十文一个大馍，二十三文一个饼子，七十文一斤猪肉，物价竟这般疯涨，翻了十倍都不止。

    朱莉一手拎着热气腾腾的馍馍与饼子，一手提着沉甸甸的猪肉，眉头紧蹙：“郡主，这物价也太离谱了，百姓们哪里还吃得起？”

    福宝轻轻叹了口气，眼底掠过一丝沉郁：“米面价高，馍馍饼子自然跟着水涨船高。你放心，明日我便下令，所有物价一律恢复原价，谁敢哄抬市价、不守规矩，直接封店关门，严惩不贷。”

    朱莉又惊又喜，险些要当场行礼：“郡主若是这般做，百姓们当真要感恩戴德了！”

    福宝淡淡一笑，语气坦荡：“为官一方，本就该为民做主。”

    她抬眼望了望街巷，问道：“附近哪条巷子人多？我们过去看看。”

    朱莉连忙指向前方：“再往里走便是一片居民区，住的都是最穷苦的人家，人也最是集中。”

    福宝脚步一顿：“便去那里，这会儿百姓们该吃午饭了。”

    两人刚踏入窄巷，便听见一片嘈杂喧哗，只见一群官差正推推搡搡，对手无寸铁的百姓恶语相向，甚至动手抢夺粮食。

    福宝脸色骤冷，厉声喝止：“住手！你们在做什么！”

    为首的差官头也不抬，气焰嚣张：“官府办案，闲杂人等少管闲事！”

    话音未落，福宝身形一动，一脚狠狠踹在那正撕扯百姓的官差身上，那人当即踉跄倒地。

    “你们凭什么抢百姓的粮食？”

    为首官差爬起身，满脸不屑：“这群贱民，也配领赈灾粮？”

    清脆响亮的一巴掌骤然落下，福宝怒目圆睁，字字如冰：“畜生！是谁给你的胆子，敢如此行事？”

    官差捂着脸，冷哼一声，有恃无恐：“是知府大人吩咐的！说他们根本不配领粮，先前发粮不过是做给郡主看，应付差事罢了。如今郡主的人不在，自然要把粮食收回来！”

    这番话彻底点燃了福宝的怒火。她猛地抽出的长鞭，鞭风凌厉，直抽而去：“好一个阳奉阴违、欺上瞒下的知府！若不是我亲自来看，竟不知你们把百姓逼到了这般绝境！”

    “畜生！一群狼心狗肺的东西！”

    那些官差哪里是她的对手，不过眨眼之间，七八人便被尽数打翻在地，哀嚎不止。

    福宝大声对围在一旁的百姓道：“取绳子来，将他们统统绑了！”

    “好！快拿绳子！”

    积压已久的怨气终于爆发，百姓们纷纷涌回家中取来绳索，七手八脚将这群恶差捆得结结实实。

    “绑紧点！绝不能让他们跑了！”

    “绑在树上！一个都别放过！”

    福宝一声令下，众人便将官差悉数绑在巷中老树上。

    为首那差官仍不死心，色厉内荏地威胁：“知府大人知晓了，定饶不了你们！”

    朱莉上前一步，扬手便是一巴掌，厉声呵斥：“睁大你的狗眼看看，站在你面前的是谁！”

    官差嗤笑一声，满是不屑：“我管你们是谁，见了知府大人，还不是乖乖认罪！”

    朱莉又是一巴掌落下，声音清亮，传遍整条巷子：“竖起耳朵听清楚，这位，便是福宝郡主！”

    官差一怔，上下打量着一身素衣、束发男装的福宝，支支吾吾：“郡主……不是女子吗？怎、怎会是公子模样……。”

    福宝抬手，轻轻一松束发的丝带，乌黑长发如瀑布般垂落肩头，眉眼清丽，气度凛然：“现在，看清楚了吗？”

    众官兵吓得魂飞魄散，连连求饶：“看清楚了！郡主饶命！小人知错！知错啊！”

    百姓们这才恍然大悟，纷纷跪地行礼，声音颤抖：“草民参见郡主！”

    福宝连忙上前，伸手扶起最前面的老人：“大家快请起，不必多礼。”

    她转头对朱莉道：“朱姐姐，大伙儿想必都还饿着，你把大家聚在一起，生火做饭。今日中午，我与大家一同用饭。先把我们带来的馍馍饼子分下去，垫垫肚子。”

    百姓们皆是一惊，不敢置信：“郡、郡主……要与我们一同吃饭？”

    福宝笑了笑，语气温和却坚定：“自然一同吃。把那十斤猪肉全都炖上，让今日在场的每一个人，都吃顿饱饭、吃顿好的！”

    百姓们瞬间红了眼眶，又惊又喜：“十斤肉全都炖了？这、这简直比过年还隆重啊！我们……我们已经大半年没见过荤腥了……。”

    朱莉高声道：“大家一起动手，赶紧生火做饭！”

    不少人家方才刚领了赈灾粮，正要煮粥，便被官差抢粮打断，连口热饭都没吃上。此刻众人齐心协力，劈柴烧水，十斤猪肉分作两大锅，配上干香菇、干菜炖煮，香气瞬间弥漫整条巷子。

    三四十人围锅而坐，家中有粥的端来，有饭的拿来，再配上福宝买来的几十个热馍馍、香饼子，人人都吃得饱足，吃得热泪盈眶。

    福宝坐在一位白发老妇身边，轻声问道：“阿奶，今日家中领了多少米？”

    老人笑得满脸褶皱，声音哽咽：“五口人，领了五斗米，还有五两银子！这个冬天，总算不会饿死了……。”

    福宝心中一酸，轻声安慰：“能安稳过冬就好。”

    一旁的百姓纷纷开口，七嘴八舌，满是感激：“郡主来了，日子才算有盼头啊！先前一家人能分到一斗米？三个月前的赈灾粮，一家半斗都不到，还全是发霉的陈米，吃死了人、病倒了一片，后来谁也不敢吃，只能挖野菜充饥……。”

    福宝望着一张张饱经风霜的脸，满心愧疚，声音郑重：“苦了你们了。三个月前朝廷拨来辽州的大批粮食，全被那群贪官污吏中饱私囊。但你们放心，既然我来了，定将这群蛀虫连根拔起，还辽州一个清明天地！欢迎大家一同监督！”

    百姓们喜极而泣，纷纷磕头：“我们信郡主！郡主是大好人！不嫌弃我们这些泥腿子，还肯与我们同锅吃饭……。”

    福宝连忙扶起众人，谦虚笑道：“我本也是寻常人家出身，不过是运气好些，才得封郡主，与大家本就没有分别。”

    正说着，莫学林匆匆寻来，一见场面便松了口气：“小姑，你没事吧？”

    福宝招手让他过来：“快来，一起吃饭，锅里的肉香得很。”

    莫学林拿起一个热馍，愤愤不平：“小姑你是不知道，知府衙门那群人装模作样，中午给我们吃的稀粥杂粮馍，对外还宣称把粮食全都捐出来赈灾，一心想向朝廷邀功请赏！”

    福宝淡淡一瞥，早已知晓：“稀粥杂粮馍？我一猜便知。那知府就是在带头装穷作秀，欺瞒上下。”

    莫学林气得咬牙：“这般贪官也想邀功？不杀不足以平民愤！”

    福宝脸色一沉，语气冷厉：“你立刻带人前往知府衙门，将相关人等全部拿下，严加审讯，签字画押。若是有人不老实、敢抵赖，就地处置也无妨。这群人留着也是祸患，迟早会被灭口。”

    莫学林狠狠咬了一口夹肉的馍馍，起身领命：“小姑放心！我这就去办，保证办妥！”

    “速去，不要留情。”

    福宝望着热气腾腾的大锅，看着百姓们脸上久违的笑容，心中暗下决心：这辽州的天，该变一变了。