姜桂琴捧着那幅画像，左看右看，爱不释手。

    

    “这可得好生收着！我得赶紧找个相框裱起来，挂在客厅最显眼的地方。”

    

    她转头看向何雨生，眼里还闪着光。

    

    “雨生啊，改天能不能给姨画幅大的？姨出钱买你的画！”

    

    “瞧您说的，”何雨生连忙摆手，“这就是举手之劳的事儿。

    

    您要是喜欢，改日我再给您画一幅就是了，谈什么钱不钱的。”

    

    李怀德在一旁打趣，“瞧瞧，这就预定上了。

    

    雨生啊，有你这门手艺，在轧钢厂立足是绰绰有余了。”

    

    “李叔您过奖了，”何雨生谦逊地说，“想要在厂里站稳脚跟，还得靠您多栽培。”

    

    几人又说了会儿话，眼看天色不早，何雨生起身告辞。

    

    娄半城也顺势起身，说是也该回去了。

    

    李怀德夫妇留饭，两人都婉言谢绝。

    

    一前一后走出四合院，胡同里的路灯已经亮了起来。

    

    “娄董事，您没坐车来？”

    

    何雨生见门口没停着轿车，随口问道。

    

    “走着来的，”娄半城笑了笑，“现在这光景，坐轿车太扎眼了。”

    

    何雨生打开自行车锁：“那我送您一程？”

    

    出乎意料的是，娄半城没有推辞。

    

    “那好吧，麻烦你了。”

    

    “这有什么麻烦的，顺路的事儿。”

    

    何雨生蹬上车，娄半城侧身坐在后座上。

    

    自行车在青石板路上颠簸前行，轮子轧过石缝，发出咯噔咯噔的声响。

    

    “我原以为你会跟你叔一样，进厨房当厨师，”娄半城扶着车座，“没想到竟去了宣传科。”

    

    何雨生一边小心避让着路上的坑洼。

    

    “我自已也没想到。本想着这辈子就在土里刨食了，谁曾想还有拨开云雾见青天的时候。”

    

    他顿了顿，语气真诚。

    

    “娄董事，说起来这都是借了您的光。”

    

    娄半城轻轻叹了口气。

    

    “我自已还乌云盖顶呢，哪来的光借给别人？

    

    你叔叔有事不直接来找我，已经很说明问题了。”

    

    这话里透着几分落寞，在渐暗的暮色里显得格外萧索。

    

    这时车轮碾过一个下水沟，猛地颠了一下。

    

    娄半城被颠得身子一颤，坐惯了轿车的屁股硌得生疼。

    

    何雨生连忙道歉。

    

    娄半城笑着说不碍事。

    

    自行车继续前行。

    

    “直接找您那是给您添麻烦，那就不叫借光了。

    

    有些关系是拿来用的，有的关系是摆在那给人看的。

    

    我二叔有什么呀？还不就是和您这点主仆情分？

    

    他有事越是不找您，说明越是在意这份情分。

    

    您说是不是这个理？”

    

    娄半城闻言愣了一下，随即笑了出来。

    

    “真闹不明白，你一个乡下孩子，这嘴皮子是怎么练出来的？”

    

    何雨生心里暗笑。

    

    这算啥，上辈子咱是开抖音直播的。

    

    嘴皮子好是必备要素之一，还有一条，那就是不能要脸。

    

    “农民也要政治学习啊，喊口号比城里人认真多了。

    

    我这人又喜欢较真，天天练，政策口才突飞猛进。”

    

    ………………

    

    秦家村的麦收大会战持续了七天，今天是最后一天。

    

    夕阳还没完全落山，地里的麦子全都割完装上了车。

    

    村里人拎着镰刀，三三两两地往回走，叽叽喳喳，说说笑笑。

    

    秦淮茹和堂妹秦美茹结伴同行。

    

    今天的秦美茹格外反常，一会儿要上厕所，一会儿鞋带松了，一会儿又说镰刀忘拿了。

    

    秦淮茹不耐烦等她，秦美茹就哼哼唧唧地耍赖。

    

    直到同村的人都走远了，她才消停下来。

    

    秦淮茹停住脚步，理了理鬓角的头发。

    

    “说吧！你到底想干啥？”

    

    秦美茹的脸突然红了，声音也变得扭捏起来。

    

    “姐……何雨生真的进轧钢厂了啊？”

    

    “对啊！”

    

    “当了宣传员了？”

    

    “没错！”

    

    “那他以后就是城里人了呗？”

    

    “那肯定啊！”

    

    秦美茹绞着衣角，声音有点儿发虚。

    

    “姐，你说我对你咋样？上回去去城里，就那块碎花布，我自已都没买，让给你了！”

    

    秦淮茹撇撇嘴，“你可行了吧，上回你那是钱不够好不？”

    

    “怎么能这么说呢？”

    

    秦美茹急了，“那就是我存心让给你的。要不是我让给你，我借钱也把那花布买了！”

    

    秦淮茹被她逗笑了，不想为这点小事争执，便搂了搂她的肩膀。

    

    “好啦好啦，就算你让给我的，行了吧？你今天弄这一出，到底想说啥啊？”

    

    “不是……”秦美茹的声音更小了，连耳根都红透了，“我就是……就是……”

    

    看她这副模样，秦淮茹有些不耐烦了。

    

    “你有事没事？再不说我真走了啊！”说着作势要走。

    

    秦美茹急忙拉住她的衣角。

    

    “有事儿！姐，你是知道的。我从小最大的梦想就是嫁到城里去。”

    

    她望着远处的夕阳山外山，声音里带着向往。

    

    “咱们这儿太穷了，一年到头忙活，最后还是吃不饱饭。

    

    城里就不一样了，吃的都是公家粮，当了工人还有工资……”

    

    秦淮茹似乎明白了什么，声音冷了下来。

    

    “然后呢？你想说什么？”