳苦功高。从调兵遣将到后勤转运，桩桩件件，相公皆亲力亲为。朕——都记在心里。”
他顿了顿，声音郑重。
“封章楶为秦国公，守太师，仍任枢密院事。”
章楶浑身一震。
秦国公。
他抬起头，那张布满皱纹的脸上掠过一丝复杂的情绪。
“官家——老臣年迈体衰，此番未曾亲临前线。此等重赏，老臣...”
“章相公。”
赵似打断了他，声音充满着笃定。
“朕说你当得起，你就当得起。”
章楶张了张嘴，到嘴边的话咽了回去。
他深深一躬，苍老的声音微微发颤。
“老臣——谢官家隆恩。”
赵似点了点头，又将目光转向蔡京。
“蔡卿。”
蔡京连忙上前一步，躬身道：“臣在。”
“这些日子，你在枢密院协助章相公，处理文书、疏通律法、应对御史——桩桩件件，朕也都看在眼里。”
“封蔡京为清河郡公，加资政殿学士。”
蔡京面上神色不变，只是深深一躬：“臣——谢官家隆恩。”
可他的眼角，却微微弯了一下。
资政殿学士。
这个帖子虽不算什么实权差遣，却是一个信号——官家认可他了。
日后入政事堂，这个资政殿学士的身份，便是一块最好的敲门砖。
蔡京退到一旁，面上一派恭谨。
许将站在文臣班首，脸上的肌肉微微抽动了一下。
他不说话，只是将笏板攥得紧了些。
他心中叹了口气。
他本就不喜争。
当初反对继续打仗，也确实是为了百姓——三路调集民夫运粮，误了农时，百姓苦不堪言。
他是从地方官一路升上来的，见过太多农户因为徭役而家破人亡的例子。
可很明显——官家不太认同他这一套。
许将暗自摇头。
心里有种说不出来的滋味。
谈不上愤怒，也谈不上嫉妒。
只是忽然觉得，自己在这朝堂之上，好像越来越说不上话了。
蔡卞站在许将身后，脸色也好不到哪去。
他满脸苦涩。
他现在的处境，比许将还难。
他是王安石的女婿，是新党的继承人之一。
当年神宗皇帝与王安石变法图强，何等意气风发？
可如今呢？
官家登基之后，突然转向，要召回元祐党人。
那些被贬斥多年的旧党大臣，眼看就要陆续回朝了。
而他蔡卞——作为新党的旗帜之一，夹在中间，两头为难。
难啊。
...
退朝的鼓声还在殿外回荡，赵似已经绕过垂拱殿后的长廊，往崇政殿方向走去。
梁从政小碎步跟在身后，手里捧着方才那份战报和几本散乱的奏疏。
赵似走了几步，忽然顿住。
“梁从政。”
“奴婢在。”
“去把陈师锡叫来。”
梁从政应了一声，转身便快步离去。
赵似独自踏进福宁殿偏殿。
他走到御案后坐下，手指在案面上轻轻叩着。
不多时，殿外传来脚步声。
陈师锡跟在梁从政身后步入殿中，整了整衣冠，双手捧笏，深施一躬。
“臣陈师锡，参见官家。”
赵似抬起头，看着陈师锡，沉默了一瞬。
“伯修。”
“臣在。”
“朕叫你来，是有几句话，要你带到前线去。”
陈师锡神色一凛，腰弯得更低了些：“请官家示下。”
赵似靠回椅背，手指在扶手上缓缓摩挲着，像是在斟酌措辞。
“第一句——告诉折可适、宗泽，还有刘法、苗履、姚古，告诉他们，他们的功劳，朕都记着。一桩一件，一笔一划，都在朕心里。”
他顿了顿。
“第二句——告诉他们，西夏此战虽败，但朕料定李乾顺必不会善罢甘休。所以——封赏的事，暂缓。”
陈师锡微微一怔。
他抬起头，正要开口说什么，赵似已经继续说了下去。
“不是朕小气。朕是怕——今日封了赏，明日西夏人又打过来。他们再立新功，朕又得重新封赏。来回折腾，反倒显得朝廷的爵赏不够分量。”
“你把这个道理，跟将士们说清楚。就说是朕说的——等战事彻底结束，朕再给他们一一筹功。该封侯的封侯，该赐爵的赐爵。绝不食言。”
陈师锡愣了愣，随即明白过来。
不是因为小气，而是因为仗还没打完。
他深吸一口气，双手捧笏，郑重道：“臣领旨。臣定将官家的话，一字不差地带到前线。”
赵似看着陈师锡，微微点头。
随即挥了挥手。
“行了，你去吧。”
顿了顿，又补了一句。
“伯修，好好干。”
这句话说得随意，语气也淡，像是一句随口带过的客套话。
可落在陈师锡耳中，却比任何慷慨激昂的勉励都更沉更重。
他双手捧笏，腰弯得比任何时候都低。
“臣——谨遵官家教诲。”
赵似看着他，没有再说话，只是又点了点头。
陈师锡起身，倒退三步，这才转身，大步往殿外走去。
他的脚步声在殿中回荡了几下，便消失在了殿门外那片明亮的春光里。
赵似靠在椅背上，望着陈师锡离去的方向，目光渐渐沉了下来。
殿中重新归于沉寂。
窗外有鸟雀叽喳，檐角的铜铃被春风吹得叮当作响。
可这些声音，进不了赵似的耳朵。
他在想。
西夏一定会动。
这一点，他毫不怀疑。
可问题是——怎么动？
赵似忽然抬起头。
他似乎想到了什么。
辽国！
他霍然起身，眉头拧成了一个川字。
西夏人正面打不过，可西夏的上国是辽国。
李乾顺一定会遣使北上，向辽主求援。
辽国会不会出兵？
赵似在殿中来回踱步，脑中的念头一个接一个地往外冒。
辽道宗耶律洪基——按历史算，这位辽主应该明年就得挂了。
可在他咽气之前，辽国依然是北方最庞大的军事力量。
辽国要是出面调停，怎么办？
要是辽国不光调停，还出兵相助呢？
大宋眼下正在跟西夏打得难解难分，若是辽国再从河北方向施压——
两线作战。
若湟州...
三线...
赵似的脚步停了下来。
他站在殿中，望着窗外那片被春风吹得微微晃动的老槐树，沉默了很久。
忽然。
他转过身，看向梁从政。
“梁从政。”
“臣在。”
赵似的声音沉了下来。
“去——把所有关于辽国的近期的邸报、情报、皇城司的密奏，都拿过来。只要是跟辽国沾边的，一份也不要漏。”
“现在就去。”
梁从政闻言，神色一凛，连忙躬身道：“臣遵旨。”
他转身便往外走，脚步比平时快了不少。
赵似重新坐回案后，手指在案面上无意识地叩着。
“辽国。”
他喃喃开口。
窗外春风拂过，老槐树的新叶沙沙作响。
远方的天边，有几片灰云正从北方缓缓飘过来，不知道是巧合，还是预兆。