街对面，聚丰园二楼。

    

    李天霸站在窗帘后，看着映水芙蓉那边散去的豪车，还有马大炮手里那张金光闪闪的卡片，牙齿咬得咯咯响。

    

    “骗子……这绝对是骗人的！”李天霸抓起桌上的茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅，“姓陈的这是在玩火！我就不信他能一直这么骗下去！等他本钱一断，我看他怎么死！”

    

    旁边的小徒弟缩着脖子，小声嘀咕：“老板，刚才我也想去买一张来着……没抢到。”

    

    “滚！”李天霸一脚踹过去。

    

    陈扬站在院子里，听着对面传来的咆哮声。

    

    他转头看向苏小雅：“明天去银行开个户，这笔钱专款专用。另外，给马大炮送一坛咱们自己腌的泡菜过去，就说是董事专享。”

    

    苏小雅抿嘴一笑：“你这是要把他架在火上烤啊。”

    

    安溪县城的百姓们起了个大早，都等着看热闹。按照老理儿，新店开张怎么也得挂上几千响的大地红，炸它个红红火火。可映水芙蓉门口，连个鞭炮皮都没见着。

    

    取而代之的，是一位穿着汉服的姑娘坐在门廊下，素手拨弄古琴。琴声叮咚，像山涧泉水，硬生生把周围噪杂的议论声给压了下去。

    

    几辆黑色奥迪缓缓停稳。县长推门下车，满面红光地接过苏小雅递来的金剪刀。

    

    咔嚓。

    

    红绸落地。没有震耳欲聋的炮仗，只有围观人群自发的掌声，还有那股子从院内飘出来的、若有若无的桂花香。这排场，比炸雷还要震人心魄。

    

    第一批手持请柬的贵客跨过门槛。

    

    煤老板马大炮特意穿了身不合体的西装，本想扯着嗓门喊两句场面话，一只脚刚踏进院子，嗓子眼像是被堵住了。

    

    脚下是潺潺流水，身侧是嶙峋怪石，头顶是那棵巨大的金球桂。外面的喧嚣被厚重的青砖墙隔绝，这里静得像是在画里。马大炮下意识地把手里的大哥大揣进兜里，脚步放轻，生怕踩坏了地上的青石板。

    

    “各位，这边请。”

    

    刘芳领着一队身穿双排扣呢子制服的服务员迎了上来。不同于国营饭店那种鼻孔朝天的态度，姑娘们脸上挂着得体的微笑，引着客人落座丹桂轩。

    

    上菜环节，更是让这帮土老板开了眼。

    

    服务员走到桌边，并没有弯腰把盘子扔桌上，而是单膝跪在特制的软垫上，视线与坐着的客人齐平，双手呈上菜品。

    

    “这是咱们店的招牌点心，天鹅酥。”

    

    刘芳声音轻柔。盘子里，几只酥皮捏成的天鹅昂首挺胸，层层叠叠的酥皮像羽毛一样舒展，精致得像工艺品。

    

    同桌的几位官太太和富家小姐眼睛瞬间直了，根本舍不得下筷子，纷纷从包里掏出傻瓜相机，对着盘子一阵猛拍。

    

    马大炮觉得这服务太受用了，腰杆挺得笔直，觉得自己就像那是电影里的皇上。

    

    重头戏来了。

    

    陈扬亲自端着一个白瓷汤盅走进包间。主位上坐着的，是省里特意请来的美食评论家周老，嘴刁那是出了名的。

    

    “周老，请试菜。”陈扬揭开盖子。

    

    汤盅里只有一汪清水，中间漂着一颗看似生的大白菜心。

    

    周围的食客面面相觑。八十八块钱的套餐，就给吃这个？开水烫白菜？

    

    周老没说话，只是扶了扶眼镜，盯着那汤色。

    

    陈扬拿起旁边配套的小壶，手腕微倾。滚烫的高汤如一条银线，精准地浇淋在白菜心正中央。

    

    奇迹发生了。

    

    随着热汤的注入，那原本紧闭的白菜叶仿佛被唤醒了生命，在众人眼前缓缓舒展、绽放，如同水中盛开的白莲。一股浓郁到极致的肉香，瞬间炸裂开来，霸道地钻进每个人的鼻孔，却又看不见一丝油星。

    

    “妙！”

    

    周老忍不住赞了一声。他拿起汤匙，舀了一勺汤入口。

    

    并没有想象中的寡淡，鸡的鲜、鸭的香、火腿的醇，在经过三天三夜的熬煮和反复扫汤后，所有的精华都融进了这看似清澈的水里。

    

    “清鲜淡雅，香味浓醇。”周老闭上眼，回味良久，才缓缓睁开，将那颗白菜送入口中，“这白菜选得好，不是大棚货，带股子霜打后的甜劲儿。这道菜，省宾馆的大厨也做不到这个火候。”

    

    这一句评价，算是给映水芙蓉盖了章。

    

    马大炮虽然听不懂什么清鲜淡雅，但他看周老都吃得摇头晃脑，也赶紧舀了一勺。一口下去，这糙汉子瞪大了牛眼，连话都说不出来，只能竖起大拇指。

    

    后厨里，苏小雅忙得脚不沾地，算盘珠子拨得发烫。

    

    “扬子！翻台了！外面的号都排到晚上了！”苏小雅趁着端菜的空档冲进来，脸蛋红扑扑的，“刚才那一波，光酒水就卖了两千！”

    

    陈扬正低头雕着萝卜花，闻言只是勾了勾嘴角，手里的刀没停。

    

    街对面，聚丰园。

    

    派去打探消息的小伙计气喘吁吁地跑上二楼，手里还捏着半块没吃完的天鹅酥。

    

    “老板……完了……”伙计把那天鹅酥往桌上一放，那是他在映水芙蓉门口捡人家吃剩下的，“他们那菜……太邪乎了。白菜能开花，服务员跪着上菜，连县长都吃得满嘴油。”

    

    李天霸瘫坐在太师椅上，看着那块精致的酥皮，又看了看自己店里那些在大盆里堆得像猪食一样的红烧肉。

    

    大堂里空空荡荡，连苍蝇都懒得飞进来。

    

    “这不可能……”李天霸抓起茶杯想摔，手举到半空又无力地垂下。他知道，这不是抢生意，这是降维打击。人家卖的是艺术，他卖的是饲料。

    

    夜深人静。

    

    送走了最后一波客人，映水芙蓉终于安静下来。

    

    陈扬提着一壶温好的黄酒，走到院子中间。

    

    古板大爷正站在那棵金球桂下，仰头看着树梢。经过陈扬这段时间的调理，老树已经发出了嫩绿的新芽，在月光下舒展着枝条。

    

    “古老，喝一杯？”陈扬递过酒杯。

    

    老人接过酒，没急着喝，而是环视了一圈这个被重新赋予生命的院子。白天的人声鼎沸虽然吵闹，但却让这座死气沉沉的老宅子，重新有了烟火气。

    

    “这宅子，还是喜欢热闹的。”老人抿了一口酒，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，“树活了，宅子也活了。你小子，有点门道。”

    

    陈扬碰了碰老人的杯沿，仰头饮尽。

    

    “这才哪到哪。”

    

    他看着远处县城明明灭灭的灯火，心里清楚，真正的博弈，才刚刚开始。