后勤官听到了莉莉丝的抱怨，瞥了她一眼，没什么表情，只是公事公办地解释：“战线被拉长了，魔族的进攻不是只有坦桑一个点。”

    “魘魔王接手后，渗透、袭扰、多点加压是他们的新策略。所有要塞和堡垒都需要补给，都需要人手。坦桑是主战场，压力最大，去的队伍自然最多。但其他支撑点同样关键，失守任何一个，都可能让主战场的侧翼暴露。

    “帝国是一个整体，没有哪里是不重要的。”

    “……”

    希琳静静地看著沙盘上霜狼堡的位置，碧蓝色的眼眸中若有所思。

    她比莉莉丝更清楚军事布局的意义，明白侧翼支撑点的重要性，但內心深处，或许也有一丝未能直赴最核心战场的淡淡遗憾。只是这份遗憾不会宣之於口。

    索罗斯和琼森对视一眼，没说什么。

    对他们而言，去哪里或许区別不大，都是远离王都，直面危险的战场。

    只是“霜狼堡”这个名字，听起来確实不如“坦桑要塞”那么具有衝击力。

    克洛伊倒是没什么特別反应。他饶有兴致地打量著沙盘上北境错综复杂的防线和標註，对於去坦桑还是霜狼堡，他並无偏好，毕竟他记得游戏原剧情里，这只“主角团”小队，去的就是霜狼堡，想要去坦桑，机会有的是。

    离开分配大厅时，气氛明显有些不同。前往坦桑方向的队伍普遍士气更高，交谈声也更大，充满了对即將见证甚至参与大场面的憧憬。

    而像第一小队这样被分往其他堡垒的，则相对沉默些，各自消化著这个与预期略有偏差的目的地。

    莉莉丝还在低声向希琳抱怨：“感觉像是被发配了……霜狼堡，听名字就冷颼颼的，肯定没坦桑那边热闹。”

    希琳摇摇头，没有多说。

    她注意到克洛伊正抬头看著木图城的天空，侧脸在寒风中显得很是平静。

    “你对霜狼堡有多少了解”希琳终究还是没有忍住，快走两步来到克洛伊身旁，朝他问道。

    克洛伊斜了她一眼，脑海里搜颳了一下与之有关的记忆，隨即笑呵呵地道：“那里常年刮著一种叫『狼嚎』的怪风，挺有意思的。”

    “……”希琳默然看著他，有些无言以对。

    他这不像是在说一个战场据点，而像是在介绍一个特色的旅游景点。

    ......

    次日拂晓，在木图城巨大的北门广场上，庞大的后勤军团分化成十数支。

    前往坦桑要塞的队伍最庞大，车马轔轔，旗帜招展，匯成一股洪流，朝著东北方向的主干道开去。

    而前往其他诸如寒鸦隘、铁砧堡、霜狼堡等支撑点的队伍，则规模小得多，像一条条细小的支流，分別没入不同的岔路，消失在朦朧的晨雾和愈发凛冽的北风中。

    第一小队跟隨著一支规模不大的混合护卫车队，踏上了通往霜狼堡的补给道。

    路况明显不如主干道，更加顛簸，沿途的景色也越发荒凉。

    也就是从离开木图城，正式踏入北境冻土开始，气候的严酷才真正展开它全部的獠牙，

    天空不再是高远的蓝，而是一种沉鬱的铅灰色，低低压著。

    呼啸的风不再是“吹”，而是“刮”，像刀子一样，带著粗糙的雪粒，打在脸上生疼。

    气温骤降，呵气成霜，地面从坚硬的冻土逐渐被皑皑白雪覆盖。

    真正的雪原，到了。

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    行军变得异常艰难。

    深可及膝的积雪严重拖慢了队伍速度，驮马粗重的喘息在寒风中凝成团团白雾。

    冰冷刺骨的白毛风毫无规律地席捲而过，捲起地面的雪沫，天地间一片混沌，能见度有时不足数米。

    所有人都裹上了最厚的御寒衣物，臃肿得像一个个移动的雪包，看即便如此却依然冻得面色发青，嘴唇发紫，牙齿不受控制地打颤。

    如果不动用魔力，每一步跋涉几乎都是一种折磨。

    然而，在这片几乎所有人都在与酷寒抗爭的雪原上，却有一个人显得格格不入。

    克洛伊。

    他甚至都没有添加衣物，依旧是一身简便的轻装。

    他走在雪地上，如履平地，脚步轻快得近乎优雅，一头银髮在风雪中恣意飞扬，

    呼啸的寒风卷著雪粒吹打在他身上，非但没让他感到不適，反而体內魔力还因此更加活跃。

    “喂！克洛伊！”一个裹得像颗球，几乎看不出原本体型的“雪人”深一脚浅一脚地挪到他附近，声音透过厚厚的防风围巾传出，闷闷的，正是莉莉丝。

    她露在外面的眼睛瞪著克洛伊：“你穿成这样，就一点都不觉得冷吗我都感觉我快要被冻死了！血液都要结冰了！”

    克洛伊闻声，侧过头看她。

    他伸出手指，隨意地指了指自己眉心那道在风雪中流转著微光的冰蓝圣痕，脸上露出一个在莉莉丝看来简直“可恶”的耀眼笑容。

    “你觉得呢”他语气轻鬆，甚至带著点调侃：“这地方，对我来说就是回家嘛。”

    莉莉丝看著他那副轻鬆自在，仿佛在自家庭院散步的模样，再对比一下自己连呼吸都觉得冻肺的惨状，一时语塞。半晌，她才羡慕道：“我现在算是明白了……难怪你们多鐸家能世代镇守北境，这天生就是吃这碗饭的啊！”

    克洛伊哈哈一笑，不置可否。

    正说话间，前行的队伍突然產生了一阵骚动。

    “唏律律——！”

    前方负责牵引物资车辆的几匹健硕驮马突然人立而起，发出不安的嘶鸣，碗口大的马蹄在深雪中刨动，溅起大片雪沫。

    车夫们猝不及防，被韁绳勒得东倒西歪，大声呵斥著试图控制住这些平日温顺的伙伴。

    “怎么回事”

    “马受惊了！”

    队伍里响起几声惊疑的呼喊。

    几乎就在同时，前方探路的斥候骑兵猛地一勒韁绳，战马打著响鼻原地转圈。

    那名骑兵挺直身体，手搭凉棚望向侧前方被风雪模糊的山坳，下一秒，他扯开嗓子，嘶哑的吼声穿透风声砸在每个人耳膜上：

    “敌袭——！左侧山坳！是雪狼群！准备战斗！！！”