一见到夫人，赵树胸中积压的怒火便再也按捺不住，猛地探手攥住她的手腕。指节发力，力道之大，几乎要将那纤细的骨头生生捏碎。他双目赤红，眼神凶戾如狼，语气冷得能冻裂骨髓，一字一顿，字字淬毒：

    “是不是你？！京城那些污言秽语，是不是你故意散播出去的？曹氏那桩丑事，是不是你一手设计？你故意陷害她，故意让平阳侯府沦为笑柄，故意害得曹家被革去皇商资格，是不是你？！”

    平阳侯夫人被他攥得腕骨欲裂，疼得脸色瞬间惨白，眼泪毫无预兆地涌满眼眶。她拼命摇头，声音哽咽破碎，满脸皆是委屈与无辜：

    “爷，不是妾身！妾身冤枉啊！妾身何时刻意陷害过曹妙彤那个贱人？今日之事，是有人提前给妾身递了消息，说那贱人在铺中与表哥私通苟合，妾身一时气急，才带人前去捉奸。爷怎能怀疑妾身？妾身就算再糊涂，也不敢做这等损害侯府根基的事啊！”

    她哭得梨花带雨，情真意切，看上去当真受了泼天的委屈。

    赵树望着她这副楚楚可怜的模样，心头怒火稍缓。可一想到曹家皇商资格被撤，一想到满城风雨的流言，一想到自己如今进退维谷的绝境，一股彻骨的无力感骤然席卷全身。他双手一松，颓然瘫坐于地，眼神空洞，声音沙哑得近乎绝望：

    “我们……被人算计了。从头到尾，你我都只是别人手中的棋子。这场闹剧，从来不是曹氏的错，也不是你的错，是有人处心积虑，要毁了我们平阳侯府啊……。”

    平阳侯夫人见他这般失魂落魄，心底也掠过一丝不安，却仍强作镇定，上前轻轻搀扶他的胳膊，满脸疑惑：

    “爷，究竟是谁有这么大的胆子，敢算计我们平阳侯府？再说曹妙彤与她表哥本就不清不楚，妾身先前多次提醒，爷却始终不信。就算无人设计，这桩丑事早晚也会败露啊……。”

    “够了！”

    赵树猛地抬头，厉声喝断她，眼底重燃暴戾，语气里满是不耐与怨火：

    “事到如今，你还在说这些废话！若不是你冲动鲁莽，在铺中大吵大闹，事情何至于闹到无法收拾？我们又怎会被人抓住把柄，落得今日这般境地！”

    平阳侯夫人被他这一吼吓得浑身一颤，再不敢多言半句，只委屈地垂首，默默垂泪。

    便在此时，一名家丁跌跌撞撞地冲了进来，面带惊慌，声音抖得不成样子：

    “侯、侯爷！夫人！贤、贤王殿下……贤王殿下亲自来了，已到府门外，脸色……脸色难看至极！”

    “贤王裴斯年？”

    赵树闻言，脸色骤然大变，几乎是连滚带爬地从地上弹起。一股不祥的预感如毒蛇般缠上心头，贤王裴斯年素来清冷孤傲、杀伐果决，从不轻易踏足权贵府邸。

    今日这般急匆匆登门，还面色不善，莫非……真是为了曹妙彤？

    他不敢细想，慌忙理了理凌乱的衣袍，转头对平阳侯夫人厉声吩咐：

    “快！随本侯出去迎接贤王！切记，不可乱言半句！若得罪了贤王，我们整个平阳侯府，就真的万劫不复！”

    平阳侯夫人也吓得面无血色，连忙拭去泪水，匆匆整理妆容，紧紧跟在赵树身后，快步往府外赶去。

    可他们连迎接的机会都没有。

    两人刚走到庭院中央，便见一道玄色身影大步踏入府门。

    贤王裴斯年一袭玄色锦袍，墨发高束，周身寒气翻涌，杀气凛冽得几乎要凝成团。一双眸子赤红如血，冷得如同万年玄冰，手中紧握着一柄寒光逼人的长剑，剑刃上还沾着未干的血迹。

    那股慑人的气压压得整个庭院死寂无声。

    府中家丁仆妇见状，尽数吓得跪倒在地，连大气都不敢喘一口。

    裴斯年目光淡漠扫过全场，没有半分温度，声音冷硬如铁，径直开口：

    “曹妙彤在哪里？”

    赵树心头一紧，强堆起谄媚恭敬的笑，快步上前躬身行礼，语气卑微到了尘埃里：

    “王爷息怒！不知王爷寻那贱妾有何吩咐？那贱人近日犯下大错，本侯已将她禁足院中……”

    话音未落。

    “唰！”

    裴斯年手中长剑骤然出鞘，剑尖直指赵树咽喉！

    冰冷的锋芒贴着肌肤，刺骨寒意直窜天灵盖。赵树吓得浑身发抖，脸色惨白如纸，后半句话硬生生卡在喉咙里，连呼吸都不敢用力。

    裴斯年眼底杀意暴涨，一字一顿，冷得令人魂飞魄散：

    “本王再问一遍，曹妙彤，在哪里？”

    死亡的阴影瞬间将他笼罩。赵树吓得魂飞魄散，哪里还敢有半分隐瞒，手指哆嗦着指向西侧一处院落，声音结巴得不成调：

    “在、在那里……她、她就在那院里禁足……。”

    裴斯年冷冷瞥了他一眼，那眼神里的轻蔑与厌恶，毫不掩饰，如同在看一只蝼蚁。他手腕轻抖，长剑唰地收回，不等赵树松气，反手便是一掌狠狠拍在他胸口！

    “噗！”

    赵树胸口剧痛如裂，猛地喷出一口鲜血，踉跄后退数步，险些栽倒。家丁慌忙上前搀扶。

    裴斯年却看都未看他一眼，提剑转身，步履沉稳，每一步都踏在人心尖上，带着斩尽杀绝的戾气，径直朝那院落走去。

    此刻的曹妙彤，正趴在冰冷刺骨的床板上。

    浑身伤痕累累，衣袍被血浸透，黏在血肉模糊的肌肤上，气息微弱得如同风中残烛，奄奄一息。她偶尔发出一声细若蚊蚋的呻吟，连抬动一根手指的力气都没有。

    眼底，只剩下死寂的绝望。

    她清楚，自己这一生，算是彻底毁了。平阳侯不会再护她，府中人不会放过她，她终究，只是这场权力争斗里，一枚被随意丢弃的弃子。

    “哐当！”

    房门被一脚踹开。

    裴斯年大步踏入，冰冷的目光落在她身上，没有半分怜悯。他上前一步，一把揪住曹妙彤的头发，强行将她头颅抬起，冰冷的剑锋抵住她纤细的脖颈。

    声音冷得没有一丝人气：

    “你，就是曹妙彤？”

    曹妙彤被揪得头皮撕裂般疼，艰难睁开眼，视线模糊不堪，只能隐约看清眼前男子轮廓。脖颈间的寒意让她浑身发颤，声音虚弱得快要消散：

    “是……是我……你、你是谁……。”

    裴斯年唇角勾起一抹残忍至极的冷笑，双眸赤红得愈发骇人。他高高举起长剑，杀意滔天，声音震彻整间屋子：

    “你好大的胆子，竟敢散播谣言，污蔑本王王妃，毁她清誉……你，找死！”

    话音落下。

    寒光一闪！

    “噗嗤！”

    鲜血喷涌而出，溅满墙面与床榻。

    曹妙彤头颅应声滚落，滚至床底，双目圆睁，凝固着临死前的惊恐与不甘。滚烫的鲜血染红冰冷的地面，空气中弥漫开浓烈刺鼻的血腥气，令人作呕。

    赵树带人匆匆赶至时，映入眼帘的便是这一幕血腥恐怖的画面。

    曹妙彤身首异处，尸体横卧床头，鲜血浸透被褥，满地猩红。而裴斯年立在原地，长剑垂落，血珠顺着剑尖一滴滴砸在地上，周身杀气未减半分，眼神冷得像来自地狱。

    赵树吓得双腿发软，浑身抖如筛糠，指着床底那颗头颅，声音颤得几乎要断裂：

    “王、王爷……那贱妾究竟……究竟如何得罪了王爷？您、您为何要亲手杀了她？！”

    他心中又惧又怒。曹妙彤纵然有错，也轮不到贤王私下处决！贤王今日这般行事，分明是没将他这个平阳侯、没将整个平阳侯府放在眼里！

    裴斯年淡淡瞥他一眼，那眼神轻蔑至极。

    薄唇轻启，只吐出一个字，冷冽如刀，带着不容置喙的王者之威：

    “滚。”

    赵树被这一字吓得魂飞魄散，哪里还敢多言半个字，连忙带着下人连滚带爬逃出房间，连多看一眼尸体的勇气都没有。

    他心里比谁都清楚，今日这亏，他必须咽下去。

    若敢有半句怨言，等待平阳侯府的，只会是满门抄斩的下场。

    裴斯年不再停留，提剑转身，大步踏出院落，径直往府外走去。背影挺拔如松，冷冽孤高，杀气未散，却多了一层为心爱之人横扫一切的决绝。

    另一边，福宝早已料到裴斯年会直奔平阳侯府，悄悄尾随而至，躲在墙角暗处静静等候。当她看见裴斯年提剑而出、一身戾气从侯府走出时，立刻快步追了上去，眼底带着好奇与忐忑，轻声问道：

    “斯年哥哥，你找到曹妙彤了吗？你……怎么处置的她？”

    裴斯年脚步一顿，转过身看向她。脸上的杀气稍敛，可脸色依旧苍白，眼底残留着未散的赤红。他声音冰冷，却带着不容撼动的坚定：

    “敢污我王妃名声者，死。”

    福宝心头一震，不由自主后退半步，眼底惊色难掩。她知晓裴斯年杀伐果断，却万万没料到，他会为了贤王妃，狠辣到这等地步，半分余地都不留。

    她顿了顿，低声道：“可是……曹妙彤已经名声尽毁还被侯爷打个半死，，禁足院中，与死人无异，你何必……还要赶尽杀绝？”

    裴斯年望着她，眼神渐渐褪去冰冷，多了几分沉定与温柔，却依旧带着雷霆般的决绝。他一字一句，郑重无比，如同立下生死誓言：

    “本王既认定曼丽是本王王妃，便绝不会让她受半分委屈，半分污蔑。凡是伤她、辱她、毁她名节者，无论身份，无论处境，本王必定让其付出最惨痛的代价，挫骨扬灰，也绝不姑息。”

    福宝望着他那双无比坚定的眼睛，悄悄在身后竖起大拇指，满心敬佩，低低赞叹：

    “牛掰！这才是真正杀伐果断、又深情专一的王爷！”

    裴斯年未曾理会她的小声嘀咕，转身继续前行。

    背影依旧冷冽孤高，却多了一道，只为一人而存在的、坚不可摧的守护。

    福宝回头望了一眼平阳侯府，轻轻叹了口气。

    从此，贤王府与平阳侯府，算是结下不死不休的死仇了。

    没过多久，平阳侯府贵妾被贤王亲手斩杀的消息，便如狂风般席卷整个京城。

    皇宫内，御书房。

    皇上气得吹胡子瞪眼，狠狠一拍龙案：“这个裴斯年！越来越无法无天！那好歹是平阳侯的贵妾，他说杀就杀，眼中还有王法，还有朕吗！”

    德公公连忙在一旁轻声劝道：“陛下息怒。您可知京城近来流言，将贤王妃污蔑成何等模样？贤王殿下好不容易遇上一位放在心尖上的人，被曹家如此欺辱编排，也难怪他会动杀心。王爷的性子，陛下最是清楚，他眼里从揉不得沙子，更不懂什么权衡利弊。”

    皇上闻言，愣了愣，随即缓缓点头。

    这也正是他与这位皇弟素来亲近的缘由。

    正因为裴斯年不恋权、不权衡、不结党，才永远不会威胁到他的皇位。

    “是啊，他向来是这个脾气，朕拿这个皇弟没半点办法。”

    皇上话音一转，脸色骤然变得意味深长：“不过这两年，平阳侯府确实太过顺遂嚣张，也该让贤王给他们添点堵，敲打敲打。”

    德公公立刻心领神会，轻声“上眼药”：“奴才还听说，曹家借着平阳侯府的势力，在地方欺压良善、挤兑同行，手上早已逼出几条人命，听着都叫人胆寒。”

    皇上一听，勃然大怒，一拳砸在龙案上：“曹家真是好大的胆子！朕革了他们皇商，还是轻的！依朕看，该诛九族！”

    “陛下息怒，保重龙体。”德公公柔声劝道，“如今曹家已然得罪贤王，贤王何等脾气，今后曹家哪里还会有好日子过？”

    皇上先是一怔，随即恍然大悟，指着德公公哈哈大笑：“你个老狐狸，真是个老滑头！”

    德公公连忙跪下请罪：“老奴失言！该打！该打！”

    说着便抬手轻扇自己嘴巴。

    皇上笑着摆手：“罢了罢了。坏人让贤王去做，朕不掺和，就在这儿等着看好戏便是！”

    德公公立刻躬身，满脸恭敬：

    “陛下英明！”