西域的春天来得晚，但天武宗的“基建狂魔”们干得热火朝天。在李子轩的规划蓝图的指导下，玉门关到昆仑山这片广袤土地正以肉眼可见的速度发生变化：主干道路在延伸，新的屯田和牧场在被规划，几个初步探明的矿点开始了小规模开采，天池居的分号在主要的贸易节点冒了出来，甚至连带着西域的治安都好了不少，毕竟天武宗的“西域建设兵团”可不是吃素的。
然而，东边的邻居们似乎不太安分。
辽国最近跟吃了枪药似的，在宋辽边境频繁搞小动作。今天越境“打谷子”，明天骑兵“例行巡逻”，后天又指责大宋边军“挑衅”。
反正就是小摩擦不断，两边的火药味越来越浓了。
驻守边境的宋军将领们头疼不已。打吧，怕引发大规模战争，朝廷那边主和派势力不小；不打吧，辽人都蹬鼻子上脸了，边民怨声载道不说，士气也受到了影响。
这股邪风，自然也刮到了与辽国接壤的西域东北部，也就是天武宗封地的边缘。负责这片区域防务的，正是天武七圣之一的杨延琪。
杨延琪何许人也？将门虎女，脾气火爆，喜欢直来直去，最烦这种磨磨唧唧的骚扰战术。一开始她还遵守着“不主动挑衅”的原则，只是加强了边境巡逻，警告辽兵不得越界。
但辽国那边不知道是不是觉得天武宗这个新邻居好欺负，居然变本加厉，几次试图冲击天武宗的边境哨卡和贸易集市，有一次还偷袭了一支给边境哨所运送补给的队伍，造成了几名天武宗弟子和本地民夫伤亡。
消息传到杨延琪耳朵里，这位姑奶奶直接就炸了！
“给脸不要脸是吧？真当我天武宗是泥捏的？！”杨延琪一拍桌子，柳眉倒竖，“老虎不发威，你当我是病猫啊！”
她立刻动身，返回天武宗总部，找到了正在开会的李子轩。
“宗主！辽狗欺人太甚！屡次犯边，伤我弟子百姓！末将请求出兵，给辽国一个深刻的教训！”杨延琪单膝跪地，抱拳请命，眼中杀气腾腾。
李子轩放下手中的笔，皱了皱眉：“辽国？又来找事？详细说说。”
听完杨延琪的汇报，李子轩也有些不爽。他忙着搞建设，发展民生，最讨厌这种不开眼来捣乱的。
“打，肯定要打滴。不然别人还以为我们好欺负。”李子轩沉吟道，“但怎么打，打到什么程度，需要斟酌。我们刚在西域站稳脚跟，不宜陷入消耗战。而且，我们出兵，以什么名义？虽然西域是我们的封地，但主动跨境攻击辽国，容易给朝廷的主和派留下口实。”
杨延琪急道：“那难道就任由他们欺负？这次是偷袭补给队，下次说不定就敢打哨所了！”
李子轩想了想，眼中闪过一丝寒光：“打，当然要打。而且要打得狠，打疼他们，让他们短时间内不敢再觊觎西域！不过，方式可以变通一下……”
他招了招手，让杨延琪附耳过来，低声说了几句。
杨延琪听着，眼睛越来越亮，最后一拍手道：“妙啊！宗主！我这就去准备！”
几天后，辽国边境某处重要的后勤补给基地和骑兵集结地。
辽军将领耶律斜正志得意满，最近几次“试探性”进攻都很顺利，抢了不少东西，宋军那边似乎畏首畏尾，不敢大规模反击。他琢磨着是不是可以再搞个大点的行动，比如把那个新冒出来的“天武宗”在西域的据点拔掉几个，听说那里有不少新奇的货物和财富……
他正做着美梦。突然，地面传来一阵奇异的震动。
“什么声音？”耶律斜警觉地走出营帐。
下一秒，他的瞳孔骤然收缩！
只见远方的地平线上，突然出现了一条白色的线！那条线迅速变粗，化作一片汹涌的白色浪潮，正以惊人的速度向着营地席卷而来！
“敌袭——！！！”凄厉的警报声刚刚响起，那白色浪潮已经冲到了营寨外围！
直到此时，耶律斜才看清楚，那根本不是什么浪潮，而是清一色白马白甲的骑兵！数量足有数千！他们队形严整，沉默如山，只有马蹄声如同死神的鼓点，敲在每一个辽兵的心头！正是杨延琪从天武宗借来的三千白马义从！
“放箭！拦住他们！”耶律斜声嘶力竭地大喊。
然而，已经晚了。白马义从的速度太快了，他们无视营寨外围简陋的障碍和稀稀拉拉的箭矢，如同一柄烧红的尖刀，轻易刺穿了辽军仓促组织起来的防线。
为首一员女将，银盔银甲，手持长枪，正是杨延琪！她娇叱一声，长枪如龙，所向披靡，身后的白马义从们紧随其后，马刀挥舞，箭矢如蝗，所过之处，人仰马翻，血流成河！
辽军这个营地主要是后勤和预备队，并非主力野战精锐，哪里抵挡得住白马义从这种顶级轻骑兵的突袭？瞬间就被杀得哭爹喊娘。
“快！向主力求援！”耶律斜一边组织亲兵抵抗，一边大喊。
但他不知道的是，几乎在同一时间，大宋边境的几支精锐边军，也在杨文广等将领的率领下，对当面之敌发起了猛烈的反击！
辽国前线主力正被宋军突如其来的强硬反击打得有点懵，突然接到后方重要补给基地被一支来历不明的白色骑兵突袭的消息。
前有宋军猛攻，后有“白魔”捅刀子，辽军顿时陷入首尾不能相顾的窘境！
杨延琪率领白马义从在辽军后方肆虐，烧粮草，毁器械，驱散援兵，把辽军的后勤搅得天翻地覆！然而她并不恋战，在辽军主力分兵回援的刹那，率领白马义从如同一道白色闪电，从辽军侧翼薄弱处强行穿插而过，与正面进攻的宋军完成了对辽军主力的战术合围！
接下来的战斗，几乎成了一边倒的屠杀。失去统一指挥、后勤被断且士气崩溃的辽军，在宋军和白马义从的前后夹击下，死伤惨重。
是役，辽军被斩首三万余，丢失了大量的辎重粮草，被迫向后撤退百余里，短时间内再无南侵之力。
而杨延琪和她借来的三千白马义从，在击溃辽军主力后，并未与宋军汇合，而是如同他们出现时一样神秘，迅速脱离战场，绕过西夏边境，沿着来路，悄然返回了西域。
整个过程，快如闪电，等辽国高层反应过来，一切都结束了。他们甚至没搞清楚那支恐怖的白色骑兵到底是从哪里冒出来的。
西夏这边也有点懵逼，西夏国主和梁太后接到边境急报，说有一支数千人的白色骑兵，居然悄无声息地穿越了西夏边境地区，直插辽国后方！他们是怎么做到的？西夏的边防是纸糊的吗？还是说这支骑兵跟那位在天武宗的李太妃有关？一想到李秋水可能指挥军队穿越自家国境，西夏高层就头皮发麻，赶紧下令彻查边境，同时严令不得招惹天武宗，并偷偷给天武宗送了份厚礼，以示“友好”。
大宋这边也懵了。捷报传到汴京，朝堂之上，先是死一般的寂静，然后“轰”的一声炸开了锅！
“斩首三万？大捷！前所未有的大捷啊！”主战派的将领和官员们欣喜若狂，扬眉吐气。
“等等！捷报上说，有一支数千人的白色骑兵，从西域方向突入辽境，与我军配合，前后夹击，才取得如此大胜？西域……那不是昭阳公主驸马的地方吗？”有细心的大臣发现了关键。
“天武宗？他们怎么会掺和进来？还跨境作战？这……这未经朝廷准许，私自调兵越境，乃是重罪啊！”主和派立刻抓住了把柄，开始攻击。
“重罪？若不是天武宗奇兵突袭，搅乱辽军后方，我军能取得如此大胜？能一举挫败辽人攻势？这是大功！”主战派反驳。
“功是功，过是过！功过不能相抵！私自用兵，视同谋逆！”
“放屁！辽人犯边在先，伤我百姓！天武宗镇守西域，保境安民，反击入侵，何错之有？难道要像你们一样，坐视辽狗劫掠，卑躬屈膝吗？！”
朝堂上吵成一团，唾沫横飞。
龙椅上的宋哲宗赵熙，此刻心情也是复杂无比。一方面，女婿这么能打，帮大宋狠狠教训了辽国，大涨国威，他脸上有光，心里也爽。但另一方面，这事确实棘手。天武宗不是大宋正规军，跨境作战，没经过朝廷批准，这在法理和程序上是大问题。主和派正愁没借口攻击新政和主战派呢，这下可逮着机会了。
赵熙揉了揉太阳穴。他不是雄主，但也不是完颜九妹那样的软蛋。他知道这次的“锅”，朝廷必须背起来，而且要背得漂亮，背得有理有据，不能让功臣寒心。
“肃静！”赵熙提高了声音，压下了朝堂的争吵。他环视群臣，缓缓开口：“此战，扬我国威，挫敌锐气，有功将士，自当厚赏。至于天武宗出兵之事……”
他顿了顿，看到章惇、曾布等心腹大臣都凝神听着，缓缓道：“天武宗镇守西域，乃朕亲封。西域之安宁，亦关乎大宋西陲之稳固。辽人无端挑衅，犯我边境，袭扰西域，天武宗为保封地安宁，愤而反击，合情合理。其与大宋边军协同作战，共破敌虏，更是彰显了军民一体，共御外侮之精神！”
这话一说，直接把天武宗的跨境行动，定性为“保卫封地”的正当防卫，以及与朝廷军队的“协同作战”，是“军民一体”的表现！
主和派还想说什么，赵熙却不给他们机会，直接道：“此事，朕已了然。章卿、范卿、曾卿，下朝后到垂拱殿议事。”
退朝后，垂拱殿内——
赵熙看着眼前三位重臣——章惇、范纯仁、曾布，叹了口气：“三位爱卿，此事……该如何圆满处置？既要赏功，堵住悠悠众口，又要……让这件事看起来，是朝廷早有谋划，而非天武宗擅自行动。”
说白了，就是既要给李子轩和天武宗擦屁股，把这事“合法化”、“官方化”，又要维护朝廷的体面和权威，不能让天下人觉得朝廷对天武宗失去了控制，或者天武宗可以随心所欲。
章惇脸都快皱成苦瓜了，欲哭无泪：“官家……又来？上次是抓了辽帝，这次更离谱，直接越过西夏，把辽国捅了个对穿！驸马爷这……这也太能搞事了吧！”
范纯仁倒是乐观一些，捻须笑道：“章兄，何必愁眉苦脸？此乃大好事啊！官家难得如此硬气，定下基调。如今辽国新败，士气低落，正是我朝巩固边防、甚至谋求更多利益的良机！总比之前被动挨打勒索岁币强吧？”
章惇白了他一眼：“好是好，可这‘圆回来’的活儿，不还是得我们干？范侍郎，你说说，官家现在要合理地‘师出有名’，把这跨境突袭说成是朝廷的英明决策，你该怎么做？”
范纯仁脸上的笑容一僵，捻胡子的手也停了：“这个嘛……嗯……可以从‘辽人屡犯西域，威胁丝路，损害大宋与西域诸国邦交’入手，强调朝廷早有保护藩属、维护商路之决心……具体细节，还需斟酌……”显然，他也没太好的办法。
曾布沉声道：“无论如何，不能寒了前方将士和天武宗的心！这是底线！他们打了胜仗，立了大功，若朝廷反而因程序问题追究，以后谁还肯为国效力？”
范纯仁点头：“曾枢密所言极是。但主和派那边，肯定会拿‘擅启边衅’、‘未经朝廷’大做文章，攻讦新政，甚至可能牵连昭阳公主和驸马。就怕他们搅风搅雨，让好事变坏事。”
章惇揉了揉眉心，显然早已思虑过：“官家今天在朝堂上已经定了性，这就是朝廷的行动！是‘军民一体，共御外侮’！我们现在要做的，就是把这个定性坐实，把细节补充圆满。”
他眼中闪过精明之色：“首先，以枢密院名义，发一道嘉奖令，表彰西域镇守使李子轩，以及其麾下将士‘闻警而动，英勇出击，配合王师，大破辽虏’的功绩。强调其行动是‘奉朝廷密旨’，为保卫封地、维护商路、响应王师而战。”
“其次，对杨延琪调动骑兵，可以解释为‘边境军情紧急，西域镇守使权宜行事，调本部精锐协防，抓住战机，主动出击’，属于‘临机决断’，符合边将守土之责。”
“再次，将此次大捷，包装成‘朝廷统筹帷幄，边军奋勇当先，藩镇‘效死用命’的典范！大力宣传，鼓舞民心士气！把主和派‘擅启边衅’的指责，扭转为‘朝廷英明，将士用命，藩镇忠勇’的正面宣传！”
“最后，”章惇压低声音，“官家可以私下给驸马去信，一方面嘉奖，另一方面也委婉提醒，下次若有此类行动，最好能提前跟朝廷通个气，或者做得更隐蔽些。”
赵熙听完，眼睛一亮。章惇不愧是老狐狸，这一套组合拳下来，既给了天武宗功劳和面子，又把朝廷的权威和谋划抬到了前面，还堵住了主和派的嘴。
“好！就按章卿所言去办！”赵熙拍板，“此事要快！嘉奖令和宣传要立刻跟上！绝不能让功臣流血又流泪！”
“臣等遵旨！”三人领命。
走出垂拱殿，章惇看着外面明媚的阳光，长长舒了口气，随即又苦笑摇头：“李子轩啊李子轩，你可真会给我出难题……不过，打得好！打得痛快！”
一场可能引发朝堂风暴的跨境军事行动，就在赵熙硬气的定性和章惇等人的“专业洗地”下，被导向了双赢的局面。
远在西域的李子轩，很快也收到了汴京来的嘉奖令和皇帝老丈人“亲切中带着提醒”的密信。
他看完信，笑了笑，对身边的赵昭说：“看来，你爹和章相公，还是挺会办事的。”
赵昭白了他一眼：“还不是你惹出来的事？下次可不许这么莽撞了！至少提前跟我说一声！”
“是是是，夫人教训的是。”李子轩嘿嘿一笑，心里却想：下次？下次要是还有不开眼的，照样打！