李家众人对此却颇为平静——在他们心中，李苟是无敌的存在，夏娇晋升金丹不过是锦上添花，将来李家必定会诞生更多金丹修士，带领族人飞黄腾达。

    就连此前与李家有间隙的安家，族长也亲自前来，献上一株万年灵药，态度恭敬地表示愿意与李家和解。

    席间，不少世家子弟带着自家的美貌女子前来，目光灼灼地望着李苟，试图引起他的注意。一名世家主拉着女儿的手，低声叮嘱：“叶儿，这位便是李苟老祖，乃是传说中的人物。今日我带你来，便是想让你多在他面前露脸，日后若能入他眼，你我家族都能飞黄腾达。”

    众人都知晓，李苟虽贪财好色，却对妻子极为疼爱，凡是跟着他的女子，皆能得到极好的待遇，连带着娘家也能沾光。他们此番带来女儿，便是想借着联姻，攀附李家这棵大树。

    就在这时，元楚郡府的金丹修士楚云则也抵达了现场。他走上高台向夏娇道贺，目光落在夏娇脸上时，神色微微一变，眼中闪过一丝复杂的情绪。这一幕，恰好被一旁的李苟捕捉到。

    李苟不动声色地走上前，挡在夏娇身前，语气平淡地与楚云则寒暄。他虽不知二人的过往，却也看出了端倪，不愿让旁人过多窥探夏娇。

    夏娇看清来人，眉头微微一蹙，语气带着几分疏离：“楚云则，你怎么来了？”

    楚云则并未在意她的疏离，淡淡一笑：“恭喜你晋升金丹，从此一飞冲天。昔日旧友，自然要来道贺。”

    二人几句交谈，李苟便听出了端倪——他们是旧识，交情不算深厚，却也绝非泛泛之交。并鸿与燕青见状，识趣地退到一旁，不愿打扰二人。

    楚云则与夏娇聊了片刻，又与李苟寒暄几句，便起身告辞。待他离开后，李苟立刻让人清理了二人交谈的区域，封锁了消息，不愿让夏娇的过往被人肆意揣测。

    楚云则离去后，李苟才重新回到夏娇身边，却对刚才的事只字未提，仿佛什么都没发生过。

    “宴席已毕，看你神色疲惫，想来昨晚未曾歇息好，小婿送你回院落歇息吧。”李苟语气温和，目光中带着几分关切。

    夏娇微微一怔，她本以为李苟会追问楚云则的来历，追问她的过往，却没想到他竟这般体贴，甘愿给她留足私人空间。心中微动，她点了点头，没有拒绝。

    二人并肩走在院落的石板路上，一路无话，只有晚风拂过树叶的轻响。夏娇偷眼打量身旁的李苟，见他神色平静，眼底毫无探究之意，心中愈发觉得此人通透。

    行至半途，夏娇忽然开口，打破了沉默：“你……何时突破到筑基巅峰的？”

    她方才无意间察觉到李苟的气息，竟已是筑基巅峰，距离金丹仅一步之遥——这般晋升速度，即便在顶尖宗门也极为罕见，实在令人震惊。

    李苟苦笑一声，含糊道：“不过是运气好，偶然得到一份机缘，侥幸突破罢了。”

    他总不能说自己是完成了分支任务，获得了一百年修为加持才突破的——这般离奇的经历，说出来只会引人觊觎，徒增麻烦。

    夏娇何等聪慧，自然看出他不愿多谈，便也识趣地不再追问。有些机缘本就属于个人，强行探寻反而不妥。而李苟，也压下了心中对楚云则的疑惑，没有开口询问夏娇的过往——他知道，若是她想说，自然会说。

    很快，二人便抵达了为夏娇准备的院落前。夏娇停下脚步，望着李苟，迟疑片刻，还是开口问道：“你……对我的过去，一点兴趣都没有吗？”

    她本以为自己不在乎旁人的眼光，可面对李苟的刻意回避，心中竟莫名生出几分失落。她想知道，这个名义上的“姑爷”，是否真的在意她，还是仅仅碍于女儿的面子，才对她这般恭敬。

    李苟缓缓摇头，语气诚恳而郑重：“我或许有过几分好奇，但我更清楚，有些事若是你不愿回想，便是心底的伤疤。你是我最敬重的丈母娘，我绝不会去触碰你的伤口，徒增你的烦忧。”

    夏娇望着他眼底坦荡的神色，紧绷的肩线微微松弛，方才因楚云则勾起的沉闷也散了几分。她转开目光，掩去眸中复杂的情绪，语气带着几分试探：“别跟我来这套虚的，我问你，方才说的事，你怎么想的？”

    晚风拂过院落的花枝，落下几片细碎的花瓣，落在夏娇鬓边。她眉眼微弯，平日里冷冽的眼眸染上几分柔和，那不经意间流露的妩媚，如同冰原上绽放的寒梅，让李苟心头一跳。

    李苟眼角猛地一抽，只觉心口一闷险些吐血，连忙往后退了半步，双手连摆，语气带着夸张的慌乱：“丈母娘使不得！万万不要啊！我胆子小，可经不起您这般打趣，心里怕得很！”

    夏娇被他这副惊慌失措的模样逗得掩口轻笑，肩头微微颤动，眸中盛着久违的明媚笑意。她挥了挥手，语气轻快却带着几分深意：“瞧你那点出息。这件事，你迟早会知道的。过来，我跟你说些正事。”

    “您确定要现在说？”李苟咬牙切齿地瞪着她，眼底满是无奈——这丈母娘分明是在故意戏弄他，往日里高高在上、冷若冰霜的模样，如今竟爱捉弄人。他暗自腹诽：这般模样，哪里像个金丹修士，又哪里像两个孩子的母亲？

    夏娇看着他窘迫的模样，心底的愉悦更甚，面上却依旧维持着几分淡然：“废什么话，过来。”

    李苟刚要迈步，眼角余光忽然瞥见不远处的回廊拐角，一道纤细的身影正鬼鬼祟祟地往这边挪，发髻与衣料皆是夏妍平日里的样式。他心中一动，侧眸看向夏娇，语气带着几分戏谑：“丈母娘，你就不怕被人误会吗？我瞧着，好像有人过来了。”

    夏娇顺着他的目光望去，恰好瞥见夏妍慌忙藏在柱子后的衣角，眼底闪过一丝无奈，随即唇角勾起一抹狡黠：“怕什么？我的房门本就没锁，既然来了，便请进便是。”她刻意放大了声音，语气坦然，反倒让藏在柱子后的夏妍手足无措。

    这般轻松的模样，倒是让李苟有些意外——他还是头一次见夏娇这般外放情绪，想来是晋升金丹后，心境也松快了不少。