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    晚上8:20，第五轮谈判。

    煤油灯的灯芯，烧得噼啪作响。

    “第四条，立即释放所有被关押的华人政治犯，名单共一百二十七人。

    严惩所有参与屠杀、欺凌华人的英法军官，名单共四十三人。

    包括——”

    他念出那个名字：

    “菲利普斯中将。”

    托马斯爵士猛地抬头：“这不可能！菲利普斯是远东舰队司令，是皇家海军中将！你们无权审判他！”

    “我们有权。”

    陈嘉庚说，

    “因为他的罪行，发生在这片土地。

    在这片土地上，他下令枪杀了十名无辜华人，

    尸体挂在路灯上示众。

    这件事，昨天发生在皇后大街，三千人亲眼目睹。”

    “那、那是战争时期的必要措施——”

    “战争时期？”

    陈嘉庚笑了。

    “对谁战争？

    对赤手空拳的平民战争？

    对放下武器的战俘战争？”

    他站起身。

    走到托马斯爵士面前。

    俯身。

    声音低沉，却带着刺骨的寒意：

    “爵士，你知道几天前被枪杀的那十个人里，有一个是谁吗？”

    “是我的侄子。”

    “他十九岁，在莱佛士学院读医科。

    昨天早上，他上街给受伤的华人送药，

    被菲利普斯的士兵拦住。

    他们说他‘通敌’，当场枪决。

    尸体，现在还挂在皇后大街3号路灯杆上。”

    陈嘉庚的眼睛红了。

    但他没有流泪。

    他只是看着托马斯爵士，一字一顿：

    “要么，把菲利普斯交给我们，军事法庭审判，公开处决。”

    “要么，我们自己来。”

    “但如果我们自己来，

    死的就不止菲利普斯一个。

    所有在名单上的人，

    所有手上沾了华人血的人，

    一个都跑不了。”

    会议室里，死一般寂静。

    只有煤油灯燃烧的噼啪声。

    许久。

    托马斯爵士哑声说：

    “菲利普斯……可以交给你们。

    但要在新加坡审判，不能公开处决。

    这是大英帝国最后的底线。”

    陈嘉庚摇头。

    “必须公开。

    必须在皇后大街，在昨天他杀人的地方，

    当着所有新加坡人的面，枪决。”

    “你——”

    “没有讨价还价的余地。”

    陈嘉庚打断他，

    “这是血债。

    血债，必须血偿。”

    托马斯爵士闭上眼。

    他的手在抖。

    他知道，一旦同意，大英帝国在远东的尊严，就彻底完了。

    但他更知道，如果不同意，今天，新加坡就会从地图上消失。

    “我……我需要请示伦敦……”

    “可以。”

    陈嘉庚看了眼怀表，

    “给你三十分钟。

    三十分钟后，如果没有答复，谈判终止。”

    托马斯爵士踉跄着起身，走向隔壁的电报室。

    杜邦也想跟去。

    被陈嘉庚叫住。

    “杜邦先生，你的名单上，有八个人。”

    陈嘉庚看着他，

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    “其中三个，是你在印度支那任总督时的旧部。

    他们帮你镇压过三次华人起义，杀了至少两百人。”

    杜邦的汗，瞬间湿透了衬衫。

    “我、我不知道你在说什么……”

    “你知道。”

    陈嘉庚从文件里抽出一张照片，推到他面前。

    照片上，是法国军官在越南枪决华人的场景。

    军官的侧脸清晰可见。

    而照片的角落，杜邦正微笑着观看。

    “这张照片，是从你河内官邸的保险柜里找到的。”

    陈嘉庚说，

    “需要我念一念背面的字吗？”

    杜邦的脸，惨白如纸。

    照片背面，一行法文小字：

    1908年4月7日，于河内，处决叛乱华人三十七名。杜邦。

    “三十七条人命。”

    陈嘉庚收起照片，

    “杜邦先生，你觉得，你该判几年？”

    杜邦瘫在椅子上。

    嘴唇哆嗦。

    说不出话。

    晚上8:50。

    托马斯爵士回来了。

    他仿佛老了十岁。

    脚步蹒跚。

    眼神空洞。

    “伦敦……同意了。”

    他的声音，几乎是从喉咙里挤出来的，

    “所有条件，都同意。

    但是……”

    他抬起头，眼中闪过一丝最后的挣扎：

    “但是英国政府要求，在条约中增加一条秘密条款：

    贵方不得在新加坡驻军，不得在马来亚有任何军事存在。

    这是我们的最后底线。

    如果这一条不答应，我们宁可放弃新加坡，也不会签字。”

    陈嘉庚看着他。

    看了很久。

    然后，他笑了。

    “可以。”

    托马斯爵士一愣。

    “我们可以不在新加坡驻军。”

    陈嘉庚说，

    “但我们要求，新加坡港对西南国防军永久开放，

    我方军舰享有优先停靠、补给权。

    英国不得限制我方军舰携带弹药进出，

    不得在新加坡部署超过一万人的军队，

    不得修建任何进攻性军事设施。”

    托马斯爵士皱眉：“这依然是对大英帝国主权的侵犯——”

    “那你可以不签。”

    陈嘉庚站起身，

    “我现在就回‘龙腾’号。

    明天天亮之前，新加坡会在炮火中变成废墟。

    然后，我们会登陆，占领这里。

    到时候，这里就不是你们的领土了，

    自然也就不存在主权问题。”

    他转身要走。

    “等等！”

    托马斯爵士尖叫，

    “我签！我签！”

    陈嘉庚停住脚步。

    回头看他。

    托马斯爵士的手在抖。

    笔几乎握不住。

    他拿起笔，在条约上，歪歪扭扭地签下了自己的名字。

    然后，是杜邦。

    两个人的签名，像濒死之人的最后挣扎。

    陈嘉庚拿起条约。

    仔细看了一遍。

    然后从怀里取出印章，盖上。

    鲜红的印章，印在纸上。

    也印在了，大英帝国在远东百年殖民史的，终点。