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顾闻道没有犹豫。
他的身形一闪，幻尘步施展到极致，脚尖在湖面一点，水花溅起，数十余丈距离瞬息即至。
他掠至那女子身边，伸手抓住了她的肩膀。
那女子的身体冰凉，微微颤抖。
“你是谁？”她转头，那一双亮如星辰的眼睛看向突然出现的顾闻道，质问道，“放开我！”
顾闻道没有答话，手臂一带，将她从湖水中提起，脚尖连点水面，几个起落便回到了岸上。
他将那女子放到岸边干燥的草地上。
那女子蜷缩着，浑身发抖，抬头看向顾闻道。
那是一张极为美丽的脸。
眉眼如画，鼻梁挺秀，唇形饱满——纵然此刻苍白憔悴、狼狈不堪，却也遮掩不住那骨子里的明艳。
不过，此刻，她的眼神里全是对顾闻道为什么救她的质问。
湿透的素衣紧紧贴在她身上，勾勒出单薄瘦削的轮廓。
顾闻道蹲下身，从行囊中取出一只水囊，递到她面前。
她没有接。
“死都不怕，”顾闻道开口，声音平静，“还怕活着？”
“你懂什么。”她看着顾闻道，终于开口，声音沙哑，带着一种深入骨髓的疲惫，“你什么都不知道。”
顾闻道没有反驳，只是将水囊放在她手边，然后在她对面坐下。
“那就说说。”他说，“你说了，我不就知道了嘛。”
那女子看着他，沉默了很久。
湖水在风中泛起细碎的波纹，拍打着岸边的碎石，发出轻微的声响。
远处官道上偶尔有行人经过，好奇地朝这边张望几眼，又匆匆离去。
在这个世界，事不关已高高挂起仍旧是大多数人的选择。
“我叫苏婉儿。”女子双眸不断闪动，最后终于开口，声音很轻，像是在自言自语。
她的目光落在湖面上，看着那一圈圈荡开的涟漪，仿佛透过那些波纹看见了什么不愿回首的过往。
“家在望月镇西边三十里的青石集，父亲开了间杂货铺，母亲走得早，是父亲一手把我拉扯大的。”她的声音很平静，平静得像是在说别人的故事，“曾经我们父女的日子虽不富裕，却也过得去。父亲待我极好，从不让我受半点委屈。”
顾闻道没有插话，只是安静地听着。
“去年秋天，青石集来了一个人。”苏婉儿的声音忽然顿住了，手指在袖中攥得发白，“豪强赵家的独子，赵天赐。他看上了我，说要纳我为妾。”
“父亲不同意。”她的声音开始发颤，“赵家便派人来砸了铺子，打伤了父亲。父亲去衙门告状，县太爷收了赵家的银子，说父亲是诬告，打了父亲十板子赶了出来。”
顾闻道的眼眸微微闪动，却没有说话。
“三天后，赵家又来人了。”苏婉儿的声音低了下去，低得几乎听不见，“父亲挡在门口，被他们……活活打死。哥哥从县城赶回来，要为父亲讨公道，走到半路就被赵家的人截住，打断了双腿，扔进了河里。”
她的眼泪终于落了下来，无声地，一颗接一颗，砸在身下的草地上。
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“我报了官，可官老爷说赵家公子‘年轻气盛，一时糊涂’，赔了我二十两银子就把案子结了。”苏婉儿抬起头，那双眼睛里没有恨，没有怒，只有一种深入骨髓的绝望，“二十两银子，买我父兄两条命。”
“我不甘心，我想报仇，可我又能怎样？我没有武功，没有背景，没有钱，连告状都……我唯一能做的，就只有死！只要死去了，我就不会被赵天赐、赵家所侮辱，逼我……认贼为夫。”
她转过头，看着顾闻道，那双眼睛里有一种说不清道不明的情绪。
“所以你就选择了投湖？”顾闻道的声音很轻，听不出喜怒。
“不然呢？”苏婉儿反问，嘴角扯出一个凄楚的弧度，“你能帮我报仇吗？你能让赵家把欠我的还回来吗？你能让我父兄活过来吗？”
顾闻道看着她，沉默了片刻。
“报仇，能。但是让你父兄活过来，不能。”他说，声音依旧平静。
闻言，苏婉儿怔住了。
沉默良久，她转头看向顾闻道，眼中闪过一丝期待，仿佛在说“真的？”
“真的，只要你说的是事实！”顾闻道看懂了苏婉儿的眼神，如是说道。
“那你要我付出什么代价？我的身子？”苏婉儿再次沉默了一瞬后，看着顾闻道，如是问道。
说话时，她的眼神极为复杂。
有抓住救命稻草的庆幸，有柳暗花明的惊喜，也有担心被欺骗的忧虑，更有……对男人都是好色之徒的鄙夷。
苏婉儿的话音刚落，顾闻道的声音便接着响起。
“你想多了。”他的声音很淡，“我要的代价，你给不起。至于你的身子——你多虑了。”
苏婉儿再次怔住了。
“你……”她看着顾闻道，张了张嘴，声音有些涩，“你当真不要任何报酬？就愿意帮我报仇？”
“我说了，我要的，你给不起。”顾闻道的目光落在她脸上，平静如水，“我帮你，不是因为你。只是因为我想看看——这圣朝的天下，到底烂成了什么样子。”
苏婉儿听懂了这话，更听懂了那语气里的认真。
她站起身，湿透的衣裳贴在身上，冷风一吹，身体瑟瑟发抖。
“赵家在哪里？”就在这时，顾闻道如是问道。
“神牛县。”苏婉儿说，“从这里往西，还有二十余里。”
“走吧。”顾闻道转身朝官道走去。
苏婉儿踉跄着跟上。
官道向西延伸，冬日的寒风从旷野上吹来，卷起地上的枯草与尘土。
苏婉儿的湿衣贴在身上，冷得牙齿打颤，却咬着嘴唇一声不吭。
顾闻道放慢了脚步，侧头看了她一眼。
“还有二十余里，你这身子撑不住。”他说，“需要先找个地方换身干衣裳，再买匹马吗？”
苏婉儿摇头，声音发颤：“不……不用，我能走。”
“既然如此。”顾闻道深深地看了她一眼，语气很淡，“那我们就走吧！”