练结束的钟声在剑道部回荡，林砚擦了把汗，在一片“罗助教明天见”的呼声中走出道场。
夕阳把他的影子拉得老长，沿途还有几个新生远远地朝他鞠躬。
推开柳生道场的木门，一股诱人的烤鱼香就飘了过来。
只见柳生梨正哼着歌在玄关擦地板，一见到林砚，立刻蹦跶起来：
“您可算回来啦！”她凑近眨眨眼，“该不会是在学校被女孩子缠住了吧？”
柳生雪端着茶盘从厨房出来，脸上还带着藏不住的笑意：“梨，别瞎说。”
她转头看向林砚，嘴角不自觉地上扬，“今天，我们去把钱存进银行了。”
“姐姐一路上都紧紧抱着包袱呢！”
柳生梨咯咯笑，“路过和果子店的时候，破天荒买了两盒最贵的樱饼！说是要庆祝...”
柳生雪轻咳一声，耳根微红：“毕竟...毕竟是笔意外之财。”
林砚看着姐妹俩难得轻松的模样，也笑了：“是该庆祝。”
柳生雪带着明媚的笑容：“我们正在做鲷鱼庆贺您要是再晚点回来，鲷鱼都要凉了。”
林砚一边脱鞋一边笑道：
“剑道部那边有点事耽搁了。
今天来了百来个新生，黑木教练非要我当辅教，一个个指导下来就这个点了。”
“百、百来个新生？！”
柳生梨手里的抹布啪嗒掉在地上，眼睛瞪得圆溜溜的，“咱们道场今年才收了六个弟子啊...”
柳生雪也愣住了，锅铲还举在半空：“这么多？”
饭桌上，柳生雪虽然还是那副文静模样，但眼角眉梢都透着藏不住的欢喜。
她时不时就会走神，盯着碗里的米饭傻笑，连最爱吃的烤鱼都忘了夹。
“姐姐从早上开始就这样啦，”
柳生梨凑近林砚小声说，“擦刀的时候都在哼歌呢！我还是头回见她这么开心！”
柳生雪这才回过神来，不好意思地低下头
三人热热闹闹地吃完了饭。
柳生梨利索地收拾着碗筷，脸上还带着藏不住的笑意。
她一边擦桌子一边哼着小曲，时不时还蹦跶两下。
柳生雪安静地帮忙收拾，但眼角眉梢都漾着欢喜。
她小心翼翼地把剩菜收进食盒，动作比往常轻快了许多。
“今天这顿饭吃得真开心。”
柳生梨把抹布往水盆里一扔，双手托腮坐在林砚对面，“要是每天都能这样就好了！”
柳生雪抿嘴笑了笑，轻声说：“多亏了罗君！”
柳生梨忽然想起什么似的抬头：“对了姐姐，你把那件事告诉罗先生了吗？”
柳生雪捏着衣角的手指微微发紧，声音轻轻的：“其实...父亲临终前，已经把师范代的资格传给我了。”
见林砚认真听着，她继续道：“但要拿到正式的师范称号，得通过全剑联的考核，还要有拿得出手的教学成果。”
她越说声音越小，“像我们道场现在这样......”
“姐姐的剑术明明超厉害的！”柳生梨忍不住插嘴，“都怪那些人不识货！”
柳生雪无奈地笑了笑：“京都的剑道圈就是这样，特别看重名气。我们道场好几年没参加过正式比赛，好多人都觉得...柳生新阴流已经不行了。”
林砚若有所思：“所以关键是没人愿意来学习？”
“嗯！”柳生雪低下头，耳根微微发红，“而且来参观的人见到师范是个年轻女子，总是会怀疑我的实力。上周还有个家长当面说，想找位男老师指导他儿子...”
“这样啊。”林砚站起身，“来，我们过两招。”
道场的灯笼已经点亮，在暮色中晕开温暖的光晕。
柳生雪握紧竹刀，神情专注：“请多指教！”
她率先出手，竹刀带着风声劈来。林砚不慌不忙，轻轻一挡就把攻势化解了。
“再来。”林砚示意她继续。
柳生雪换个角度进攻，结果还是一样被轻松挡住。
“停一下。”林砚走到她身边，“你太使劲了，放松点试试。”
他做了个示范动作，竹刀在他手里显得特别轻巧：“像这样，让力气自然流动。”
柳生雪学着他的样子挥了挥刀，眼睛一亮：“咦？真的顺手多了！”
“对，就是这样。”林砚用竹刀轻轻碰了碰她的手腕，“这里也别绷太紧，要像柳枝随风摆动那样自然。”
两人就这么一来一回地练习着。
林砚不断变换招式喂招，柳生雪从一开始的手忙脚乱，渐渐变得从容起来。
最让她惊讶的是，林砚总能在她出招的瞬间就看出问题所在。
有时只是一个细微的调整，整个动作就完全不一样了。
“您怎么每次都能一眼看出我的问题？”她忍不住问道。
林砚笑了笑：“可能就是看得多了吧。”
柳生雪若有所悟地点点头，看着林砚的眼神里多了几分敬佩。
这时柳生梨蹦蹦跳跳地跑进来：“姐姐，姐姐！我打听到个消息！”
她挥舞着一张传单，“下周日，在武德殿要举办京都流派试合！现在还能报名！”
柳生雪接过传单，眼睛越来越亮：“真的！我明天去报名！”
林砚凑过去看。传单上印着往届前十的流派：
北辰一刀流玄武馆
神道无念流练心馆
镜心明智流士学馆
天然理心流天真馆
直心影流直心馆
心形刀流心形馆
二天一流武藏馆
鹿岛新当流新当馆
香取神道流神道馆
梦想神传流梦想馆
“上届我们道场没参加。”柳生雪声音低了下去。
柳生梨拽着姐姐的袖子：“今年有罗先生在，一定能赢！”
柳生雪看向林砚，眼神里带着期待和忐忑：“您愿意跟我一起代表道场出战吗？”
林砚看着传单上密密麻麻的流派名称，嘴角微扬：
“正好，我也想会会京都的各位高手。”
柳生雪的眼睛一下子亮了，像被点亮的灯笼：“真的吗？太感谢您了！“
“太好啦！“柳生梨开心地拍手，“姐姐终于有人指导了！“
她凑近林砚，神秘兮兮地压低声音：“您不知道，姐姐每晚都在后院偷偷加练到好晚呢...“
“梨！“柳生雪脸一下子红了，伸手要去捂妹妹的嘴。
柳生梨灵活地躲到林砚身后，冲姐姐做了个鬼脸：“本来就是嘛！上次还差点摔进池塘...“
姐妹俩围着林砚追打嬉闹，道场里久违地充满了欢笑声。
等林砚回到房间，夜色已深。
他盘腿坐在榻榻米上，很快进入了修炼状态。
恍惚间，他发现自己又站在那个熟悉的梦境道场里。
对面站着一位眼神锐利的老者，手持木刀，气势如山。
“小子，看好了！“老者一声大喝，木刀破空而来。
林砚举刀相迎，两把木刀在空中相撞，发出清脆的响声。
这一次，他明显感觉不一样了——老者的每一个动作都在他预料之中，仿佛这一招已经对练过千百回。
两人在梦境中你来我往，林砚越打越顺手。
那些原本需要苦思冥想的剑理，此刻如同呼吸般自然流畅。
他时而使出柳生宗严年轻时凌厉的杀招，时而化作柳生宗矩晚年圆融的守势，各种剑法信手拈来。
老者突然收刀，仰天大笑，然后身影慢慢消失。
林砚从梦中醒来时，天边刚刚泛起鱼肚白。他活动了下手腕，感觉浑身充满了力量。
推开窗，正好看见柳生雪抱着竹刀，规规矩矩地站在樱花树下等候。
晨风吹过，粉白的花瓣簌簌落下，在她肩头停留片刻。
“来得真早啊。“林砚笑着打招呼。
柳生雪转过身来，脸上带着期待的笑容：“我准备好了！“
林砚随手折了根树枝，“今天咱们换个练法。”
柳生雪愣住了：“用树枝？”
“对啊。”林砚晃了晃那根细枝条，“你闭上眼睛。”
“闭眼？！”柳生雪更懵了。
“听我的。”林砚走到樱花树下，“新阴流讲究的是感知，不是用眼睛看。”
柳生雪将信将疑地闭上眼。忽然，一阵微风拂过，几片花瓣轻轻落在她脸上。
“感觉到了吗？”林砚的声音从远处传来，“花瓣落下的轨迹，就是对手出手的路线。”
柳生雪屏住呼吸，努力感受着。起初什么都察觉不到，渐渐地，她竟然真的能“听”出花瓣飘落的方向。
“现在，”林砚的声音忽左忽右，“试着用竹刀轻轻点中飘落的花瓣。”
这简直太难了！柳生雪手忙脚乱地挥舞竹刀，不是挥空就是打偏。有几次好不容易碰到了，花瓣却被拍得粉碎。
“轻一点，”林砚提醒道，“像蜻蜓点水那样。”
柳生雪深吸一口气，放慢动作。
说来也怪，当她不再急着出手，而是顺着花瓣的轨迹轻轻一引，竟然真的能用刀尖稳稳接住一片完整的花瓣。
“我做到了！”她惊喜地睁开眼。
林砚赞许地点点头：“记住这种感觉。比武时也是这样，要先读懂对手的节奏。”
接下来的训练更是让她大开眼界。林砚让她在湿滑的青苔上练习步法，在高低不平的石头上保持平衡，甚至要一边数着飘落的花瓣数量一边应对突如其来的攻击。
“这...这跟剑道有什么关系？”柳生雪气喘吁吁地问。
“关系大了。”林砚笑着指向她的脚，“你现在下盘稳多了，发力也顺畅了。以前你太依赖眼睛，现在要学会用全身去感知。”
柳生梨偷偷跑来围观，看到姐姐闭着眼睛在院子里挥剑，惊讶地捂住嘴：“姐姐这是在练什么神奇的剑法？”
更让她吃惊的是，短短一时辰下来，柳生雪的动作明显变得轻盈灵动，出招时少了几分刻意，多了几分行云流水般的自然。
这时，林砚叫停了训练：“来，咱们过过招。”
这次柳生雪惊喜地发现，自己竟然能跟上林砚的节奏了。
虽然还是被打得节节败退，但至少能看清他的出手轨迹，偶尔还能做出有效的反击。
“不错不错，”林砚满意地收刀，“照这个进度，下周的试合应该能给人惊喜。”
柳生雪擦着汗，脸上是前所未有的光彩：“我从来不知道剑可以这么练！”
“剑道剑道，重要的是道。”林砚拍拍她的肩，“招式是死的，人是活的。把你自己融入剑里，才能练出属于自己的剑道。”
柳生梨适时端来凉茶和团子，眼睛亮晶晶的：“罗先生，您能不能也教教我？我也想变得像姐姐这么厉害！”
林砚咬了口团子，笑眯眯地说：“你先把你姐姐的便当手艺学到位再说。”
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