果然，太子话音陡然一转。
原本温润的语气变的凝重。
他的目光落在陈北身上，眼神里带着惋惜，眼底深处是大局在握的兴奋。
“只是儿臣愚钝，有一事百思不得其解。”
“宫闱异象，或可人为。开远侯能以常理拆之，儿臣信服，也钦佩侯爷的机辩。”
这话说得漂亮，先给陈北盖上了一个“已自证清白”的戳。
“可西南千里地震、西北突发滑坡，山河异动，非人力可操控。”
“那一碑一石，谶语直指北煞，桩桩件件，绝非‘巧合’二字可以搪塞。”
他的声调不高，却字字清晰。
“儿臣深信，司天监监正，绝无此等瞒天过海、布下千里大局的通天本事。可……”
他喉结微微滚动，发出一声几乎微不可闻的叹息。
朝着龙椅上的李长民深深地躬下身子，恭顺到了极点。
“正因为司天监无此能力，才更让人惶恐！”
他猛地抬起头，眼中是对未知天命的敬畏，更是对家国社稷的焦灼。
“若非人力刻意为之，那便是天意昭昭，容不得半点作假！”
“上天先以宫闱小异警示，再动山河、震天地，降下如此凶兆，足见此祸之烈，已远超想象，非国之柱石倾覆，不足以平息天怒！”
太子直起身，语气变得恳切，字字如同发自肺腑。
“儿臣袒护开远侯，是念及他为国灭突厥，并大梁，平内乱，功勋盖世。”
“不愿见他被流言蜚语所伤，被百官苛责。可……”
“可儿臣身为储君，心系家国社稷，更不敢罔顾天命，置天下苍生于不顾！”
“父皇！”他重重地唤了一声。
“儿臣恳请父皇，暂且莫要论及开远侯罪责，也切莫轻信百官罢黜之议，以免寒了边关数十万将士的心！”
“但！天地示警，不可不敬！国运当前，不可不防！”
图穷匕见。
“为安朝野民心，为解山河灾劫，儿臣斗胆请旨，暂时收回开远侯军队指挥权。”
“暂且令开远侯待在府中，待国师设坛祭天，禳除灾异，印证天意之后，再做处置！”
说完，太子长揖到地，躬身而立，姿态恭顺，尽显储君“仁厚”“顾全大局”。
嗡......
满殿文武瞬间恍然，心底无不倒吸一口凉气。
这哪里是袒护？
这分明是以退为进、杀人不见血的绝顶阳谋！
他先夸陈北的战功与坦荡，给了陈北天大的体面；
转头却坐实了“异象是纯粹天命”，推翻陈北“人为造假”之言论，并让他再也无法用“人为诡计”来辩解，彻底将那“天生凶宿”的罪名，焊死在他身上！
更狠的是，他提议收回陈北军队指挥权，让他禁闭于王府。
嘴上说着“暂不处置、保全功臣”，实则直接剥夺陈北的所有倚仗，将其彻底困死，断了所有翻身的可能！
若是皇帝应允，陈北瞬间就从能够号令万军的封疆大吏，变成任人宰割的阶下囚；
若是帝王不应，那便是“违背天命、不顾国运”，反倒会让百官更加认定帝王昏庸，愈发紧咬不放。
这根本就是一个无法破解，一石二鸟之局。
陈北垂在身侧的手紧了紧。
‘太子这一手，比国舅的当众攻讦歹毒百倍！’
‘明着是护我，给足我颜面，暗着却把所有退路全部堵死，用最冠冕堂皇的理由，将我推入万劫不复之地。’
‘若是旁人，纵有满腹道理，纵能识破这预埋的诡计。’
‘在太子这滴水不漏的阳谋之下，恐怕真的就只能任人宰割了！’
‘反驳，就是不顾国运、不识好歹，与天命相抗；’
‘不反驳，便是束手就擒，任人拿捏。’
‘李章啊李章，我陈北自问从未做过对你不敬之事，你为何如此着急，非要置我于死地？’
他微微抬眼，目光掠过太子李章那恭顺却又暗藏锋芒的脸。
看向龙椅上那位高深莫测的帝王——李长民。
他的眼底，无悲无喜，无动无波，只有一片冰冷的平静。
‘李长民，你会怎么抉择？是顺应“天意”，采纳太子的“忠言”，还是……’
龙椅之上，李长民的眼神骤然一凝。
他看向太子的目光中，有恨铁不成钢的愠怒，有显而易见的厌恶，更有一丝难以言说的费解。
‘身为太子，还嫌这朝堂不够乱吗？这个时候跳出来添什么乱子！朕让你与陈北修好，你是半点没听进去！’
李长民的眼睛慢慢地眯了起来，那缝隙中透出的光，如刀锋一般扫过全场。
让触及者浑身一颤噤若寒蝉。
“好了！”
帝王威严，瞬间压下，殿内所有窃窃私语之声戛然而止。
“朕知道了。无论是宫中鬼怪，还是西南、西北那些借着天灾污蔑造谣、坑害我大乾功臣的宵小之辈，朕，一个都不会放过！”
他没有看太子，目光直接锁定了左仆射王玄龄和宗正寺卿李宗埔。
“王玄龄，李宗埔。”
被点到名的二人心头一凛，立刻出列。
“朕命令你们全权负责此二事，联合三司，半个月内查明真相！”
“不管查到谁，不管涉及到谁，遇抗命者，可先斩后奏！”
李长民，声音陡然拔高，带着睥睨天下的霸气与愠怒。
“构陷朝中重臣，真当朕老了，忠奸不分了吗？！”
此话一出，全殿哗然！
谁都没想到，皇帝的袒护之意，竟会偏爱到如此毫不掩饰的地步！
这已经不是简单的信任了，这是在直接告诉所有背后搞鬼的人：
‘你们的招数尽管使出来，看朕信不信，就完了！’
这记响亮的耳光，不仅抽在了以太子的为首的派系脸上，更是直接为陈北筑起了一道坚不可摧的圣眷之墙。
王玄龄和李宗埔心领神会，齐齐上前躬身，声若洪钟：“臣，遵旨！”
三司衙门的官员也连忙出列，齐声表示将全力配合王大人与王爷。
太子李章面色一阵青白，嘴唇翕动，还想开口争取一下。
李长民却猛地转过头，一道冰冷狠厉的目光狠狠瞪了过来，眼神里的警告意味几乎凝成了实质。
李章身形一滞，所有的话，都被堵在了喉咙里，再不敢多发一言。
“好了！这件事就这么定了！”