经福宝一番巧思经营，状元卤的生意火得发烫，铺子前人头攒动，队伍排得绕了半条街，伙计们忙得脚不沾地，吆喝声、称菜声、笑声混在一起，热闹得能掀了屋顶。
反观斜对面的贺家卤菜铺，却门可罗雀，铺前空荡荡的连只苍蝇都少见，贺家伙计们垂头丧气的盯着过往的人群，即便把价格压到了谷底，也没一个行人愿意驻足。
福宝倚在状元卤的门框上，双手抱胸，眉眼弯得像月牙，嘴角的笑意藏都藏不住。身旁的员工们也个个喜气洋洋，脸上满是扬眉吐气的神色，谁能想到，不过几日功夫，他们就把一向嚣张的贺家压得抬不起头。
“你得意什么？不就比我们家多几个人吗？狂什么狂！”一道尖利的女声猛地划破喧闹，贺妙芝踩着绣鞋，怒气冲冲地冲了过来，双手叉着腰，柳眉倒竖，脸颊因为生气而涨得通红，眼神像淬了冰似的瞪着福宝。
福宝半点不恼，反而笑得更欢，语气里满是戏谑：“我就是得意，得意我们家门口人满为患，挤都挤不下；得意你们家门口冷冷清清，连个问价的都没有。怎么，贺大小姐，看着不舒服？”
贺妙芝被噎得说不出话，胸口剧烈起伏着，眼底的怒火几乎要喷出来，她咬牙切齿地放狠话：“你给我等着！我就算赔光银子，也绝不会让你们家生意好过！”
说罢，她猛地转头，对着身后的丫鬟厉声吩咐：“去！让铺子里的伙计都出来，在门口吆喝，今日我们贺家卤菜，不卖只送！只要来，就免费拿！”语气里满是财大气粗的蛮横，仿佛只要砸钱，就能把状元卤的客人全抢过来。
“是，小姐！”丫鬟不敢耽搁，慌慌张张地跑回贺家铺子。
贺妙芝得意地抬着下巴，眼神轻蔑地扫过福宝，那姿态仿佛已经胜券在握：“我们贺家有的是银子，有钱就是任性！你有本事，也学我免费送啊？”
福宝慢悠悠地鼓起掌来，笑容里却藏着几分讽刺，声音不大不小，刚好能让周围的人听见：“贺大小姐可真是‘大善人’啊，卤菜都舍得免费送。只是我记得，前几日城里赈灾，官府号召世家捐银，怎么没见贺家出一分一毫？如今倒是大方，拿卤菜装好人，不过是恶性竞争罢了，真当旁人都是傻子？”
莫笑笑悄悄凑到福宝身边，压低声音，眼底满是笑意，语气里带着几分嘲讽：“这贺二小姐怕不是脑子不清醒吧？免费送卤菜，先不说亏不亏，这不是明摆着败家吗？也不想想，大家为什么不买她家的。”
福宝昂着头，故意拖长了语调，语气里的讽刺更甚：“人家贺家有钱，任性惯了，我们可比不起，我们没那么多银子挥霍，只能凭本事做人，凭新鲜的卤菜赢客人，哪敢像贺大小姐这般‘气派’？”
莫笑笑连忙附和，声音不大，却字字戳心：“是是是，也就贺二姐有这气派，能拿银子打水漂，任性得很呢。”
这时，贺家铺子的伙计们纷纷涌了出来，扯着嗓子吆喝起来：“贺家卤菜，只送不卖！走过路过，快来排队领啊……。”吆喝声此起彼伏，却显得格外尴尬，因为铺子前依旧冷冷清清，连个上前询问的人都没有。
反倒有几个围观的百姓围了过来，指着贺家的伙计，语气里满是鄙夷和愤怒：“什么东西！这贺家铺子几天没生意了，卤菜指不定是放了好几天的剩菜，就算免费送，给乞丐都不吃！”
另一个百姓接着骂道：“就是！我们宁愿去状元卤排队，人家福宝姑娘家的卤菜，每天都是天不亮就采购新鲜食材，现卤现卖，味道好不说，干净卫生，偶尔还有新品送，比这贺家的剩菜强一百倍！”
福宝看着贺妙芝的脸一点点变得惨白，嘴唇哆嗦着，眼底的得意瞬间被难堪和愤怒取代，忍不住凑上前，哈哈大笑起来，语气里满是幸灾乐祸：“贺二小姐，可都听清楚了？大家说，你们家的卤菜，给乞丐都不吃，还说你们黑心肝呢！”
贺妙芝再也绷不住了，猛地转身冲进自己的铺子，对着伙计们破口大骂：“贱民！都是贱民！你们不要就算了，我还不送了！这些卤菜，喂狗都不给你们这些贱民吃！”
这话一出，瞬间激起了公愤，围观的百姓们纷纷围了上来，对着贺妙芝指指点点，语气里满是怒火：“一个四品侯府的大小姐，就这么猖狂？真是不知天高地厚！我家老爷还是二品大官，也没这般嚣张！”
又有一个身穿锦袍的男子站了出来，提高嗓门，语气威严：“我家老爷乃是一品侯爵，平日里待人谦和，从不仗势欺人，反观他们贺家，不过一个四品侯府，倒敢如此目中无人，羞辱百姓！”
“就是！太过分了！”人群中有人附和道，“我家大人是弹劾御史，回去告诉大人，让他上朝弹劾他们平阳侯府，治他们一个仗势欺人、羞辱百姓之罪！”
“对！我们也回去告诉自家大人，一起弹劾贺家！让他们知道，百姓不是好欺负的！”
贺妙芝被骂得面无血色，浑身发抖，她猛地转头，目光死死盯着福宝，像一头失控的疯狗，嘶吼道：“都是你！都是你害我的！我跟你没完！”
说完，她再也顾不上体面，捂着通红的脸，气呼呼地跌跌撞撞跑开了，连丫鬟都忘了带。
莫笑笑看着贺妙芝狼狈的背影，一脸无奈地摇了摇头，语气里满是嘲讽：“这般愚蠢蛮横的人，竟然还妄想争夺太子妃的位子，真是自不量力，没救了。”
福宝抱着胳膊，幸灾乐祸地笑着，语气随意：“不过，让太子娶了她也挺好，省得再祸害别人。”
“哦？老大这是在帮孤选太子妃？”
一道清冷低沉的声音突然从身后传来，带着几分不易察觉的愠怒，瞬间让喧闹的氛围安静了几分。
福宝浑身一僵，猛地回头，只见裴景轩身着月白色锦袍，身姿挺拔，面容俊朗，只是脸色沉得像乌云，一双深邃的眼眸紧紧盯着她，语气里满是委屈和不满。福宝心里咯噔一下，连忙收敛了笑意，故作严肃地说道：“你不好好在东宫里待着，跑到这市井之地来做什么？如今朝中不太平，你就不怕被人刺杀？”
裴景轩上前一步，眉头紧锁，语气里的委屈更甚，还有几分控诉：“孤待在东宫，还不是等你来看孤？说好两天去一次东宫，你自己算算，都多少天没去了？眼里还有孤这个太子吗？”
福宝被问得理亏，眼神躲闪着，挠了挠头，语气含糊：“这……这不是最近状元卤太忙了吗？我实在抽不开身。”
裴景轩步步紧逼，缓缓靠近，温热的气息几乎要洒在福宝脸上，眼神灼热，语气带着几分试探和愠怒：“哦？是忙着为本宫选太子妃，所以才抽不开身？”
福宝心里一慌，连忙笑着朝后退了两步，拉开距离，语气打哈哈：“这话说的，东宫总不能一直没有女主人吧？我这也是为太子着想。”
裴景轩却不再调侃，神色变得无比认真，目光紧紧锁住福宝，一字一句地说道：“老大，你记住，东宫的女主人，只能是你。”
福宝闻言，猛地抬头，撞进裴景轩深邃而认真的眼眸里，脸颊瞬间微微发烫，又气又急，伸手就扭住了他的耳朵，力道不轻不重：“你小子才进东宫几天，就敢拿老大开玩笑了？真是找打！”
裴景轩疼得龇牙咧嘴，连忙大叫：“快松开！快松开！被这么多人看见，孤还有脸见人吗？传出去，成何体统！”
福宝松开手，气呼呼地瞪着他，叉着腰道：“以后还敢拿我开玩笑吗？再敢胡说，看我不撕烂你的嘴！”
裴景轩揉着被扭红的耳朵，眼神委屈，小声嘀咕着：“谁跟你开玩笑了……孤说的是真的，孤心悦你，从来都不是玩笑。”声音不大，却清晰地传入了福宝耳中。
福宝的脸颊瞬间红透了，又气又羞，提起袖子就要打人：“你小子能耐了！竟敢跟我胡说八道！”
裴景轩见状，吓得撒腿就跑，一边跑一边回头喊：“我再也不敢了！老大饶命啊！身影很快就消失在了人群中，惹得周围的人纷纷失笑。
莫笑笑凑到福宝身边，忍着笑，语气暧昧：“老大，其实我们都看出来了，太子殿下，一直都喜欢你。”
福宝猛地转头，指着自己，一脸难以置信，语气慌乱：“我？不可能！我是看着他长大的，他如今才十六岁，我才十四岁，我们怎么可能……哎，真是作孽啊！”
莫笑笑连忙压低声音，无奈地提醒道：“老大，你记错啦，还有半月你就及笄了，可不是十四岁，是十五岁了。”
福宝瞳孔骤缩，一脸震惊，声音都变了调：“及笄？我怎么不知道？没人跟我说啊！”
莫笑笑神色认真，轻声说道：“夫人一直在悄悄给你张罗及笄礼，还邀请了京城里不少世家贵公子，听说，等你及笄之后，就准备给你订亲了。”
福宝彻底慌了，脸色都变了，拉着莫笑笑的手就往家里跑，语气急切又不满：“我大嫂怎么回事？竟然偷偷给我张罗找婆家！我才十五岁，找什么婆家啊！不行，我得回去跟她说说，这及笄礼我不办，亲也不订！”
“是，老大。”莫笑笑被她拉着，小心翼翼地跟在后面。