说罢，朱寰双手按地，额头垂落，直至沉沉叩在地上。
驰道之上，万众无声。
唯有长风猎猎，卷过旌旗，拂过铁甲，旌旗翻卷如浪，甲叶相击作响，将这一幕清清楚楚地镌刻进在场每一个人的眼底。
这位曾与天武王并列，妄图割据一方的天人大宗师。
此刻在乾天子的龙辇之前，彻底放下了所有的尊严与权势，连最后一丝身为强者的锋芒都不再保留。
姿态卑微到了极致。
将生死前程，将朱氏一脉数千口性命，尽数操之他人之手！
驰道两旁，万籁俱寂。
无数目光聚焦在那道跪伏于地的身影上。
震惊、复杂、唏嘘、冷漠、乃至隐隐一丝说不清道不明的同情，在人群之中悄然流转，却无人敢出半点声息。
成国公府多年霸道，横压二州，积弊丛生。
成州、安州百姓苦之久矣。
但即便如此，亲眼目睹一位天人大宗师，昔日高高在上的国公爷，如此俯首请罪，伏地叩首，那种冲击，依旧沉重无比。
金吾卫依旧按剑肃立，甲胄森然，气机如锁，层层叠叠压在朱寰身上，没有丝毫松动。
校尉目光锐利如鹰隼，盯着那跪伏之人，一瞬不瞬，等待着龙辇之内传出的旨意。
空气沉重，压得人几乎不敢呼吸。
龙辇之内。
姜尘渊静坐不动。
他的目光如刀锋一般透过华贵帘幕，落在朱寰身上。
朱寰所言是真是假，几分出于真心，几分迫于无奈，在他眼中毫无遮掩。
其体内气血平和，心神定然，确实放弃了所有抵抗，引颈就戮的姿态做不得假。
这份识趣纵然来了晚些，却也可以省去他不少麻烦。
朱寰额头紧贴地面。
砂石粗粝，压在皮肉之上，他却未以半分真气护体。
任由尘土沾染额角与鬓发。
纹丝不动。
只等最终的审判落下。
帝王一念，便是生死，便是家族存亡。
一切。
早在他踏上驰道之时，便已经在心中反复衡量，反复推演，直至再无退路。
姜尘渊之威，他不可能挡，也没有办法去挡。
别的不说。
哪怕他此刻心生反意，欲作困兽之斗，下方那些原本依附于成国公府的势力，也未必会随他同死。
在乾天子愈发恐怖的威势之下，人心早已倾斜。
若非他本身乃天人大宗师，尚有一身修为压着局面，令旁人忌惮三分。
恐怕未等圣驾问罪，便已有人为求自保，先一步取他首级，献于天子驾前，以表忠心！
为朱氏一脉计。
为子孙后嗣计。
他唯有出此上策。
以一人死，安一家身。
只是……
天子会准否？
死寂持续蔓延。
长风卷过旌旗，猎猎作响，仿佛敲打在每一个屏息凝神之人的心上。
终于。
不知过了多久时间。
龙辇之内，传出姜尘渊淡漠而清晰的声音，穿透帘幕，落在所有人的耳边。
“朱寰。”
只两个字，却如钟鸣当空，令所有人心神一凛。
朱寰身躯微不可察地一颤，脊背绷紧，头颅埋得更低，几乎贴进尘土之中。
“尔世受国恩，袭爵成国公，食朝廷之禄，握州郡之权，本应为社稷干城，牧守一方，抚辑百姓，镇边安境。”
“然尔坐拥重兵，不思报效，反生不臣之心，妄图裂土称王，使成、安之地几陷兵戈，此等行径，实乃负朕，负天下之举。”
驰道之上，静得可闻风声。
朱寰伏地不敢动。
“成、安二州之地，地接要冲，若生兵祸，动摇者不止一隅。”
“尔拥兵自重，已非一人之私德可论，而涉国体。”
“若以律论，当以谋逆之嫌，论斩。”
此言落下。
周遭呼吸几乎停滞。
谋逆。
这两个字，足以灭族。
“不过……”
姜尘渊话锋一转。
“朕至成州以来，尔未曾鼓噪军心，未曾煽动部曲，未曾举旗相抗。”
“今日更自缚其身，伏地请罪，不牵连族人，不裹挟将士。”
“此，尚有一线自知。”
“朕为天下主，不以私忿治人。”
“念此一点，及尔天人之修为，尚有用处，朕可网开一面，免你死罪。”
此言一出，驰道旁隐隐响起压抑的抽气声。
免死？
陛下竟要饶过这形同叛逆的国公？
然而，死罪可免，活罪难逃。
姜尘渊饶他一命，不过是看在其人尚有表率之用，以及未曾真正举旗造反的原因。
“罪臣……谢陛下天恩！万死不足以报！”
朱寰纵然已然猜想到了这个结局，还是不由自主的心中长舒一口气。
死亡面前。
纵然他这等天人大宗师也不能免俗。
“但国法不可废。”
姜尘渊继续道，
“死罪既免，罪责仍在。”
“褫夺成国公爵位，收回世袭封诰。”
“削除一切勋职、节钺、军印。”
“朱氏一族，三代之内不得入仕，不得掌军！”
轰！
这判决如同惊雷在众人耳边炸响！
褫夺爵位！
削官去职！
三代不得入仕掌军！
这几乎是彻底断绝了成国公府作为顶级门阀的政治生命！
比单纯的杀头更让一个世代勋贵难以承受！
朱寰神情不变，早已有所预料。
“至于你……”
姜尘渊淡然，
“保留天人之修为，暂留待罪之身，若有寸功，或可稍赎前愆，若再生异心……”
一位天人大宗师，
在哪里都派得上用场。
“罪臣……”
朱寰高声应命，
“领旨！”
如此。
成、安二州，自此再定。
大乾三大藩镇豪强，
如今，便只剩天武王一系！
就在神州大地尚震骇于成国公朱寰自缚请罪之举，亦惊叹于乾天子恢弘气量之际。
西方。
月州。
在成国公消息传开的十几日之后。
此地同样有一则消息，如飓风般扫荡神洲。
天武王……
那位坐镇西陲，威震一方的天人大宗师，
死了。
死在了自己的亲儿子的手中！
神洲骇然。
但这仅仅只是开始。
在西燕。
同样爆发了一场由武神宫、百兵阁主导的檀宫之变。
过程持续了整整数日。
结果……
燕帝驾崩，血染宫闱。
而更加让世人诧异的便是，新帝登基的第一道旨意便是宣布……
燕降大乾！