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也有倒霉的转生者沦为文盲，只得自行苦读识字；至于口语，除非转生成野兽，否则即便不识字，听说的能力总是具备的。
此刻，艾玛刻意使用神武国语交流，显然是为了讨好叶修。据她掌握的情报，叶修应是从神武帝国远道而来。虽然三大帝国中，除萨尔曼帝国外，其余两国皆由黑发黑眸的黄种人统治，但银月帝国与神武帝国在风貌上仍有显著差异。
银月帝国的男子面容偏于阴柔，略显脂粉气，缺乏阳刚之风；而神武帝国的男子则大多魁梧雄壮，极具男子气概。身高方面，银月男性鲜少超过一米八，普遍在一米七左右，女性则多在一米六至一米七之间，高挑者寥寥无几。反观神武帝国，男性身高极少低于一米八五，普遍接近一米九，两米以上的巨汉更是占了两成比例，更有专修炼体之术者，身高可逾两米三甚至逼近两米五，宛如铁塔般巍峨。该国女性平均身高也在一米六八上下，矮小者罕见，高挑者众多。
叶修身高一米九五，单从体型判断，便更符合神武人的特征。而在身材比例上，神武帝国与萨尔曼帝国颇为相似。艾玛本人身高一米七七，加之常穿高跟战靴，整体高度可达一米八三。在她面前，银月男子往往显得过于娇小，而叶修与她并肩而立，则毫无违和感。此外，叶修初到福克斯小城时曾随口说过几句神武国语，这些细微之处虽不起眼，却被有心搜集情报的艾玛悉数记录在案。
“有事？”叶修放下手中书卷，抬眼看向面前这位神色紧张的女城主。
“此前我对叶先生有所误解，今日特来赔罪！”艾玛连忙说道，随即双手捧出一个精致的木盒，递至叶修面前，“这点薄礼，还望叶先生笑纳。”
盒盖开启，一枚空间指环静静躺在其中。叶修目光微顿，扫过指环，随即淡然道：“有心了，坐吧。”
听闻此言，艾玛悬着的心终于落地。“那就打扰叶先生了。”她依旧保持着谦恭的姿态，在叶修对面的座位坐下。
此时，希尔端着一杯冰水走来，轻声道：“城主大人，您的冰水。”
“多谢。”艾玛接过水杯，态度极为客气。即便希尔只是一名低阶武者，但她身为叶修的雇员，这一重身份便足以让艾玛不敢有丝毫怠慢。
希尔放下杯子后便识趣地退下，未作打扰。待四周安静下来，叶修开口问道：“关于那个杜克伯爵以及另一人，你可了解他们的底细？”
艾玛闻言，立刻点头如捣蒜，显然早有准备：“知之甚详。杜克伯爵乃是帝国内拥有实权的贵族，杜克家族传承数千年，虽曾出过侯爵，但因后代不争气，爵位已回落至伯爵。至于另一人，名为白山尊者，来自银月帝国十大宗门之一的大罗天宗，担任内门长老。传闻他因在宗门内得罪了权贵，这才被迫流亡至萨尔曼帝国避难。此外，杜克伯爵在帝国贵族圈中亦有不少交好的盟友……”
艾玛此行之前，便已预判叶修会询问此事，故而提前做足了功课，将两人的背景资料熟记于心。因此，面对叶修的提问，她几乎是倾囊相授，将自己所知的一切和盘托出。
关于白山尊者的信息，受限于地域阻隔，艾玛所知有限，仅能根据流传较广的情报进行推测分析。但对于本国的杜克伯爵，身为同阶贵族的她可谓了如指掌，从家族渊源到人际网络，皆一一详细道来，不敢有丝毫遗漏。
半小时后，艾玛终于将她所知的信息毫无保留地倾囊相授。
听罢这番详尽的陈述，叶修陷入了短暂的沉思，随即开口问道：“照你这么说，这杜克伯爵背后，其实并无什么真正靠得住的强力靠山？”
艾玛连忙点头确认：“正是如此。如今他已身死，那些昔日的盟友恐怕正忙着瓜分他的遗产，哪还有闲工夫替他报仇？更何况……“她顿了顿，语气中带着几分笃定，“只要他们稍加打听，知晓了叶先生当日展现出的恐怖实力，便彻底会熄灭任何复仇的念头。至于那个白山尊者，不过是个在宗门内得罪了权贵、被迫流亡的丧家之犬，根本不足为惧。”
艾玛在酒吧内又小坐片刻，饮尽那杯冰水后，便起身告辞。叶修并未为难她，事实上，即便今日艾玛不来，叶修恐怕也早已将她抛诸脑后。当然，艾玛提供的这些情报确实颇有价值，至少让叶修进一步确认：斩杀那两人并不会给他的安全带来任何隐患。
随后的日子重归平静。叶修每日依旧在酒吧内读书消遣，偶尔易容改扮，漫步于小城街头，领略异世界的风土人情。时光荏苒，转眼便到了各国战力榜刷新的日子。
正午十二点整，福克斯小城内的居民纷纷仰首望天，期待着榜单的降临。刹那间，一道璀璨金芒自天际垂落，一张宏伟的金色榜单凭空浮现于萨尔曼帝国上空。金光普照，无论身处帝国何方，只要抬头仰望，皆能目睹这神圣的一幕。身处边疆的福克斯小城，自然也不例外。
立于二楼阳台的叶修，目光也被这神奇的榜单所吸引。
“这战力榜究竟因何而生？”叶修心中暗自思忖。回想转生之时，身份栏中并无“气运之子”的选项，这意味着此界并不存在那种天命所归的主角。既然如此，榜单便非某位气运之子的手笔。大概率……这是世界意志的杰作？
可区区一个十五阶层次的世界，其世界意志往往浑浑噩噩，真会有如此心机创设此物？抑或是这本就是该世界的独特法则？一时之间，叶修也难以参透其中奥妙。
不过，想不想得通并不影响榜单的刷新。叶修既无反抗之意，亦无掌控之力。若真有掌控之法，那些屹立巅峰的十五阶武祖早已将其据为己有，何须等到今日？因此，他纯粹是抱着好奇之心旁观罢了。
此时，金色榜单的最末尾处，一组信息缓缓显现：
【萨尔曼帝国战力榜第一百位：道格拉斯·诺尔】
【修为：十三阶大圆满】
【奖励：十三阶极品法宝——镇天印！】
随着信息公布，帝国某座巨城内，一名身材魁梧、面色红润、留着浓密络腮胡的壮汉激动得振臂高呼：“是我！那是我！我道格拉斯，终于上榜了！！”
这是他首次跻身帝国榜单，虽仅居末席，却已是无上荣耀。周遭友人纷纷投来羡慕的目光，恭贺之声不绝于耳。
与此同时，帝国其他角落，不少原本满怀期待的武者却面露落寞与不甘。
“末位竟是武帝大圆满？看来今年我是无缘上榜了！”
“上次刷新时，门槛还只是武帝后期，这才多久，竟提升了两个小境界？！”
“帝国榜单的含金量愈发高了！不行，接下来几年必须加倍苦修，否则下次依旧没戏！”
“第一百名就是武帝大圆满？！我……”
有人欣喜若狂，有人愤懑不平，更有人痛苦抱头，状若癫狂。随着一个个名字接连揭晓，众生百态尽显，真是几家欢喜几家愁。
半个时辰转瞬即逝，榜单已推进至第三十名：
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【萨尔曼帝国战力榜第三十位：萨维尔·可可西亚】
【修为：十四阶巅峰】
【奖励：极品武神丹一枚（可提升武神境内一个小境界）】
“极品武神丹”的出现，令那些同为武神境却排名三十开外的武者们眼红不已。不过，萨维尔之所以能获此厚礼，主要得益于此次排名飙升了近十位，故而触发了更高档次的奖励机制。
若是那些常年稳居前三十的强者，此次所获馈赠反倒不及萨维尔丰厚。手握极品武神丹的萨维尔，实力必将迎来质的飞跃。身为十四阶巅峰的他，凭借此丹足以轻松跨越瓶颈，踏入十四阶大圆满之境。待到下次榜单更迭，他的排名势必还能再进一步。
萨维尔之后，前三十名的其余席位陆续揭晓。其中既有去年便已在此列的旧面孔，因排名未变而奖励平平；也有名次小幅攀升的幸运儿，所得赏赐足以令他们心满意足。
须臾之间，榜单推进至第二十名。至此，入围者的修为门槛已全面迈入十五阶武祖之境。
【萨尔曼帝国战力榜第二十位：莫拉格】
【修为：十五阶初期】
【奖励：上品武祖丹一枚（可助服用者从武祖初期晋升至中期）】
莫拉格去年尚居第二十一位，今年幸进一位跻身二十强，故而收获颇丰。这枚上品武祖丹恰能助他突破当前瓶颈，战力将得到巨大提升。
紧接着，第十九名的信息公布。然而，当萨尔曼帝国的民众看清这个名字时，无不愣在当场。
这并非一个典型的本土姓名，反倒透着几分银月或神武帝国的异域风味。若仅是名字奇特尚可接受，紧随其后的修为数据则让所有人陷入了深深的自我怀疑。
“怎么回事？十三阶？”
“十三阶初期？这怎么可能！前二十名明明都是十五阶起步，怎么这位反而倒退了两个大境界？！”
“战力榜出故障了吧？这完全不合逻辑！”
“区区一个十三阶初期的武者，凭什么挤进帝国前二十？”
“黑幕！这绝对是黑幕！！”
“我们要个说法！！”
质疑声浪瞬间席卷了整个萨尔曼帝国。无数人涌上街头，高呼不公，要求榜单给出合理解释。
然而，亦有一部分人虽感震惊，却并未盲目跟风质疑榜单的公正性。毕竟战力榜问世九载，其间无数强者试图窥探其奥秘，即便是十五阶大圆满的绝世存在也未能窥得半分真相。如此至高无上的存在，怎会在这种基础规则上作假，且错得如此离谱？
相较之下，他们更愿意相信：这位名为叶修的神秘人物，定是拥有某种超越常理的逆天手段，方能以低阶修为位列前茅，绝非所谓的“黑幕”。
【萨尔曼帝国战力榜第十九位：叶修】
【修为：十三阶初期】
【奖励：极品武祖丹两枚（功效：武祖境内可任意提升小境界，并有概率突破十五阶极限；若武祖境以下服用，可直接跨越一个大境界！）】
身处风暴中心的叶修，对外界的喧嚣毫不知情。此刻，他正凝视着手中的奖励，嘴角扬起一抹愉悦的弧度。
两枚极品武祖丹，每一枚皆能助人在武祖境内提升一个小境界。若叶修已是武祖后期，服下这两枚丹药便可直抵大圆满之境，届时修为甚至将超越他在主世界的本体，达到十六阶飞升门槛。
不过，鉴于他目前尚未踏入武祖境，丹药的特殊功效将被最大化触发——“武祖境以下，直接跨越一个大境界”。这意味着，若现在服用，他将从当前的武帝初期，连跨两大境界，一步登天直达武祖初期。
但这是否有些暴殄天物？
叶修心中盘算：若等到修为精进至武帝大圆满时再行服用，第一枚可助他跃升至武神大圆满，第二枚则可让他直接冲破桎梏，成就武祖大圆满。如此操作，岂不是一步到位，完美利用丹药特性？
回想起此前服用的极品武帝丹，那丹药无视功法差异，说提升一大境界便绝不含糊，直接从十一阶巅峰推至十二阶巅峰。眼前的极品武祖丹想必亦有异曲同工之妙。
“要不要赌一把呢？”叶修暗自思忖。
毕竟，一年后便是世界战力榜刷新之日。若按部就班修炼，届时他顶多突破至十四阶武神初期，实际战力或许仅能媲美武祖中期。若能借助丹药之力……
叶修心中清楚，自己当前的实力虽已超越寻常武神境中期的垫底者，但提升幅度有限，并非该境界中的顶尖强者。然而，若他在达到武帝境大圆满之际，直接吞服那两枚极品武祖丹，便可能迎来两种截然不同的结果。
最理想的情形是，修为一举跃升至武祖境大圆满，继而在功法自主运转之下，突破原有极限，踏入前所未有的十六阶领域。即便情况稍逊，修为仅攀升至武祖境初期，凭借其战力表现，也足以媲美武祖境大圆满，甚至逼近半步十六阶的水准——稳稳迈入武祖境巅峰之列。
如此一来，他极有可能跻身世界战力榜前百。尽管排名未必靠前，但作为首次登榜的新锐，所获奖励绝不会寒酸。至少一枚极品武祖丹应是板上钉钉，甚至可能不止一枚。
“照这么看，倒值得一试。”叶修暗自思忖。但无论选择哪条路，前提都一样：必须先将修为提升至武帝境大圆满，才有资格服用那两枚丹药。依此前推算，这一过程尚需约三百日；扣除已流逝的二十天左右，仍余二百八十日之久。