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腊月二十二这天,天刚蒙蒙亮,何雨柱就拎着菜刀走进了方家厨房。方青云被
"咚咚咚
"的剁肉声吵醒,披上棉袄推门一看,何雨柱已经系上围裙,正在案板前忙活。灶台上摆着昨天从供销社买回来的五花肉、两条大鲤鱼和几样时令蔬菜,都是方父方母用攒了两个月的肉票和粮票换来的。
"柱子哥,这么早?
"方青云揉了揉眼睛。
何雨柱头也不抬,手里的菜刀舞得飞快:
"食材得提前处理。你去烧锅热水,一会儿焯肉用。
"
方青云蹲在灶前生火,看着何雨柱麻利地将五花肉切成麻将块大小。
"柱子哥,你这手艺跟谁学的?
"方青云往灶膛里添了根柴。
何雨柱手腕一抖,菜刀在案板上敲出清脆的节奏:
"我爹呗。他当年在丰泽园当过学徒,后来...
"话说到一半突然停住,刀也停了下来。
方青云知道触到了他的伤心事,何大清跟白寡妇跑保定后,何雨柱最忌讳别人提他爹。
"哥!
"方青山光着脚丫跑进厨房,打破了尴尬,
"柱子哥要做红烧肉吗?
"
何雨柱回过神来,笑着揉了揉方青山的脑袋:
"不光红烧肉,还有糖醋鲤鱼、四喜丸子...
"
小院渐渐热闹起来。前院赵婶送来一篮子腌萝卜,后院张家拎来半口袋花生,连一向抠门的阎埠贵都贡献了两棵大白菜。方青云帮着父亲在院里支起两张借来的八仙桌,又搬出家里所有的板凳、马扎。
"老方,排场不小啊!
"刘海中背着手踱进院子,身后跟着他媳妇,手里端着个盖着白布的碗,
"我家出个炖鸡!
"
方铁连忙接过,掀开白布一看,碗里是三四块鸡脖子泡在清汤里。方青云憋着笑,转身去帮何雨柱打下手。
临近中午,诱人的香气已经飘满了整个四合院。易中海是最后一个到的,身边还搀着聋老太太。老太太穿着件崭新的蓝布棉袄,头发梳得一丝不苟,一进门就抽着鼻子:
"香!比国营饭店还香!
"
"老太太您坐这儿。
"方铁连忙让出主位,
"柱子手艺可好了,您尝尝。
"
聋老太太笑眯眯地坐下,眼睛却一直往厨房方向瞟。方青云看在眼里,心说这老太太装聋作哑,鼻子倒灵得很。
何雨柱端着第一道菜走出来时,全院人都屏住了呼吸,那红烧肉油亮亮的,肥瘦相间,颤巍巍地堆成小山,上面还撒着翠绿的葱花。
"嚯!
"阎埠贵眼镜都滑到了鼻尖,
"这手艺,赶上丰泽园的大厨了!
"
一道道硬菜陆续上桌:糖醋鲤鱼炸得金黄酥脆,四喜丸子个个拳头大小,就连最普通的醋溜白菜都炒得清脆爽口。院里人吃得满嘴流油,连一向刻薄的贾张氏都顾不上说话,一个劲儿往碗里夹肉。
"柱子,
"方铁给何雨柱倒了杯酒,
"今天辛苦你了!
"
何雨柱摆摆手:
"方叔客气了。青云考上大学是大事,我能帮上忙是福气。
"
酒过三巡,易中海突然站起来敲了敲茶缸:
"静一静!我说两句!
"
嘈杂的院子渐渐安静下来。易中海清了清嗓子:
"首先恭喜老方家出了个大学生!这是咱们全院的光荣!
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"他顿了顿,话锋一转,
"青云这一走就是四年,院里少了个壮劳力。不过好在东旭在轧钢厂干得不错,刚评上二级工...
"
方青云暗自冷笑。易中海这是见道德绑架不成,改炫耀自家徒弟了。他看了眼贾东旭,后者正埋头扒饭,对师父的夸赞毫无反应。
宴席持续到下午三点才散。何雨柱帮着收拾完碗筷,说什么也不肯收钱:
"方叔,您这就见外了。青云平时没少帮我,这顿饭就当是贺礼!
"
方铁不由分说地把五块钱塞进他兜里:
"一码归一码!你买调料不花钱啊?再说...
"他压低声音,
"雨水快开学了,扯块布做件新衣裳。
"
何雨柱还要推辞,方铁已经板起脸:
"不要就是看不起你方叔!
"
何雨柱眼眶微红,最终收下了钱。方青云送他到院门口时,他突然转身:
"青云,去了大学好好学。咱院里这些鸡毛蒜皮的事,别往心里去。
"
方青云点点头,看着何雨柱高大的背影消失在胡同口。这个在原剧情里被塑造成
"傻柱
"的男人,其实比谁都活得明白。
接下来的日子,方青云成了四合院里的
"名人
"。每当他出门,总能遇到热情过度的邻居:
"青云啊,我家闺女明年考初中,能不能给辅导辅导?
"
"方家小子,听说大学生能分房子?到时候别忘了院里人啊!
"
"小方翻译,我这有本俄文书,能不能帮忙看看?
"
最夸张的是前院赵婶,每次见到他都往手里塞点东西——一把瓜子、两个枣子、甚至是一块手绢。方青云推辞不过,只好尽量减少出门次数,整天窝在耳房里翻译稿子。
这天下午,方青云正在核对《冶金机械》的术语,窗外突然传来一阵争吵声:
"凭什么让我去?你徒弟不是挺能耐吗?
"
"你懂什么!这是机会!
"
方青云掀开窗帘一角,看见刘海中和他儿子刘光天正在院子里拉扯。刘海中手里拿着个牛皮纸信封。
"爸!我才不要去求人!
"刘光天甩开父亲的手,
"我自已能考!
"
"考个屁!
"刘海中气得满脸通红,
"你去年落榜忘啦?人家方家小子初中没毕业就...
"
话没说完,刘光天已经摔门而去。刘海中站在原地喘了半天粗气,突然抬头看向方青云的窗户。方青云赶紧放下窗帘,心跳如鼓,看来刘家父子是为上中专的事起了争执,刘光齐今年考中专落榜了。
晚上吃饭时,方青云把这事告诉了父亲。方铁扒了口饭,叹气道:
"老刘太要强了。光天那孩子其实挺用功,就是被他爹逼得太紧。
"
林茹给儿子夹了块咸菜:
"青云啊,你去了学校可要低调点。现在多少人眼红着呢...
"
方青云点点头。