“昭儿，你可知道，剑阁一关，不仅关乎汉中得失，更是我大晋军民心中的‘铁壁’象征！”
司马懿语速很慢，但声音掷地有声。
“未战而弃关墙，哪怕只是一段，消息传出，军心何存？民心何附？陈远正愁没有突破口，你倒要亲手送他一个？”
“父皇！”
司马昭语气第一次带上了急切。
“象征不能当饭吃，更不能挡住炮弹！陈远的炮火远超我们预估，他的技术迭代速度也比想象中快！死守残垣，才是真正的消耗精锐，葬送士气！儿臣之策，看似退让，实则是将战场引入对我们更有利的关内复杂环境，扬长避短！”
“你的‘飞猿’部队上次偷袭得手，已属侥幸。陈远和张辽不是傻子，岂会没有防备？再次奇袭，成功率有几成？若失败，这支精锐葬送，又当如何？”
司马懿声音嘶哑，却步步紧逼，“更何况，主动放弃关墙，即便只是部分，也等于向天下承认我‘铁壁’被破！届时，汉中各地守军，那些刚刚压服不久的蜀地降将，会怎么想？会不会望风而降？”
“战机稍纵即逝！父皇，当断不断！”
司马昭握紧了细杆，指节发白。
“陈远倾尽全力轰击剑阁，其他防线压力必然减轻。我们应利用这一点，在剑阁拖住他，消耗他，同时加强其他方向攻势，牵制开元东路赵云军！拘泥于一关一地的得失，才是真正的危局！”
“够了！”司马懿猛地一拍扶手，声音不大，却让整个指挥室瞬间死寂。
他盯着司马昭，眼中翻涌着深沉难测的光芒。
有审视，有忌惮，或许还有一丝被年轻锐气刺痛的老迈。
“朕知道你想什么，昭儿。你想用这场战争，验证你的战术，树立你的威信。你想证明，你的术胜过为父的势。”
司马懿缓缓道，每个字都像浸了冰水。
“但治国用兵，非止于沙盘推演。人心、名分、大势，有时比刀枪火炮更难把握。剑阁，不能主动弃守，至少，不能以你这种方式弃守。”
他站起身，走到沙盘前，看着那道裂痕，沉默良久。
“西段关墙，加派死士，用你工坊最新的‘速凝灰浆’和钢架，不惜代价，抢修加固。所有守军，后退一步者，斩。朕，就在这剑阁，与陈远决一死战。”
他看向司马昭，语气不容置疑。
“至于你的‘飞猿’奇袭之策……可另选目标，比如其后勤节点或次要炮兵阵地，以袭扰为主，不得冒险强攻其核心炮阵。其他方向牵制之事，朕自有考量。”
司马昭嘴唇动了动，最终低下头，掩去眼底一闪而过的冰冷与不甘。
“儿臣……遵旨。”
父子二人，站在象征着晋国最坚固防线的沙盘前。
一个要坚守“铁壁”的象征直至最后一兵一卒，一个则想灵活地将“铁壁”化为吞噬敌人的泥潭。
理念的冲突，在外部强敌的压迫下，悄然滋生。
……
剑阁关前，死寂只持续了不到半个时辰。
当关墙上的晋军守卒刚来得及将烧滚的金汁抬上垛口，将擂石堆到女墙边时——
轰！！！
比之前更为狂暴的炮火，再次撕裂了天空！
这一次，落点几乎全部集中在剑阁西段那已显残破的关墙！
烟柱混合着砖石粉尘冲天而起，仿佛整段山崖都在痛苦呻吟。
炮击尚未完全停歇，关下弥漫的硝烟中，突然爆发出震天的怒吼！
“开元的儿郎们——破关在此一举！随我上！！！”
张辽身披重铠，亲自立于阵前，手中长刀指向那烟尘最浓处。
他身后，是三千早已挑选好的敢死之士。
这些人并非新兵，多是历经邺城、上党血战的老卒。
眼神里没有恐惧，只有一种近乎麻木的决绝。
他们没穿厚重的铁甲，只在要害处覆了皮甲，为的是轻便。
每人肩头扛着特制的加长云梯，云梯顶端包着浸湿的厚牛皮和铁钩。
腰间挂着短斧、火油罐，背上除了盾牌，还有一杆已经装填好的短火铳。
“第一队！上！”张辽嘶吼。
“杀！！！”
五百敢死队如同出闸的猛虎，冲出掩体，扑向关墙。
他们散得很开，奔跑路线毫无规律，但目标明确——就是那段看似摇摇欲坠的城墙缺口！
关墙上，晋军的反击几乎同时爆发。
箭矢如雨落下，但更致命的是从那形如蜂巢的暗堡中喷吐出的金属风暴——“暴雨铳”！
砰砰砰砰砰！！！
那不是点射，而是让人头皮发麻的密集爆响！
无数铅子组成一片死亡的铁幕，居高临下，覆盖了敢死队冲锋的路径！
冲在最前面的几十人，如同撞上了一堵无形的墙，浑身爆开血雾，一声不吭地扑倒在地。
后续的人瞳孔收缩，却脚步不停，嘶吼着踏过同袍尚且温热的尸体，继续前冲！
他们拼命挥舞盾牌，但盾面瞬间就被打得如同蜂窝，碎裂开来。
伤亡急剧增加，冲锋道路上顷刻间躺满了尸体。
但敢死队终究冲过了最危险的开阔地，逼近了关墙根下！
“架梯！”
还活着的两百多人奋力将云梯竖起，铁钩死死扣住残破的垛口。
数架云梯几乎同时搭上。
“上！”
幸存的敢死队员口衔利刃，开始疯狂向上攀爬！
他们知道，留在墙根下只有等死，上去，才有一线生机！
关墙上，守军狰狞的面孔已经清晰可见。
滚木擂石轰然砸下，金汁冒着恶臭的热气泼洒！
“啊——！”惨叫声不绝于耳。
被巨石砸中者筋断骨折，摔下云梯。
被金汁泼中者皮开肉绽，发出非人的哀嚎坠落。
但开元敢死队展现出了惊人的悍勇。
有人顶着盾牌硬抗砸击，手脚并用向上窜。
有人被金汁烫伤了半边身子，却红着眼，用最后的力气将火油罐扔上垛口，点燃一片混乱。
张辽在下方看得双目赤红，猛地一挥刀。
“第二队！第三队！压上去！弓弩手，全力压制两侧敌楼！火炮，给我轰击那些喷铳的暗堡！”
更多的敢死队和步兵开始冲锋，试图扩大突破口。
关墙上的“暴雨铳”再次嘶吼，交叉火力如同死神的镰刀，不断收割生命。
战场瞬间白热化，每寸城墙的争夺都浸透了鲜血。