刘邦又划了条线，

    

    “粮队从温宿出城，到盐亭镇换骆驼，再往北翻沙岭。”

    

    “全程没有护军接应的空档，就在盐亭到沙岭这四十里戈壁滩上。”

    

    樊哙嘴里的干饼还没咽干净。

    

    他含混不清地插了句：“那破地方前不着村后不着店，运粮的队伍拉长了连头尾都顾不上。”

    

    “所以不用调头。”

    

    刘邦拍了拍沙盘框子。

    

    “我只需要一支轻骑，从侧翼绕过去截粮，打完就跑，不跟任何城池纠缠。”

    

    项羽靠着帐柱，闭着眼。

    

    “多少人？”

    

    “三千骑够了。胡人里挑能跑的，带上两天的干粮和水囊。”

    

    刘邦竖起三根手指。

    

    “轻装急行军，一天一夜赶到盐亭镇。吃掉粮队，原地补给，再往下一个点摸。”

    

    “剩下的人呢？”

    

    “大营不动。”

    

    刘邦笑得有些贼。

    

    “仆从军留下扎营寨，把旗帜插满山头，篝火照常烧。”

    

    “让冒顿的探子看见——秦军主力还蹲在这里，哪儿也没去。”

    

    虚张声势。

    

    三万人的营盘照摆。

    

    实际上主力已经化整为零地出去打劫了。

    

    项羽睁开眼。

    

    “我带兵。”

    

    “你跟我一起守在这里。”刘邦当场否了。

    

    项羽的脸立刻拉了下来。

    

    “万一匈奴人真的疯了，那还要靠你顶住。”

    

    刘邦两手一摊。

    

    “更何况，截粮靠的是速度。”

    

    项羽嘴唇动了动，没反驳。

    

    他的确不适合跑这种长途奔袭的活计。

    

    “樊哙去。”刘邦朝那个还在啃饼的壮汉努了努下巴。

    

    樊哙差点噎着。

    

    他拍着胸脯把饼渣咳了出来。

    

    “刘哥你说个准话——截完粮，要不要顺手把盐亭镇也端了？”

    

    “端什么端。”刘邦一巴掌呼在樊哙后脑勺上。

    

    “进去抢粮食、抢水、抢骆驼，然后立刻撤。”

    

    “你要是在那多赖一刻钟，温宿的援军到了堵住你，我可没人去捞你。”

    

    樊哙咧嘴一笑：“得嘞。”

    

    当夜，月黑风高。

    

    三千骑从营地西南角悄无声息地钻了出去。

    

    没有火把，没有号角。

    

    人衔枚，马裹蹄。

    

    戈壁滩上只有皮革摩擦和偶尔的马鼻响声。

    

    樊哙骑在最前面。

    

    身后跟着的全是仆从军里精挑细选出来的骑手。

    

    清一色的小部落牧民出身，个子矮，体重轻。

    

    这帮人前几天还在琢磨跑路。

    

    但樊哙出发前干了件事。

    

    他让萧何把赏金提前发了一半。

    

    真金白银揣在怀里，沉甸甸地坠着。

    

    再配上辕门横木上那几百颗脑袋的视觉记忆，逃跑的心思就被死死摁在了裤裆里。

    

    一天一夜。

    

    戈壁的夜间行军极其痛苦。

    

    白天暴晒过的沙砾到了后半夜冻得坚硬。

    

    马蹄踩上去嘎嘣脆响。

    

    温差大到能让人的嘴唇在两个时辰里裂开三道口子。

    

    但这帮游牧出身的骑手，偏偏就是吃这碗饭长大的。

    

    次日午后，盐亭镇。

    

    这是一个坐落在两座沙丘夹缝里的小型驿站。

    

    说是镇，不过二十几间土坯房，外加一口深井和三棵半死不活的胡杨。

    

    温宿运粮队已经到了。

    

    六十多辆车排成长龙，停在镇子东头。

    

    车上堆着的麻袋鼓鼓囊囊，草料扎成捆绑在车侧。

    

    几百头骆驼跪在井台周围等着饮水。

    

    骆驼哼哼唧唧的叫声隔着一里地都能听见。

    

    护卫粮队的温宿兵不到八百人。

    

    他们零散地蹲在牛车阴影下啃馕饼。

    

    铁甲没几件，连像样的枪矛都凑不齐整。

    

    樊哙趴在沙丘脊上，舔了舔干裂的嘴唇。

    

    “就这？”

    

    身旁的斥候队长点头。

    

    “温宿精锐全留在城里防秦军折返，运粮队配的都是些老弱。”