树妖翻了个白眼：“我若弄死你，费这般力气打造的结界岂不白费？”
就知道说胡话糊弄它这老头子，真气人。
叶恒微微一笑，指尖聚力，纵身跃起，直朝那关卡之处掠去。
树妖急道：“诶，别太急！这般迅疾过去对你没好处，我怕你身体受不住。”
他终究是血肉之躯，剧烈的冷热交替，恐难承受。
叶恒飞掠同时问道：“我在那边感知到死亡气息——是谁将死？”
方才将感知延伸至冷热交界后方时，一股死亡预兆猛地映入意识。他似乎察觉到了什么。
树妖轻咳一声：“这……我也不知啊。此处唯有你一个活物。”
它本体并不在结界内，虽声音可传入，但真身仍在外头。
叶恒听出它言外之意：“死亡气息……来自我？”
此处仅他一个活物，那么将死之人便是他自己。
树妖缓缓道：“死亦是新生开端啊。”
它定会赋予叶恒全新生命，这番“死亡”绝非终结。
叶恒穿梭过极寒地带，唇角弧度渐深：“这是想用冷热交替麻痹我的身躯。”
麻痹是其一，更深层的用意在于保存。
待身躯深处与灵魂深处经历蜕变后，灵魂仍可完好归位。
树妖一愣：“你竟看破了。”
它原以为叶恒察觉死亡迫近时，会立刻抽身而退，并将它视作奸恶之徒，认定此番全是一场骗局。
可叶恒并未那样想，甚至窥破了它计划中的一环。
叶恒说道：“嗯。但你可能不知，我的灵魂并非灵体。”
他的灵魂即是白骨，纯粹的白骨。这般“重生”之法，或许并不适用于他。
他曾偶然读过一书，提及涅槃重生之术：将身躯麻痹，历经洗炼，使全部力量转化；待灵魂重归体内，整个人便焕然一新，力量亦可增长万千倍。
树妖所用的正是此法，意在助他提升。
可缘由呢？它还有一个缘由未曾说清。
树妖沉声道：“我知你聪慧，却未料到你竟能敏锐至此。”
着实让它震惊。
叶恒立于极寒地域中，感受着冰冷彻骨的痛楚。“涅槃之时，我的灵魂无法离体，因此我将一直留在躯壳内，承受此番刮骨之痛。”
灵魂不离，便意味着所有痛苦都将在清醒中逐一感知。光是想像，便知那是何等折磨。
树妖问道：“为何会没有灵魂？你……莫非并非此世生灵？”
只要是此界生灵，便定有灵魂，怎会只剩躯壳，或仅是一具空壳？
叶恒道：“我算是一具白骨。唯有身躯彻底腐坏，我才会离去。”
事到如今，告知真相也无妨。从眼下情形看，树妖确是真心助他，那他所知的，也可与它分享。
树妖似有所悟，苦笑：“怪不得你天生便拥有如此深厚的天赋。”
它并非未接触过天才，却从未见过如叶恒这般纯粹的存在——纯粹到自诞生起，骨子里便透着灵气。从前它不懂，如今似乎明白了：他的骨骼，便是他自身。
叶恒道：“嗯。所以，树妖，先将你的目的告诉我吧。”
这涅槃重生，他究竟接受与否，还需看具体情况。
可以说，不到万不得已，他无需洗炼身躯。太多事物他已能掌控，新的躯体、新的力量，何须借涅槃改变己身？他本身便是“空”的化身。
树妖沉默片刻，终于开口：“也罢，我此刻便告知你。我们树妖确有预知之能，你已知晓。”
叶恒初见它时，问出那句关于预知的问题，便已猜到它窥见了某些未来，才会设局引他来此。
既然如此，它也不再隐瞒实情。
叶恒颔首：“请继续。”
他确实好奇，究竟是怎样一个未来，会让树妖如此恐慌、急切地寻找继承者，甚至不惜耗尽全身灵力，布下这涅槃重生的阵势。
是的，涅槃重生的施展，需以千年修为维系。若非如此，世人皆可涅槃，这世间早乱套了。
树妖此番布阵，怕是将千年积蓄尽数耗去。他越是接近阵心，便越能确信——树妖之所以虚弱，正是因为这涅槃之术。
树妖缓缓道：“未来将有一群外来者……我不确定它们是何生灵，但似乎是身怀异力的一群存在，将要掌控我们的朝代。”
届时不仅修仙者会被强行吸取灵力，整个人间王朝亦将被颠覆。他们这些本属此世之人，将陷入水深火热，乃至痛不欲生。
叶恒略觉疑惑：“外来者？”
他自己也算外来者的一种，但终究归属于这个世界，不过是穿梭于时代之间。可那群人竟是直接从外界闯入？这又是为何？
树妖道：“我只窥见那一幕画面，以及百姓生灵涂炭的景象……我心甚悲，亦在思索：是否一切已成定数？是否我们终究无力改变，只能眼睁睁看着这世间沦为他物？”
那太惨烈，亦是它最不忍见的一幕。
因此它推演良久，终于得出一个尚算吉兆的结果：寻一位天生强悍、天赋卓绝之人，引至身边施以蜕变，一切便尚有转机。
叶恒轻笑：“看来，我的存在也被纳入命运轨迹了。”
他伸展了下冻僵的手臂：“就这么来吧，我倒觉得挺有意思。”
其实他多少也有些预感——自来到这世界起，便觉某处不对劲。是天空的气息么？总有种压迫之感，因此他迅速修炼成形，一方面为护南回峰，另一方面，亦想探查这莫名压力的来源。
如今或许明白了，很可能便是树妖口中那些古怪的来者。
树妖问：“你不怕我这涅槃是假，届时直接将你焚为灰烬么？”
叶恒此刻给予了它极大的信任。身躯麻痹已是极大风险，他虽灵魂不离体，但在涅槃过程中，只要它稍加攻击，他便可能从此世间消失。
叶恒淡然道：“信任是一方面，主要你也杀不了我。”
他的身躯自有护持，只要意识尚存，任何伤害皆无法致他死地——除非是自然衰亡。
树妖第一次体会到，脸皮厚的人能有多“理直气壮”。