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    铁甲犀（下位凶级）→铜甲犀（上位凶级）→银甲犀（下位蛮级）→金甲犀（上位蛮级）。

    然而，血脉进化绝非易事。

    未经特殊提纯的原始精血，成功率低至近乎为零——

    除非气运逆天，否则无异于白费。

    对普通人而言，妄想靠直接吞服血兽精血来实现血脉跃迁，无异于痴人说梦——

    毕竟，得有点自知之明才行。

    叶修从桑格拉斯城堡搜刮所得的这批精血，其价值竟远超福克斯家族全部资产的数倍之多。

    而令人难以置信的是，这还只是他今夜收获的一小部分。

    除精血外，他还缴获了海量普通血兽血液——

    整整上万升！

    尽数封存于特制容器中，以锁住其中养分，确保长期不腐。

    虽不及精血珍贵，但胜在量大，亦属一笔可观资源。

    然而，真正令叶修心跳加速的，是他在密室深处发现的一卷古旧羊皮卷轴——

    强制契约卷轴。

    仅此一物，其价值便碾压前述所有战利品总和数百倍不止！

    须知，在这片以血战士为尊的世界，契约血兽本就极为罕见。

    不同于玄天大世界那套成熟体系——那里的人类十二岁便可与血兽缔结契约，成功率近乎百分之百，区别只在于契约对象的强弱——

    此界之人若想收服血兽，往往需先将其击败，再通过各种繁复、低效甚至依赖运气的手段尝试驯化。

    可大多数血兽骨气极硬，宁死不屈。

    因此，契约成功率低得可怜。

    唯有一种例外：强制契约卷轴。

    据传乃失落古文明遗物，当今人类早已失传其炼制之法。

    这意味着——用一张，少一张；有消耗，无再生。

    正因如此，此类卷轴早已沦为有价无市的绝世珍品，纵使富可敌国，也未必能购得半张。

    “没想到桑格拉斯这种老狐狸，竟藏着这等至宝！”叶修摩挲着卷轴，眼中闪过惊异。

    不过，他很快冷静下来。

    所谓“强制契约”，并非真能无视实力差距强行奴役。

    其前提仍是：目标血兽必须已丧失反抗能力。

    卷轴的作用，仅是跳过漫长且低效的驯服过程，直接将其转为“已契约”状态。

    换言之，叶修当前最多只能制服上位蛮级血兽，

    若遇荒级存在，怕是连靠近都难。

    “区区蛮级血兽，还不配浪费这张卷轴。”他心中已有定计，“等我实力足以驾驭上位荒级血兽时，再启用不迟。”

    收好卷轴，叶修将其他战利品一一归置，起身伸了个懒腰，望向夜空中高悬的圆月：“该动身了。”

    他寻回藏匿的黑鳞马，再度踏上征途，昼夜兼程。

    与此同时，远在福克斯子爵领，福克斯子爵已与那位深可信赖的大贵族取得联络，静候对方派人前来接洽名册事宜。

    原本子爵打算亲自前往，却被叶修坚决劝阻。

    理由很简单：路途凶险，若遭截杀，后果不堪设想。

    叶修建议由对方派员前来交接——此举看似无礼，却建立在两人深厚交情之上。

    尽管如今地位悬殊，可这位大贵族始终视福克斯为生死之交，从未因权势更迭而疏远。

    因此，这点请求，自然不在话下。

    叶修对此毫不担忧。

    有他在外制造混乱、吸引火力，父亲那边反而更安全。

    他每清除一名名单上的目标，敌方便多一分猜忌，福克斯领便多一分喘息之机。

    眼下所杀的桑格拉斯伯爵，在整份名册中尚属次要角色。

    若能再铲除几位侯爵级人物，局势将彻底逆转。

    当然，他也清醒得很——

    王国侯爵至少拥有下位荒血战士之境，远非他当前所能抗衡。

    与其冒险强攻，不如先集中清理伯爵层级的目标，稳步提升实力，再图更大猎物。

    ……

    翌日，桑格拉斯家族满门被屠的消息如野火燎原，迅速席卷全国。

    一位实权伯爵竟在自家城堡惨遭灭门，阖府上下无一活口，手段之狠辣，震动朝野。

    王都之中，诸多贵族闻讯色变。

    与桑格拉斯交好的几家更是怒不可遏，扬言必诛凶手。

    然而，另有少数人听闻此事后，非但未怒，反而面色煞白，心神不宁。

    他们心中清楚：这场屠杀，恐怕并非寻常仇杀。

    两日后，噩耗再临——

    又一位王国伯爵全家覆灭，手法如出一辙：

    仆从尽诛，主家尸首分离，半截吊于花园树梢，另半截散落庭院，血迹斑驳，触目惊心。

    消息传出，举国贵族人人自危。

    邻近两座伯爵领的领主连夜弃城，携家带口逃往王都求庇。

    而那些早有隐忧者，此刻终于确认了最可怕的猜想——

    这不是随机暴行，而是系统性清洗！

    他们瞬间陷入恐慌。

    普通贵族尚可逃入王都寻求庇护，

    可他们……却恨不得立刻逃离这个国家！

    因为他们深知——

    接连出手的杀手，极有可能正是王都那位大人物所遣！

    那些隐约猜到真相的人，此刻哪还敢踏足王都？

    眼下跑去那里，无异于自投罗网！

    可若不入王都，又能逃往何处？

    举国流亡？

    可万一杀手早已在逃亡路线上设伏，就等他们离开固若金汤的城堡、暴露于荒野之中再动手呢？

    这种可能，并非空穴来风。

    诚然，已有两位伯爵死于自家府邸，但这并不意味着其他人的城堡已成险地。

    恰恰相反——对某些背景深厚的大贵族而言，此刻留在领地反而是最安全的选择。

    当然，增派守卫、加固防线仍是必要之举。

    信心归信心，谨慎不可少。

    然而，那些与被灭家族地位相仿、甚至更弱的贵族，处境则凄惨得多。

    有人陷入绝望，在家中放纵荒唐，行平日不敢为之事；

    有人抱着侥幸心理，收拾细软，打算躲进无人知晓的深山老林，只求熬过这场清算风暴。

    而这一切混乱的源头——叶修——

    此时尚不知自己的计策已然奏效。

    名册上的目标们，已深信这是某位权势滔天的大人物在进行内部清洗。

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    即便他知晓，也不会停手。

    一来，若骤然收手，反而可能暴露真相：这并非高层肃清，而是一场精心策划的搅局；

    二来，距离他与父亲约定的时限尚早，他本人也无意早早返回福克斯城。

    更何况——

    接连覆灭三个伯爵家族后，《龙象破天拳》已臻至第七重圆满！

    如今，他可稳定爆发出八倍力量增幅！

    以他当前《不灭金身》第五层的根基，基础力量约四千吨，八倍即达三万两千吨，距七阶门槛（五万吨）已不远矣。

    不过，他也清楚，《龙象破天拳》至此已达极限。

    过往经验告诉他，功法一旦修至顶点，便再无自行突破之可能。

    八倍增幅，便是他在本世界所能触及的发力上限。

    接下来的目标，是将这八倍增幅从双臂延伸至双腿，实现全身同步爆发。

    虽非易事，但他有的是时间，不急。

    ……

    数日后，叶修再度出手，剿灭了第三个伯爵家族。

    此战远比前两场艰难——对方似早有预感，不仅守卫森严，更布下重重机关陷阱。

    伯爵本人更是躲入湖底密室，企图苟延残喘。

    可惜，终究难逃一死。

    叶修将其活活击毙于水下密室，尸身沉入湖中。

    “谁让你把藏身处建在湖底？”叶修冷笑，“泡水也是活该。”

    此役之后，《龙象破天拳》果然圆满，八倍之力彻底稳固，战力再攀新高。

    与此同时，福克斯子爵领迎来转机——

    一支绘有郁金香徽记的车队缓缓驶入城门。

    子爵携全家亲迎。

    马车门启，一道挺拔身影缓步而下。

    “卡文少爷！”福克斯子爵面露喜色，“竟劳您亲自前来！”

    青年微笑躬身：“福克斯叔叔，家父托我向您问安。”

    此人正是摩根侯爵之子——卡文·摩根，侯爵家族嫡长子，亦是王国内公认的年轻一代翘楚。

    九岁觉醒家族血脉，十五岁成就凶血战士，十九岁踏入蛮血之境，如今二十六岁，已是上位蛮血战士，实力傲视同辈，唯王室与寥寥几家公爵子弟可与之争锋。

    摩根家族虽为侯爵，权势却凌驾诸多没落公爵之上。

    其父强尼·摩根乃中位荒血战士，更有一头契约血兽——成年即达上位荒级，战力堪比数名同阶强者，堪称家族镇族之宝。

    福克斯子爵与强尼早年并肩作战，情同手足。

    即便如今身份悬殊，旧谊未减。

    此次福克斯传讯求助，摩根侯爵毫不犹豫，遣出最信任的长子，并配以一名荒血战士统领的精锐护卫队，星夜驰援。

    卡文抵达，福克斯子爵心中大石落地。

    他明白，侯爵派来亲子，便是对此事全力支持的明证。

    此刻，他唯一牵挂的，便是远在暗处的小儿子叶修。

    三起伯爵灭门案的消息传来，他立刻明白——这正是叶修未曾言明的“第二方案”：以杀止乱，引敌分神，为己方争取时间。

    尽管忧心如焚，他也深知自己唯一能做的，便是加速推进第一方案。

    而今卡文已至，名册即将经由摩根家族直呈君王。

    纵使幕后真有二王子插手，面对摩根侯爵这般势力，除非其愿当场撕破脸皮，否则绝不敢轻举妄动。

    更关键的是——此事隐秘至极，二王子短期内难以察觉。

    待其反应过来，名册早已呈至御前，大局已定，回天乏术。

    福克斯子爵默默祈愿：

    愿叶修平安无恙，撑到尘埃落定之时。

    可惜，他无法传递消息——不知叶修身在何方，只能倚仗先前约定的时间节点，或那份父子间的无声默契，静候佳音。

    德拉克城堡矗立于高地之巅，俯瞰整座德拉克城。

    夜色深沉，万籁俱寂。

    一道黑影悄然落在外墙之上，无声无息，如幽灵潜行，未惊动任何守卫。

    此时，距离叶修离开福克斯城、开启猎杀之旅，已过去整整一月。

    这三十天里，已有六位伯爵家族在他手中覆灭。

    而今夜，德拉克家族将成为第七个祭品。

    在这段时日中，叶修的实力亦稳步攀升。

    《不灭金身》已突破至第六层——此番进境，多亏了那些“家境清寒却热情相助”的少女们鼎力支持，才让他在短短两月内，将此功法修至与主世界同步的境界。

    第六层《不灭金身》，赋予他初入七阶的力量层次，以及寻常七阶强者难以破防的强悍体魄。

    相较之下，《神风诀》进展缓慢。

    因无特殊机缘或捷径可循，仍滞留第四层初期，进度仅十分之一。

    照此速度，需再耗九月方能晋入第五层；而第五层到第六层，则需百月之久——逾八年光阴；至于第六层迈向第七层？

    估算下来，竟要八十余年！

    当然，这是基于当前修炼速率的推演。

    若中途获得奇遇或顿悟，时间或可压缩。

    但即便如此，想臻至第七层，少说也需十几二十年。

    修为愈高，突破愈难。

    初期或许一日连破数境，后期却动辄以十年、百年计。

    若非拥有转生塔这等逆天外挂，叶修纵使功法可自主运转，也难熬过漫长岁月，等到它们自然圆满。

    不过眼下，他并未为此烦忧。

    毕竟，他降临此界尚不足三月，距半年回归之期还远。

    更遥远的未来？

    他懒得去想。

    ……

    德拉克城堡内一片死寂。

    偶有仆从匆匆穿行，皆低眉疾走，不敢稍作停留。

    叶修依旧行事：沿路所见活口，尽数拖入暗处，抹除痕迹，不留一丝破绽。

    不多时，他来到一处灯火通明的花园外。

    远远便听见其中笑语喧哗，觥筹交错。

    “还在开派对？”叶修眉头微蹙，心中生疑，“前几个伯爵不是吓得龟缩密室，连门都不敢出？这位倒好，大半夜宴饮作乐？”

    他略一思忖，眼中闪过警觉：“莫非……是陷阱？”

    念头刚起，他却毫不迟疑，径直踏入花园。

    “轰——！”

    欢声笑语戛然而止。

    一道魁梧如熊的身影自天而降，堵住他退路，狞笑浮现。

    前方花径尽头，一男一女并肩而立，神色从容，似已等候多时。

    “果然是圈套。”叶修低声自语。

    “小子，就你一人？”那红裙女子浓妆艳抹，上下打量叶修，嘴角勾起一抹讥诮，“一个人……也敢来送死？”