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注视着那些墨迹,罗莎莉的呼吸出现了短促的停滞。温热的液体不受控制地溢出眼眶,顺着脸颊滑落,在身前的石板上砸出深色的水痕。她的肩膀微微颤抖,双手死死攥住裙摆。
广场上陷入了长久的静谧。席位上的官员们神色变得凝重。理智在提醒着这些具备政治头脑的人,眼前的长卷是一个不容忽视的信号。罗莎莉的背后,站着一整个国家,甚至是一整个艾克薇尔信仰的鼎力支持。
寂静之中,一声沉闷的撞击声打破了氛围。一名官员一拳砸在长案上,咬牙切齿地出声:
『沆瀣一气!谁清楚你是不是命令国民这么做的?就算不是,她终究造福的只是你们内部人员!与盖恩敌对,为的也是你们自身的仇恨不是吗?谁能保证她真的是为了我们忏悔,谁能假设她会真心帮助其他人?!』
克拉茨没有开口回应。他的动作还在继续,长卷的最后一部分被彻底展开。紧接着,一个出乎所有人意料的名字赫然显现在镜头前。
印在末尾处的,赫然是安布罗西亚的印鉴。紧随其后的,是归凪、奥索米特以及阿姆纳尔高层干部们齐刷刷的签名。
除了签名与印鉴,旁边还附有一段简短的文字。字里行间专门感谢了罗莎莉在霍尔姆巨坑为拯救归凪所做出的切实贡献,以此担保罗莎莉的品格与价值。羊皮纸上的字迹显得有些生涩,阐述谢意的词藻也拼凑得颇为生疏,却能让人从一笔一划中体会到落笔者的认真。
广场上再次掀起轩然大波。周遭的官员们面面相觑,议论声迅速蔓延开来。平日里总是面无表情、躯体冰冷的风天王,竟然会亲自为一个人类出面担保。更现实的状况摆在所有人面前:魔王军是东之国接下来最为重要的结盟对象,而身为四天王之一的安布罗西亚,其身份地位仅次于魔王本尊。在这个节骨眼上,没有人敢轻易驳回她的表态。
林恩向前迈出一步,皮靴踏在石板上发出一声清脆的声响:
『我们也能担保。』
他迎着四周汇聚而来的视线,语气平稳:
『从伊扎利安到阿姆纳尔,我确切注视着“现在”灵魂已经被洗涤的她。恳请各位也先注视她的改变,再做决断。』
里奥紧随其后,走到了林恩身侧:
『我也可以担保。』
曾经在大河神殿的审判席前,为他争取机会的伊扎利安联名信正是出自罗莎莉之手。今日站在这里,便轮到他来做这个担保人。
芙蕾尔也走上前来,胸口随着深呼吸微微起伏:
『我也可以……罗莎莉小姐救过我的命,也救过其他太多人的命……还请各位接受她的忏悔。』
伴随着衣摆摩擦的窸窣声,魅音也向前迈出了一步……
魅音轻轻摆动着那条蓝白相间的狐尾,走到了众人身前。她看向台下那些犹带愠怒的东之国同胞,声音在广场上回荡:
『起初,在伊扎利安看到她,我也很愤怒。我不愿相信她的一切,更不想原谅她的一切。』
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她停顿了一下,目光落在罗莎莉那微微颤抖的背影上:
『但无论如何,任何人都有悔过忏悔的权利。而那时的她,则是把我当成了东之国第一个见证她改变的、忏悔的对象。她的一切努力和拼命我确实无法忽视。而犯下大错、拼命想要弥补的感觉,我也比任何人都理解。不知不觉,我已经接受了她的改变,更何况她救了我的同伴。』
魅音转过头,视线扫过主审席上的官员们,语气变得诚恳而郑重:
『当然,身为未能亲历那个时代的我,绝无资格代表切身经历战争的各位去原谅。但我可以保证,她确实随时有为他人、尤其是各位献身的准备。恳请各位,能够和我一样,暂且按下愤怒,给自己一个见证的时间。』
克拉茨看着这一幕,嘴角流露出一抹浅淡的笑意,心里暗自感慨着,明明只是让这几个人负责罗莎莉的人身安全,结果这些家伙竟然开始了这种讨人喜欢的多管闲事。
罗莎莉始终低着头,温热的液体成线般从眼眶中涌出,在脚下的石板上晕开一圈圈深色的痕迹。她的喉咙像是被什么东西堵住了一般,只能发出细微的抽噎声。
从刚才那份沉甸甸的万民书开始,一种混杂着幸福与极度愧疚的情绪便如同潮水般不断冲击着她的胸腔
。那种被接纳的体温与对过去的负罪感交织在一起,让她的呼吸都变得急促起来。她明明在来之前反复告诉过林恩他们,不要为自己这种罪人说话,可现在,这些温热的证言却成了她最坚实的甲胄。
广场上的喧嚣声逐渐减弱,民众们看着那四个并肩而立的年轻人,又看向那个在审判席下泣不成声的背影,原本激进的呼喊声慢慢平息了下去。
克拉茨迎着广场上渐渐平息的嘈杂声,目光扫过那些神色复杂的民众。他微微颔首,语调沉稳且透着一种令人信服的分量:
『放心,我会让她给你们所有人一个交代。这不仅是你们所渴望的,也是她本人所渴望的。』
话音落下,坐于高位之上的白天狐再次站起身。她那九条纯白的尾巴在寒风中微微摆动,异色的双瞳倒映着广场上的众生,举手投足间散发着不容忽视的威严。
『妾身相信贵国,相信这份信仰能够洗涤曾经污浊的灵魂。妾身也愿意相信贵国万民的判断,更相信魅音不会看错任何人。既然如此,东之国愿意给这个罪人最后一次机会。』
她停顿了一下,视线如利刃般划过罗莎莉的脊背,让周遭的空气都似乎随之降了几度:
『然而,她曾经造成的牺牲,必须由她自己做出最直观的表示。我们可以如主祭所言,将刑罚暂缓作为观察期。但她,需要在这个纪念广场,跪拜一天一夜。』
白天狐的声音在扩音器的加持下,清晰地传到了每一个角落:
『当然,最重要的,还是如妾身方才所说。此后对抗盖恩的实绩,才是我们能够认可的最终补偿!』
这番话掷地有声,原本还心存芥蒂的民众们在听到“跪拜一天一夜”与“实绩补偿”后,那股积压在胸口的愤懑终于找到了宣泄口。白天狐的一句话,不仅稳住了濒临失控的场面,也向克拉茨明确了东之国的立场。
克拉茨听闻此言,并未露出意外的神色。他清楚,这已经是白天狐在外交与民意之间所能做出的最大让步。
『我愿意。』