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    塞外的风，刮在脸上像钝刀子割肉，带着砂石和未散尽的煤灰。

    

    石头站在旅部指挥所的瞭望台上，双手拄着冰冷的栏杆，目光如鹰隼般扫过眼前这片沸腾而又暗藏凶险的土地。

    

    他身上那件半旧的上校官呢大衣沾满了尘土，脸颊被朔风吹得皴裂，但腰板挺得笔直，一如他麾下那些在寒风中伫立的哨兵。

    

    来到大同这小半年，他感觉比自己过去十年在长治剿匪时老得还要快。

    

    这里的担子，太重了。

    

    大同就像一锅将沸未沸的滚水，工业的蓬勃生机与边陲的混乱无序交织在一起。

    

    他的八千甲种旅，是阎长官和砚哥儿钉在这北疆门户上最粗壮的一颗钉子，任务有三：

    

    对外剿匪，护卫各路外出技术人员，还有便是把这群来自三晋腹地的新兵蛋子，在这苦寒之地锤炼成真正的钢铁之师。

    

    日子过得紧绷绷的，剿匪的战报几乎没断过，零星的马匪、溃兵、甚至还有胆大包天试图摸进厂区偷盗物资的毛贼，都需要他手下的儿郎们去应付。

    

    他石头不怕打仗，就怕这些鬼蜮伎俩耽误了砚哥儿定下的大计。

    

    视线所及，远处钢铁厂的红光映亮了一片天，近处新辟的训练场上，杀声震天，那是补充进来的新兵在进行班排战术配合。

    

    看着那些还有些稚嫩，却异常认真的面孔，石头心头稍稍一松。

    

    这些娃子，可是未来的根基。

    

    除了他的野战旅，大同城内还有团级的武警部队，专司内部治安，弹压地面，与警察局配合默契；

    

    再加上晋兴银行那个装备精良、行事低调的护卫团，三家看似职责分明，实则互为犄角，共同撑起了大同的安保天空。

    

    石头时常与武警的赵团长、银行护卫团的孙团长碰头，三人都是尸山血海里滚出来的，几句话就能明白彼此的意思，将这偌大的城池守得铁桶一般。

    

    然而，塞北的狼，总是嗅着味儿就来。

    

    这天后半夜，尖锐的电话铃声撕裂了旅部的宁静。

    

    值班参谋的声音带着急促：

    

    “旅座！不好了！城西三十里，黑山堡附近，我们一支给新建水文勘探队护送补给的小队遭遇大队马匪伏击！对方至少有三百骑，火力不弱，补给队被围在了一个废弃的土围子里，情况危急！”

    

    石头“嚯”地站起身，睡意全无。

    

    黑山堡那边地形复杂，沟壑纵横，是几股顽匪时常出没的区域。

    

    他一边抓起武装带往身上套，一边厉声下令：

    

    “命令骑兵营一连、二连立刻集合，配属机枪排，五分钟内出发！让一营长带他的营，乘卡车随后跟进，带上迫击炮！做好火力支援准备！接通武警赵团长电话，请他加强城西方向巡查，谨防匪人调虎离山！再给银行孙团长通个气，让他们也提高警惕！”

    

    命令如爆豆般下达，整个旅部瞬间沸腾起来。

    

    石头抓起他那支磨得发亮的晋造轻机枪，大步流星地走出指挥部，翻身上了卫兵牵来的战马。

    

    马蹄踏碎凌晨的寒霜，他亲自带着骑兵先锋，如一股铁流般涌向城西。

    

    冷风灌进喉咙，他却觉得浑身血液都在燃烧。

    

    这不是第一次剿匪，但这次被围的是至关重要的技术勘探队，容不得半点闪失！砚哥儿对北疆开发的看重，他比谁都清楚。

    

    疾驰途中，石头的大脑飞速运转。

    

    三百骑，装备不差，这绝不是寻常的流寇。

    

    是那些被剿得无处藏身的残匪联合起来了？还是有外面的势力在搅浑水？

    

    他想起了情报处通报过的，关于某些外部势力对山西北进战略的忌惮和窥探。

    

    念头及此，他眼神更冷，催马更急。

    

    赶到黑山堡外围时，天已蒙蒙亮。

    

    前方土围子方向枪声激烈，还夹杂着爆炸声。

    

    先期到达的骑兵连长派人来报：“旅座！匪徒攻势很猛，围子快顶不住了！他们好像不是只想抢东西，是想抓人！”

    

    “妈的！”石头骂了一句，心下雪亮。

    

    这伙匪徒，目标恐怕就是那些勘探队员！

    

    他观察地形，发现匪徒主要兵力集中在土围子正面和东侧，西侧是一条干涸的河床，地势较复杂，敌人防守相对薄弱。

    

    “不能硬冲！”石头对跟上来的营连长们低吼，“一营，从正面佯攻，把迫击炮给我架起来，狠狠敲他狗日的！骑兵一连，随我从西边河床摸过去，插他肋巴骨！二连在外围游弋，截杀溃散的匪徒！动作要快，要狠！打出咱们警备旅的威风来！”

    

    战术既定，各部立刻行动。

    

    正面，迫击炮弹划破晨曦，准确地砸在匪群中，顿时人仰马翻。

    

    匪徒的注意力被吸引过去。

    

    石头则亲率骑兵一连，利用河床的掩护，悄无声息地迂回到匪徒侧翼。

    

    就在匪徒头目察觉不妙，试图分兵抵挡时，石头已经跃马冲出河床，手中冲锋枪喷吐出愤怒的火舌！

    

    “杀！”怒吼声震四野。

    

    骑兵们如猛虎下山，马刀闪烁，枪弹横飞，瞬间将匪徒的阵型冲得七零八落。

    

    被困在土围子里的护卫小队和勘探队员见状，也士气大振，奋起反击。

    

    腹背受敌之下，匪徒顷刻间崩溃，丢下数十具尸体，四散逃窜。

    

    外围游弋的骑兵二连和及时赶到的步兵一营奋力追剿，又俘虏击毙多人。

    

    战斗结束，但石头心头却一点也不轻松。

    

    他下马走到俘虏面前，亲自审讯那个被活捉的匪首小头目。

    

    那家伙起初还嘴硬，但在石头那冰冷得没有一丝温度的目光逼视下，终于瘫软下来，断断续续地交代：

    

    他们确实是几股残匪合流，但这次行动，有人给了他们大批快枪和银元，指名要抓勘探队的先生，特别是那个带队的李工。

    

    “什么人指使的？”石头的声音像塞外的冻土。

    

    “不知道真名，只知道是个关外商客打扮的人，出手阔绰，说是只要抓到一个先生，赏大洋一千。”

    

    石头挥挥手，让人把俘虏押下去。

    

    他走到惊魂未定的勘探队员们面前，看着他们苍白却充满感激的脸，尤其是那个被重点关照的李工程师，沉声道：

    

    “诸位受惊了。是我石某护卫不周。”他顿了顿，环视周围正在打扫战场的士兵，以及更远处大同城方向隐约可见的烟囱，“这大同，看着热闹，暗地里的眼睛多着呢。往后，你们的护卫等级要提到最高。”

    

    回到旅部，石头立刻将情况详细写成密报，通过情报处的鹰士紧急发往太原。

    

    他在报告中不仅汇报了战况，更着重强调了匪患背后可能存在的外部势力黑手，以及其对北疆开发构成的潜在威胁。

    

    他建议，不仅要加强军事清剿，更需情报部门全力介入，挖出幕后黑手。

    

    忙完这一切，已是午后。

    

    阳光透过窗户，照在石头满是疲惫却异常坚定的脸上。

    

    这次事件，像一盆冷水，浇醒了他。

    

    大同的建设并非一帆风顺，暗处的敌人远比明处的马匪更危险。

    

    但他也从中看到了机会，一次检验部队快速反应和协同作战能力的机会，一次向外界展示山西力量不容侵犯的机会。

    

    他走到地图前，目光落在大同的位置上，手指轻轻敲了敲。

    

    这份带着血与火的报告送到太原后，那位运筹帷幄的少年，一定会更加关注这片土地。

    

    也许，用不了多久，他就能在这旅部门口，迎接那位真正决定着北疆乃至山西未来命运的身影了。