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车内两人谁也没有说话，只有烛火爆裂的噼啪声和车外隐约传来的马蹄声。
忽然，车外传来一阵急促的马蹄声。
那马蹄声由远及近，片刻后便到了车窗外。
渊盖苏文睁开眼睛，与姜以式对视一眼，两人都从对方眼中看到了一丝凝重。
“报——！”
车窗外传来一道压低了却压不住急切的声音。
姜以式掀开车帘，便见一名浑身尘土的斥候正策马紧贴着车窗。
那斥候甲胄上满是风霜，脸上被夜风吹得皲裂起皮，嘴唇干裂渗血，显然是一路疾驰而来。
“启禀太傅、大对卢——萨水急报！”
斥候压低声音，语速极快。
“唐军已于昨夜亥时三刻拔营南下，舰队规模逾二百六十艘，去向不明！”
姜以式的瞳孔微微收缩。
他沉默了一瞬，朝那斥候挥了挥手：
“知道了。继续打探，随时回报。”
“喏！”
斥侯抱拳一礼，拨转马头，很快消失在夜色中。
姜以式缓缓放下车帘。
车内重归寂静，只有马蹄声和车轮声依旧单调地响着。
他转过头，那双浑浊的老眼落在渊盖苏文身上，然后缓缓浮起一抹冷笑。
那冷笑很淡，淡到几乎看不出弧度，却比任何破口大骂都更刺人心肺。
“盖……苏……文——！你现在满意了？！”
姜以式缓缓开口，声音不高，却字字如刀。
渊盖苏文眉头一挑，装起了糊涂：
“在下愚钝，不知……太傅此言何意？”
姜以式冷哼一声，拐杖重重顿在车厢底板上，发出“咚”的一声闷响。
烛火剧烈摇曳，将两人脸上的表情映得忽明忽暗。
“何意？”
姜以式抬起眼帘，那双老眼中翻涌着压抑了太久的愤怒与悲凉，
“你身为大对卢，位列三公，食君之禄，受国之重托。”
“可你却在唐军大营中，故意泄露大将军联合百济、倭国的军情机密……”
“你以为老夫听不出来吗？”
渊盖苏文面不改色，眼底闪过一抹不屑。
姜以式却没有停下的意思，苍老的声音愈发激昂，每一个字都像是从牙缝中硬生生挤出来的：
“老夫活了八十二岁，历经三朝，见过无数臣子。”
“有忠臣，有能臣，有庸臣，也有奸臣。”
“可像你这般……明明已经位极人臣，却为了一己私欲，不惜通敌卖国……”
他顿了顿，深吸一口气，一字一顿地说道：
“百年之后，你有何面目，去见那些为高句丽马革裹尸、埋骨疆场的列祖列宗？”
渊盖苏文的脸色终于沉了下来。
那张波澜不惊的脸上裂开了一道缝，缝隙里透出来的，是被人戳中痛处的恼怒。
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“太傅言重了。”
他缓缓开口，声音依旧沉稳，却比方才多了几分冷意。
“我当时只是想要吓唬一下那个乳臭未干的小子。”
“他在帐中咄咄逼人，信口开河??，要割让辽东、要我王亲赴长安负荆请罪……”
“若是不震慑一二，只怕他更不知天高地厚。”
“岂料，他竟当真了，连夜拔营南下。”
渊盖苏文冷笑一声，转过身，掀开车帘一角，望向车窗外那片漆黑的夜空，语气轻蔑：
“再者，双拳难敌四手，恶虎也怕群狼。”
“你方才也听到了——唐军的舰船，不过二百余艘，能成什么大事？！”
“高大将军集结了千余艘联军战船，千艘对二百，便是用人命填，也能把唐军那几条破船沉入大海。”
“他们此时南下，不过是以卵击石罢了。”
姜以式望着渊盖苏文那张强撑着的脸，望了良久，忽然笑了。
那笑容里没有嘲讽，没有愤怒，只有一种阅尽世事后的苍凉与释然。
[哼，竖子不足与谋，死不足惜……]
姜以式缓缓闭上眼睛，不再多言。
烛火在他那张布满沟壑的脸上投下明暗交错的阴影，将那张苍老的面孔衬得如同一尊沉默的石像。
渊盖苏文见姜以式不再说话，也没有再开口。
他放下车帘，重新坐回原位，发出一阵轻微的甲片铿锵声。
渊盖苏文垂下眼帘，藏住了眼底翻涌的情绪——有不屑，有紧张，还有一丝不易察觉的期待。
车厢内重归寂静。
只有马蹄声、车轮声和烛火爆裂的噼啪声，在浓得化不开的夜色中单调地回响。
……
丑时七刻，平壤城西北约三十里处，鸡林山道，夜色正浓。
官道两侧是连绵起伏的丘陵，丘陵上长满了茂密的松林。
夜风穿过松林，发出呜呜咽咽的声响，如同无数冤魂在哭泣。
月光被云层遮蔽，只有偶尔从缝隙中洒下的几缕银辉，照亮一小段蜿蜒的山道。
使团的车队沿着山道缓缓前行。
走在最前面的是数十名骑兵，马蹄踏在碎石路面上发出清脆的声响，在寂静的夜中格外刺耳。
姜以式在车厢内闭目养神，渊盖苏文则垂着眼帘，不知在想些什么。
忽然——
“咻——！”
一道尖锐的破空声划破夜空。
最前方的几名骑兵尚未反应过来，座下战马便齐齐发出一声悲嘶。
数条粗如儿臂的麻绳从路面上弹起，将马蹄绊了个正着。
战马前蹄一软，轰然倒地。
马背上的骑兵被甩出老远，重重砸在碎石路面上，甲胄与碎石碰撞发出刺耳的刮擦声。
紧接着，山道两旁的松林中骤然杀声大作。
“二三子！夺其财物！杀光他们！”
……