“败了……败了……全败了！”
耶律赤瘫坐在疾驰的马背上，满是难以置信的绝望，连握缰绳的手都在不住颤抖。
曾几何时，他还幻想着锦绣城池在铁蹄下呻吟，大乾的金玉财帛、娇美奴隶皆成囊中之物。
而今却是仅以身免，仓皇如丧家之犬！
这是耶律赤无论如何都想不通的。
百万大军啊！
尽是金帐汗国各部召集而来的精锐，弓马娴熟，悍不畏死，还有三教的高人助阵，连汗王都御驾亲征，怎就说败就败了？
不止败了。
还是一败涂地，甚至连汗王、智衍法王都是死了，死了个干干净净！
回想之前，耶律赤带偏师扣关，被雄关强卒所挡，他不以为意，这本就是事先准备好的计策。
以偏师袭扰北方众关，一为通知皇甫瞻。
二来，也是为了迷惑大乾守军，让他们分不清金帐汗国的主攻方向，误以为北境所有关卡都是主战场，只能被迫分兵把守。
如此一来，中路大军便能趁机撕开大乾的防线，长驱直入。
是以，几番猛攻试探，折损了百余人后，耶律赤便留下小部分兵力虚张声势，擂鼓叫阵，佯装要强攻破关。
自己则亲率主力星夜折返，驰援汗王的中路大军，欲合力撕开大乾的防线。
就是此役，惨败绝关前！
“四方侯……姜衍！”
耶律赤双眼通红，咬牙切齿。
便是这人坐镇绝关，调兵遣将，轻描淡写地重挫了他们数次进攻！
至于皇甫瞻？
从头到尾，都不曾见其人！
想来要么被拿下，要么已死！
长功不下，金帐汗国准备孤注一掷，智衍法王连同另外两教的天人大宗师，一同出手，辅以专门的通玄宗师，欲要在万军丛中，合力斩杀这位四方侯！
他们笃定，只要姜衍一死，大乾守军必定群龙无首，不攻自破，这场大战便能逆转局势。
结果……
一死两伤！
接下来就是大乾尽起精锐，乘机冲杀而出，致使金帐汗国阵脚大乱，汗王不退，想要重整军心，被一剑斩杀。
这一下，瞬间不再是阵脚大乱，而是彻底的溃不成军！
耶律赤反应快，加上本就在后阵，跨下更是神驹，这才逃之夭夭！
“父王……对，父王已是，我现在要重新振作起来！”
耶律赤强打心神。
却也是反应过来，汗王既然已死，而他还活着，首要之事，就是回往王庭，定下汗王位的归属！
至于此次大败于乾。
大不了就是纳贡称臣。
他不信大乾真的敢贸然深入草原，攻打金帐汗国的王庭。
心中打定主意，耶律赤便握紧缰绳，狠狠抽了胯下神驹一鞭子，想要加快速度，尽快赶回王庭，以免夜长梦多。
只是刚疾驰出没有多久，前方却是出现两道身影。
“王庭后续派来的人？”
耶律赤心中一动，连忙勒住马缰，停下脚步，眯起眼睛，仔细打量着前方的两人，想要确认他们的身份。
这时，一道天光倏然划过，直如离弦之箭，洞穿耶律赤的胸口，一发之后，再是一道，割下其人头颅。
还未掉落在地，便被其中一人从容地伸手接住，稳稳地提在了手中。
“是耶律赤。”
接住头颅的那人低头看了一眼手中的头颅，语气平淡，
他的双眼与常人截然不同，乃是诡异的黑色竖瞳，双眼睁开时，望之如同毒蛇一般，阴冷而锐利，
“正好，用他的人头，当作我们投靠大乾的投名状。”
“看来金帐汗国是大败亏输啊。”
另一人身材修长，身着一袭深色长袍
“败才是正常。”
竖瞳男子仰望苍穹，似望到北关风云，看到了那场惨烈的大战，
“毕竟蛮夷之地，连消息都不灵通，不败岂非有鬼，只是万万没有想到，竟然会败的那么快，都等不到我们的到来，真该死！”
“也不必太过懊恼。”
修长男子轻轻摇头，缓缓说道，语气平和，
“这姜衍本就是大乾兵家第一人，用兵如神，极得上上代乾天子的器重与依仗。”
“何况他还是持天子剑而来啊！”
尚方宝剑，如朕亲临。
为何过往持剑者，可上斩昏官，下斩佞臣，不管边关将领，地方官吏，都可以先斩后奏？
正是因为这剑上，本就是有皇道龙气加持，等同于天子亲至！
王朝的国力越强，皇道龙气便越浓郁，这天子剑的威力也就愈发厉害，所能调动的力量，也就愈发恐怖，足以震慑四方。
但这样一来就会出现一个问题，天子将自身的皇道龙气注入天子剑中，借给臣子使用，自身可用的皇道龙气，必然会大幅减少。
而且若臣子有异心，那就是要大权旁落，得不偿失！
如此说来……
“难道，如今的乾天子，在我们三教的联合攻势下，还没有尽全力？竟然还有多余的皇道龙气，借给姜衍使用，让他持天子剑坐镇北关？”
竖瞳男子眉头紧锁。
三神教中，唯有九圣教，在大乾境外，与之昆仑天宫，还有过往的天山魔门算是兹临。
显然，这两人正是九圣教的高人！
自从天都一战，他们已然得到了消息。
瑶琴一死，九圣教再无一尊天人镇世。
如此情况，他们自然想要挽救，不然虽在境外，但若是大乾攻来，如何去挡？
正好，金帐汗国不知神洲风云，仍旧要南下，显然是四方侯治军有方，隔绝了蜂鸟等等通讯事物。
他们二人得知消息后，便立刻意识到，这是一个绝佳的机会。
准备借此机会，相助大乾一臂之力。
但可惜，紧赶慢赶，还是迟来一步，好在缴获耶律赤的人头，倒也不算全废功夫。
“走吧。”
“再晚就赶不上了。”
两人踏行，真气幻化。
如螭龙，似鸾鸟。
正是九圣中的螭龙，鸾鸟！
当边关的消息，传到姜尘渊手中的时候，已是战事完全落幕之后。
“不错。”
“传朕命令，让四方侯镇守北疆，整顿兵马，安抚边民，再遣精骑清扫金帐汗国残余溃兵，勿留后患。”
“另，传肃武侯、武毅侯入京。”
“至于九圣教的人……让他们来！”
姜尘渊手中，还有另外一份奏折。
却是从南州传来。
自他离了南州，肃武侯、许令东便一直依着他临行前的布置，督军攻伐南疆，扫荡当地诸部蛮夷。
而今小半年光阴倏忽而过，南疆诸部或被剿灭，或俯首归降，终是平定了乱象。
期间虽与西燕边境数次起了摩擦，却终究是各有顾忌，皆不了了之。
“再令中书省速拟一份官员名单，挑些干练能任事的，即刻赶赴南疆，督建城池，教化当地越民，安邦固本。”
一旁的黎承恩听着，已然明了。
陛下……
这是要准备攻打金帐汗国！
只是这能干事的人……
黎承恩略一思忖，便上前一步，躬身进言，
“不若让礼亲王去如何？”
“姜尘霄么？”
姜尘渊抬眸，沉吟片刻后，终是颔首定音，
“便他吧。”
“论道一事，安排的如何了。”
姜尘渊搁置奏折。
相比大乾诸事，这才是他首要上心的事宜。
“已是准备妥当。”
黎承恩应声。
以大乾的人力、物力，准备这些自然不废什么时间。