池卓沉默片刻，指尖在桌面上轻轻点了点。

    冤魂索命？接连横死？

    连有点门道的人都看不出问题，要么是对方道行不够，要么是这“东西”藏得深，或者……根本就不是寻常路数。

    倒是有点意思。

    “行。”她干脆地应下，声音依旧没什么波澜，“明天上午九点，地址发我。”

    “太好了！谢谢池姐！我马上跟易哥说！”李梨欢天喜地地跑了出去。

    池卓重新看向暗下去的屏幕，指尖无意识地划过杯壁。

    引魂钉？厌胜之术？还是别的什么？

    得亲眼见了才知道。

    第二天一早，九点整。

    一辆黑色奥迪A8准时停在池卓楼下。

    易是鹏亲自开车，没带司机。

    他穿了件浅灰休闲西装，里面搭白T，下身是同色系西裤和一双做工考究的麂皮乐福鞋。

    气质依旧温文出众，只是眉宇间笼罩着一层淡淡的忧虑，眼底有些许红血丝，显然没休息好。

    见到池卓从楼里出来，他立刻下车，态度恭敬，递上一个深蓝色丝绒面的长方形礼盒。

    “池大师，劳烦您跑一趟。一点心意，不成敬意。”

    易是鹏的声音沉稳，带着恰到好处的尊重。

    他记得李梨说过，这位池大师虽然年轻，但性情冷淡，不喜俗套，能力却是深不可测。

    他不敢有丝毫怠慢。

    池卓看了一眼礼盒，没接，只淡淡道：“易先生客气了。事情办妥再说。”

    易是鹏也不坚持，从善如流地将礼盒收回车里，为她拉开副驾驶的门：“是我唐突了。大师请。”

    车子平稳地驶向城西。

    路上，易是鹏斟酌着开口：“池大师，曾霖是我从小一起长大的兄弟，性格最是爽朗重情。看他如今这般模样，我心里实在不是滋味。他妹妹曾雨，我也当亲妹妹看的，那么活泼一个姑娘……”

    大约四十分钟后，车子驶入一处名为“翠湖苑”的别墅区。

    这地方有些年头了，但规划得宜，绿树成荫，道路整洁，透着股安宁劲儿。

    可当车停在一栋编号为17的别墅前时，画风突变。

    眼前这栋房子，外墙原本应该是米白色的石材搭配浅咖啡色涂料，如今大片掉皮，露出灰黑的水泥，雨水污痕一道道的。

    围栏锈得歪歪扭扭，院子里杂草半人高，枯藤缠着干涸的喷泉和倒塌的秋千。

    树也没人修，枝条乱伸，把窗户挡得严严实实。

    和左右两家整洁漂亮的花园一比，这栋房子像块正在烂掉的疮，扎眼得很。

    易是鹏熄了火，看着眼前的景象，声音低沉，

    “就是这儿了。曾家以前风光的时候，这栋别墅是这一片设计最超前的，曾叔叔花了很多心思。现在……”

    他摇摇头，没再说下去，解开了安全带。

    两人刚下车，还没按门铃，门就被人从里面急切地拉开了。

    一个男人迎了出来。

    他看起来年纪和易是鹏相仿，约莫二十七八岁，但面容憔悴得吓人。

    头发剃得很短，能看见青头皮和零星白发。

    脸颊凹进去，脸色苍白，嘴唇干裂。

    尤其印堂和眼眶，蒙着一层灰黑气，不是没睡好那种，是长期被阴气缠着、运气差到极点的面相。

    他身上的衬衫洗得发白，但熨得平整，旧西裤裤线笔直，皮鞋擦得干净。

    见池卓和易是鹏，他挤出个热情又疲惫的笑，腰不自觉弯了弯：“易哥！您来了！这位就是池大师吧？快，快请进，外面晒。”

    声音沙哑，小心翼翼。

    易是鹏心里一酸，上前拍了拍他的肩膀：“小霖，别这么客气。这位就是池卓池大师。”

    “池大师，您好您好！麻烦您了！”

    曾霖连忙点头，侧身让路。

    别墅内部比外面看起来稍好一些，至少地面是干净的，没有杂物堆积。

    但那种深入骨髓的清冷破败感无法掩饰。

    挑高近六米的客厅空旷得惊人，昔日的华丽水晶吊灯不见了，只剩下一根裸露的电线和一盏最简单的节能灯泡。

    墙上光秃秃的，原先挂名画和装饰品的地方只留下颜色略浅的方形印记。

    客厅中央，只有一套褪色起球的旧沙发，海绵从破口露出来，配一张掉漆的小茶几。

    再没别的东西。

    空气中弥漫着一股老房子特有的潮湿霉味，混合着廉价空气清新剂过于甜腻的香气，并不好闻。

    一个头发花白的妇人端着两个边缘磕碰的塑料杯，小心翼翼从厨房走来。

    杯子里泡着最普通的茶叶梗，水面上浮着几点茶末。

    她身上穿着件半旧的碎花衬衫，脸色蜡黄，眼袋很深，眼神有些麻木，但在看到池卓时，那麻木里又透出点小心翼翼的期待。

    她很小声地说：“请，请喝茶。”

    手微微发颤，茶水跟着晃。

    易是鹏连忙上前两步接过，温声道：“谢谢阿姨，您快坐，别忙了。”

    池卓也面色如常地接过那个廉价的塑料杯。

    指尖触碰到的杯壁温热，她看了一眼杯中沉浮的茶梗，没有流露出一丝一毫的异样或嫌弃，只是平静地端在手中。

    曾霖有些窘迫地搓着手：“家里没什么好茶，大师您别见怪。妈，您也坐吧。”

    几人在那套旧沙发上坐下，弹簧吱呀响。

    气氛有点僵。

    曾霖双手放在膝盖上，手指捏紧又松开，眼里全是渴望，显然知道池卓的来意，却不敢催。

    易是鹏看看池卓，池卓微微点头，放下没喝的杯子，看向曾霖：

    “我看出来问题了，可以解决，你要是有想说的想问的，可以先说说。”

    曾霖像是得到了许可，紧绷的肩膀稍微松了一点点。

    “池大师，易哥应该跟您提过一些。我家以前是做建材生意的，主要做高端定制和工程供应，不敢说顶尖，但在本地也算排得上号，家里不说大富大贵，但也算殷实富足。我爸妈就我和我妹妹两个孩子，从小没吃过什么苦。”

    “三年前，我爸，他雄心勃勃，想扩大规模，接了一笔来自省城开发商的大单，几乎是押上了公司全部流动资源和信誉去竞标。没想到，那是竞争对手和那个开发商的项目经理联手做的局。标书泄露，报价被精准针对，最后不仅没中标，还因为前期投入和违约金，资金链彻底断了，公司一夜之间濒临破产。”

    曾霖的声音开始发涩，“最要命的是，我爸在竞标过程中，可能用了些比较激烈的手段，彻底惹恼了当时也在争这个项目的另一个人。”