“先生，你因何如此盯着我？”李凌霄诧异地问道。
“哈哈，没什么。”苗光义似风轻云淡地笑道，却是面笑心不笑。然后，他立刻又回到了刚才的话题：“公子，你刚才说有一种强烈的预感，是何预感？”
“在城外，我嗅到了一股强烈的危险气息，那是强者身上特有的。先生，不要问为什么，这是武者的特有感知，说不清道不明。或许那人就在城下，如猎人般得等待着他心仪的猎物。”
“那人是谁？”苗光义还是问了出来。他不是真正的武者，对武者的这种感应不能理解，甚至诧异。
“契丹一涯法师。”
“公子不如他？”
“不知道，未曾比试。但叶灵筱前辈曾败于他手下。我与叶前辈大概在伯仲之间。”
“公子，不必过于忧虑。这是战争，不是武者的绝对战场。”苗光义宽慰道。
他只得宽慰。记得罗延环曾酒后与他说过：在绝对的实力面前，什么他妈的自尊，信心和勇气，都是苍白的，无力的。
“是啊，战争，不是我们这些一介武夫能够改变的。”李凌霄意味深长地幽幽说道，且狠命摇了摇头。
他们说着，便下了城墙。
此时，李元硕已经紧急整顿城门前的兵马。俗话说，人上一万，无边无沿，更何况是几万人马。如此众多人马，集中在东城沿街和两侧不阔大的空间，早已挨挨挤挤，混作一团。此刻，那些秃鹰就在照如白昼的夜空高处盘旋着，嘶鸣着，时不时做个攻击式的俯冲。唐军便纷纷乱箭齐射。但是，这些扁毛畜生十分机警，懂得避险，懂得逃生。只要箭矢飞来，便又向更高处盘旋而去，箭矢根本射不到它们。可怜的是，那些箭矢纷纷从天而降，反倒射在了扎堆聚集的一些唐军身上，虽不致命，却骂声不绝于耳。
李元硕命人赶紧制止胡乱放箭。但是，当唐军停止放箭，那些畜生便又迅捷地俯冲下来，一个不留神，有的唐军便被抓烂了头皮，抓瞎了眼睛。当再次放箭，它们便又飞上了高高的夜空，盘旋在月光里，得意地长长嘶鸣起来。
就在这时，翟钰与彭峰赶了过来。彭峰倒是好一些，衣衫还算齐整，但翟钰就惨了。征衣上溅满了血渍，枪挑刀砍地破了几处，翻出来的白絮已然染红，不知道那血迹是敌人的，还是他自己的。头上战盔也是没了红缨，歪歪斜斜扣在头上，颇为狼狈。
“大将军，我们顶不住了。敌军从四面八方如潮水般涌来，不计其数，铺天盖地。那些鹿角木栅根本挡不住契丹铁骑，可一跃而过。”翟钰跑到李元硕近前，喘着粗气禀报。
李元硕根本没有看一眼翟钰，而是端坐马背之上，大声喊道：“众儿郎，楚霸王项羽于乌江曾言：天之亡我，非战之罪。今夜，潞州城失守，不是我李元硕无能，而非战之罪。是那赵延辉等贼人狼子野心，叛国投敌。”
说到这里，他顿了顿，环视了一眼众将士，然后继续说道：“人说：留得青山在，不怕没柴烧。青山不改，绿水长流。潞州已然四面楚歌，不可困守危城。时下，本将军要做得便是，带你们离开潞州，为朝廷保存有生力量。你们的命是命，都是爹娘给的，本将军要对你们负责，要对你们的爹娘负责。只要我们能够冲出重围，定会重整旗鼓，卷土重来，夺回潞州城。现在，众儿郎听令，打开东城城门，随本将军冲出重围。”
李凌霄听完李元硕的话，心里不觉作呕。一个人可以无耻，但没想到竟会如此无耻。光棍儿话说得多么漂亮：不是我李元硕无能，是非战之罪。还自比西楚霸王，真是大言不惭，简直滑天下之大稽！还有这一句：你们的命是命，都是爹娘给的，本将军要对你们负责，要对你们的爹娘负责。听起来甚是感人，也可收买人心。但是，仔细思量，这完全狗屁不通。不要忘记，这是战场，以命相搏的战场。如果人人惜命，还打仗干什么？不如直接缴械投降算了。死战为人，败逃为贼。
“唉——”想到这里，他不由长叹一声，自问：“自己何尝不是在败逃？”
苗光义听到李凌霄这一声叹息，赶紧扯了扯他的衣袖，低声说道：“公子，总得让人家说句漂亮话吧。”他以为，李凌霄因为李元硕的话在无奈的叹息。
李凌霄长舒一口气，压了压心头怒火和诸般无奈。
逃，李元硕倒是蛮精通韬略。他首先安排一队射手，蹲伏在城门洞内，防止城门洞开、放下吊桥之际，敌军杀将过来。然后，他再次安排翟钰的部队殿后，防止敌军在后面掩杀上来。
一切安排妥当，他又将彭峰喊到近前，嘱咐务必保护好那六驾马车。而在李元硕安排嘱咐之际，苗光义吩咐罗延环和阿克，偷偷将寻来的油脂洒在车驾的苫布上面。虽然他们不解，但还是照做了。
就在这时，城门吱吱呀呀打开了。那些弓箭手迅速地冲出城门洞，张弓搭箭，蹲伏在护城河内岸。随后，吊桥迅速地落了下来。这些弓箭手再次冲过吊桥，蹲伏在护城河的对岸，射住了阵脚。与此同时，几千骑兵陆续冲出了城门，跨过了吊桥。随后，李元硕居中，在天竺派弟子等武林人士地保护下，出了城门。随后，李凌霄等人保护着六驾马车陆续也出了东城。
随后，可悲的事情发生了。那些官兵看到李元硕出了城门，便没有了节制，纷纷向城门洞涌来。由于城门洞太窄，竟然出现了无数踩踏。一时之间，城门洞里哭爹喊娘，鬼哭狼嚎。
李元硕听到之后，大怒，命手下人提刀捉剑，返回门洞处，凡是无序拥挤者，直接砍头。一通砍杀，不消片刻功夫，竟然斩杀上百人。正是这一通砍杀，出城的官兵才消停下来，出城秩序才算井然了些许。
奇怪的是，唐军如此混乱，如此仓促，晋军与契丹铁骑竟然没有冲过来阻杀。那些佯装攻城的晋军，如潮水般都退了回去，远远地列队与出城的唐军对峙。这样的诡异氛围，令人心生恐惧和不安。
与城外恰恰相反，城内已然浓烟滚滚，火光冲天，喊杀声此起彼伏。真就个城外城内，一重人间，一重地狱，两重天地。
“公子，怕是今夜不可善了。”苗光义不无忧虑地说道。
李凌霄没有回话，只是重重点了点头，又摇了摇头。
“云飞哥，我怕。”这时，木婉清颤抖着声音低声说道。
“婉秋，你们不用害怕，有我在，必保你们周全。”苍云飞并没有看木婉清，反而冲着木婉秋说话。
“云飞哥，你——”木婉清眼里流露出震惊之色，似乎不可思议一般。
“妹妹，不必害怕，我们本就是江湖儿女，过得也是刀头舔血的日子。爷爷让我们出来闯荡，江湖历练，就是让我们经一经世面，长一长见识。放心，姐姐会护你周全的。”木婉秋安慰木婉清。
“你管好自己吧，我有云飞哥护我，不用你管。那些人不敢杀我。”木婉清向苍云飞身边靠了靠，好像对木婉秋并不买账，并且说话的底气很足。
这样两军对垒的紧张时刻，木婉秋并未太过注意木婉清的言辞。
苍云飞却回过头来，狠狠瞪了木婉清一眼，吓得木婉清赶紧闭嘴，不敢再说话。苍云飞瞪完木婉清，用眼光偷偷四下看了看，发现没人注意到他们的对话，这才暗暗舒了一口气。
确实，此时没有人注意他们。因为晋军阵营开始向前缓缓向前推进，所有人的目光都集中在了晋军阵营。
晋军在向前推进，唐军在陆陆续续出城。此刻，在潞州东城下两军正在慢慢靠近，大有战事一触即发。
夜色里，火光中，只见从晋军大部队奔出六匹战马。在灯烛火把的照射下，李凌霄认出了来人。一当先的是身材矮小的桑维翰，身后紧随的是自己的大师兄“圣手剑客”丁志、“无影肖”肖清渊、“百结衣”程旭、蝴蝶谷主劳珊然、曾经的中原武林盟副盟主韦牧啸。
大概与唐军阵营尚有一箭地左右的距离，他们停了下来。甫停，五人迅速地围在了桑维翰四周，护住了桑维翰的周全。
这时，就听桑维翰大声喊话：“李元硕大将军，我是大晋皇帝驾前护国军师——桑维翰。而今，潞州城已告破，你已身陷重围，走投无路。我大晋皇帝怀仁慈之心，有好生之德，不想造过多杀戮。如果李大将军识时务，顺天意，便放下武器，投降大晋，不失为明智之举。”
“我呸——”李元硕愤怒地大声喝道。然后，催马向前走了两步，站定。天竺派四弟子紧随过去，护住李元硕。
“桑维翰，让我投降，你做白日梦。石敬瑭身为人臣，不思报效朝廷，却犯上作乱，自立伪朝廷，此为不忠；石敬瑭甘当‘儿皇帝’，认贼做父，此为不孝；石敬瑭引狼入室，与契丹狗狼狈为奸，屠戮我大唐子民，此为不仁；石敬瑭拱手将幽云十六州送与仇寇，置我大汉疆土于不顾，此为不义。此等不忠不孝，不仁不义之徒，已经天人共愤，必遭天谴。让我投降他，与你等狼狈为奸，蛇鼠一窝，休想！”
“好——”李元硕话音甫落，身后传来震天价喝好声。
李凌霄不得不承认，李元硕这一番掷地有声的话语，可以说句句珠玑，字字解气，振聋发聩，深入人心。如果摒弃他贪婪成性，贪生怕死，单单这一番话，倒是应该护他周全。
“这李元硕并非一无是处啊。”苗光义在李凌霄耳边低声说道。
李凌霄点了点头。
“他这一番话，倒是保有一丝李唐尊严，保留了尚有一战士气。公子，于公，于汉家江山，于天下黎民，我们护他一个周全，或许李唐还有一丝希望。”苗光义继续说道。
李凌霄赞许地看了看苗光义，再次重重点了点头，心说：“苗先生心存大仁大义，可敬可佩。”
“李元硕，你身为大将军，兼领兵部尚书，兵马大元帅，曾与我大晋皇帝共事多年。你们一无过节，二无宿怨，何必以死相搏！你扪心自问，我大晋皇帝何曾有过反意？不但没有反意，更是为李唐朝廷出生入死，打下了这个江山，且将闵帝李从厚囚禁，扶他登上大宝。但是，他却不问是非，不论黑白，不念战功，疑三疑四，生生把我大晋皇帝逼到了这一步。试问，你李元硕如果被无端猜疑，且面临无妄之灾，该当如何自处？”
桑维翰这一问，倒是把李元硕问住了。
桑维翰不容李元硕有过多思考时间，继续说道：“李元硕，你不用回答，我知你心中已经有了答案。试想，这样的狗皇帝，你保他何来？为这样的狗皇帝卖命，值吗？李元硕，我桑某送你一句话：你位高权重，李从珂说不准已经对你起了戒备之心，怀疑之想。即便你能活着回到洛阳，但丢了潞州，未必会有好的下场。”
所谓杀人诛心。估计桑维翰这番话刺到了李元硕的痛处。李元硕竟然低下了头，不但沉默，还在沉思。
普通人远离高高庙堂，根本不晓得其中你争我斗，尔虞我诈。但李元硕身居庙堂中心，更居高位，自然心中一清二楚，桑维翰的话句句属实。
“属实又如何？本将军在大唐朝廷位高权重，位极人臣，可呼风唤雨，肆意施为。与此同时，本将军的身家还在洛阳，多年苦心经营的偌大家业，容易吗？绝不能舍弃，绝不可舍弃。”这是他的真实想法。这一生，他所追求的、在意的就是两样东西：权和钱。
当想到权和钱，他的心里又是一阵刺痛。因为，他想到了自己两个儿子。