王七郎回到铺子是胡文山归山的三个月后。

    日子看起来恢复了往常的节奏。清晨开张，傍晚闭店，其间接待问卦的客人，解些不大不小的烦恼。阿坤勤快的打扫着店里店外，这孩子手脚勤快，沏茶扫地、整理典籍都是把好手，每每客人说起怪力乱神，总要凑过来竖着耳朵听。

    “师父，这世上真有鬼吗？”这天下午，阿坤擦着博古架上的罗盘，一边忍不住问。

    王七郎正翻看着本书，头也不抬：“怕了？”

    “也不是……”阿坤的脸上无限迷茫，望着街上人来人往，似是失神的问道，“就是觉得，人心不古，世上的人都变了，黄泉路上处处是鬼，却从不伤人，人，是真害人呐！再这样晃荡下去，真能有好结果吗？”

    王七郎闻言，抬起头来，审视的看着。窗外渐沉的日头，想起了之前经历的种种。

    “我们确实在自掘坟墓，有一天你会明白这世上的很多事，终究是无能为力。不管未来怎么样，做好自己，但行好事，莫问前程。”王七郎叹息着合上书招呼阿坤：“时间不早了，歇了吧。”

    阿坤应了声，收拾起来。就在他准备落下门板时，动作忽然顿住。

    “七郎哥……你看这个。”

    王七郎走过去，眉头瞬间皱了起来。门槛下的石缝里，卡着片叶子——卵形，边缘有锯齿，墨黑如炭。是槐树叶。

    他俯身拾起。叶子入手冰凉，不像植物，倒像浸过冰水的铁片。翻到背面，叶脉间隐约可见的诡异纹路，杂乱无章，却又构成一副图案。

    “奇怪？哪来的槐树叶？”阿坤嘀咕着，“咱这附近一棵槐树都没有啊。”

    王七郎眼里闪过寒光，什么也没说。把槐叶凑到鼻尖，没有草木清气，反倒有股腐朽的气味，像陈年香灰混着……血。

    “今天有特别的人来过吗？”他似有所悟的问道。

    阿坤挠头：“就平常那几位。张大娘问儿子姻缘，李老板来看风水，还有……”他忽然想起什么，“对了，中午有个老头在门口转悠了好一会，说是找你的，看你正忙着，被我给打发走了。他摇摇头什么也没说就走了。看着怪阴森的，大热天还裹着领子，走路一点声都没有。”

    王七郎的双眼狠狠的眯了起来，望向门外。夕阳把街道染成了橘色，日已西斜，天光依然亮着。他总觉得有东西在暗处看着。那种被窥视的感觉，又愈发浓烈了起来。

    “今晚你早点回去。”他把槐叶收进口袋，“明天要没什么事的话，就晚点来。”

    阿坤察觉到他语气里的凝重，没敢多问，应了声便匆匆离去。

    王七郎独自留在店里。没有开灯，坐在逐渐浓重的暮色里，珍惜的抚摸着那枚龟甲。龟甲表面发烫，这不是好兆头，只有感应到因果纠缠时才会这样。

    天色暗透了，敲门声响起。

    “咚、咚、咚。”

    很轻，很缓，三下一组。但声音不对，不是敲在门上的脆响，是沉闷的撞击，像是用裹着棉布的槌子在敲着。

    王七郎没动。

    门外传来古怪又陌生的声音：“王先生……在家吗？”

    那家伙鼻音很重，每个字都拖得很长，像是许久不曾开口。

    “今天不营业了。”王七郎阴着张脸，沉声道，“有什么事明日再来吧。”

    门外静了片刻。然后，那声音又响了起来，这次带着急切的颤抖：“怕是等不到明天了……王先生，求您开开门……我家老板，想请您看个宅子……”

    “哪家的宅子？”

    “城南……柳家老宅。”声音压得更低了，低到像是在说什么见不得人的事，“老爷说，报酬随您开，只要您肯去……怎么都行啊！”

    柳家。王七郎，伸手掐指一算，不禁心头一凛。城南柳家是本地的富豪，那老宅是柳家兴旺发达的基石，已有几百年历史了，属于省级文物保护单位。但关于那里的传闻，几十年来就没断过。闹鬼、死人、莫名疯癫的守宅人。最邪的是院里那棵三百年的老槐树，每逢月圆，树干就会渗出暗红色汁液，像血。基于以上种种，使许多看中那座老宅包括文物局在内的人，避之唯恐不及。

    “我这庙小，柳家的事，我管不了。”王七郎没犹豫直接拒绝，“另请高明吧。”

    “王先生！”门外的声音陡然凄厉，“人命关天！您不能不管呐！那东西……那东西已经出来了！每晚都在敲门，敲那棵槐树！它在说……在说……”

    话音戛然而止。

    紧接着，门外传来窸窸窣窣的怪响，像无数细小的东西在爬，又像是……根须钻出土层。

    王七郎猛地起身，走到门边，却没立刻开门。俯身看向门缝。

    灯光从缝隙漏进来，照亮了一小片地面。石板上，湿漉漉的，印着两个脚印。光着脚，脚掌边缘生着一圈黑色须根，像是皮肉里长出来的。脚印旁，散落着更多的漆黑槐叶。

    槐叶在街道中无风自动，如鬼泣哀嚎。

    王七郎屏住呼吸，缓缓直起身。门外的窸窣声停了，苍老的声音也没再响起。但他知道，那东西没走。门缝下，湿漉漉的阴影还在，并且在不断扩大。

    他后退两步，袖中滑出一张黄符，低声念咒。符纸无火自燃，火焰照亮了昏暗的店内。

    一瞬间，他看见门缝下的阴影扭动起来，触手般的黑影，疯狂向门内钻！触到燃烧的符灰，像被烫到般缩了回去，嗤嗤怪响，空气中弥漫开一股焦糊味。

    门外传来怨毒的叹息，然后归于死寂。

    王七郎等了足足一炷香的时间，才拉开门。

    门外空无一人。仿佛刚才的一切只是幻觉。但石板上的脚印还在，槐叶也还在，只是不再颤动，死气沉沉地散落着。

    他俯身查看。脚印里的不是雨水，在灯下泛着暗红。

    是血水。

    王七郎眉头紧锁，正要起身，余光瞥见对面屋檐下似乎站着个人影。猛地抬头看去。

    屋檐下空空如也。

    就在他视线移开的刹那，耳边又一次响起了那个声音：

    “你会来的……王七郎……槐树下等你……”

    王七郎闭了闭眼，转身回店，关上了门。

    这一夜，他翻来覆去睡得不安稳。梦中尽是扭曲的树影，槐叶如雨飘落，树叶背面的纹路活了过来。树影深处，隐约可见一扇嵌在粗壮树干里的、紧闭的、布满年轮的木门。

    门后，有东西在敲。

    “咚、咚、咚。”

    每敲一下，王七郎的心就跟着重重一跳……

    那东西终究还是找上门来了……